朱辅跟着叹气：“陛下辛苦了。”
弘治皇帝看着他，假装喝茶，等了一会儿。
就这？
辛苦了？
他深吸一口气，索性把话挑明了。
“成国公世受国恩，眼看朝廷捉襟见肘，就不表示表示？”
朱辅终于反应过来。
原来前面那些话，都是在这儿等着呢！
他愣了半晌，小心翼翼道：“臣，臣……也捐点银子？”
弘治皇帝没说话，只是看着他。
朱辅心里飞快地盘算。
他那点家底，庄田岁入加上俸禄，全部折算成现银，一年也就几千两。
府上大大小小几十号人呢，平日开销大，攒下来的银子本就不多。
但皇帝都开口了，总不能不给面子。
他咬了咬牙，试探着道：“老臣愿捐五百两，帮助朝廷共渡难关！”
弘治皇帝脸上的笑容消失了。
“五百两？”
他看着朱辅，语气沉了下来：“成国公，朕听说你最近生意做得挺大，这气量怎么没见涨啊？五百两银子，你拿得出手？”
朱辅一愣，随即连连摆手：“陛下误会了！臣……臣没什么生意啊！”
弘治皇帝眉头微皱：“怎么？你现在连朕都瞒着？”
朱辅吓得扑通一声跪下了。
“陛下明鉴！臣真的没什么生意！臣一家老小都指着那点俸禄和庄田过活，哪来的生意啊！”
他抬起头，满脸委屈：“最近坊间有些传闻，说臣做了什么生意，臣也不知道怎么传出来的！臣也很困惑啊！”
弘治皇帝看着他那副模样，倒不像是装的。
他站起身，走过去把朱辅扶起来，换了一副笑脸。
“你这是做什么？朕若是信不过你，还能让你来主持祭祀大事？”
朱辅被扶着站起来，眼泪都快下来了。
“陛下圣明！陛下圣明啊！”
他抹了抹眼角，咬了咬牙：“老臣家里是有点积蓄，这样吧，老臣捐一千五百两！”
弘治皇帝脸上的笑容再次僵住。
他看着朱辅，脸色慢慢变得阴沉下来。
“成国公，你要捐就捐，不捐就不捐！别拿这千八百两羞辱于朕。”
朱辅吓得腿都软了，赶紧改口：“臣捐三千两！三千两！”
弘治皇帝背过身去，摆了摆手。
“你走吧！就当朕没说过！”
朱辅彻底慌了。
他扭头看向张鹤龄，眼神里满是求助。
张鹤龄正低着头，肩膀一抖一抖的，像是在憋笑。
见朱辅看过来，他赶紧收起笑容，板起脸，一脸严肃。
朱辅无奈，只能硬着头皮道：“老臣捐五千两！”
弘治皇帝依然背对着他，没吭声。
朱辅急得满头大汗，又看向张鹤龄。
张鹤龄终于忍不住了，轻咳一声，说道：“成国公，我当初可是捐了五万两。”
朱辅听完后，整个人都不好了。
张鹤龄看着朱辅，一脸真诚：“您这国公爷，总不能被我比下去吧？”
朱辅张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
五万两？
成国公历经四代，攒下来的银子，加起来有没有五万两都不好说！
可是话说到这个份上，还有的选吗？
就算砸锅卖铁，也得先把眼前这关过了……
他嘴唇哆嗦了好一会儿，终于从牙缝里挤出几个字。
“老臣也捐五万两！”
弘治皇帝这才转过身来，脸上露出欣慰的笑容。
“成国公深明大义，自愿拿出家财为朝廷分忧，朕心甚慰。”
他走回榻前坐下，端起茶碗：“行了，祭祀是大事，你们赶紧回去准备吧！”
朱辅和张鹤龄行礼告退。
走出乾清宫，朱辅的腿还是软的。
他扶着墙，一步一步往外挪，脸色煞白，满头冷汗。
张鹤龄跟在后面，看着他的模样，忍不住想笑，又觉得有点心酸。
这一幕，怎么那么眼熟呢？
他快步上前，扶住朱辅的胳膊。
“老国公，您慢着点。”
朱辅扭头看他，嘴唇哆嗦：“寿宁侯，你当初真的捐了五万两？”
张鹤龄似乎想到伤心事，幽幽叹了口气。
朱辅眼眶都红了：“不是……为啥啊？你当时咋想的？”
张鹤龄想了想，认真道：“陛下要，咱身为臣子，还能不给？”
朱辅沉默了。
好一会儿，他也幽幽叹了口气。
“你说得对！”
两人相互搀扶着，慢慢往午门走。
出了午门，朱辅的轿夫迎上来，见他脸色不对，吓了一跳。
“老爷！老爷您怎么了？”
朱辅摆摆手，想说话，却眼前一黑，身子晃了晃。
轿夫赶紧扶住，急声道：“老爷！您是不是身子不舒服？”
朱辅靠在他身上，好半天才缓过一口气。
他望着灰蒙蒙的天空，嘴唇动了动，声音发颤。
“五万两……五万两啊……”
轿夫听得一头雾水，问道：“老爷，什么五万两？”
朱辅没回答，只是闭上眼睛，只剩下叹息。
张鹤龄站在旁边，看着他那副模样，忽然觉得心里平衡了不少。
他上前一步，拍了拍朱辅的肩膀：“老国公，想开点，银子没了可以再赚，再说了，您那么大的生意，还差这点银子？”
朱辅睁开眼，看着他，欲哭无泪。
“寿宁侯，究竟是谁说的我有生意？”
张鹤龄摇摇头，笑得意味深长：“没有，没有行了吧！您回去好好歇着吧，往后日子还长着呢！”
说完，他拱了拱手，上了自己的轿子。
朱辅站在原地，看着那顶轿子越走越远，满脑子都是问号。
我哪有什么生意啊？
第68章 我找人弄他！
弘治皇帝很开心，满脸红光。
“朕就知道，这老东西不老实！”
萧敬陪着笑说道：“成国公心里还是装着朝廷的。”
弘治皇帝冷哼一声，说道：“若非朕敲打，他能乖乖拿银子？”
萧敬也不知道说什么了，总不能恭喜陛下敲诈……
不，是敲打成功吧？
弘治皇帝又说道：“杨慎此人，还真是朕的福星，自从跟他接触以来，朕手头宽裕多了。”
萧敬张了张嘴，想要说话，却不知说什么。
与此同时，杨家宅院里。
“阿嚏！”
杨慎从卧房出来，突然打了个喷嚏。
正看到杨廷仪在客厅喝茶，说道：“天气凉，多穿衣服！”
“谢二叔关心。”
杨慎揉了揉鼻子，问道：“二叔最近在忙什么？”
杨廷仪说道：“吏部文书已经下了，年后我就要去东胜州上任。”
“东胜州？”
杨慎不禁轻呼。
所谓的东胜州根本就不是州，只是个卫所。
其位置大概在呼和浩特，明初曾在此设立东胜卫，后经过多次内迁和复置，直到弘治年间，大明朝廷对这里已经彻底失控，被蒙古的火筛部当成马场。
他本以为，就算二叔去河套上任，也是靠近大明的地方。
谁成想直接怼到大前线去了！
“二叔，那里怕是有点危险啊！”
杨廷仪笑着道：“放心吧，陛下已经下旨复设东胜卫，由襄城伯统领。大同的镇虏卫，云川卫和玉林卫，也都加强了兵力部署，武定侯等勋贵都派出去了。”
杨慎对此不太理解，说道：“陛下准备收河套？眼下时机尚未成熟，是不是急了些？”
杨廷仪说道：“你这话我倒是认同，但是陛下心意已决，我等为人臣者，只能全力以赴了！”
杨慎认真思索，弘治皇帝急着动手，很可能真相是……
他的时日不多了！
按照历史进程，弘治皇帝还有十八个月的寿命。
他的身体状况如何，他自己最清楚。
如果拿不回河套，这个棘手的问题就要留给朱厚照。
虽然朱厚照顽劣成性，各种不着调，但毕竟人家是亲父子。
谁也不想给自己的儿子留下一个烂摊子。
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