他看了两息，抬起头来。
“第五等？”
梁从政低声道：“回官家，确是第五等。”
北宋科举，分为五等。
一等、二等为一甲，三等、四等为二甲，五等则为三甲。
能入一甲者，少之又少，往往一榜不过数人。
可即便是三甲进士，那也是天下士子梦寐以求的功名。
只不过对于眼下的黄忠嗣而言，五等意味着他的文章几乎被读卷官判作了末流。
赵似皱了皱眉。
“将批语念给朕听听。”
梁从政上前半步，低头看了一眼卷面。
“首句评曰，立论失于逐利。又有一处批语，说其以商贾之术谈治国，义利不分，颇有悖于圣人之教。”
他停了停。
“末尾还有一句，言辞过激，所论不可施行。”
赵似没有说话。
他伸手展开卷子，沿着第一行看了下去。
殿中安静下来。
只有窗外风吹檐角，发出细碎的声响。
赵似一行一行地读着。
梁从政站在旁边，不敢催促。
读到中段时，赵似的眉头慢慢舒展开来。
读到末尾时，他将卷子合上，轻轻放回御案。
“礼部那群人的眼睛，怕是都被经义糊住了。”
梁从政垂手立着，没有接话。
赵似重新拿起卷子，低头又看了一遍。
“赵挺之最近在主持大阅的事，估计是不知道。礼部是派的谁阅卷？”
梁从政连忙答道：“回官家，是礼部侍郎徐彦明。”
赵似听到这个名字，轻轻摇了摇头。
“食古不化。”
梁从政心中一动。
官家对徐彦明的评价，可谓已经极重了。
赵似没有理会他的神色，只将黄忠嗣的卷子重新展开。
“传赵挺之跟苏轼入宫。”
“喏。”
梁从政躬身领命，转身退出殿门。
赵似没有再看其他卷子，低头继续读黄忠嗣的策论。
越读，他面上的笑意越明显。
策问原题是如何使地方生财，不仰赖朝廷拨付，不加征于百姓，而府库自充、民生自裕。
黄忠嗣的开篇，却没有急着谈开矿、盐铁、商税与水利。
他先写了一句。
“财如水也，壅则腐，疏则通。民富非由天降，国富亦非凭吏取。”
赵似看到这里，指尖在卷面上轻轻点了点。
“有意思。”
再往下看，黄忠嗣写道。
“今之州县，或有山而不知开，或有水而不知利，或有货而不得行，或有民而无所售。非天下无财，乃财散于野，而不能聚；非百姓无力，乃力困于途，而不能用。”
“故欲富一方，先修其路，通其舟，平其市，置其仓，使农有可售之谷，工有可售之器，商有可往来之途。”
“农人不必尽为商，商人亦不必尽为官。官府但当定其法，护其路，平其秤，禁其欺，使货自流，利自生。”
赵似看到这里，抬头看了一眼殿外。
这黄忠嗣的文章，已经与那些满篇讲劝课农桑的策论不同了。
他将地方经济看作一条相互连接的水流。
道路、河渠、仓储、集市、商旅，皆不是孤立之物。
只要其中一处堵住，其他地方便难以运转。
而官府的作用，也不是伸手将利益全部拿走。
是修路，通河，定规矩，护交易，令百姓与商贾都有所得。
赵似继续往下读。
“今州县多困，往往非无货，乃无路；非无民，乃无市；非无本，乃无可借之资。”
“臣以为，可于诸路择水陆便利之州，设转运仓与常平本钱，贷钱于农户、工户、舟户，约以秋成、货成之后偿还。所贷不许胥吏经手，皆令乡老、行会同署，官府按籍核验。”
“若遇歉岁，则缓其期，不得逼偿。若遇丰年，则收本而止，不许重息。”
赵似看到这里，目光又亮了几分。
这便是地方信贷的雏形。
虽说粗糙，却已有了本钱、借贷、担保、期限与缓偿的概念。
更重要的是，黄忠嗣知道官府若让胥吏经手，便会生出盘剥。
所以他提出让乡老与行会共同署名，又要求丰年收本而止，不得重息。
这说明他并非只会空谈富国。
他知道地方上最容易坏事的地方在哪里。
“这小子，倒不是纸上谈兵。”
赵似低声说了一句。
卷子后面，黄忠嗣又谈到了茶、盐、绢、铁与马匹。
“茶盐之利，朝廷不可尽弃，亦不可尽取。”
“若尽取，则商旅不行，民间无货；若尽弃，则国无所入，边备无所恃。”
“宜立官定之价，许民间转运，官收其税，不夺其利。边地所需茶、盐、绢帛，皆可由商人输送，官府给以凭引，沿途不得妄加关拦。”
“如此，商贾有利可图，边地得其所需，朝廷得其税，百姓得其业。”
赵似看到“不得妄加关拦”这几个字时，轻轻笑了一声。
这是在说商税，也是给地方关卡的胥吏上眼药。
天下商贾最怕的，便是货到一处，便被一道关卡拦住，盘问、索取、刁难一齐上来。
朝廷设税，本是取一分之利。
落到地方，往往变成层层加码。
黄忠嗣显然见过，也知道这才是商路难通的根源。
赵似又往后看。
文章最后一段，才是黄忠嗣真正的锋芒。
“国之财，不独以供俸禄、赈灾、军需。”
“财聚则国强，国强则邻国不敢轻犯。若敌国来犯，兵刃相接，乃一时之胜负；若能以货制之，以利困之，以通塞之，则可使其未战先乱。”
赵似的手指停在纸面上。
他往下看去。
“契丹所需茶、盐、铁、绢，党项所需粮、盐、药、布，皆非其土所出，或有不足。平日与之通市，彼此得利，商旅无阻，此为和邻之道。”
“若彼犯我边疆，掠我百姓，则闭其互市，断其茶盐，禁其铁器，绝其马匹，不使一匹良马、一斤精铁、一车药材越境。”
“彼国之民既失所需，商贾既无所利，贵族与军中亦无所用。其国上下一日不如一日，便知兵戈之害。”
“此非以刀兵伤其民，乃以我大宋之富，教其知止。”
赵似读到这里，目光久久没有移开。
这已经超出了一道殿试策问。
黄忠嗣表面上在谈地方生财，实际上已经把地方经济、国家财政、边疆贸易与对敌之策串成了一条线。
大宋越富，商路越通，府库越足，便越有能力控制关键物资。
而辽国、西夏若长期依赖大宋的茶盐、绢帛、铁器与药材，一旦边境冲突，朝廷便能以贸易为刀，令其内部生乱。
这种想法，放在如今这个时代，称得上大胆。
甚至称得上离经叛道。
儒家讲义利之辨。
文人喜欢谈仁义、名分、礼制。
黄忠嗣却把国家看成一个巨大的利益共同体。
百姓要有利可得，商贾要有利可图，朝廷要有财可用，边军要有粮饷，敌国要有所忌惮。
他甚至提出，战争不只在两军阵前。
货物、道路、钱粮、商旅，同样可以成为战场。
赵似看完最后一句，轻轻吐出一口气。
“有点东西。”
他放下卷子，靠在椅背上，目光落在殿顶。
“这小子，胆子倒是不小。”
没过多久，殿外便传来了脚步声。
梁从政先行入殿，身后跟着赵挺之与苏轼。
二人入殿后，行礼道：“臣赵挺之、臣苏轼，参见官家。”
赵似摆了摆手。
“免礼。”
他没有回御座，而是拿起黄忠嗣的试卷，绕过御案走下御阶。
苏轼看到那份卷子，脚步微微一停。
“官家，这是殿试卷？”
“正是。”
赵似走到苏轼面前，将卷子递了过去。
苏轼下意识往后退了一步，连忙拱手道：“官家，按例，臣不能看殿试卷子。”
赵似一怔。
苏轼继续说道：“之前殿试，臣旁阅卷宗，已引得不少人不满。如今若再看殿试卷，只怕会有人说臣与士子相通声气，坏了科举规矩。”
赵似摆了摆手。
“这就咱们几个人，没人传出去。”