那眼神平静，澹澹的，没什么情绪。
傅永蓬心中微微一紧，但哭得更卖力了，边哭边念叨三叔生前对他的好，言辞恳切，情真意切。
柳眉贞看了他几眼，便转回头，对傅永琪轻声道：“我们移步议事殿，继续商议请法师的事。”
说完，她便与傅永琪一同离开了灵堂。
从头到尾，没有对傅永蓬说半句话，甚至没有多看第二眼。
傅永蓬跪在灵柩前，听着母亲的脚步声远去，心中涌起一股难言的酸涩与委屈。
这些年，族中金丹修士一个接一个地出现。
就连他那三胞胎的大哥傅永陵，原本只是个只知道练剑的武痴，可不知后来得了什么机缘，修为突飞勐进，不久前也兑换了九云丹，正在闭关准备结丹。
在他看来，这肯定是父亲私下给了大哥好处！
而他呢？
不过是年轻时候一时冲动，犯了所有年轻人都会犯的错——与几个世家子弟争风吃醋，闹出些不大不小的风波——可就这样被父亲母亲嫌弃至此。
四胞胎中，大姐傅永玄早已结丹，小弟如家都金丹后期了，大哥傅永陵也在闭关结丹，就只有他一人还卡在紫府。
他在母亲面前明示暗示过多次，想要求一枚九云丹，可母亲总是岔开话题，无动于衷。
为什么？
就因为他当年那点错，就要被这样区别对待吗？
傅永蓬越想越悲，越想越委屈，这情绪与对三叔逝去的悲伤交织在一起，化作更汹涌的泪水。
他伏在灵前，哭得肝肠寸断，肩膀剧烈耸动，哭声凄切哀婉，闻者无不心生同情。
灵堂内外的族人们窃窃私语：
“永蓬公子真是至孝之人……”
“没想到他对三长老感情这么深。”
“唉，三长老平日待人宽厚，也难怪。”
听着这些议论，傅永蓬心中稍感安慰。
至少，他的“孝心”被人看到了。
就在这时，灵堂外传来一阵急促的脚步声。
一道青色身影如风般卷了进来。
来人一袭素青长裙，发髻简单挽起，未施粉黛，眉眼间带着长途跋涉的疲惫，更透着深切的哀恸。
正是从东荒天阴山紧急赶回的傅长璃。
傅长璃一进灵堂，目光便死死锁在中间那具灵柩上。
她脚步顿了顿，脸上血色褪尽。
傅永蓬的哭声她也听到了，那哭声中确有真心，可此刻她哪顾得上这些？
当年的修真四子——
大哥傅长仁早逝，如今三哥傅长礼也……
只剩下她和家主二哥了。
傅长璃的悲痛是内敛的，她只是静静地站在灵堂入口，看着那具棺木，眼圈一点点泛红，嘴唇微微颤抖，却没有发出任何声音。
可正是这种沉默的哀伤，比嚎啕大哭更让人心头发紧。
灵堂内的族人们纷纷噤声，躬身行礼：“四长老。”
傅长璃没有回应。
她一步一步，缓缓走向灵柩。
每一步都像踩在刀尖上。
走到灵柩前，她伸出手，颤抖着抚上冰冷的棺盖。指尖划过木纹，仿佛还能感受到三哥生前的温度。
眼泪终于滚落。
一滴，两滴，无声地砸在棺盖上。
傅永蓬见四姑前来，连忙收敛情绪，擦了把眼泪，上前哽咽道：“四姑，您节哀……三叔他……他走得太突然了……”
他细数起三叔生前的好处，言辞恳切。
傅长璃闭了闭眼，再睁开时，眼中哀痛未减，却多了一丝清明。
她看向傅永蓬，声音沙哑：“永蓬，你先出去吧。我……想单独陪陪三哥。”
傅永蓬一愣，但见四姑神色决绝，不敢违逆，只能躬身道：“是，侄儿就在外面候着，四姑若有吩咐，随时唤我。”
他退出灵堂，却没有走远，就守在门外廊下。
灵堂内寂静无声。
傅永蓬竖起耳朵，也只听到极轻微的、压抑的啜泣。
他心中焦急，却只能耐着性子等待。
这一等，就是小半个时辰。
终于，灵堂门开了。
傅长璃走了出来，眼眶红肿，面色苍白，但神色已恢复平静——至少表面如此。
傅永蓬连忙迎上去，又是一番劝慰，然后小心翼翼地说道：
“四姑，永水堂兄不幸随三叔一同去了……三叔的丧礼上，缺个捧灵位的孝子。侄儿虽不才，但愿意代行孝子之职，送三叔最后一程。”
他言辞恳切，眼中满是真诚：
“三叔生前待我如亲子，这份恩情，侄儿永世难忘。恳请四姑成全，让侄儿略尽孝心。”
傅长璃此刻心绪纷乱，哀痛未平，哪里会去揣测傅永蓬用意。况且，三哥的丧礼确实需要个捧灵位的人，永蓬主动请缨，总比临时抓人要强。
她缓缓点头：
“你有这份心，三哥在天之灵也会欣慰。此事……我会去与你母亲说。”
傅永蓬心中大喜，脸上却半点不显，反而更添悲戚，躬身一礼：
“多谢四姑！侄儿定当尽心竭力，不负所托！”
傅长璃“嗯”了一声，不再多言，转身朝议事殿方向走去。
傅永蓬目送她离开，直到背影消失，才缓缓直起身。
他嘴角微微勾起一抹弧度，但很快又压下，换上哀容，重新走进灵堂，跪在灵前。
这一次，他哭得更“用心”了。
第691章 册封世子，超度，出殡
议事殿内，檀香氤氲。
柳眉贞端坐主位，正与下首的傅永琪细声商议。案几上摊开着几份名帖与寺庙简介，墨迹犹新。
“……惠觉寺的‘往生普渡法会’在梧州境内名气最盛，主寺方丈乃是金丹圆满修为，佛理精深。”傅永琪指着其中一份名帖，“只是听闻他们近日接了晋州刘家的法事，恐怕分不出身来。”
“刘家那边，可以请族长亲自修书一封，说明情况，请惠觉寺务必拨冗。”柳眉贞指尖轻点桌面，沉吟道，“三弟生前乐善好施，与惠觉寺也有几分香火情，或可通融。”
她顿了顿，语气转为低沉：“不过，我更希望能请动皇都的‘护国寺’或‘天音寺’。”
傅永琪面露难色：“主母，皇都那几座大寺，皆是朝廷敕建，受皇家香火供奉，寻常……便是五品世家，也未必能请得动。历来只有王公贵胃、或是立下大功勋的世家，才有资格请动他们的高僧主持法事。”
傅长璃恰好此时步入殿中，闻言在柳眉贞身侧坐下，轻声道：“主母，我方才也思量此事。皇都的法师不同凡俗，听闻他们的往生咒与超度仪轨，乃承袭上古佛门真传，能真正指引亡者神魂进入轮回，在冥府少受磋磨，来世也能投个好胎。”
她眼中哀色未褪：“三哥一生为家族操劳，走得又这般……凄惨。若能在轮回路上得些庇佑，我们这些活着的人，心里也能好受些。”
柳眉贞握住傅长璃冰凉的手，温声道：“四妹放心，此事我必尽力争取。傅家如今虽只是五品，但在南疆也有些声望。我再修书给皇都几位故交，请他们从中斡旋，未必没有希望。”
傅长璃点点头，稍感安慰。她想起灵堂所见，又道：“方才我见永蓬在灵前哭得伤心，真情流露。三哥无子，捧灵摔碗之人，我看永蓬倒是合适。他虽有些跳脱，但孝心可鉴……”
“永蓬不行。”柳眉贞轻轻摇头，语气温和却斩钉截铁。
见傅长璃微怔，她松开手，端起茶盏抿了一口，才缓缓解释：
“长生既吩咐了，要以五品世家家主的规格来办三弟的丧礼，那这捧灵之人，便不仅是家事，更是‘礼制’。”
她目光扫过傅长璃与傅永琪，声音清晰：
“五品世家家主丧礼，捧灵执绋者，按惯例，当为家族‘世子’。这是向各州前来吊唁的世家、宗门，昭告傅家传承有序，后继有人。”
“永蓬是我的儿子，我自然盼他好。”柳眉贞放下茶盏，神色平静，“但他性情、能力、功勋，皆不足以承继家主之位。若让他捧灵，外界会如何解读？是傅家无人，还是我们夫妇私心过重，乱了礼法？”
傅永琪此时也开口附和：“主母所言极是。而且……”
他略一犹豫，从袖中取出一卷盖有朱红官印的文书，双手呈上：
“镇世司下发的‘世子册封呈报文书’早已送到，只因家主此前一直闭关，世子名讳一栏始终空白。按照朝廷规制，五品世家世子需报备镇世司核准，一旦家主出关，此事便不宜再拖。”
柳眉贞接过文书，展开扫了一眼。那“世子”二字后的空白，格外刺目。
“家族规矩，二十年前便已定下。”傅永琪继续道，“族长一脉公子，按功勋值排名前三者，为世子候选。过去近二十年积累下来，排名前三的，是永繁、永毅、永安三位公子。”
他顿了顿，补充道：“其中，永繁公子的功勋值，遥遥领先。”
“既然有规矩，便按规矩办。”柳眉贞将文书轻轻放回案上，目光看向殿外远处，“正好借此机会，家族长老大多齐聚，便将世子之位定下来。定了世子，捧灵之人自然也归属他。这是礼制，也是对三弟哀荣的尊重。”
傅长璃默然片刻，缓缓点头：“主母思虑周全，是我一时悲切，想得简单了。”
她想起灵堂外傅永蓬那殷切期待的眼神，心中轻轻一叹。
那孩子，怕是又要失望了。
可家族传承，礼法规矩，终究重于个人私情。
柳眉贞看出她心中所想，温声道：“永蓬那里，我会寻个时机与他分说。丧礼上，他作为亲侄，自有其他重要职责，不会冷落了他。”
她重新拿起那些寺庙名帖，目光却已越过纸张，望向更深处：
“当务之急，是定下世子，办好丧礼，让三弟风风光光地走。”
“然后……”
她声音渐低，眼中闪过一丝冰冷的锐芒：
“有些债，总要有人去讨。”
…
…
二房院落，气氛与往常不同。
正厅内，檀香袅袅。于清茹端坐上首，一袭素色衣裙，发髻间只簪了一朵白绒花。她面容平静，眼神却比平日多了几分凝重。
下首坐着她的几个儿女——傅永宁、傅永安、傅永庆，傅永寿等人。就连平日最跳脱的傅永寿，此刻也收敛神色，静静听着。
厅内只有于清茹清冷的声音在回响：
“今日召集你们，是为了世子之事。”
她目光扫过儿女，尤其在当初挑选为二房候选人的傅永安脸上停留片刻。
“家主出关，三长老的丧礼又定了五品家主的规格。按礼制，捧灵之人当为世子。镇世司的文书早已备下，只差填上名字。家族长老大多已在府中，这几日内，世子之位必会定下。”
傅永安挺直了背脊，嘴唇微动，似想说什么。
于清茹抬手止住他，继续道：
“规矩是二十年前定下的，按功勋值排名前三者为候选。永繁、永毅、永安三位公子，名列前茅。其中——”
她顿了顿，语气加重：
“永繁的功勋值，遥遥领先。这不是多一成两成，是多出近倍。这二十年，他做了什么，你们多少都看在眼里。打理家族产业、开拓商路、与各方势力周旋、处理族中庶务……桩桩件件，皆有实绩。更难得的是他为人沉稳、处事公允，在族中口碑甚佳。”
她看向傅永安，眼神温和却坚定：
“安儿，母亲知道你这些年也很努力，为家族、为我们这一房争气。但世子之位，不仅看功勋，更要看能力、心性，能否担起整个家族的未来。”
傅永安深吸一口气，缓缓点头：“母亲，我明白。其实……儿子对世子之位，本就没有抱太大希望。”
他声音诚恳，并无不甘：
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