他没有去看如同山岳般逼近的洛克斯，而是将目光，投向了那个跟在后面，看起来毫无威胁的黑发少年。
他的六名亲信，早已站起身，将手按在了腰间的刀柄或枪柄上，一副蓄势待发的样子。
洛克斯在赌桌前站定，没有说话，只是用他那双一大一小的眼睛，漠然地扫视着桌上的众人。
约翰船长的心脏，在看到那张脸的瞬间，就漏跳了一拍。
“洛克斯！这个怪物，来这里干嘛？！”
他的后背瞬间渗出一层冷汗，但他毕竟是在新世界刀口舔血的人物，脸上的惊骇只是一闪而过，立刻就被一副熟络而油滑的笑容所取代。
他缓缓地抬起一只戴满了戒指的手，向下压了压，示意自己那几个已经准备拔刀的亲信稍安勿躁。
“我当是谁，原来是洛克斯啊。”约翰船长站起身，脸上挂着热情的笑容，仿佛见到的是一位多年未见的老友，“是什么风，把您吹来了？”
他侧过身，十分自然地让出了一个主位，拍了拍身旁的椅子。
“要是想玩两把，这张桌子，随时都给您留着位置。”
他这话，说得滴水不漏。还试图反客为主，掌握对话的节奏。
就在这时，一直站在洛克斯身后的林诺，从阴影中走出，站到了灯光下。
他脸上带着微笑，目光径直落在了约翰船长怀中那块古老的石板上。
“真是漂亮的石板。”
林诺开口了，声音不大。像是完全没感知到周围的气氛，缓缓说道：
“上面雕刻的，应该是古代某个王国的徽记吧？约翰船长，您真是好眼光。”
约翰船长脸上的笑容僵了一下，随即又舒展开来，只是那份热情里，已经带上了一丝不易察觉的审视。
他饶有兴致地打量着林诺。
看起来顶多十六七岁的模样，五官俊朗清秀，干净得不像是在蜂巢岛这种地方能活下来的人，倒像是个从哪个王国里跑出来的贵族少爷。
约翰在心里暗自揣测。
“哦？徽记？”他故意拉长了音调，用一种长辈指点晚辈的语气说道，“小哥也懂古董？那你倒是说说，这是哪个王国的徽记啊？”
面对这毫不掩饰的试探，林诺依旧保持着微笑，摇了摇头。
“我懂得不多。”
就在约翰船长眼中闪过一丝“果然如此”的讥讽时，林诺接下来的话，却如同一记重锤，狠狠地砸在了他的心脏上！
“我只知道，这块记录着‘星辰轨迹’的石板，如果没有配套的‘深海罗盘’来校准方位，再用‘人鱼之泪’来启动星图的话……”
林诺顿了顿，目光平静地看着约翰船长，吐出了最后的结论：
“……那它，就只是一块漂亮的石头罢了。”
“星辰轨迹”！“深海罗盘”！“人鱼之泪”！
这几个听起来就直指某个终极宝藏的词汇，瞬间击穿了约翰船长所有的伪装！
他猛地站起身，椅子因为他过大的动作而被向后带倒，发出一声刺耳的声响。
他那狡诈的双眼此刻瞪得滚圆，死死地盯着林诺，脸上的血色褪得一干二净，声音因极度的震惊和激动而变得嘶哑：
“你……你怎么会知道这些？！你到底是谁？！”
看着约翰船长那副失魂落魄的模样，林诺内心平静无波。
约翰的内心，此刻已经掀起了惊涛骇浪。他的大脑在疯狂运转，试图理解这无法理解的一幕。
这小子在诈我？不可能！他说得这么完整？！这么头头是道，难道……
他的目光，下意识地带着一丝恐惧，越过了林诺，看向了那个从始至终都沉默不语，却让他如芒在背的男人——洛克斯。
瞬间，约翰船长就自己想通了一切！
洛克斯！这个以‘世界之王’为目标的怪物！他为什么会出现在这里？为什么会带着这么一个神秘的少年？
这根本不是什么巧合！
这个少年，他不是普通人！他一定是洛克斯为了实现自己野心而找到的‘钥匙’！一个掌握着古代秘密的的‘指路人’！
想到这里，约翰船长看着林诺的眼神，已经从震惊，彻底转变成了敬畏！
而另一边的林诺，此刻根本不知道约翰船长的心理变化。
“我知道个屁的人鱼之泪和深海罗盘啊。”他在心中暗道。
在这个信息闭塞的时代，一个包装精美逻辑自洽的谎言，远比那些残缺不全的真相，更具备说服力。
约翰船长想通后，深吸一口气，强行压下失态，一把抓过桌上的一个钱袋，将里面满满的黄金和宝石倒了出来，推到林诺面前。
“说！把你所知道的一切都告诉我！”这一次，他的声音里不再是威胁，而是一种近乎哀求与病态的渴望，“这些，都归你！不够，我还可以再加！”
林诺看着桌上那堆在灯光下闪闪发光的财宝，轻轻地摇了摇头。
然后，他侧过身，将所有人的目光，都引向了自己身后沉默的洛克斯。
“约翰船长，我的船长对这些亮晶晶的石头不感兴趣。”
林诺的声音平静，却带着一种冰冷的的力量。
“他只对一样东西感兴趣——”
“那就是强者本身。”
第7章 皇帝的卡片
约翰船长盯着林诺那张平静的脸，又瞄了一眼身后如山岳般沉默的洛克斯，心中的贪婪与理智正在疯狂交战。
“‘强者’本身？”约翰船长咀嚼着这个词，用有些干涩的嗓音问道，“你这话是什么意思？”
“意思很简单。”林诺脸上的微笑不变，但说出的话却带着一种冰冷的味道，“我的船长认为，只有真正的强者，才有资格拥有一切——无论是财宝，还是秘密。”
“所以，”林诺的声音充满了蛊惑性，“我提议，我们用一种更古老，也最符合海贼法则的方式，来决定这些秘密的归属权——戴维争霸赛。”
“戴维争霸赛？！”
约翰船长听到这个词，脸上的血色瞬间褪得一干二净。他下意识地看了一眼洛克斯，脸上挤出一个油滑的笑容，连连摆手：
“别……别开玩笑了，小哥。我可不是你身后那个怪物的对手。如果是戴维争霸赛，那我连一丁点赢面都没有。”
他的话音刚落，林诺却摇了摇头，脸上的笑容变得高深莫测。
“非也非也，您误会了，约翰船长。”
“这场游戏，不用我们船长出手。”
林诺向前一步，迎着所有人惊愕的目光，指了指自己。
“我来做您的对手。”
整个贵宾室，在死寂了几秒之后，瞬间爆发出震耳欲聋的狂笑声！
“哈哈哈哈！我听到了什么？”约翰船长身旁的大副笑得眼泪都出来了，“就凭你这个毛都没长齐的小鬼，也配跟我们船长玩戴维争霸赛？！”
另一个亲信更是毫不掩饰地嘲讽道：“小子，就算赢了你又有什么用？把你赢到我们船上多张嘴吃饭吗？我们船上可不养废物！”
面对这铺天盖地的嘲笑，林诺却恍若未闻，他的目光，自始至终都平静地锁定在约翰船长的脸上。
“怎么样，约翰船长，敢接招吗？”
约翰船长止住了手下们的嘲笑，他眯着眼，死死地盯着林诺，试图从他那张平静的脸上看出一丝破绽。他谨慎地问道：“真的……只有你参与？”
“当然。”林诺点了点头，笑容变得无比自信。
“如果我输了，您可以拥有我的一切。”
说罢，他缓缓抬起手，用食指，轻轻地点了点自己的太阳穴。
“我向您保证，我的脑子里，可不止这一个宝藏的秘密。”
轰！
这句话，如同最猛烈的炸药，在约翰船长的脑海中轰然引爆！
他坐不住了！他那双狡诈的眼睛里，瞬间被一种病态的无法抑制的贪婪所填满！
“那你赢了……你想要什么？”他的声音因为激动而变得有些颤抖。
林诺的笑容不变：“按照最古老的规则，胜利者，当然有权从您的船上，挑选一名船员。”
约翰船长陷入了天人交战。
他的理智在疯狂警告他，这其中必有阴谋。但他的贪婪，却像一个魔鬼，在他耳边疯狂地嘶吼——答应他！风险为零！对面只是一个手无缚鸡之力的少年！只要赢了他，就能得到通往无数宝藏的钥匙！
最终，贪婪战胜了一切。
约翰船长猛地一咬牙，狠狠地一拍桌子，眼中布满了血丝。
“好！我赌了！”
林诺脸上的笑容，在这一刻，变得无比灿烂。他知道，这头贪婪的野兽，已经心甘情愿地，将自己的脖子，伸进了他早已准备好的绞索之中。
他看向角落里那个早已被吓得脸色煞白的赌场老板，声音平静地说道：
“老板，麻烦您，来做个公证吧。顺便，为我们准备一场纸牌游戏，它的名字，叫【皇帝的卡片】。”
赌场老板连滚带爬地跑了过来，当听到只是准备纸牌时，明显松了口气，连忙问道：“大……大人，您需要什么样的特制卡牌？我马上去库房取！”
林诺微笑着摇了摇头：“不需要特制的，一副最普通的扑克牌就够了。”
很快，一副崭新的扑克牌被呈了上来。
林诺当着所有人的面，拆开包装，将54张牌如同扇面般熟练地在桌上摊开。他的动作不紧不慢，充满了让人信服的从容。
他从中挑选出了十张牌，将其余的牌都推到了一旁。
“首先，是牌组。”
林诺将一张黑桃K推到桌子中央。
“这张，就是【皇帝】。”
接着，他挑出四张Q。
“这四张，是您的【市民】。”
他将这五张牌（一张K，四张Q），推到了约翰船长的面前。
“您，约翰船长，将扮演尊贵的【皇帝】方。”
随后，他又拿起一张小丑牌（Joker）。
“这张，是【奴隶】。”
最后，他挑出四张J。
“而这四张，是我的【市民】。”
他将这另外五张牌（一张小丑，四张J），收到了自己面前。
“而我，”林诺指了指自己，“将扮演卑微的【奴隶】方。”
约翰船长的一个亲信再也忍不住，嗤笑出声：“搞了半天，不就是比大小嘛？这还用比？我们的牌面稳赢你啊！”
林诺没有理会他，只是继续平静地解释着胜负关系。
“胜负关系很简单，遵循着这个世界最基本的阶级。”
他拿起一张Q（市民），轻轻盖在了小丑（奴隶）牌上。“【市民】，吃【奴隶】。”
然后，他又拿起那张黑桃K（皇帝），盖在了Q（市民）牌上。“【皇帝】，吃【市民】。”
讲到这里，他停了下来，房间里充满了对他的嘲笑和不解。
在这种规则下，他根本没有任何胜算。
林诺的脸上，却露出了一个高深莫测的微笑。
“但是，凡事都有一个例外。”他拿起那张代表着最底层的小丑（奴隶）牌，在所有人的注视下，缓缓地，盖在了那张至高无上的黑桃K（皇帝）牌之上。
“而【奴隶】……吃【皇帝】。”
“什么？！”约翰船长的手下再次惊呼出声，“奴隶吃国王？这是什么鬼规矩！”
林诺没有看他们，只是凝视着约翰船长，缓缓说道：“因为，就算是高高在上的皇帝，也必须提防那个一无所有被逼到绝路的亡命徒，不是吗？这，才是这片大海上，最真实的法则。”
约翰船长深深地看了一眼林诺，若有所思。
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