千牛卫陈老三赶的车，连着好几天同一个时辰出城，他派人远远跟着不敢靠近。
说到这儿的时候他特意强调了自己没惊动人。
然后说到那小厮听见小的那个小娘子喊锅锅。
“锅锅。”程咬金重复了一遍这个称呼，把布巾丢在石桌上，“陛下在南郊抓蝗虫那年，兕子还没生。
这娃娃小时候认生，见了朝臣就往她娘裙子后头躲。能让她喊哥的人，有意思。”
他站起来在院子里踱了两步。光着膀子，背上的汗还没干，在地上拖出一道长长的影子。
“那农庄什么来路？”
“不清楚。儿子没去查，怕惊动了千牛卫的人。只知道在城西，田种得不错，收拾得挺利索。”
“你做得对。”程咬金说，手指在石桌上敲了两下，“千牛卫赶的车，说明陛下知道这事。连着好几天让公主出城，说明陛下不拦着。
陛下不拦着，说明陛下信得过这个人，至少目前信得过。
你这时候派人去查，就是告诉陛下你不放心陛下放心的人。”
程处默心里暗暗点头。
他刚才没去查，纯是直觉，觉得这事儿得先跟他爹商量。
现在听他爹一说才知道自己直觉踩对了。
程咬金在石凳上坐下，给自己倒了碗凉水，咕咚咕咚灌下去。
喝完把碗往桌上一搁，抹了抹嘴。
“小子，你知不知道最近朝里有什么动静？”
程处默想了想：“前阵子听爹提过，户部跟工部为了修水渠的银子吵了半个月。
西边不太平，军费也紧。别的……没听说什么特别的。”
“那是因为有更特别的事，还没传到外头。”
程咬金端起水碗又喝了一口，眼神变得有些深，“昨天陛下召了几个老臣议事，我虽没去，但下朝后遇见了房玄龄。
老房那张脸平时跟水似的，没波没澜，昨天却有点不一样。”
“怎么不一样？”
“像是……心里揣着事，但又不方便说。”
程咬金把碗放下，“我跟他打了个哈哈，说老房啊，今天天气不错。
他看了我一眼，说你在老杀才，鼻子倒是很灵。”
程处默愣了：“房相这是……”
“这是告诉我，他看出我看出他有事了。”
程咬金笑了一声，那笑声里有种老狐狸般的狡黠，“今天听你这么一说，我大概明白了。
陛下和房相他们揣着的事，八成跟城外那个农庄有关。”
“爹的意思是……”
“我的意思是，”程咬金站起来，蒲扇大的手按在石桌上，指节粗得跟竹节似的，
“陛下能让公主天天往那儿跑，能让千牛卫的人赶车，能惊动房玄龄那种老狐狸——那农庄里的小子，不简单。”
他顿了顿，看向儿子：“你找个日子，带你弟弟出城转转。就当春游踏青，路过他那庄子，进去讨碗水喝。
年轻人嘛，出门遛遛马、看看庄稼，碰巧路过一户人家，进去歇个脚，多正常的事。”
程处默咧嘴笑了：“爹，这我拿手。都不用装。”
“装什么装，就是出去玩。”
程咬金把布巾捡起来搭在肩上，“你带上处亮。两个年轻人骑马踏青，总比一个人逛悠自然。
到了人家庄子上，该打招呼打招呼，该讨水讨水。
你们年纪差不多，能聊就多聊两句，聊不来坐一会儿就走。别一上来就跟查户籍似的。”
“爹你放心，你儿子又不是头一回交朋友。”
“就是因为你不是头一回，老子才要说。”
程咬金的声音忽然沉下来，不再是刚才那副半开玩笑的调子，“你那性子我还不清楚？三杯酒下肚就开始跟人称兄道弟。
这人不一样。陛下和皇后都去过的庄子，你在那儿说的每一句话，都可能传回宫里。
所以你小子给我记住了：别跟人家胡扯你爹那些事儿，也别一上来就拍胸脯说以后有事找哥哥。
就当是路过，碰见个聊得来的人，坐一会儿，走人。回来之后跟我说说，你看到的那个人什么样。”
程处默正色道：“儿子记住了。”
“记住就好。”
程咬金站起来，把石锁重新拎起来掂了掂，“去吧。什么时候去你自己定，不用回来跟我报备。对了——”
“什么？”
“见了人家别板着个脸。你本来就长得像我，板起脸来能吓哭小孩。”
程处默走到天井门口，回头说了一句：“爹，我带处亮去。那小子最近在府里憋得慌，正好拉出去放放风。”
程咬金已经把石锁举过了头顶，从嗓子眼里哼了一声，算是准了。
两天后。
程处亮被人从被窝里拽出来的时候，骂骂咧咧了好一阵子。
“哥你是不是有病？这才什么时辰？鸡都没叫！”
“鸡没叫是因为鸡还没睡醒。你赶紧的，别磨蹭。”
程处亮今年十七，比他哥小了四岁。（因剧情需要，程家几兄弟，包括后面会出场的尉迟家的等等，二代们年龄上面都做了适当的调整。）
脸还没完全长开，但身板已经跟他哥差不多了。程家的种，骨头架子天生就比别人大一号。
他被程处默从床上拖下来，胡乱套了件半旧的青布圆领袍，头发随便扎了一下，边扎边嘟囔。
“到底去哪？”
“出城。踏青。”
“踏什么青？这才三月！”
“三月不踏青，你等八月去踏青？”
第20章 程处默两兄弟
程处亮被他哥拽着出了府门。门口拴着两匹马，一匹枣红一匹黑。
程处默翻身上了枣红马，程处亮打着哈欠爬上黑马，一边爬一边还在念叨：“什么踏青，我看你就是想折腾我。
上回你说带我去曲江看花，结果是去给人撑场面打架。
再上回你说带我去东市吃胡饼，结果是去堵人。”
“今天就是踏青。”程处默一夹马肚子，“驾。”
两匹马一前一后出了坊门。
清晨的街面上已经有些早起的商贩在支摊子，卖馎饦的大锅里腾着白汽，卖蒸饼的笼屉摞得老高。
马蹄踏在青石板上嘎嗒嘎嗒响，程处亮的瞌睡被风吹散了大半。
出了金光门，路两边的田就多起来了。三月的麦田绿油油的，风一吹一浪一浪地摆。
空气里那股土腥味跟城里的烟火气完全不一样，深吸一口，整个肺都舒坦了。
程处亮这才来了精神，左右张望着：“这外头还真比城里舒坦。哥，你倒是会挑地方。”
“瞎逛逛。”程处默骑在马上，眼睛看着前面的土路。路两边种着两排桑树，树还不高，叶子倒是长得密。
“往哪边走？”程处亮问。
“随便走。走到哪算哪。”
走了一炷香的工夫，路边开始出现大片的稻田。
稻秧已经蹿到腿肚子那么高，整整齐齐地排着，一垄一垄的。
程处亮对庄稼没什么概念，但他哥在某块田边上不自觉地勒了一下缰绳。
“这间距比寻常水田宽了半掌。”
这口气不像一个武将的儿子，倒像是……程处默忽然意识到自己刚才说话的样子像谁了。
上回他爹带他去户部看关中的田亩册，老农官蹲在地图前面说水渠走向，就是这么说话的。
他摇摇头，腿一夹马肚继续往前走。
土路拐了个弯，前面出现了一座农庄。院子不大，收拾得挺利索。
院墙是土夯的，不高，从马上能看见院子里有棵枣树，树冠探出了墙头。
后头隐隐约约能看见稻田一直延伸到山脚。院门没关，半敞着。
程处默翻身下马，把缰绳递给程处亮。
“在这儿等着。”
“啊？不是路过吗？怎么还进去？”
“讨口水喝。骑了一路不渴？”
程处默理都没理他的追问，走到院门口，抬手敲了两下门。
“有人吗？”
里面有个年轻男人的声音传来：“来了来了。”
然后是一阵脚步声。院门被从里面拉开，一个跟他差不多大的年轻人站在门口。
穿灰布衣，袖子卷到胳膊肘，手上还沾着泥。
脸上没什么特别的表情，不热情也不戒备，就是“听见敲门所以来开门”的那种平常。
程处默抱了个拳：“兄台，叨扰了。在下姓程，跟弟弟出城踏青，骑了一路渴得很，想讨碗水喝。不知方便不方便？”
王知还看了看他。又看了看他身后牵马的程处亮。
两个年轻人，衣着普通，骑着马，大早上出城踏青，挺正常的事。
“这有啥不方便的，进来吧。水有，井里刚打上来的。”
程处默回头朝程处亮招手：“进来歇会儿。”
程处亮把马拴在门口拴马石上，跟着走了进来。
进了院子他眼睛就开始乱转。石桌上放着半碗没喝完的水，旁边搁着两个咬了一口的馒头。
枣树底下搁着几把小竹椅，竹椅旁边是个粗瓷缸，缸里养着几尾金鱼，慢悠悠地转着圈。
窗台上摆着几个陶罐，罐口封着油纸。后院方向传来咕咕咕的鸡叫。
“这院子收拾得真利索。”程处默接了水碗，在石凳上坐下，随口说了句。
“一个人住，不收拾利索了自己也不舒服。”王知还也坐下，又给程处亮递了碗水。
程处亮接了水碗，但注意力被鸡圈那边的动静勾过去了。
他端着碗走到鸡圈边上看了一眼，然后声音都变了调：“哥！他们家鸡吃的不是粟米！是虫子！地上爬的那种！”
“蚯蚓。”王知还说，走了过去，“就是地龙。”
程处亮蹲在围栏外头，两只手扒着竹条往里瞅了老半天，喉咙里挤出一句：“这地龙，就这么扔进去喂的？”
“是啊。烂菜叶子稻草堆一块儿，它自己就长出来了。”
“那它能下蛋不？”
程处亮这个问题提出来了，连带他哥也不动声色地走近了几步。
这一刻，程咬金的小崽子和老张头的孙子狗蛋在精神上达成了高度统一。
他们都不在乎什么叫循环农业，他们只关心鸡吃了这个能不能下蛋。
王知还笑了一声：“能。吃这个的鸡，比吃粟米的早一个多月下蛋。蛋也大。”