那颜料不知掺了什么,在昏暗天光下仿佛依旧带着湿润感,笔画边缘甚至有些许晕染,像干涸的血迹,无声地昭示着目的地的不祥与危险。
亚伦从队伍中走上前来,站到乔恩侧后方。
“大人,就是这条路了?”
面对他的提问,乔恩的目光在那块用暗红颜料书写的“哀歌裂谷”指示牌上停留了片刻,随即微微摇头。
“方向错了。”
他抬手指了指那块牌子。
“那颜料看着唬人,但指的路,其实是往碎石溪谷和阿列维港去的。”
“真正通往哀歌裂谷的,其实是这一块往黑溪镇方向的牌子。”
亚伦闻言,眉头立刻拧了起来,手下意识地按在了腰间的剑柄上。
“被人调换了?大人,这是...”
“不算稀奇。”
乔恩耸了耸肩,毫不意外。
“险峻山道养活的可不止是行脚的商队和冒险者。”
“总有些把脑袋别在裤腰带上的朋友,喜欢在这种岔路口给旅人‘指条明路’。”
“!”
亚伦的嘴唇抿紧了,他立刻想起了曾经听过的那些关于凶残劫匪的传闻。
乔恩瞥见年轻人绷紧的侧脸和骤然锐利的目光,不由得轻笑出声。
“放轻松些,亚伦,劫匪又不傻,什么人能出手,什么人不能,他们心里还是有笔账的。”
他话音未落,身后几个耳朵尖的队员已经哄笑起来。
一个脸上带着晒斑的壮硕战士咧开嘴,拍了拍自己胸甲上巨神工坊的齿轮巨拳徽记,发出沉闷的响声。
“亚伦队长,你也太小心啦!瞧瞧咱们这身行头——哪伙不开眼的蠢贼敢往上撞?”
“我还真想见识见识,够胆子在这种地方劫道的‘好汉’长什么样呢!”
其他队员也纷纷附和,笑声里充满了对自身武力的自信。
亚伦一怔,下意识地看向身后的队伍——人人穿戴厚重先进的构装战甲,关节处流淌着着淡蓝色的能量轨迹,在昏暗天光下幽幽闪烁;胯下是通体金属铸造的构装战马,四蹄踏地时发出沉闷而规律的铿锵声;队伍中还有数量更多的【卫士】与【枪骑兵】构装体静默矗立,金属躯壳上寒光流转。
面对这样一支武装到牙齿的队伍,哪帮劫匪敢来试一试巨神安保的锋芒,他自己都要称赞对方一声好汉子了。
意识到自己似乎有些反应过度,年轻的队长脸上闪过一丝不易察觉的窘迫,但他很快板起脸,努力让自己的声音听起来更沉稳威严。
“就算如此,也不可掉以轻心!出门在外,任何疏忽都可能付出血的代价。”
他的话引来队员们一阵更响亮的、善意的哄笑。
那个晒斑战士挤了挤眼睛。
“是是是,队长教训的是!咱们一定把眼睛瞪得像夜枭一样圆!”
“哈哈哈~”
笑声在山道间回荡,惊起几只栖息在岩缝中的灰羽山鸦。
它们扑棱着翅膀腾空而起,消失在渐渐浓郁的暮色里。
乔恩的嘴角也勾起一抹浅浅的弧度,准备开口招呼队伍朝正确的方向——那块指向“黑溪镇”的牌子所标示的道路继续前进。
然而,还未行出多远,前方便传来了些许鼓噪声。
那声音混杂着模糊的叫喊、金属碰撞的零星回响,还有某种重物拖拽过碎石地面的刺啦声,被山风撕扯着送到众人耳边。
亚伦几乎是立刻转过头看向乔恩,年轻的脸上刚刚因窘迫而浮起的微红迅速褪去,眉头重新拧紧,眼神变得锐利而专注。
而乔恩侧耳倾听了几秒,经验立刻告诉他发生了什么——有人劫道。
在这片地界上,这实在是再稀松平常的事情。
只是不巧,这些人早不劫晚不劫,偏偏在这个时候拦在了他乔恩的前面。
“亚伦,带几个人去看看吧。”
乔恩抬手向前,语气淡了几分。
“你知道怎么做。”
亚伦立即挺直脊背,右手握拳敲在胸前。
“明白,大人。”
他随即转身,迅速点了四名队员——包括那名脸上带着晒斑的壮硕战士和另外三个经验丰富的老兵。
被点到的四人齐声应诺,动作利落地驱动构装马脱离主队,金属马蹄叩击地面的铿锵声在骤然安静下来的山道中显得格外清晰。
亚伦一马当先,沿着道路向前驰去,其余四人呈锋矢状紧随其后,五台【枪骑兵】跟在队尾,矛尖寒芒烁烁。
——
与此同时,在这处通往真正哀歌裂谷的道路更深处,一支车队正陷入绝境。
此处是一段狭窄的峡谷,两侧灰黑色的岩壁高耸陡峭,几乎遮蔽了天空,只留下一线昏沉的光。
车队前方,一大堆显然是人为推落的嶙峋碎石彻底堵死了去路,最大的石块几乎有半人高。
而后方退路,也被十来个手持砍刀、猎弓,面目凶狠的汉子牢牢堵住。
更致命的是,两侧山崖之上影影绰绰,还有更多的人影。
他们呼嚎着,向下方的车队射出零星的箭矢。
箭矢大多钉在车板或地面上,准头欠佳,但威胁的意味十足。
“放下货物!饶你们不死!”
一个沙哑的声音从上方传来,带着刻意拖长的戏谑腔调。
“乖乖听话,咱们只求财,不要命!”
车队中央,一个剃着光头、脸上带着一道狰狞刀疤的壮硕男人狠狠啐了一口唾沫。
“呸!老子信你是傻卵!”
他身穿一件半旧的皮质护甲,手里紧握着一柄刃口有些卷曲的双手战斧。
环顾四周,他手下还能站着的不过十来个人,个个身上带伤,脸上混杂着疲惫与狠厉。
“伙计们,别听山崖上那帮杂种放屁!信了他们,咱们连皮带骨都得被啃干净!”
光头男人咬紧牙关,额角青筋跳动。
“货不要了!车马全舍了!聚到我身边,往回冲!冲出去才有活路!”
而车队众人显然也知晓这个道理,当即干脆利落地舍了车马,聚集到光头男人身边,向来时的道路冲击。
山崖之上,一个蹲坐在岩石凸起处的干瘦男人眯起了眼睛。
“哈,装得还挺像那么回事儿...”
他喃喃道,随即抬高了些许声音,对身旁一个脸上带着谄媚笑容的年轻匪徒吩咐。
“小的们,传令下去,随便应付应付,放他们走。”
那年轻匪徒一愣,下意识地问。
“老大,为啥啊?要是让他们逃了,回头惹来阿列维港的治安部队怎么办?”
独腿的干瘦男人瞪了小弟一眼,用手中的钢棍不轻不重地敲了下他的小腿。
“笨!”
他嗤笑一声,枯瘦的脸上露出几分得意。
“这帮家伙要是有胆子去治安部队报案,老子就敢明天大白天去阿列维港最贵的窑子点上十八个娘们,从街头嫖到街尾!”
年轻匪徒眨了眨眼,随即恍然大悟,脸上谄媚的笑容更盛。
“老大英明!您是看出来了...这帮人也不是什么好东西!”
“哼,算你小子机灵。”
干瘦男人被奉承得舒服,从怀里摸出个脏兮兮的烟斗叼上。
“你看看他们,车马说舍就舍,死了同伴眼皮都不多眨一下,这股狠劲儿...不是溃兵,就是跟咱们一样刀头舔血的亡命徒。”
“不管是哪种,都不用怕他们报案!黑吃黑,吃了也是白吃!”
说话间,下方光头男人已经发出一声咆哮,率先向峡谷口堵路的匪徒们发起了冲击,他身后的汉子们也红着眼睛跟上,挥舞着武器,一副要拼个鱼死网破的架势。
堵在谷口的匪徒们虽然人数占优,但大多只是些欺软怕硬的货色,见对方这副不要命的模样,气势先自弱了三分。
恰在此时,山崖上代表“放人”的尖锐哨声响起,他们就更加没有死战的心思,胡乱挥舞几下武器,脚步已经开始向两侧松动,准备让开一条缝隙。
而就在这混乱的当口,一阵沉闷整齐、极具压迫力的铁蹄声,如同滚雷般踏破了所有的喧嚣与嘶喊,从道路拐角的方向轰然响起!
第373章 震慑群匪,捕奴队与他们的“货物”
这可怕的动静让峡谷中劫掠与被劫掠的双方都下意识地放缓动作,看向谷口。
很快,烟尘渐起,一小队骑士的轮廓逐渐清晰。
不,那或许根本不能称之为“骑士”。
他们骑乘着某种覆满金属甲片,由齿轮和钢铁组合而成的构装战马;人人皆披挂着线条冷硬、接缝处流淌着淡蓝微光的魔导铠甲,面甲是浑然一体的幽暗晶片,看不出任何情绪波动。
哪怕是传说中由帝国皇女贝莉娜统帅的灰锋骑兵,能有这般威势吗?
他们不知道,也不敢去想,他们只知道自己麻烦大了!
亚伦一马当先,率领四名巨神战士及五台【枪骑兵】冲入谷地。
他一眼扫过现场:被掀翻的货车、散落的货物、持械对峙的双方,以及地上几具尚在抽搐的尸体——典型的劫掠现场,且冲突已见血。
这让他毫不犹豫地拔剑高喝。
“放下武器!”
少年清朗而肃然的声音通过面甲内置的扩声装置放大,如同一声闷雷在峡谷岩壁间炸响,所有听到的人都不由自主地混身一哆嗦,手中兵器险些脱手。
车队那头,光头男人瞳孔骤缩,紧握着刀柄不敢放松分毫;劫匪们则是一阵骚动,惊恐地望向他们的首领。
而那劫匪首领在短暂的惊愕后,常年劫掠养成的本能让他瞬间做出了判断——这些骑士绝非他们这群乌合之众能招惹的存在,甚至可能连拖延片刻都做不到。
他当即嘶哑着嗓子尖嚎一声。
“小的们,跑!”
话音未落,整个人已如同受惊的壁虎般一翻身,眨眼间就蹿到了他原本端坐着的巨石后方。
亚伦面甲下的眉头骤然蹙紧。
对方非但无视警告,还敢当着他的面试图逃窜,尤其是那首领,明显是个惯犯老油子。
少年眼中寒光一闪,抬起右臂朝着巨石方向猛然向下一挥。
跟在他身后,被同伴戏称为“斑脸”的战士嘿然一笑,从马鞍后侧抽出一件粗犷的武器——那是一柄需要双手握持的短粗筒状物,表面铭刻着简单的导能纹路,端口泛着危险的能量微光,正是巨神工坊尚处于试生产阶段的【单兵晶能冲击炮】。
他甚至没有仔细瞄准,只是凭借丰富的经验大致对准了巨石方位,随即扣动了激发机关,一道刺目的亮蓝色光芒瞬间撕裂空气。
“嗡——轰!!”
伴随着一声震耳欲聋的爆鸣,狂暴的能量冲击狠狠撞上那块巨石。
刹那间,坚硬的岩石如同被巨锤砸中的劣质陶器般四分五裂,化作无数裹挟着高温的碎片向四周激射,烟尘与火光冲天而起,遮蔽了那片区域。
而待尘埃稍落,原地只剩下一个焦黑的浅坑和散落一地的灼热碎石,至于那奸猾的劫匪首领,连同他藏身的掩体,已然彻底消失。
峡谷内顿时陷入死一般的寂静,只有晶能炮过载后细微的“滋滋”声和构装战马的泄压阀喷出的轻微嘶鸣。
斑脸若无其事地晃了晃手中短炮,指向峡谷中吓瘫在地、面无人色的劫匪,故作恶狠的声音透过面甲传出。
“我看谁还敢跑!都给我抱头蹲下!立刻!”
亲眼见识过这神秘短炮威力的众劫匪如何还敢有任何多余的动作?
那黑洞洞的炮口所指之处,“哐当”、“当啷”的兵器落地声接连响起,幸存的劫匪们齐刷刷地抱头蹲伏在地,连大气都不敢喘。
而车队一方,光头男人和他的手下们同样脸色惨白。
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