落座后，吴有福说道：“诸位，今天叫大家来，是想商量个对策，新任知县王守仁正在丈量田亩。以此人的性子，若查出隐田隐户，必定还要倒查回去，到时候补交的税银，怕是能让诸位倾家荡产！”
众人纷纷沉默不言，唉声叹气。
士绅发家，主要就是靠隐田隐户，说白了就是钻朝廷的空子。
如果真的倒查起来，根本没人扛得住。
吴有福问道：“陈老，事到如今，您有什么好法子吗？”
陈念祖慢悠悠开口：“这边的事我都听说了，程之荣捞了那么多银子还不够，竟然还掘堤淹田，如今落的这般下场，完全是他咎由自取。”
“至于你们请的人……”
他摇了摇头，似笑非笑道：“张栻此人看似很好收买，但是心里贼着呢！他只听龙椅上那位的话，别说你们这些八竿子打不着的远亲，就连当朝太子，他也照样该弹劾弹劾。”
吴有福闻言，脸色变了变：“陈老教训的是，在下疏忽了！”
陈念祖摆摆手：“你倒不必妄自菲薄，毕竟你们接触的人和事还是太少了，被人耍了也情有可原。”
吴有福张了张嘴，想说些什么，最终还是咽了回去。
陈念祖继续道：“大家都在一条船上，你们若有更好的法子，赶紧说出来，不然就老老实实准备往外拿钱吧！那王守仁是来真的，而且他爹是詹事府詹事，想要把他扳倒，可不容易，原知县程之荣，县丞胡林，还有赵兴业，陈万有，张永贵，这些人怎么栽的，你们都看见了。”
房间里安静了片刻，没有人说话。
吴有福说道：“陈老，这武清县也有您的家业，大家都等着您主持大局呢！”
陈念祖淡淡笑了笑，说道：“其实对付这种人并不难，他不是讲规矩吗，那咱们就按规矩办事！”
吴有福眼前一亮，赶忙问道：“您的意思是……”
陈念祖说道：“自古以来，只要有人查账，最有效的一招，就是逼死了人，惹出众怒。而一旦出了人命案，查账必须停止，官员问责，这就是规矩！”
众人开始窃窃私语，纷纷点头。
吴有福兴奋道：“陈老啊，您来之前，我们简直都白活了！”
他们一直在想各种办法，想把王守仁搞下去。
但是算计来算计去，最后吃亏的都是自己。
经过陈念祖提醒，方才恍然大悟！
陈念祖看着他，继续道：“死人也是有讲究的，这个人得有些分量，比如，吴老爷的家眷。”
吴有福随即脸色铁青：“为何是我家？”
陈念祖不急不缓道：“若是路边死个泥腿子，有人会看一眼吗？可要是吴老爷的家里人出了事，那就不一样了。你是武清县有头有脸的人物，在这个节骨眼上，家里死了人，最少是个妇人，那叫官逼民反，天理难容！”
吴有福张了张嘴，说不出话来。
陈念祖继续道：“到时候，咱们联名去顺天府告状，王守仁就是有一百张嘴，也说不清楚。他那些账目再清白，有什么用？人命关天，朝廷总要给个交代。只要把他调走，哪怕来个新知县，咱们也有的是办法应付。”
吴有福脸色青一阵白一阵，半天才憋出一句话：“那……那好吧！我有个小妾，平时不怎么老实，让她明天就上吊！”
陈念祖摇摇头：“干嘛明天？今晚啊！”
吴有福浑身一震，说道：“我总要准备一下！”
“这种事，拖不得！”
陈念祖看着他，语气温和得像在拉家常：“王守仁那边查得紧，多拖一天，就多一分风险。今晚办了，明天一早咱们就去顺天府。等王守仁反应过来，棺材都已经抬出城了。”
吴有福用力咬了咬牙，最终点头应下来。
事情已经定下，众人纷纷离去，各自准备去了。
转眼到了二更天，吴宅后院，柳氏正对着铜镜卸妆，听见脚步声，回头看了一眼，又转回去继续拆发髻。
“老爷忙完了？”
吴有福站在门口，看着她纤细的背影，心里说不出什么滋味。
这柳氏是他三年前纳的，年方二十，长得水灵，就是性子倔，爱闹点小脾气。
可这会儿看着她在灯下的影子，忽然觉得有些对不住她。
柳氏卸完发髻，回头见他还站着，说道：“老爷站在门口做什么？”
吴有福走到床边坐下，沉默了好一会儿，才开口：“这些年，我对你如何？”
柳氏一愣，随即笑着道：“老爷这是喝多了？怎么问起这个？”
吴有福没接话，从袖子里摸出一张银票，放在床头。
“这是五百两银子。”
柳氏看了看银子，脸上露出疑惑：“老爷，你到底要说什么？”
吴有福从怀里摸出一匹白绫，丢在床边。
柳氏似乎意识到什么，脸色刷地白了。
吴有福冷冷道：“老爷我对不住你！可这家里的产业，不能就这么毁了，你帮我这一回，我会把这些银子给你父母送去，往后，你的名字进吴家族谱，牌位供在祠堂里，逢年过节，我给你烧纸上香。”
柳氏盯着那匹白绫，浑身发抖。
“老爷，你要我死？”
吴有福别过头，不敢看她。
柳氏忽然扑过来，抱住他的腿：“老爷，我跟你三年，就是没功劳也有苦劳！你不能这样对我！我……我可以走，我连夜就走，走得远远的，再也不回来！”
吴有福闭上眼，狠狠心，一脚踢开她。
“你走了没用！要的是死人，不是活人！”
柳氏摔在地上，额头磕在床沿上，渗出血来。
房门打开，冲进来两名护院，不由分说就掐住柳氏脖子。
柳氏用力挣扎，但是无济于事，最终没了气息。
吴有福看了一眼地上的尸身，冷冷道：“处理干净，别让人发现端倪！”
“是！”
两人答应一声，其中一个搬来板凳。
另一个踩着板凳，将白绫挂在房梁上，打了个死结。
随后两人合力抱着柳氏的尸身，挂了上去。
第80章 抬棺告状
天还没亮，武清县衙门口突然热闹起来。
吴有福披麻戴孝，站在最前头，身后跟着七八个家丁。
众人抬着一口红漆棺材，上面盖上白绫。
对面的酒店二楼，陈念祖坐在窗边，盯着衙门口的一举一动。
“知县大老爷逼死人命啊！”
吴有福扯着嗓子嚎了一声，趴在地上痛哭流涕。
围观的百姓越来越多，里三层外三层，把县衙门口堵得水泄不通。
“昨日那王守仁借着清丈田亩的名义来我吴家查账，我好酒好菜招待着，不敢有半点怠慢。说谁知他吃饱喝足，便开始向我索要孝敬钱！我给他拿了银子，他竟变本加厉，逼着我那妾室去给他陪酒！我那可怜的柳氏，为了这份家业，忍辱去陪了酒，今天早上就，就……人就没了！”
围观百姓闻听此言，顿时炸了锅！
“索贿？王知县干这种事？”
“怪不得清查田亩查得这么急，原来是想捞钱！”
“听说那些作坊赚了大钱，今年商税涨了一大笔，他还不知足？”
“税收是官府的，又不是他的，再说了，当官的哪有知足的？”
“还逼着人家妾室陪酒？这还是读书人吗！”
几个混在人群里的家丁趁机起哄：“知县出来！”
“还我百姓公道！”
县衙大门紧闭。
王守仁站在二堂，隔着影壁听着外头的喧哗，面色平静。
师爷急匆匆跑进来：“东翁，外头来了好些个人，抬着棺材，说是吴有福的家眷上吊了，还说是您索贿银钱，逼死人命！”
王守仁眉头微微一皱：“索贿？”
师爷点头：“那吴有福口口声声说您借丈量田亩的名义去他家里查账，他好心招待，您却索要贿赂，还逼他小妾陪酒，柳氏不堪受辱，这才悬梁自尽。”
王守仁沉默片刻，忽然轻笑一声：“这招倒是比我想的还狠。”
师爷急道：“东翁，您得出去解释啊！这话传出去，名声可就全毁了！”
王守仁淡淡笑着道：“我现在出去，说我没索贿，有人信吗？”
师爷一愣。
王守仁继续道：“一个死人摆在那里，我说什么都没用。他们等的就是我出去，只要我出去，无论说什么，都会被抓住话柄。”
师爷急得团团转：“那怎么办？总不能让他们在外面一直闹吧？”
王守仁却像个没事人一般，说道：“他闹他的，咱们继续去清丈田亩！”
“可……”
师爷还想说什么，王守仁已经起身走出衙门。
县衙外头，吴有福嚎了半天，里头一点动静没有。
他悄悄回过头，看了一眼楼上的陈念祖。
陈念祖微微摇头，示意他继续。
吴有福只好接着嚎：“我那可怜的柳氏啊！你死得好冤啊！王守仁你个狗官，假仁假义，在武清县为非作歹，中饱私囊，糟蹋良家女子啊！”
县衙大门终于打开，王守仁走了出来。
吴有福等人吓了一跳，下意识往后退了一步。
随即反应过来，扑上前去：“王守仁！你还我家眷命来！”
王守仁站定，淡淡道：“吴有福，本官昨日整天都在河西镇丈量田亩，什么时候去过你家？”
吴有福一噎，随即梗着脖子嚷道：“你撒谎！你昨天分明在我家喝酒，喝了一宿！还逼着我小妾陪你！”
王守仁神色不变：“当地的里正，还有十几名差役都能作证，若有人不信，尽可去问。”
吴有福愣了一瞬，大声道：“你们自己人当然向着自己说话！”
王守仁还想再说什么，人群中突然有人喊道：“狗官！”
随即一个烂菜叶子飞了过来，正砸在王守仁肩上。
“逼死人命还想抵赖！”
“什么清官，都是装的！”
更多的烂菜叶子如雨点般砸了过来。
王守仁抬手遮挡，想要解释，可百姓们已经被激起怒火，哪里还听得进去！
“我堂堂朝廷命官，你们……”
话没说完，又是一个鸡蛋砸在额头上，蛋清蛋黄顺着脸往下流。
王守仁伸手抹了一把，怒道：“谁拿鸡蛋砸我？知不知道鸡蛋多贵？我都舍不得吃……！”
“东翁快走！”
师爷急忙冲上来护着，喊道：“快来人啊，保护知县大人！”
在差役上的保护下，王守仁狼狈地退回县衙，大门紧闭。
人群中响起一片哄声，似乎是胜利的欢呼。
吴有福见状，更加有了底气，大声道：“王守仁，你跑也没用！人命关天，不能就这么算了！走，去顺天府！我就不信大明没有王法！”
众人七手八脚抬起棺材，浩浩荡荡往京师方向去了。
围观的百姓有的散了，有的跟着去看热闹。
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