她的肌肤上，浮现着无数道细密的裂痕。
那些裂痕从眉心开始，向脸颊、脖颈、四肢疯狂蔓延，每一条裂痕深处，都有淡金色的神血缓缓渗出，却又被某种力量强行压制、凝固，形成触目惊心的血痂。
更可怕的是那些裂痕边缘——那里的血肉，正在腐烂。
那是从存在层面、从本源深处发生的衰败。
原本淡金色的神性肌理，都转为灰黑，散发出腐朽、枯败、死亡的气息，透着令人心悸的绝望。
在那些腐烂最深处，隐约可见有细微的虫豸在蠕动。
那些虫豸通体漆黑，细小如尘埃，却是活的——它们在啃噬地母的神躯，在吞食她的本源，在将这位执掌大地的古老神明的血肉，一点点转化为纯粹的虚无。
这是旧伤。
第五纪元那一战，青帝陨落，地母本源破碎，不得不切割七成本体封印于此，以仅存的三成神力在外行走。
而封印于此的七成本体，便一直承受着神躯持续崩溃的痛苦。
经历亿万载岁月，这伤势都未能好转。
地母静静看着自己的大半本体，眸光平静淡漠如大地本身。
她素手轻抬。
掌心之上，那枚五彩神石悬浮而起，缓缓飞向那具残破的躯体。
紧随其后，那团金黄璀璨的先天沙神本源，也化作一道流光，没入躯体眉心。
“轰——！”
刹那间，整座厚德殿都为之震颤！
五彩神石触及躯体的瞬间，骤然迸发出刺目欲盲的五色神光——青赤黄白黑，木火土金水，五行本源同时爆发，如五条巨龙般疯狂涌入那具残破的神躯！
神光所过之处，那些正在腐烂的血肉，开始停止恶化。
那些细密裂痕的边缘，开始有新的肌理滋生。
那些漆黑虫豸的蠕动，开始变得迟缓、僵硬，最终彻底凝固、化作虚无。
而先天沙神的本源，则化作亿万道金黄细丝，如春雨般洒落，渗入躯体的每一寸肌理、每一条脉络、每一处裂痕。
那些金黄细丝蕴含着沙神执掌的土行本源，与地母的大地之力同源同根，此刻完美交融，化作最精纯的滋养，疯狂修补着那残破的神躯。
那具紧闭双眸的躯体，苍白的面色，以肉眼可见的速度恢复了一丝血色。
那些裂痕，虽未完全弥合，却也不再继续蔓延。
那些腐烂的创口，也停止恶化，甚至有了一丝愈合的迹象。
地母静静看着，眸光温和。
她知道自己这大半本体的伤势有多重——那是接近道损的创伤，是近乎不可逆的衰败。
而今次的收获，不但能令这些旧伤停止恶化，还能让她恢复几分神力。
但想要真正痊愈，这五行神石与沙神本源还不够——
地母摇了摇头，没有继续想下去。
便在此时——
一道悠悠的声音，自无尽虚空深处传来，穿透厚德殿的重重禁制：“恭喜你，地！谋划得成，那么按照你我的约定，我来拿我的报酬了。”
地母神色不变，素手轻挥。
她袖中飞出数十枚根源碎片，化作数十道流光，没入殿外那片黑暗虚空。
“我自不会食言，拿去。”
黑暗中，一股无形的力量涌动，如一张巨口，将那数十枚根源碎片尽数吞没。
片刻后，那声音再次响起，这次带着一丝不满：
“这些碎片数量，比我想象的要少。”
地母闻言唇角微扬，神色讥诮：“问题是玄的状态，远比你想象的要好，我岂敢多取？且这些根源碎片，足够你在劫争之前占据先机，贪多，未必是福。”
黑暗中沉寂了一息，随即冷笑，含着狐疑与质问：“可你当时还有时间，拿走扶桑与若木这两株神树之苗，本不在你我约定之内。”
我很好奇，你取走这两根树苗，是意欲何为？如今已不是洪荒年代，当今之世，天地规则早已变了模样，扶桑与若木，已无法生长壮大至成熟，你取之何用？”
地母负手而立，语声清淡：“这与你无关。”
她顿了顿，抬眸望向那片黑暗虚空，语声转冷：“还有，你该走了。除非你想被知神感知。”
黑暗中传来一声冷笑：“你不说无妨，我自会详查此事，看看你究竟有何图谋。”
那声音落下，黑暗虚空中那股无形的力量缓缓消散。
厚德殿外，重归永恒的寂静。
地母静静立于殿中，眸光穿透无尽虚空，落向某个遥远的方向。
她希望那位丹邪能把她的话放在心上，人族真没多少时间了，她也没有——
也希望他恢复的速度，还能再快些！更快些才好！
她随后转过身，看向那具悬浮于殿中央的大半本体。
素白身影一晃，化作一道流光，没入那具躯体的眉心。
刹那间，那具双眸紧闭的躯体，缓缓睁开眼。
那双眼眸，温和如大地，深邃如深渊。
下一瞬，整座厚德殿，连同那方圆百里的虚空，都陷入了绝对的沉寂。
仿佛大地本身在沉睡。
※※※※
一日后。
北疆，平北伯府。
地下千丈深处，那座被层层禁制笼罩的隐秘殿堂中，虚空如水波般荡漾。
两道身影自涟漪中一步踏出。
正是沈天与沈修罗。
沈修罗一落地，便松开沈天的手臂：“夫君，我先回房了，最近得闭关一阵，参研那迷神本源。”
她顿了顿，不等沈天回答，便身形一晃，化作一道银光消失在殿门外。
沈天看着她的背影，随即唇角微扬，露出一丝温和的笑意。
他明白沈修罗为何如此急切。
魔天王庭那一战，给她带来的冲击太大了。
在那神帝与几位神王面前，修罗即便有了青帝神傀，也渺小如蝼蚁，连自保都困难，更遑论帮上忙。
换作旁人，可能已沮丧消沉。
可沈修罗没有。
沈天看出她那金色狐瞳在燃烧，里面没有丝毫恐惧与退缩，只有更炽烈的斗志。
她想要变强！要尽快变强。
要成为能够真正站在他身边、为他撑起一片天空的臂膀。
沈天收回目光，微微一笑，随即转向殿门方向。
那里，一道窈窕身影静静侍立。
那女子一袭金甲，身姿挺拔如松，面容清冷，正是苏清鸢。
“主上。”苏清鸢见沈天望来，躬身行礼。
沈天微微颔首，语声平静：“清鸢，去把那孩子拿过来。”
苏清鸢神色一凛，躬身应道：“是！”
她转身离去，脚步轻盈，不过片刻，便捧着一只水晶瓶返回。
那水晶瓶尺许来高，通体透明，内中盛满淡金色、闪烁着星点灵光的液体。
液体中央，一个三寸高的小人静静悬浮，蜷缩如婴，眉眼安然，正是那瓶中小人。
沈天接过水晶瓶，置于身前石案之上。
他凝视着瓶中那沉睡的小人，眸光凝重。
这孩子的肉身，在苏清鸢的日日温养下，已越来越强健。
血肉中蕴含的青帝生机与啖世主本源，彼此平衡，相互制约，形成了一种极其微妙而强大的结构。
可她的元神，却增长得极慢。
那缕源自‘沈天’的残缺真灵，虽在他以精血滋养下慢慢恢复，却远跟不上肉身壮大的速度。
再这样下去，神魂必定崩溃，肉身也将溃散。
沈天毫不迟疑，从袖中取出一物。
那是一团通体混沌、似气似液的奇异物质，物质表面流淌细微光泽，时而凝聚如晶，时而散化如雾，含着万物之始、万质之源的苍茫道韵。
——正是从虚世主身上得来的那团元始神髓！
沈天深吸一口气，眉心深处混元珠轰然旋转！
他双手结印，周身翠绿神辉轰然爆发——遮天蔽地！
那层朦胧黑光如潮水般漫延开来，瞬息间笼罩整座地下殿堂，将此处与外界的一切联系彻底切断、遮蔽。
确保没有任何存在——无论是九霄之上的神明，还是冥冥中的因果——能够窥探到此处正在发生的事。
沈天这才抬手轻点。
一缕元始神髓自那团物质中剥离而出，化作一滴晶莹剔透、混沌流转的液体，悬浮于指尖之上。
他屈指一弹。
那滴元始神髓穿透水晶瓶壁，精准地没入瓶中小人眉心。
元始神髓乃天地初开时伴生的先天神物，能塑造、稳固与修补一切存在——无论是血肉筋骨，还是元神魂魄，皆可受其滋养强化。
用来蕴养这孩子的元神，再合适不过。
仅仅片刻，瓶中小人那蜷缩的身躯就微微一颤！
一道微弱却纯粹的光芒，自她眉心亮起，缓缓扩散至整个头颅。
那光芒呈混沌之色，却又隐隐透着七彩流转，正是元始神髓在滋养、强化她的元神核心。
沈天凝神观察，以神念细细感应。
片刻后，他微微颔首，眼中闪过一丝满意。
元始神髓确实有效。那缕原本孱弱的真灵，在神髓滋养下，正以肉眼可见的速度变得凝实、壮大。
且他是以‘遮天蔽地’这门神通为基础，为小沈天筑造的元神核心，不但结构稳固，纯净无瑕，更可遮蔽一切外力，确保这孩子的神智不受青帝意志与啖世主残余精神的影响污染。
接下来，便是让这孩子真正开始成长了。
沈天抬手，解开了对瓶中小人的限制封禁。
那是他之前布下的一层禁制，用以压制这具躯体的成长速度，防止其在元神未稳时过度发育。
而就在禁制解除的瞬间——
“轰！！！”
一股磅礴到难以形容的恐怖威势，自水晶瓶中轰然爆发！
那威势无形无质，却如山岳倾覆，如沧海倒悬，瞬息间席卷整座地下殿堂！
苏清鸢面色骤变，闷哼一声，被这股骤然爆发的威压逼得倒退三步，俏脸煞白。
她骇然望向那水晶瓶，只见瓶中那原本蜷缩沉睡的小人，此刻正以惊人的速度生长！
三寸——四寸——五寸！
那娇小的身躯节节拔高，四肢舒展，骨骼拉伸，血肉充盈！不过三息之间，竟已长到成人手臂大小！