远处，官道上有一骑快马闪过。
马蹄声急促，往长安方向去了——大概是周虎派来的人，提前报信的。
月光把整座庄子笼在一片清辉里。枣树的影子投在地上，枝枝杈杈的，像一张还没有画完的图。
贞观九年，八月十八。夜。
房遗直回到府中时，长安城的暮鼓早已响过了。
整座城市沉入宵禁的寂静，只有秋风掠过坊墙上的瓦当，发出细细的啸响。
他穿过前院，绕过影壁，没有先去书房，而是径直回了自己的屋子。
他从袖中取出那本薄薄的册子。麻纸订的，边角微卷，封面上什么也没有。
大郎每天用它背书，书页上还有那孩子不小心滴上的米汤印子，干了之后硬硬的，把那一页的纸绷得微微发皱。
他把书放在案上。叫来两个识字的老仆，又让人去书房唤了书童来。三个人，三份纸笔，在他面前站成一排。
“今晚抄完这本册子。记住。原样抄，不许有错字，不许有漏字。抄几份，就几份。”
书童把册子接过去，翻了两页，眼睛亮了。
两个老仆也凑过来看，其中一个轻声念了两句，念完自己先愣了：“这书……”
房遗直的目光扫了过来，虽不凌厉，却让那老仆的后半句话硬生生咽了回去。
他淡淡道：“不必多问。抄就是了。”
三人应声退下。
那念书的老仆后背已渗出一层冷汗，被风一吹，才惊觉自己方才的僭越。
真是昏了头，竟敢向主子问起话来。
想来是这些年主人太过随和，倒让自己忘了本分，浑然不知深浅了。
房遗直整了整衣冠，确认袖口和领口都妥帖了，才迈步往书房走去。
书房里还亮着灯。
房玄龄坐在案后，面前的文书摊开了一半。笔搁在砚台上，墨迹已经干了。
他今年五十有六，多年案牍劳形，眼睛已经不太好使了。入夜之后看字，得凑近了才能看清。
他抬头看了一眼长子。房遗直不是一个会把情绪挂在脸上的人——这一点随他。但此刻，房遗直的神色里有某种压着的东西。
房玄龄放下笔，没有说话。他在等。
房遗直走到书案前。
“阿耶，今日在蓝田庄上，发生了一件事。王县侯把茶的代理权给了我和尉迟宝琳。”
他说得很平，像是在陈述一件已经在心里过了很多遍的事。
茶分三等，每月提货，现结，不许赊账，不许降价，不许掺假。
程家的酒两个月净利五百贯，茶的消耗比酒大，出货量只会更多。
他把数目报完，然后说了一句：“他给的是儿子我。不是给您。”
房玄龄的手指在案沿上停住了。
书房里安静了片刻。烛火在灯芯上微微跳动，把房遗直的影子投在墙上，拉得很长。
房玄龄没有说话。
有些话不需要说出来。
他是当朝宰相，这辈子见过无数人。有些人给你送礼，是求你办事。有些人给你送钱，是想攀你的关系。
但那个年轻人把茶的代理权交给房遗直——不是给他房玄龄——这说明什么？
说明他不是在巴结一个宰相。他是在培养一个宰相的儿子。
程家的事他当然知道。程处默从前是什么样子，长安城里无人不晓。
如今一个人撑起程家的酒线，两个月给家里赚了五百贯。那气度，那做派，和从前判若两人。
现在，轮到房遗直了。
房遗直是他最放心也最不放心的儿子。放心的是他的品行，不放心的是他没有经过事。
书房里教不出经世致用的本事，朝堂上教不出独当一面的魄力。
这些东西，只有摔过跟头、吃过亏、自己爬起来，才能学会。
但房遗直是长子。长子不能摔跟头。至少不能让别人看见他摔跟头。
那个年轻人给了房遗直一个机会——一个可以在别人看不见的地方摔跟头的机会。
蓝田庄上，不是朝堂。尉迟宝琳，不是政敌。茶叶买卖，不是国事。
就算做错了，也不会伤筋动骨，但该学的东西一样都落不下。
管账、管人、管事。
和尉迟宝琳这样的勋贵子弟打交道，和三教九流的商人讨价还价，在利益分配中一碗水端平。
这些事情，书房里学不到。
更重要的是——他带着弟弟们一起做。
那些弟弟们，跟着大哥跑过生意，吃过大半夜还在盘账的苦，分过事情做成之后的甜。
他们就会知道，大哥不是靠父亲余荫才站得住的人。等到他房玄龄老了，退了，不在了——这个家不会散。
房玄龄的手指在案沿上轻轻敲了三下。
那个年轻人什么都没说。他只是把一桩买卖交给了一个年轻人。但这桩买卖本身，就是最好的老师。
“章程要定清楚。”
房玄龄开口了，声音恢复了惯有的沉稳，但比平时慢了半拍，“明天你去找宝琳，把账目、分成、出货的细则理出来。
生意归生意，人情归人情。亲兄弟明算账，三家国公府之间更不能含糊。”
“喏。”
房玄龄看了他一眼。长子站在案前，神色平静，但眼睛里有光。
他没有再多说什么。有些话，父子之间心照就够了。
房遗直也没有退下。他站在那里，顿了一下。
“还有事。”
房玄龄抬了抬下巴。
“今日在蓝田庄上，儿看到一本蒙书。”
房遗直说，“三字一句，从人性讲起，到孝悌，到四时四方，到经史子集，再到本朝。是王县侯编的，庄上的孩子都在背。
儿觉得此书非同一般，便借了回来，已经安排人在抄了。”
房玄龄的目光微微一凝。
他了解自己的长子。
房遗直不是一个会夸大其词的人，更不是一个会轻易说“非同一般”的人。
今天夜里，长子先是禀了茶事——那件事的分量，他们父子心里都有数。然后他才说“还有事”。
能放在茶事之后说的事，只有一种可能：比茶事更重要。
“你去拿来看看。”
房遗直回到自己屋里。推开门，三个人的笔同时悬在纸上，纸页翻动的声音沙沙的。书童抄得最快，已经抄到最后一页了。
他拿起那本原本。大郎的米汤印子还在，书角被翻卷了，封面上有那孩子用炭条画的歪歪扭扭的一道线。
“抄完了吗？”
“还差几页。”
“继续抄。”
他把原本揣进袖中，快步走回父亲的书房。
房玄龄抬起头，目光落在他袖口露出的那截麻纸边上。
“拿来了？”
房遗直应了一声，将书取出，递了过去。
房玄龄伸手接过。他翻得很慢。
开篇是“人之初，性本善”，讲人性，讲环境，讲教育。
接着是“昔孟母，择邻处”，讲劝学，讲孝悌。
然后是数字、天地、人伦——三才、三光、三纲、四时、四方、五行、干支。
不是堆砌典故，是层层递进，从自然到人事，从人事到历史。
他翻过三皇五帝，翻过夏商周，翻过春秋战国，翻过秦汉魏晋，翻过南北朝隋。
第156章 挠到李世民的痒处
然后，房玄龄的手指停住了。
那一页上写着当朝。高祖如何起义师，除暴隋，创鸿基。
当今天子如何登基，年号贞观，修文德，服四夷。魏徵直言敢谏，房杜辅政匡正。
府兵强健，均田昌盛，礼乐兴隆，律令彰明。
他的手指在“房杜匡”三个字上停住了。
房玄龄。杜如晦。
把他们和魏徵放在一起。和府兵、均田、礼乐、律令放在一起。
他看了很久。
指尖在那个“房”字上轻轻按了一下，然后又按了一下，像是在触碰一件不属于他、却偏偏写着他名字的东西。
他这辈子写过无数奏疏，定过无数国策。
均田制是他和魏徵一起推的，府兵制是他和杜如晦一起改的，贞观律是他逐条逐条修订的。
但他从来没想过，这些事会被人写进一本蒙书里。一本三字一句、朗朗上口的书。
一本会被人传抄、被人翻烂、被人从长安带到凉州、从凉州带到扬州的书。
那些蒙童背到“房杜匡”这三个字的时候，会问先生：“房是谁？杜是谁？”先生会说：“房玄龄，杜如晦，本朝宰相。”
那些蒙童长大了，有的会进学堂，有的会进衙门，有的会进朝堂。但不管他们走到哪里，这三个字，他们会记一辈子。
他想起杜如晦。贞观四年走的，才四十六岁。那天下着大雨，他和魏徵站在宫门口，看着杜家的灵柩缓缓抬出来。
魏徵没有哭，他也没有。两个人就那么站着，雨水顺着袍角往下淌。
如晦啊，你走得太早了。
可这一刻，他忽然觉得杜如晦并没有走得太远。这个名字被一个年轻人写进了一本书，一本会传世的书。
几百年后，还有人会念出这三个字。念到那个“杜”字的时候，杜如晦就还活着。
他翻到最后一页。
讲的是劝学励志——家境再贫寒，志向不可移。早上还在田里耕种，晚上就能登上丹墀。圣贤之道，人人可至。
“朝为田，暮登墀。”
他在心里把这句话念了三遍。这是一个种地的年轻人写的。
他写的不只是劝学的道理，也是他自己。
凭几亩稻子、一张犁、几篇疏文，从田埂上走到御书房。
他把自己的路，写成了一句话，送给天下所有和他一样出身的人。
他合上书，放在案上。靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
他想起自己年轻时在齐州读书的日子。
那时候读的是《仓颉篇》《急就章》《千字文》，每一本都是几百年的老书。