“昨晚我一夜没睡，思虑再三后，我想为你父子的前程做点实在事。”
他推了推眼镜，刻意压低声音，缓缓说道：“自古以来，王朝的更迭就是合久必分，分久必合。”
“如今国内的局势，迟早是要归于一统的。”
“定宇贤弟，令尊偏安一隅，终非长久之计。”
“如果你们父子要是有意向南京靠拢，我可以亲自飞往南京，当面向委员长进言。”
生怕刘镇庭多想，宋财神赶紧又讲道：“我可以向你保证，不会把你们当杂牌军对待！一定会将贵部纳入正规军序列，授予正式番号，粮饷军械，一应俱全，皆按中央军标准拨发。”
“而且，不仅不收你父子的兵权，还可以让你们留在河南任职。”
“定宇贤弟，你以为如何？”
说完这些之后，他的目光锐利，带着审视，等待刘镇庭的反应。
刘镇庭也没想到，竟然还有这样的机缘。
不过，别人给的，跟自己打下来的，完全是两码事。
而且，宋财神是宋财神，常老板是常老板！
常老板那里，根本就容不下杂牌，他的眼中只有老乡、黄埔.....
况且，刘镇庭还有自己的规划。
先不说，现在脱离西北军的后果。
马上中原大战要来了，越乱，他才越有机可趁。
所以，他并不想因为宋财神的好意，终止了自己的计划。
刘镇庭的腰板挺得笔直，然而，他脸上并没有太多的激动和喜悦之情。
他微微颔首，表示对宋先生的感谢，然后用恳切的语气回应道：“多谢宋先生，如此为家父和定宇的前程着想。宋先生的好意，定宇真是感激涕零啊！”
话锋一转，刘镇庭的眉头微微皱起，面露苦涩之色，似乎有什么难言之隐。
随即，言辞深切的解释道：“宋先生，您所指的这条路，的确是一条康庄大道。”
他稍稍停顿了一下，接着说道：“可是，洛阳地处中原要冲，四周强敌环伺。”
刘镇庭的声音略微低沉，带着忧虑说：“在这个时候举旗易帜，突然脱离西北军的体系，恐怕会引来西北军的猛烈报复。”
他叹了口气，继续说道：“当然，定宇也深知当今的时局，唯有南京、唯有常老板，才有能力一统国内军阀混战的混乱局面。”
说到这里，刘镇庭的语气变得坚定起来，“但是，对于我们父子而言，现在还不是时候。所以，还望宋先生能够谅解，这并不是定宇不识抬举……”
他的言辞之间，充满了诚恳之意，让人不禁为之动容。
听了刘镇庭的解释和分析，宋财神眼中闪过一丝极快的讶异和欣赏。
他凝视刘镇庭片刻，缓缓点头：“原来如此……是我思虑不周，操之心切了。”
然而，救命之恩让宋财神始终觉得，自己对刘镇庭有所亏欠。
这份人情债沉甸甸地压在他心头，让他急于想要为刘镇庭做些什么来偿还这份人情。
在一阵短暂的沉默之后，宋财神的脑海中突然闪过昨日与刘镇庭畅谈的场景。
那时候他们相谈甚欢，刘镇庭提到了他打算在家乡发展的计划。
于是，他立刻想到了一个能够帮助刘镇庭的方法。
宋财神微笑着，语气缓慢而自信地说道：“定宇贤弟，我记得你把钱投入美国股市，就是想要获取资金采买设备，发展家乡。”
“这一点，那我倒是有个办法可以帮上一点忙。”
刘镇庭听后，还以为，宋财神是准备给自己送钱呢。
在刘镇庭期盼的目光下，顿了顿后，宋财神接着说道：“我在美国有很多同学，也认识不少财团。我和你的想法差不多，我也认为美国政府的救市行为，其实就如同饮鸩止渴一般，并不能从根本上解决问题。”
宋财神稍稍停顿了一下，观察着刘镇庭的反应，然后继续说道：“所以，如果你想要采买设备和军火的话。”
“我可以通过我在美国的人脉和关系，安排可靠的渠道，想办法以极低的价格帮你盘下你所需要的东西。”
“无论是各种工厂、机器设备，甚至是发军火设备等等，都绝对不是难事。”
刘镇庭听得是眼前一亮。
原本，刘镇庭还在考虑要不要去美国一趟，亲自处理采购美国设备和工厂的事宜。
可现在要是有了宋财神的人脉、渠道和影响，那自己就可以省很多事了。
所以，刘镇庭当即就答应了宋财神的建议。
第 169 章 中原大战的前奏。
1929年，是常老板从 “北伐名义领袖” 转变为 “民国实际掌权者” 的关键过渡年。
这一年，他通过军事 “削藩”、政治集权、财政整合，初步打破了北伐后 “中央弱、地方强” 的军阀割据格局。
在这短短一年的时间里，各路军阀也把常老板搞的是筋疲力尽。
这一年，常老板先后两次大败李、白、冯奉先。
又分别大败广西四当家俞作白、张发葵、唐盛值等一大批军阀。
也正是这一年，为 1930 年建立 “常氏独裁体系” 奠定了核心基础。
现如今，只剩下山西阎老抠和东北那位，对他的统治存在威胁。
尤其是山西的阎老抠，不仅稳稳的占据着山西，还掌握了察哈尔、绥远、河北等地。
于是，开始将目标聚焦在了这位山西土财主身上。
而阎老抠呢，在这一年内，利用各路军阀反蒋的关键时刻，先后出卖了队友冯奉先和唐盛值。
所以，不仅实力不仅没有受损，相反还壮大了起来。
可到了1930年后，阎老抠通过全国的局势通盘考虑，忽然发现，情况不对了！
周围的队友越来越少，而南京那位boss，似乎越来越强大了。
1月中旬，打败唐盛值后，向其发出了邀请：让其前往南京就任陆、海、空军的副司令。
阎老抠虽然爱财，又是个官迷，可他的算盘打的比谁都精明，怎么可能会自投罗网。
所以，以各种理由推脱，就是不去南京。
然而，常老板的态度却异常强硬，毫不妥协，逼迫着阎老抠做出抉择：要么反叛，要么投降。
面对如此困境，阎老抠经过深思熟虑，与横跨河南、山东两地的韩复榘勾结在一起。
韩复榘此人同样是个反复无常之辈，自从脱离西北军后，他的日子可谓是顺风顺水，春风得意。
尤其是在唐盛值反蒋失败后，韩复榘的部队更是得到了进一步的扩编，其实力也愈发强大起来。
不过，由于韩复榘属于杂牌军，他的不断扩张引起了常老板的猜忌和警惕。
就在这时，阎老抠派来了亲信杨爱源打探他的态度。
心中还有他想的韩复榘，毫不犹豫地向他倾诉道：“常老板向来只看重嫡系部队，对我这样的杂牌军一直视如仇敌，简直就是眼中钉、肉中刺！”
“不仅如此，他还派人暗中混入我的部队，这种行为实在让人无法忍受！”
最后，韩复榘斩钉截铁地表示：“如果百公愿意站出来主持华北大局，我必定会全心全意地拥护他！”
阎老抠在听到亲信的传话后，心中大喜过望。
他立刻下令让人给韩复榘送去了一批晋造手提机枪，同时还附上了几十万大洋作为军饷，以示诚意。
并且，在韩复榘的邀请下，乘坐专列前往郑州，打算与其当面商议。
1月15日，已经离开上海的刘镇庭，正在返回洛阳的火车上。
伴随着车轮撞击铁轨的“哐当”声，躺在卧铺的刘镇庭，悠悠然的睁开了眼睛。
当灰白色的天光透过车窗，照亮了整个车厢时，列车正像一个疲惫不堪的巨兽，喘着粗气，艰难地在豫东平原上缓慢爬行。
就在这时，一阵轻微的敲门声响起，打破了车厢内的寂静。
副官陈二力站在包厢门外，正恭敬地敲着卧铺包厢的门。
得到刘镇庭的应允后，陈二力小心翼翼地拉开包厢门。
探进半个身子，轻声对刘镇庭汇报道：“少将军，火车马上就要进郑州站了。”
刘镇庭点点头，说：“好的，我知道了。”
等陈二力退出去后，他缓缓坐起身来，伸了个大大的懒腰，仿佛要把全身的疲惫都驱散掉。
然后，起身来到车窗旁。
他推开了半扇车窗后，一股凛冽的寒风猛地灌进车厢。
这股寒风如同一头凶猛的野兽，裹挟着豫东平原的呼号声，呼啸着钻进还算暖和的车厢内。
刘镇庭不禁打了个寒颤，但这股冷风，也让他精神了很多。
他定睛朝窗外望去，只见龟裂的冻土上，稀疏地点缀着几株枯黄的麦苗，仿佛是这片土地上最后的生命迹象。
不远处，七八个农人正弓着腰，匍匐在田垄间。
他们手中拿着豁口的铁锹，不停地重复着拍打地缝的动作。
这是世代传承的保墒防冻法，仅靠肉身与寒冬博弈。
突然，其中一个农人直起腰来，捶了捶自己的后背。
他身上穿着的褴褛夹袄，在寒风中瑟瑟发抖。
不远处，还有几个穿着破棉袄的孩童，匍匐在田野上舔舐地面上因为夜霜凝成的薄冰。
望着这一幕，刘镇庭的眉头紧紧地皱了起来，他心中涌起一股难以言喻的感慨：“哎，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“不管什么时候，最苦的，还是农民啊。”
观望了许久后，刘镇庭忽然说了句：“看来，今年又是大旱的一年啊。”
“又得提前买粮了，要不然，不知道又得饿死多少人……”
他的声音在车厢内回荡，带着一丝无奈和忧虑。
当列车逐渐靠近郑州火车站时，它的速度开始缓慢地降低。
然而，就在这时，一场突如其来的变故打破了平静。
一支装备精良、训练有素的军队，突然闯入了郑州火车站。
这群官兵一个个神情严肃，毫不犹豫地开始封锁车站，将整个火车站都严密地控制起来。
而此时，火车上的乘客们对此一无所知。
他们或是沉浸在即将到达目的地的喜悦中，或是昏昏欲睡，完全没有意识到火车站内的突变。
刘镇庭是一个警觉的人，他一直靠近车窗，注视着外面的动静。
当火车开始进站时，他的目光恰好落在了正在封锁站台的上。
不经意间，刚好看到了正在推搡人群的官兵。
刘镇庭的瞳孔猛地一缩，连忙探出身子，想要看得更清楚一些。
他发现，站台上有很多全副武装的军人，正在驱赶站台上的小商小贩，以及正在等候接待亲人的平民百姓们。
确认自己并没有眼花之后，刘镇庭的脸色变得凝重起来。
他迅速收回脑袋，对着卧铺包厢外焦急的喊道：“二力！二力！”
正在包厢外和警卫们一起抽烟的陈二力，听到刘镇庭的呼喊，心中一紧。
连忙将手中的烟扔掉，一脚踩灭后，迅速推开包厢门。
“少将军……怎么了？”
“站台上有军队！”刘镇庭的语速很快，“你派人去打探一下到底是什么情况。”
陈二力心头一紧，他立刻意识到事情的严重性。
他连忙点头应道：“是！少将军！”
紧接着，刘镇庭又补充道：“还有！让人控制住车厢后面，情况不对，咱们立刻撤！”
陈二力不敢有丝毫耽搁，他转身离去，迅速执行刘镇庭的命令。
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