萧敬扮作管家，牟斌扮成护院，其他锦衣卫扮作随从，远远跟着。
朱厚照上了马车，问道：“父皇，咱们这是要走哪条路？走官道还是走新路？新路好走，但是还没修完，只能走一半……”
弘治皇帝看着他，淡淡开口：“你倒是熟门熟路。”
朱厚照嘿嘿一笑：“儿臣来了多少趟了，闭着眼都能摸到。”
弘治皇帝没再说话，车帘放下，马车启动。
车轮轧过路面，开始还有些颠簸，弘治皇帝身子微微晃动。
朱厚照扒着车窗往外看，忽然指着前方：“父皇您看，那就是修路的地方！看见没，先挖出地基，然后铺碎石，再垫一层石灰，儿臣上回来的时候，才刚开工，现在都修出去这么远了！”
弘治皇帝顺着他的手指望去，果然看见远处黑压压一片人影，挑担的，推车的，挥镐的，大冬天忙的热火朝天。
第75章 开发区
马车继续前行，渐渐驶上已经修好的路段。
车轮的声音变了，不再是先前那种咯噔咯噔的颠簸，而是平稳的沙沙声。
弘治皇帝感受了一下，微微点头：“确实平稳了许多。”
朱厚照立刻来了精神：“父皇，这您就不知道了吧！这路可不光是好走的问题。您算算，从武清县到京师，走官道得两个时辰，赶上雨雪天，道路泥泞，天黑都走不完，等这条碎石路修好，一个时辰就能到！”
弘治皇帝看着他：“你测算过？”
朱厚照很激动，说道：“儿臣亲自跑过！若骑快马，半个时辰就能到。”
弘治皇帝眼中闪过一丝笑意，面上却不动声色：“就算省了些时间，又能如何？”
朱厚照赶忙道：“父皇，武清县可是靠着大运河呢！从江南走到武清，水路畅通，再往北，水流太急，很多时候干等着，等到水势平稳才能走。”
“可要是有了这条路，他们完全可以在武清县下船，把货装上马车，直接运到京师！您想想，省下好几天工夫，那得省多少钱？”
“武清县还要扩建运河码头，码头上的货物多了，来往的客商就多了，就会有人开酒楼，开各种铺子，到那时候，又能收多少税？”
弘治皇帝听完，沉默片刻，问道：“这些是你自己想的，还是杨慎说的？”
朱厚照老实道：“杨伴读说的啊，不过儿臣也能想到……”
弘治皇帝又问道：“他还说什么了？”
朱厚照歪着头想了想，说道：“杨伴读还说，咱们那个作坊，才刚开始。明年再拿出五万亩地，专门做贸易中心，南边的绸缎、茶叶、瓷器运过来，北边的皮货、羊毛运过去，都在这地方交易，到时候，武清县就是南北货商的必经之地！”
弘治皇帝轻哼一声：“这小子，有想法，有魄力，还能赚钱，将来进了朝堂，倒是你的好帮手。”
朱厚照连连点头：“那是那是！杨伴读可能干了！”
马车继续前行，弘治皇帝透过车帘，望着路边那些挥汗如雨的民夫。
忽然，他开口问道：“杨慎家里不缺钱吧？”
朱厚照一愣：“不缺啊！他爹和二叔都是进士，怎么可能缺钱？”
弘治皇帝转过头看着他：“那他为何突然做起生意来了？”
朱厚照挠了挠头：“这个……其实，最开始是为了安置流民。”
“流民？”
“对！就是浑河下游掘堤那段时间，儿臣跟杨伴读在武清县修沼气池，看见好多外地来的流民。杨伴读说，光靠朝廷赈济，根本不够，国库的钱粮有限，流民干等着吃，坐吃山空。得让他们参与生产，创造价值，这样他们自己能活，国库压力也小。”
弘治皇帝静静听着，目光望向车窗外。
那些民夫正在挥汗如雨，有人挑着土筐，有人推着独轮车，有人挥着镐头刨开冻土。
朱厚照继续道：“后来蒙古人谈判，杨伴读买了他们的羊毛，说是做成毛衣，能帮百姓过冬。再后来那些棉布行会也掺和进来，生意就越做越大了，人也越来越多，杨伴读说要在那边盖房子，叫什么……开发区？”
“开发区？这又是何物？”
“儿臣也不是很懂，大概就相当于新建的乡镇吧！”
弘治皇帝忽然问道：“你觉得杨慎这人如何？”
朱厚照闻言，不假思索道：“杨伴读懂得多，人也好，而且他这人从来不像那些老师傅那么端着，教会儿臣好多东西……”
弘治皇帝突然打断，问道：“朕问的是，他可有什么缺点？”
朱厚照愣了一下，认真想了想：“有！”
弘治皇帝眉头一挑：“是吗？说来听听。”
朱厚照一脸认真：“他懒！特别懒！有时候日上三竿都不起床！儿臣去找他，他还在被窝里呢！说什么年轻人长身体，睡眠要充足，儿臣比他还小了三岁，也没他那般贪睡！”
弘治皇帝听完，忽然笑了。
朱厚照被笑得莫名其妙：“父皇，您笑什么？”
弘治皇帝摇摇头，没有解释。
马车继续前行，又走了一炷香的工夫，缓缓停了下来。
萧敬在外头轻声道：“老爷，到了。”
朱厚照抢先跳下车，回身伸手将弘治皇帝搀扶下来。
眼前是一座大门，门口挂着块匾，上头四个烫金大字：朱记商行。
进去之后，迎面是一排青砖大瓦房，看起来像是办公区。
朱厚照凑过来，得意道：“父皇，怎么样？气派吧？”
弘治皇帝没理他，迈步往里走。
杨慎小跑着迎了出来：“臣杨慎，参见陛……”
弘治皇帝抬手一拦，低声道：“在外面，注意称呼。”
杨慎一愣，随即反应过来，顺势改口：“朱老爷大驾光临，小的有失远迎，还望恕罪！”
弘治皇帝看着杨慎，缓缓开口：“朕……我听说，你要在这地方建个开发区？”
杨慎点点头，躬身道：“回老爷，确有此事。”
弘治皇帝点点头，迈步往里走：“带我四下转转。”
杨慎赶忙侧身引路，朱厚照则趁机一溜烟跑没影了。
“老爷，前面是办公区，往里走是居民区。”
弘治皇帝问道：“里面住了多少人？”
杨慎想了想，回道：“目前已经有一千多户了。”
“这么多？”
弘治皇帝有些吃惊！
一千多户人家，已经是个乡镇规模了。
杨慎说道：“大部分都是当初安置的流民，后来便安定下来。”
弘治皇帝走得很慢，目光从一间间房屋上扫过。
“你刚才说，大部分都是流民？难道还有的不是流民？”
杨慎回道：“回老爷，还有些是本地的，农闲时来作坊干活，赚些零用。”
弘治皇帝点点头，继续往前走。
画风突然突然发生变化，青砖瓦房没有了，只有两排草棚，用秸秆和泥巴糊的，勉强能挡风。
弘治皇帝停下脚步：“前面是怎么回事？”
杨慎说道：“那些简易草棚原本是最早安置流民的地方，后来盖了新房，准备拆除。谁知前些日子又来了一批人，大多是武清县本地或者周边的，说想来投靠。臣就将他们暂时安置在那边，等新房盖好再搬走。”
弘治皇帝迈步就走：“去看看。”
萧敬赶忙劝道：“老爷，那边看起来有些乱，要不……”
弘治皇帝没理他，径直朝草棚走去。
第76章 欺君！
萧敬只好跟上，冲牟斌使了个眼色。
牟斌会意，悄悄挥手，几名锦衣卫随从不动声色地散开。
弘治皇帝来到草棚跟前，才发现这里比远远看着还要破旧些。
有些棚子塌了半边，用秸秆堵着，地上满是泥泞，踩上去咯吱作响。
弘治皇帝在一间棚子前停下，门虚掩着，轻轻一推就开了。
里头光线昏暗，一股霉味扑面而来。
“谁啊？”
屋子里传来一个老妇人的声音。
弘治皇帝犹豫了一下，还是抬脚走了进去。
“是大勇吗？大勇回来了？”
声音从里屋传出来，听着有些焦急。
杨慎率先进了屋，说道：“老人家，是我！”
弘治皇帝随后跟进来，看到地上垫着几捆干草，上面铺着草席。
一名老妇人坐在草席上，眯着眼看了半天，终于认出来人，脸上露出笑：“原来是东家！快坐快坐！哎呀，家里脏，您别嫌弃……”
说着就要下床，只是她腿脚似乎不便，挪了两下没挪动。
杨慎赶紧扶住她：“老人家别动，我们就是路过，顺便看看。”
老妇人只好又坐回去，嘴里念叨着：“您稍等，我给您烧点水喝，家里没茶叶，别嫌弃啊……”
弘治皇帝走上前，微笑着道：“老人家，不用忙活，我们不渴。”
老妇人抬头看了看：“这位是……”
杨慎说道：“这是咱们商行的另一位东家，朱老爷。”
老妇人连忙欠身：“朱老爷好，朱老爷好！您坐，您坐！”
弘治皇帝四下看了看，实在没地方坐，便说道：“老人家，我听说你跟那些流民不同，你是武清县本地人，怎么来作坊了？”
老妇人叹了口气：“地都没了，跟流民有啥区别？”
弘治皇帝微微皱眉，问道：“地怎会没了？什么意思？”
老妇人说道：“我家原来有十亩地，挂在吴老爷家名下……”
弘治皇帝又问道：“挂在名下？这是何意？”
老妇人说道：“吴老爷有秀才功名，可以免税，我家那十亩地挂在他家，每年给他交两石粮食，我们一家老小还能剩点口粮，如果自己种，官府收了税，就剩不下啥了。”
弘治皇帝沉默了一下，问道：“官府的税，比地主家粮租还要多？”
老妇人苦笑：“可不是嘛！像吴老爷他们那些有功名的，不用交税，官府收的税，不都摊到咱们老百姓头上了？”
弘治皇帝脸色有些难看。
萧敬和牟斌对视一眼，大气不敢出。
弘治皇帝又问道：“后来呢？”
老妇人继续道：“后来啊，大勇他爹病了，没钱治，就找吴老爷借了两贯钱。到头来病没治好，那两贯钱利滚利，最后要还十五两。”
弘治皇帝眉头拧紧：“这么高的利？为何不去借钱庄的？”
老妇人摇摇头：“去哪借都一样，钱庄的利也不低，还要抵押，俺们家除了那十亩地，啥也没有，而且地都在吴老爷名下，没法抵押。”
弘治皇帝不说话了。
老妇人继续道：“大勇他爹没了，俺们没钱还，就把那十亩地抵给了吴老爷。吴老爷说，以后还能继续种，但是租金要涨到五石粮。”
弘治皇帝问：“那一年到头，还能剩多少？”
老妇人脸上堆满苦笑，说道：“十亩地，遇上好年景能打二十石粮，交五石租子，剩下的只够俺娘俩吃喝，连种子都剩不下。赶上灾年，就得借粮，借了粮，明年更紧。”
弘治皇帝看着她，没有说话。
老妇人忽然笑了笑：“幸亏村里有人在作坊做工，跟大勇说，武清县有个大善人开了作坊，只要肯下苦，就有钱赚，大勇就带着我来了。”
弘治皇帝问：“这边如何？”
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