万国之国 第407章

　　修士回答道：“就如我们商量好的那样去做，国王的军队很快便会抵达这里，请不用担心，把粮食和你们需要的东西藏在深处，迁移到我们早已看好的那个藏身地。”

　　幸好现在不是耕种的季节，也不是收获的季节。

　　“那么你们呢？”

　　“我们会留在这里，如果领主再派士兵过来的话，我会把他们留在这里。”队长看出了村长的心思，温和地说道，村长低下头，“那么我们再留二十个，不，三十个小伙子给你们吧，他们可能办不了什么事，但至少可以给你们搓搓麻绳，搬搬粮草什么的。”

　　等村长出去后，修士不禁就感叹道：“他们似乎一下子便有了很大的改变。”

　　有了改变的又何止是他们呢？

　　那些士兵也完全呈现出了不同的样貌。那个骑士的死仿佛打破了某种笼罩在身上的无形桎梏，他们一边悲痛于战友的死亡，承受着伤痛，一边又似乎看到了一种新的希望。

　　“所以我才说我们的君王着实是太过了……”修士没有说下去。

　　不过也只有这样的君王，才能够有这样的士兵吧。

　　他难以想象农民竟然会在某一天和士兵们站在一起，他们甚至是外来者，是塞浦路斯人而非亚美尼亚人，他当然知道队长的身份，他是一个塞浦路斯的农民，他的父亲，他的祖父，他的曾祖父，他的高祖父全都是农民，他也应当是个农民，他的儿子、孙子、曾孙也应当是农民，他们的命运就如同一块淹没在命运长河之中的巨石，永远无法被撼动。

　　可一股强烈的洪流来了，这股洪流将这块巨石连根拔起，将它投入了新的不可测中。或许应该说，这股洪流将许许多多有着既定命运的人投入到了未知的将来之中，包括他自己，可就在前一天，这样一个普通的年轻人，不但召集起了自己的士兵，也召集起了村民。

　　对于这些村民来说，换了一个统治者，似乎没有什么不同的地方——在塞萨尔来到之前是这样的，但在塞萨尔来到之后，他们的生活就变得与之前完全不同了，他们的新主人并不要他们缴纳沉重的税赋，甚至他为了避免有人借着他的名义横征暴敛，还特意派出了官员和一些吟游诗人（他们将这些吹笛手视作了吟游诗人）告诉他们，他究竟制定了怎样的法律，告诫他们不要被那些贪婪无度的领主或是放贷者所欺骗。

　　过了整整三年这样的好日子，却有那么一群人来告诉他们，这样的生活方式是不对的。

　　他们应当如同以往那样，终日劳作却不能得到应有的报偿。他们的子孙后代也要如此，不是挨饿，就是受冻，要么在战场上胆战心惊地等待着死亡的降临。

　　他们说这才是对的，这才是他们应有的生活，果真如此吗？不，他们并不这么认为，而对于领主与骑士的恐惧也随着队长的话语而消弭了，或者说他们发现自己不得不面对队长的警告。

　　他说，：你们固然可以等待，接受领主的惩戒，回到原先的生活，然后浑浑噩噩地度过每一天，只等着我们的君王，那位圣人的军队重新来到这里。

　　他们会将那些曾经欺压过你们的人挂在树上吊死，也会剥夺你们领主所有的领地、城堡、军队，让他如同你们一般地受苦。

　　你们当然可以说，骑士都是得到过天主赐福的存在。一个凡人又如何能够与他们抗争呢？确实如此，但这样真的可以吗？

　　总是等待着，总是蜷缩着，总是将希望寄托给别人。

　　他们的君王终究也是个凡人，他终有一天需要离开这个浑浊的人世间升上天堂，与圣人们坐在一起，到时候他们又该怎么办呢？难道他们能够说不？您不能离开这个世间，你要继续留在这里，为我们做主吗？”

　　“那么我们又该怎么办呢？”一个农民忍不住问道。

　　“就如耶稣基督所教导你们的那样去做。”那个年轻人，那个曾经的农民从容不迫地说道，“耶稣基督拥有着令人难以想象的大能，他能够叫死人从坟墓里复活，也能够在水面上行走，能够用一个篮子里面的饼和鱼喂饱上千的人，但他只是将这样的神迹作为启迪众生的一种方式，并没有把它演化为一个常态。

　　每一次展示圣迹后，他总会询问众人，你们明白了吗？你们了悟了吗？而不是说你看我有了这样大的能量，你们为什么不跟随我呢？你们跟随我，我可以给你们所有想要的东西。因为那并不是一个救赎者的所为，而是魔鬼的行为。

　　他们的君王也是如此，你们称他为圣人，他也如同一个真正的圣人一般，但他与圣人一样给予你们的是方向，是理念，是一线光明和希望，而非永久的庇护。

　　永久的庇护以及无限制的纵容，只会出现在魔鬼身上，绝不会出现在一个圣人身上。”

　　要说服这些已经甘愿忍受了许多年苦难的人是很难的，但队长以及他们的士兵拥有的并不单单只是话语，还有事实。

　　他们在这里待了足足有三年，三年里他们从未骚扰过任何一个姑娘，也不曾掠走任何一只牲畜，他们甚至连路上捡着的鸡蛋都会还给附近养了鸡的人家。

　　他们有时候也会有补给方面的需要，但哪怕只是想要一捧豆子，一捆干草，他们都会花钱来买，或者是用其他东西交易，他们甚至会帮着村民与商人们讨价还价。

　　他们营地中的天平和尺子，村民们可以随时借用，他们甚至帮村民建造了水车、挖掘了水渠。

　　在他们到来之前，这些事情别说是亲眼看见，就连听也没听说过。

　　如果换做别人，村民们会以为他们有意让自己成为掩护他们逃走的盾牌。但在这个年轻人面前，他们犹豫了，最终他们做出了一个简直违背了本性的决定，那就是与这些年轻人站在一起，共同对抗想要继续盘剥和勒索他们的领主。

　　“你觉得他会来吗？国王的军队会来吗？”第二天即将出发的村长再次来访，最后他忍不住问道。

　　“会来的，只是不知道到时候我们是不是都还活着。”修士补充了一句，得到了一个白眼，他哈哈地笑起来：“就算死在这里，也不是那么糟糕。诸位，我们至少有一个得到过天主赐福的骑士做陪葬。”

第572章 亚美尼亚的“叛乱”（5）

　　后世的人们曾经将这场发生在一座小村庄旁的，甚至无法用一场战争来形容的小小冲突，称之为划时代的一战，有人提出反对，毕竟圣人王来到亚拉萨路之后，直至他在亚拉萨路辞世的一百多年时间里，他经历了无数场大大小小的战役，其中辉煌到数百年乃至上千年后依然有人大为推崇的战斗数不胜数。

　　这场战斗中，他甚至不曾出现。

　　那时候他还在塞浦路斯，而参战的人数甚至没有超过两百，只有一个受到了赐福的骑士，可能还有他的扈从和他随行的一个管事。这个管事因为记载不详，甚至没有人知道他是不是被选中的人，所以顶多再带上一个教士，就这样的一场小冲突，如何能够被称为划时代的呢？

　　但支持者则认为，这是近两三百年来，获得了非凡力量的被拣选者与凡人的第一场真正的战斗，而非前者对后者的单方面杀戮，而且它就像是一首交响乐的第一个重音一般，无情地提醒了那些平凡的芸芸众生，让他们意识到，天主所赐予那些人的力量并不是他们的护身符。

　　它确实非常可怕，在他们面前畏缩，是人之常情，但同样的，一个受到过赐福的骑士，同样可以亡于凡人之手的时候，新的律法就在人民的心中矗立了。

　　当人们翻开书卷时，他们会发现，在那段时间的记录中，紧随着这场小小的战斗，接踵而来的就是接连不断针对被选中者的挑战，有成功的，也有失败的，失败的几率确实很大，但是依然会让一些人感到恐惧。

　　人类从来就是一种求生欲极其强烈的生物，会选择各种各样的方式求生，并且从中选取最为可靠的一种，曾经的农民屈服于领主和教士的淫威之下，他们总是会寻找各种各样的借口，认为自己无法与那些得到了天主赐福的骑士相对抗，而教会更是从中推波助澜，告诉他们敢于反抗这些骑士的人，都是罪恶的，受了魔鬼诱惑的，将来是要下地狱的。

　　但也因为有着这样的纵容，这些原本便盘踞在所有的普罗大众头上的那些人便变得更加狂妄，残暴起来，罪恶是没有止境的，它可以叠加也会泛滥，那些掌握着权力的人知道这一点吗？

　　他们当然知道，这也就是为何平民或者是农奴的孩子，即便得到了赐福，也会被教会和领主否决。

　　他们已经将自己所在的阶级打造成了一个坚固的堡垒，绝不允许那些幸运又不幸的人沾染上半分，免得卑贱的种子走到自己面前来，要求与自己平起平坐，他们甚至有意将自己塑造为一个不可碰触的神圣的存在。

　　原本他们应当是能够成功的，但谁知道会有一个真正的圣人，毅然决然地舍弃了那些唾手可得的尊荣、权力，只是为了那些根本不被他们放在眼中的草芥，甚至背叛了他所在的阶级呢？

　　————

　　塞萨尔驻扎在这座小村庄边的小队损失了三十多人，有二十几个人都是当即没了命，还有十来个是因为伤势过重而不治。

　　有两个伤势极重的幸运儿，他们是队长。还有最开始那个为了让骑士放下警惕，故意在没有穿着链甲或者是做其他防备的情况下便向其挑衅的士兵，幸好他们两个都被修士竭尽全力地救回来了。

　　但无论是那个士兵还是队长，都需要长时间的休养。

　　只是以后，他们再也没有办法去做一个士兵，甚至无法做任何的体力活儿了，但他们的心中并不忧虑。他们知道他们的君王和他的官员们从不会拖延抚恤和赔偿金——这笔钱足够他们在自己喜欢的地方买一座小屋子，做一些生意。

　　如果他们是因为与敌人作战而落下伤残的，他们的税金也会被大幅地减免，甚至于他们的妻子，他们的父母，他们的孩子都能受到优待。

　　还有一些士兵不同程度受了伤，可以说没有一个人还能够好好地站立在原地。

　　幸好塞萨尔从不限制人们对于医学和草药的研究，除了修士之外，村庄里还有两个原本应当被称之为男巫或女巫、会被架在火堆上烧死的人，他们很早便囤积了一些药草，虽然没能参与到战斗中，但在战后他们便忙不迭地跑来了。

　　他们架起锅子烧上火，按照修士所教导的那样，为士兵们清洗伤口、包扎、正骨，往绷带上涂药膏，这样有条不紊的一套下来，晚上人们就没能听到多少哀嚎和悲泣的声音。

　　令人感到惊喜的是，就在第二天的傍晚，村庄外围居然来了两个修士，他们灰头土脸衣衫褴褛，在村民们把他们带到队长面前的时候，他们表露了自己的身份，并且得到了村民的证明。

　　他们是深坑修道院院长见势不妙时派出去寻找商人购买粮食的修士。

　　这两个可不是普通人，他们来自于圣亚纳大教堂，那座教堂是塞萨尔为了悼念安娜修筑的，里面的教士全都是他的信徒，也接受过他的教导，说是宗教人士，但也和骑士差不了多少，他们一察觉不对，便马上转身逃走了。

　　虽然被猎犬和鹰隼追了好长一段路，还几次跌下陡坡、滚入山涧，但无论如何，他们总算是逃了出来，而他们来到这里之后，才知道这里的村民连同国王的士兵干了这么一桩大事，不由得瞠目结舌，不知道该说些什么。

　　不过也因为有了他们的加入，一些受伤较轻的幸运儿在第三天便可以站起来走路了。

　　村长留下了三十个小伙子，年龄从十几岁到三十几岁不等，当其中两个人抬着一个大箱子，走过一个修士的面前时，那个修士点了点箱子：“里面是什么？我好像听见了金属撞击的声音。”

　　“啊。”朴实的农民回答说，“里面是一些盔甲和武器，是我们的战利品，我们打算把它搬到那位队长大人的房间里去。”

　　虽然说是我们的战利品，但村民们一致觉得这件事情应当交给一个生性正直的人来做，而队长就是他们最相信的那个人了。

　　至于以后是卖给商人，还是由队长出钱买下来自用，就完全看他自己的安排了。

　　那个来自深坑修道院的修士摸了摸下巴，打开箱子，呈现在他面前的是两个头盔，分别属于骑士和他的扈从，一副链甲也是骑士的，还有制式的手甲、臂甲、腿甲和铁靴，至于那个扈从，身上甚至只有一副皮甲。

　　修士陷入了沉思之中。

　　两个农民虽然已经不再那么畏惧修士了，但也不敢打搅他。过了一会儿修士一拍手：“我想起了一件事情，”他说，“你们继续吧。”

　　然后他跳了起来，去找原先驻扎在村边的那个修士了。

　　这个修士是是塞萨尔派驻到深坑修道院的新人，他们与普通的修士不同，虽然出身平凡，却接受过骑士和学者的训练——也就是贵族或者是骑士的孩子才有的待遇，现在看来，塞萨尔付出这么一笔钱和精力还是相当值得的。

　　譬如现在这个修士，他看到了那些东西，马上便想出了一个主意，他跑到队长的房间里询问道：“那个骑士跑到这里来，是想要你们去做那位领主的奴隶吗？”

　　队长奇怪地看了他一眼：“可不是吗？”你看不到那一整辆马车的绳圈，木枷和铁链吗？

　　这可是一百二十个被油脂、小麦、卷心菜实打实养起来的劳力呀。

　　领主有这种想法无可厚非，只是他没想到他派出去的是个蠢货，而这个蠢货又踢到了一块过于坚实的木板，是的，木板，他们之中只有一个修士得到过赐福。

　　深坑修道院的修士歪了歪头，看了一眼那箱子刚被农民们搬进来的盔甲和武器，“你们有联系过周围的小队吗？”

　　“当然。”他们都是塞萨尔的士兵。

　　你可以把他们看作点，也可以把他们看作线，而点和线连接起来就是块，塞萨尔当初便是以块的方式来配置人员和军队的。

　　他们之间一直有所联系，只是这支小队并没有鸽子，于是他们便派出了一个还能行动的士兵赶过去报信，“有些小队也遭到了袭击，有些小队则更为敏锐一些，他们得到了消息，便藏了起来。”

　　因为他们从未对附近的农民或者是城镇中的居民有所冒犯，甚至时常给予他们帮助，当领主的骑士和士兵气势汹汹地冲去缉拿他们的时候，平民、商人甚至一些低级官员不是赶快去报信，就是设法把他们藏起来。

　　当被询问他们的所在和人员配置时，他们也是一问三不知，反正领主不是告诫过他们吗？那些都是异教徒、异端、魔鬼的仆从。如此这般的话，他们如何敢去接触他们呢？

　　那些居心叵测的家伙设想中的第一波打击，不但没有奏效，反而屡屡落空，虽然他们非常气恼，但他们又总不能把所有的人都挂在树上，其中还有一些颇有名望的家伙呢。

　　“那么你能找到更多的士兵吗？”

　　这个问题可就有些僭越了，眼见到队长的神情变得危险起来，修士连忙从怀中取出了一件凭证，一见到那闪烁的伯利恒之星，队长的神情立即舒缓了下来。

　　但他还在犹豫。

　　“我并不要你去做些什么，只是提个建议。”那位老修士小心地收起了伯利恒徽章，把它别在了长袍的内侧，然后继续说道：“那位领主肯定还在等着那一百二十名劳力吧。”

　　既然如此的话，我们为什么不给他送去呢？”

　　队长并不是一个蠢人，他一听便明白了修士的用意，他张了张口，然后笑了起来，而后望向门外叫了一声，很快便有一个士兵跑了进来，“你的伤怎么样了？”队长问。

　　“我只是折断了一只手。”士兵说，虽然他的脸和肩膀处都弥漫着药草的气味，也隐约可见狰狞的伤口，但这些伤显然是不算什么的。

　　“我现在要你跑去威廉姆那里，问他是否愿意借给我五十个人，如果他还真的有什么人又有勇气，敢与那些骑士战斗的话，也一并派来，我可能需要七十人左右。”

　　他说七十人并不是因为他只能找到这么些人，而是因为……那个骑士或许蠢到相信这一百二十个士兵只需要他一句吩咐，便会乖乖地放下武器，成为失去了自由的奴隶，但领主那里可未必都是白痴。

　　若是有一个聪明点的家伙起了疑心就麻烦了。

　　“告诉他们，之后的行动很危险。”

　　他们为了制服一个受过赐福的骑士，便折损了那么多人。而这些人要去的地方，骑士的数量必然有数倍，十数倍，甚至于几十倍也说不定。

　　“没关系，或许不会太危险，”一旁的修士说道，“有些时候也未必需要正面冲突。”

　　于是在那个领主的骑士死去后的第三天，一支浩浩荡荡的队伍从这座宁静依旧的村庄中出发了，为首的当然还是那名“骑士”，他的马被杀死了，但人们还是竭力去找了一匹与其毛色、身高、体长相近的马，骑士的头盔被拽下来的时候，砸了好几个凹坑，幸好村庄里也有铁匠，他们连夜开工敲敲打打，总算是将那副盔甲恢复到了大致原先的形状。

　　然后一个身形高大强壮的士兵戴上了头盔，扣下面甲之后，他看起来颇有几分老爷的气度，他的同伴们哈哈地笑着调侃他，而他则高昂着头做出一副不屑的神态。

　　另外还有一个小意外，原先已经带着村民们离开村中的村长又回来了。

　　他听说了这件事情，于是便自告奋勇。“我认得这家伙，”他说：“他不算是领主的亲信。”若是真正的亲信，也不可能被派来做这件事情，但他也曾经来过这里，就住在我的房间里，我对他有着几分了解，若是遇上认识他或者他认识的人，我也可以从中斡旋一番。

　　村长也算得上是领主的一个远亲，只是关系已经很远了，而且城堡的农事官一直想让次子取而代之，对他所奉上的税赋，无论是小麦、葡萄酒还是橄榄，一直挑三拣四、横眉竖目，他曾经被责罚过，也被羞辱过，但作为一个村长，他比其他农民更有着几分优势，毕竟他有更多机会接触和款待这些贵人。

　　“这里距离深坑修道院并不远，领主每年都会去瞻仰圣迹。有时候一次，有时候两次，而在他们经过这里的时候，必然会在村庄里下榻。”

　　“既然如此，你就跟着去吧，但你要知道这很危险。”

　　“我已经五十岁了。老爷，我只有一个请求，一个请求，我希望能够让我的大儿子接替我的位置，可以吗？”

　　队长顿了顿，那个拿出过伯利恒徽章的修士代他给出了回答。

　　“可以，如果你死了，你也和国王的士兵一样，有抚恤金，你的长子会继承你的位置，你其他的孩子也能得到照顾。如果他们想上学，就能去上学。”

　　闻言，村长的眼中顿时射出了惊人的光芒，他将双手握在胸前，感激不已，几乎要跪下来亲吻他们的双脚，“愿天主保佑你们，愿天主保佑你们，这是多大的恩惠呀！

　　我发誓，我一定会感谢你们的。”

　　“没什么要感谢的。”修士百无聊赖地说，“这都是写在律法之中的。”

　　村长有些不好意思地笑了笑。如果他是个孩子，肯定是那种不爱好好听课的坏学生，但他已经得到了他所想要的。

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　　村长没有想到的是，事情远比他们想象的要顺利。

　　围城战事实上是非常枯燥的，攻城方需要阻绝通道，截断城内补给，攻击援军，如果攻城方有着充足的资源，他们还会时不时向城中发射石弹或者弩箭，有时候也有可能是沾染了油脂的羊毛团，甚至于守城一方士兵的头颅，用来威慑守城一方，叫他们尽快投降。

　　战事中攻城一方也需要搭建营帐，他们不能让自己的士兵与攻城器械餐风露宿，这会导致士兵们生病，器械也会生锈和腐蚀。

　　因此营帐以及工事都是必须的。

　　这也是领主派来他的骑士，宣布塞萨尔的士兵是罪犯，然后以这个名义把他们带去做工的原因。

　　至于他们该往哪里去，也很简单，骑士带来的扈从，修士和管事虽在冲突中丧了命，但他带来的士兵还有两三个活口，他们轻而易举便拷问出了骑士要去复命的地方——深坑修道院外的第一处十字路口。

　　他们挑选了一个黄昏时分去往那里，假冒的骑士带着村长以及几个侍从，还有他身后的一大串脖子上套着绳圈，脚上卡着木枷，镣铐叮当作响的奴隶，一路畅通无阻的进了营地。

　　这个营地也只是个半成品，营区搭得七扭八歪，木头倒是准备了不少，但工事几乎聊胜于无。

　　倒是都是尖着声音大声吵闹的人，打翻了一口钵子，或者是弄湿了一堆柴火，或是骑士在责打自己偷懒的侍从——虽然不知道为什么，到处都是泥泞，焦炭，尘土飞扬或者是烟雾缭绕，更不用说他们每走一步都几乎能够踩到人或者是马的粪便啊。

　　那些奴隶几乎没人注意，只有几个在经过某个骑士或扈从时被摸了腿和屁股。

　　他们没法穿原先的衣服，否则肯定会引起怀疑。即便塞萨尔愿意给他的士兵好待遇，但作为奴隶，骑士不将他们的衣服全部剥下来卖给商人换钱才怪呢。结果就是他们穿着村民们提供出来的破衣烂衫，但这些衣服除了尽是补丁之外，不是太短，就是太紧，又或者是在某些地方有着尺寸不一的裂口。