走在队伍最前方的，是一个身材佝偻、穿着黑色祭司袍的身影，手中握着一根顶端镶嵌着绿色宝石的蛇头骨杖，正是老对手魔蛇祭司斯拉克。
在斯拉克的身后，一个庞然大物缓缓移动着，发出“库嗤库嗤”的沉闷声响。
那是一头体型惊人的巨鳄，长度接近六米，覆盖着厚厚的、如同污泥凝结而成的墨绿色鳞甲，背部隆起着嶙峋的骨刺。
它那双浑浊的黄色眼珠在黑暗中散发着残忍的光芒，巨大的嘴巴微微张开，露出里面密密麻麻、令人胆寒的利齿。
每一次移动，都让地面微微震动。
这便是三阶魔兽，泥沼巨鳄。
就在队伍行进的时候，河滩上游的方向，突然传来一阵惊天动地的咆哮！
“哞——！！！”
那声音充满了无与伦比的愤怒和狂暴，仿佛连大地都在这咆哮声中颤抖！
斯拉克和他的爪牙们都是一愣，循声望去。
只见月光下，一头如同小山般的庞然大物正疯狂地冲来！
它浑身覆盖着厚重的灰褐色角质层，头顶一支粗壮的独角闪烁着金属般的光泽，四肢粗壮有力，每一步踏在地面都发出沉闷的巨响。
正是那头三阶的铁甲犀牛母兽！
此刻的母兽，双眼赤红，鼻孔中喷吐着灼热的白气，浑身上下散发着暴戾无比的气息。
显然，它已经被彻底激怒了。
“是铁甲犀牛！该死，这里怎么会有这种东西！”
斯拉克脸色一变。
铁甲犀牛的难缠程度，他也是有所耳闻的。
而更让他惊骇的事情还在后面。
一个人类骑士骑一匹快马，提着一个皮囊，以惊人的速度几个起落，便冲到了泥沼巨鳄的侧面。
泥沼巨鳄显然也感受到了来自铁甲犀牛的威胁，正警惕地转向那个方向。
就在这时，艾德手臂猛地一扬，手中的皮囊划出一道弧线，精准地砸在了泥沼巨鳄那布满厚甲的背部！
“啪！”
皮囊破裂，里面温热腥臊的犀牛幼崽血液瞬间泼洒出来，溅满了泥沼巨鳄的身体，浓郁的血腥味和幼崽的特殊气息立刻弥漫开来。
“库嗤？”
泥沼巨鳄似乎有些茫然，低头嗅了嗅身上的液体。
但对于那头已经处于暴怒边缘的铁甲犀牛母兽来说，这股气息无疑是火上浇油！
那是它幼崽的气息！
是它幼崽的血！
“哞——！！！”
更加狂暴的怒吼声响起！
在母兽简单的思维里，眼前这个散发着它孩子血液气息的丑陋爬虫，就是伤害它幼崽的凶手！
所有的愤怒和杀意瞬间找到了倾泻的目标！
轰隆隆！
铁甲犀牛母兽庞大的身躯如同出膛的炮弹，裹挟着无匹的冲击力，狠狠地撞向了还没完全反应过来的泥沼巨鳄！
“咚——！！！”
一声震耳欲聋的巨响传来！
仿佛两座小山狠狠撞在了一起！
泥沼巨鳄虽然皮糙肉厚，但也经不住这等蛮横的冲撞，被撞得一个趔趄，庞大的身躯向侧面滑出好几米，厚重的鳞甲上甚至出现了一丝裂痕。
“吼！”
泥沼巨鳄吃痛之下，也被彻底激怒了！
它猛地甩动粗壮的尾巴，如同钢鞭般扫向铁甲犀牛。
铁甲犀牛毫不示弱，低头用那根坚硬的独角狠狠顶向巨鳄的腹部！
两头三阶魔兽，就在这片河滩上，展开了最原始、最血腥的疯狂厮杀！
撞击声、咆哮声、鳞甲碎裂声、泥土飞溅声……
斯拉克和他的爪牙们都看呆了。
他们完全没想到，战斗会以这种方式展开！
那头突然杀出来的铁甲犀牛，竟然和他们的泥沼巨鳄打了起来！
“这……这是怎么回事？”一个蛇人颤声问道。
斯拉克脸色铁青，他隐约感觉到了一丝不对劲，这头铁甲犀牛出现得太巧了，而且目标明确地攻击泥沼巨鳄……
难道是陷阱？
他猛地看向树林的方向，果然，就在两头巨兽疯狂厮杀，吸引了所有人注意力的同时，树林中喊杀声震天！
“杀！”
雷洛一马当先，率领着骑士们如同潮水般冲了出来！
他们的目标，正是那些因为魔兽大战而阵型散乱、惊魂未定的魔蛇爪牙！
“不好！中计了！迎敌！快迎敌！”
斯拉克尖声叫道，手中的骨杖连连挥动，释放出墨绿色的毒雾和诅咒，试图阻挡骑士们的冲锋。
但雷洛的骑士们久经训练，配合默契。
前排骑士举起盾牌，斗气光芒闪耀，硬生生顶住了毒雾和诅咒的侵袭，后排的骑士则趁机发起了冲锋！
在骑士们身后，是上百名手持木矛的士兵。
“为了黑石镇！”
骑士长剑挥舞，带起道道寒光，精准地刺穿魔蛇爪牙简陋的皮甲。
士兵们则紧随其后，用长矛和战斧收割着漏网之鱼。
场面瞬间变得混乱无比！
一边是两头庞然巨兽的惨烈肉搏，地动山摇；另一边是骑士们对魔蛇爪牙的砍杀，血肉横飞！
斯拉克又急又怒，他试图指挥泥沼巨鳄摆脱铁甲犀牛，先解决掉这些骑士。
但两头巨兽都已经杀红了眼，根本不听指挥。
铁甲犀牛的独角在巨鳄身上留下了一道道深可见骨的伤口，而巨鳄的利爪和尾鞭也让犀牛皮开肉绽，鲜血淋漓。
艾德早已趁乱退回骑士队伍中，此刻正挥舞着大剑，如同砍瓜切菜般将一个个魔蛇爪牙劈飞。
他的目光时不时瞟向两头巨兽的战场，等待一个最佳时机。
按照雷洛的计划，在成功让两只巨兽开战之后，他的目标就是这么魔蛇爪牙的头目，那个魔蛇祭司。
魔蛇爪牙虽然悍不畏死，但在士气旺盛的骑士面前，根本不是对手，很快就被杀得七零八落，死伤惨重。
斯拉克眼看大势已去，心中萌生退意。
第19章 选拔学徒
“撤！快撤！”
斯拉克不甘地嘶吼着，试图带着残余的爪牙逃离。
“想走？问过我了吗！”艾德冷哼一声，早已锁定了他。
斯拉克吓了一跳，急忙挥动骨杖，一道墨绿色的能量箭呼啸着射向艾德。
艾德不闪不避，剑上斗气光芒大盛，一剑斩出！
嗤！
能量箭被瞬间斩碎！
艾德的剑势不止，带着凌厉的杀气，直刺斯拉克咽喉！
斯拉克眼中闪过一丝绝望，他只是个祭司，近战能力极弱，哪里是一位三阶大地骑士的对手！
就在此时，泥沼巨鳄突然发出一声凄厉的惨叫！
原来，在长时间的消耗和厮杀下，泥沼巨鳄本就伤痕累累，动作逐渐迟缓。
狂怒的铁甲犀牛独角闪烁的寒芒，竟然将泥沼巨鳄掀翻，独角深深扎入巨鳄的胸口。
泥沼巨鳄庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，最终无力地瘫倒在地，黄色的眼珠慢慢失去了光彩。
三阶魔兽，泥沼巨鳄，死！
而几乎在同一时间，艾德的长剑也精准地划破了斯拉克最后的防御，刺穿了他的喉咙。
斯拉克捂着脖子，眼中充满了不甘和怨毒，最终无力地倒下。
随着斯拉克和泥沼巨鳄的死亡，残余的魔蛇爪牙彻底失去了抵抗的意志，很快就被骑士们肃清。
战斗结束了。
河滩上一片狼藉，尸横遍野，血流成河。
只有那头铁甲犀牛母兽，虽然也浑身是伤，鲜血淋漓，但它最终站立着，发出一声疲惫却充满胜利者意味的低吼。
它警惕地看了一眼雷洛和艾德等人，没有再发动攻击。
战斗的喧嚣渐渐平息。
骑士和卫兵们开始清理战场，收集战利品，将魔蛇爪牙和泥沼巨鳄的尸体堆积在一起，准备集中处理。
雷洛目光投向了远处那头正在蹒跚离去的铁甲犀牛母兽。
它的背影在月光下拉得很长，在走出几十米之后，重伤的身躯终于坚持不住，侧翻在地，陷入昏迷之中。
“艾德，你觉得……我们应该怎么处理它？”雷洛忽然问道。
艾德顺着雷洛的目光看去，愣了一下。
按照惯例，对于这种极具威胁性的受伤魔兽，最好的处理方式就是趁它虚弱将其杀死，获取它的魔核、皮甲和独角等有价值的材料。
一头三阶魔兽的材料，价值不菲，足以武装好几名骑士了。
“大人，它伤得很重，虽然打败了泥沼巨鳄，但自己也快不行了。”
艾德想了想，说道，“如果我们现在动手，应该能比较轻松地解决它。它的魔核和材料……”
博林插话道：“大人，艾德说得对。这头铁甲犀牛攻击性太强，留在领地附近始终是个隐患。趁现在解决它，一劳永逸，还能获得一大笔资源。”
雷洛沉默着，没有立刻回答。
杀死母兽，获得眼前的利益，这符合一个领主冷酷理性的选择。
但是……
雷洛想起了那两只犀牛幼崽，它们注定要成为黑石领骑士的同伴和领地的守护者。
或许，这些魔兽之间没有人类那么强烈的亲情纽带，但乌鸦尚知反哺，更有灵性的魔兽又怎么会全然没有感情呢。
这是一个艰难的抉择。
雷洛深吸了一口气，心中有了决断。
“不。”
雷洛缓缓地摇了摇头，声音不大，却异常坚定。
“我们不杀它。”
“大人？”艾德有些不解。
“派人跟着它，保持距离，不要惊扰它，观察它的动向。”
雷洛下令道，“另外，立刻派人回镇上，请医师带上所有能用的药剂和工具过来。我们要……救它。”