刘备打量着巍巍壮阔的白帝城，心神忽然有些晃动。
“兴霸，此处为何名为白帝城？”
五行方位各有一帝，即白帝、青帝、赤帝、炎帝、黄帝。
但白帝在大汉终究还是有些忌讳。
因为昔日高祖刘邦剑斩白蛇，其实就是斩杀了白帝之子起事。
如今见有白帝城立于此，刘备自然忍不住询问。
“此城乃是昔日公孙述所建！”
甘宁到底是本地人，对这些事情还是了解的。
“昔日城内白鹤古井白雾升腾，宛如白龙，所以公孙述就以为自己是白帝，将这里取名为白帝城！”
听到是曾经和世祖皇帝刘秀争夺天下的公孙述所建，刘备对此地更加厌恶。
“公孙述曾在蜀地伪称天子，乃是汉贼！此地如何敢以白帝称谓？”
刘备当即停下舟船，命人将白帝城城门上的三个大字刮去。
“我会上书天子，以此地重归子阳之名！”
说来也奇怪，在刘备将“白帝”之名刮去后，心中也是莫名一松，没了一开始的压抑。
朝辞白帝彩云间，
千里江陵一日还。
离开白帝城后，刘备便顺利的顺流而下，很快抵达了秭归。
秭归县令李严早就听闻刘备率军自益州而来，自是亲自接待。
宴席上，刘备见李严颇有才干，亦是起了爱才的心思，询问李严愿不愿意跟随自己于军中任职。
李严自是大喜！
眼下荆州局势晦暗不明，李严本就无比迷茫。
如今刘备朝自己伸来橄榄枝，李严又岂有不赶紧依附的道理？
“皇叔，此乃秭归、夷陵、江陵一带的水文舆图。”
李严也是十分懂事，赶紧将自己专门绘制的舆图展示给刘备。
刘备拿到舆图，第一眼就看向了天子念道了无数遍的“夷陵”。
“嘶——”
“此地……”
刘备身经百战，一眼就看出夷陵这地方的凶险之处。
狭窄！闭塞！大军难以摆开！
自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日。自非亭午夜分，不见曦月！
此处不像河北中原，河水周边就是平原，反而只有高峻的山石！
而且如今正值暑日，刘备已经能够明显感觉到荆南的酷热。
若是真的按照天子预测的那样，不得不要在夷陵驻兵，刘备还真有可能在长江南岸的密林中扎营。
本来这么扎营也没有不妥之处。
可有了天子那般郑重的提醒，让刘备也是想了一路，思考为何不能在夷陵连营驻扎。
如今看到李严递上的舆图，见到上面标注的密林，刘备也是倒吸一口冷气。
“若是火攻，此地的部曲必然全军覆没！”
不过好在刘备笃定自己不可能在此地驻扎。
他的任务，是要前往江陵，与文聘合军，再南下攻取荆南。
无论怎么看，他都不应该领兵往夷陵而去……
……
当天夜里，便有一支斥候带来军情——
“刘皇叔可在此处？我是文聘将军麾下校尉傅彤！”
来往小将自报姓名，进入帐中求见刘备。
“皇叔！”
傅彤相貌英武，做事也不拖沓，直接将文聘要带来的消息告知刘备。
原来前几日刘表派遣刘磐、黄忠前往江夏，与黄祖换防。
黄祖听刘表要收他兵权，虽不至于抗拒，可却一直推脱。并且将刘磐、黄忠的大军拒于城外，不让其进入江夏郡治西陵。
这一局面刚好被觊觎江夏的孙策窥视，于是孙策就命麾下大将太史慈伴作黄祖的士卒前去进攻刘磐、黄忠的营地。
刘磐、黄忠被黄祖拒于城外本就极为恼火，如今眼见黄祖竟还敢派兵袭营，就以为黄祖有了反意，当即开始进攻西陵。
就在两军酣战之际，孙策突然领兵杀到，趁乱攻占了江夏，并且杀死了黄祖。刘磐、黄忠也不得不收拢残兵退回江陵。
之后孙策又一路势如破竹，领兵杀向长沙。
因为其父孙坚曾经担任长沙太守，在长沙多有故吏。尤其是功曹桓阶更是怀念孙坚的恩情，便劝说张羡不如投降孙策，与孙策一起对付刘表。
张羡本就孤掌难鸣，又想到孙策背后的袁术，终究还是同意了此事，让孙策短短一月的时间内便迅速平定江夏与荆南四郡，剑指江陵！
……
刘备听的眉头直皱。
他记得天子在信中曾经说过，已经和袁术结为盟友。
可刚刚结为盟友，转头就来攻打荆州，这又是几个意思？
“江东鼠辈！”
饶是刘备心胸宽广，却也是骂了这么一句。
随即刘备就询问傅彤：“不知文聘将军突然予我信件要做什么？”
傅彤：“根据斥候探知，孙策帐下将领周瑜正沿长江而下，看样子似乎正是要截断蜀地与荆州的联系，好专心进取荆州。”
“故此，文聘将军已经派遣了张南、冯习两位将军前来助阵皇叔，希望皇叔能够阻截周瑜大军！”
原来是这样。
刘备点头：“不知周瑜如今已经到了何处？我又要在哪里去拦截他？”
傅彤双手抱拳——
“周瑜逆水行舟，速度却是极快！”
“现如今，周瑜怕是已经赶往夷陵境内，与皇叔不过百里之遥！”
第239章 卷四 连营扎寨
“竟已到了夷陵？”
刘备下意识往江岸望去。
“那周瑜竟敢在长江上这般肆意妄为？难道文聘将军就不能以水师阻隔吗？”
荆州水师闻名遐迩，按理说在江面上的战斗，不该如此弱势才对。
傅彤有些不好意思：“江陵城内的水军，大多已经被文聘将军调往襄阳。”
之前司马懿向文聘请求舟船，防备曹操。文聘以为襄阳乃荆州要冲，刘表本人也就在襄阳城中，不容有失。而荆南的张羡却并没有多少水师，于是就将大量水军派往襄阳封锁水道，阻止曹操。
结果没想到江东孙策横插一脚，凭借着战船竟然一路杀到了荆州，导致文聘也只能是望江兴叹，不得已便将阻截周瑜的任务交给了刘备。
“原来如此。”
刘备听到文聘将荆州水师都调往襄阳，不但没有生气，反而有些庆幸。
其他人不知道曹操的可怕，刘备却是一清二楚。
只要能够在襄阳城下抵御曹操，那就算自己这边缺少一些战船倒也没什么。
相比于毫无名气的周瑜，刘备还是更加忌惮围攻襄阳的曹操。
“既如此，自当迅速进军！”
刘备既然已经知道了夷陵那地方不易驻军，自然不肯再去这个地方。
倒不如趁着周瑜立足未稳，先行袭击，逼退对方，将道路给让开，到东面宽阔的地形上作战。
刘备当即令赵云、甘宁领水军先行去攻占长江北岸的猇亭，自己则是与张飞、李严等以步卒沿着道路前进，去攻打南岸的夷道。
可刘备刚刚行军不过十里，赵云、甘宁就不得已退了回来。
“主公，那周瑜已经亲自率军驻防在猇亭内。我等就算辱骂，他也不出来与我等一战……怕是难以直接进取猇亭了。”
刘备诧异。
他已听傅彤说明，那周瑜不过是个年轻人，怎的行军做事这般老练？
而且甘宁那张嘴骂起人来那是相当难听，脾气稍稍有些不好就会被其激怒……没想到周瑜竟然能够忍住？
刘备一时间少了对周瑜的轻视之心，行军再度变得谨慎。
直到了猇亭对岸，刘备见周瑜麾下将士行伍整齐，士气恢宏，心底最后那一抹轻视更是彻底消散！
“天下英雄辈出啊！”
刘备又是开心，又是心痛。
这样的人竟然是在袁术帐下，属实是暴殄天物。
于是，刘备便派了几名使者渡江过去面见周瑜，希望周瑜能够迷途知返，投靠朝廷，而不是在这里行悖逆之举。
几名使者回来后，也都是忍不住对着刘备夸赞起周瑜来。
周瑜姿质风流，仪容秀丽，为人谦和，见到刘备的使者都是按照面见朝廷使者的礼仪对待，全然没有倨傲之色。
但周瑜的态度也很明确——
绝不退兵！
周瑜反倒是客客气气的请刘备退兵返回益州。并说益州不过新定，又闻关中前两年遭了灾，大部分粮草想必都运到了关中，刘备必然是军粮不足，不能长时间在这里坚持，倒不如引兵退去，免得白白空耗了民力。
当刘备听到使者转述的这些话后，心中骤然一紧。
因为周瑜说的是实情。
益州的粮草基本都已经运往关中，可供刘备用的粮草并没有多少。
毕竟，
按照原定的计划，刘备只要率军抵达江陵，就可以吃荆州的粮食，不用再从相隔千里的蜀地运粮。
但现在刘备被周瑜阻截在此处，粮草却成了一个巨大的问题。
若是周瑜一直坚守不出，那刘备可能真的只能像周瑜所说的那样，因为粮草用尽而无奈退兵了。
“傅将军，如今周瑜位于江北的猇亭，可不可以让文聘将军也领兵过来，直接断绝周瑜的后路，将周瑜困死在这里？”
可刘备的计策再次让傅彤否决。
他苦笑道：“刘皇叔可能不晓得，如今文聘将军正在全力防备江夏的孙策。”
“孙策素有霸王之勇，如今他亲自占据江夏，声势惊人。又以其麾下大将太史慈在长沙驻军，随时能够渡江进攻江陵……文聘将军是实在不敢再分兵而出了啊！”
那孙策，竟也这般利害？
刘备旋即皱起眉头。
孙策之所以令周瑜前往夷陵，就是要阻绝刘备的益州大军前去支援文聘。
而他自己，则是在这期间一直盯着文聘，不让文聘从江陵出来支援刘备。
现在，在夷陵的刘备、周瑜，以及在江陵的文聘、孙策，形成了一种战略上的僵持。
可这僵持并不会很久。
因为刘备从益州而来，消耗军粮甚多，迟早都会引兵退去。
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