斡彦恭目眶尽裂，失声大喊。
“西门已无闸板，全凭人命硬填！”
“阿兄乃一城之主，岂能孤身犯险？”
“让我留下断后！”
“弟年富力强，长槊尚能杀贼，阿兄快走！”
“胡闹！”
斡彦章面色铁青，跨步上前。
他一把揪住斡彦恭的衣领，将这魁梧大汉拽至身前。
“你给老夫听清楚！”
斡彦章唾沫横飞，面颊肌肉抽搐。
“城外十余万夏军狂攻不止，贼酋李乾顺亲临阵前。”
“我不亲自留下坐镇，西门瞬息即破！”
“西门若破，溃卒灌入城内，你们连两里地都跑不出去！”
斡彦恭咽喉被勒，眼泪大颗滚落。
“阿兄……”
“老夫今年五十有八，已近六十花甲！”
斡彦章厉声打断，右手如铁钳扣死。
“人生七十古来稀，老夫还有几年好活？”
“你才四十出头，正值壮年！”
“未来斡家宗祧传承，全赖你一人撑持！”
斡彦恭双膝发软，扑通跪在碎石之中。
“阿兄若亡，弟生不如死！”
“糊涂！”
斡彦章抬高声调，目光如刀锋般锐利。
“记住了，我等举义易帜，纳土称臣，便已是大宋臣民！”
“天子下诏抚恤遗民，发大军来救，恩重如山！”
“你日后定要世世代代效忠大宋朝廷！”
斡彦章指着东南方升腾的烽火。
“以后跟着朝廷大军杀回灵州来！”
“为我报仇！”
“为惨死于党项屠刀下的汉家族裔报仇雪恨！”
“快滚！”
喝声未落，斡彦章抬起铁靴，一脚重重踹在斡彦恭心口。
砰！
斡彦恭仰面栽倒，摔在染血的尘土里。
斡彦章看也不看，反手抽刀出鞘。
“斡家亲军，随老夫往西门填阵！”
数名白发须张的老仆轰然应诺，持枪提刀，护卫着老人疾步朝西侧缺口冲去。
斡彦恭伏在地上，泥土混着血水沾满面颊。
四十多岁的粗豪大汉，伏地痛哭。
“阿兄！”
嘶哑的哀号在城头飘荡。
远去的身影微微一顿。
斡彦章在硝烟边缘驻足，缓缓回首。
老人的面孔笼在烟气中，目光深邃。
“尔我皆为血肉之躯，死不足惜！”
斡彦章指着满城啼哭逃难的百姓，字字诛心。
“但若我斡家血脉今日断绝，尔我便是九族万世之罪人！”
“待到九泉之下，尔有何面目见列祖列宗？”
“休作这等妇人之仁！”
语罢，老者猛一拂袖，绝尘而去。
残破的袍角隐入浓烟，再无片刻回盼。
斡彦恭趴伏在城道上，两肩抽动不止。
风沙自城外席卷而来，割面生疼。
城下百姓奔逃呼号，惨叫声、催促声连成一片。
西北方向战鼓擂动，夏军新一轮重甲步兵已踏破壕堑，吼声如雷。
斡彦恭死死咬破下唇，血腥气灌满口腔。
他抬起袖袍，发狠般抹净面上泪涕。
翻身爬起。
面朝兄长离去的方向，收敛悲戚，肃穆整理铁甲。
旋即，躬身长揖到底。
直起身时，汉子眼眶已无半点泪痕，唯剩一片森寒杀机。
“传令！”
斡彦恭掣刀在手，转过身，大步流星奔向东城甬道。
“东门、南门守军听令！”
“拔除拒马，启开吊桥，引百姓先行突围！”
西门残垣处。
巨石自云霄呼啸坠落，砸碎半边瓮城。
斡彦章披发执剑，立于门洞乱石堆顶端。
身后仅剩的三百斡家宗族子弟挺刀排开，结成龟甲硬阵。
门洞外，密密麻麻的西夏步卒手提战斧，蜂拥突入。
“大宋灵州斡彦章在此！”
老人挥剑怒劈，斩落一名党项前锋头颅。
鲜血喷洒面门，将白须染得通红。
“西贼休得猖獗！”
“老夫今日便葬于此地，尔等安敢踏前一步！”
城头残旗迎风狂舞，杀声沸反盈天。
另一侧，东门轰然洞开。
吊桥重重砸在护城壕对岸。
数以万计的汉家百姓扶老携幼，顺着门洞涌出城池。
哭喊震天，妇孺仓皇。
平原之上，宋军玄甲重骑如怒潮卷过，将拦截的夏军偏师击得粉碎。
苗履浑身浴血，手持长槊横扫敌阵。
刘法提刀驰骋，厉声喝令部众构筑两翼防线。
“大宋将士在此！”
“百姓休慌，速向东南草滩疾行！”
斡彦恭持刀冲出东门，护持人流两翼，目光死死回望那座浓烟遮蔽的孤城。
城池上空，黑烟如龙。
喊杀声渐被西夏号角压灭。
斡彦恭牙关咬至碎裂，引刀前指，嘶哑领路。
“随王师南撤！”
“来日……打回灵州！”
潮水般的难民踏着血迹斑斑的旷野，向着大宋旌旗方向狂奔而去。
第357章 想灭我国祚？做梦！
刘法单手挽缰，刀锋顺势拖过一名夏军骑兵的脖颈。
血线喷溅，尸身栽落草丛。
这股巡哨的西夏偏师被宋军拦腰截断，阵脚早散了。
近两百具番兵尸首横七竖八丢在坡前，无主战马在血泊中悲鸣乱窜。
残余的夏骑胆气尽丧，怪叫着勒转马头，丢盔弃甲往大营方向逃窜。
宋军骑兵正欲打马兜杀，刘法猛地扬起染血的马鞭。
“莫追！”
数名校尉勒住战马。
一名都头抹去脸上的血水，急声抱拳。
“统制，痛打落水狗，为何放他们走？”
刘法横刀归鞘，抬眼望向西北方腾起的滚滚黑烟。
“困兽犹斗，追之何益？”
“我等此来，非为斩首记功，是为救民。”
刘法转头看向身侧的军卒，沉声点出一人。
“周指挥。”
那名都指挥使翻身在马背上拱手。
“末将在！”
“你引本部一百骑脱离战阵。”
“灵州百姓正出东门，妇孺脚力孱弱，必乱作一团。”
刘法指着东南草滩，语速极快。
“你速带弟兄迎上去，引他们往东南走。”
“前往我们藏身之地，让他们起上驴骡速走。”
周都指挥使神色一震，目光落向刘法身后仅剩的人马。
“统制，夏贼中军尚有数万之众，您只留千二百人，如何抵挡？”
刘法扯下抹额，擦净刀柄上的血。