好梦啊！
翌日醒来，孙川只觉得神清气爽。
然而此时他伸了个懒腰后却发现……周围的一切都不见了！
周围的一切都不见了。
没有木屋，没有竹林，没有阿青昨夜扔给他的那床薄褥子。
他躺着的地方是一片荒草丛生的土坡，身下的干草棚子像是从未存在过一样，只留下几根断折的枯枝散落在手边。
太阳已经升起一竿高了，光芒照在裸露的黄土上，泛出一种干燥而苍白的热意。
“不是……人呢？”
孙川坐起身来，眯着眼睛环顾四周。
他认出了这个地方——就是他昨天傍晚靠着站过的那棵老榆树所在的山坡，只不过树不见了。
原本应该有树的位置只剩下一个新鲜的土坑，坑底的断根参差不齐地裸露着，断面泛着湿润的白茬，像是刚被什么东西连根拔起不久。
他揉了揉眼睛，又掐了自己一把。
疼！
不是梦？？
那昨晚是怎么回事？
阿青呢？竹林呢？那间木屋和那些白纸灯笼呢？
第376章 扑朔迷离
比昨晚更重，像有人把一块冰贴在他的后颈上慢慢向下滑。
他快步走到村中的井台边。那户老人家门口的灯没有亮，门关着，门板上的漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的旧木。
他抬手敲了敲，没应。
又敲了三下。门缝里传来一声极其细微的响动，像是老鼠的爪子踩过干枯的树叶，然后一切又归于沉寂。
他推了一下门，门没有锁，吱呀一声开了。
屋内的景象让他的瞳孔猛地缩了一下。桌子还在，两把椅子还在，墙角那几只布袋还在。
但桌面上落了一层厚厚的灰，灰尘均匀地覆盖了整张桌面，像是已经许多年没有人擦拭过。
灰尘上没有任何痕迹，没有碗放过的印迹，没有水渍，什么都没有。
他伸手在桌面上一划，指腹上沾了一层灰白的细粉。
昨夜那只粗瓷碗呢？昨夜那碗带着淡淡米香的热水呢？昨夜那个坐在桌子对面、记不清自己住了多久的老人呢？
孙川退出门外，站在井台边深吸了一口气。
他抬头看了看太阳，又低头看了看自己的影子。
一切都很正常，正常得让他心里发毛。
他转身往山坡上跑。那个土坑还在，坑底的断根还在。
他蹲在坑边仔细看那些断根，发现每一根断茬的截面中心都有一圈极细的暗红色纹路，像是血管干瘪之后的痕迹。
他伸出手指碰了一下其中一根，指尖触到一种黏腻的湿凉，像是树液，但颜色不对。
“你醒啦？”
声音从身后传来。孙川猛地回头。
阿青站在三步之外，穿着一身素青的衣裳，头发松松地绾在脑后，手里提着一只竹篮，篮子里装着几把嫩绿的野菜。
她看着他，脸上带着那种熟悉的、带着一点调侃意味的笑容，琥珀色的眼睛在阳光下像两片薄玉。
“你去哪儿了？”孙川站起来，声音不自觉地绷紧了：“我醒来你就不见了，屋子也不见了。”
“屋子？”阿青歪了歪头：“什么屋子？”
“你的木屋啊，竹林里的那间。”孙川惊疑不定。
要不恢复一下修为？
不，如今正好……转念一想，孙川压制住了躁动。
阿青看着他，笑容慢慢收敛了。
“公子，你昨晚不是在井台边睡了一夜吗？我今早起来看见你靠在那口井边上睡着了，才去采了些野菜想着给你煮碗粥。你说的木屋……是什么木屋？”
阿青神色认真。
孙川的脑子嗡了一下。
他盯着阿青的眼睛，那双浅褐色的琥珀眸子里映着蓝天和白云，还有他自己那张微微发白的脸。
瞳孔的形状是圆润的，正常的，和任何一个普通人的瞳孔没有两样。
“你的眼睛……昨晚不是这样的。”孙川认真道。
阿青眨了眨眼睛：“我眼睛怎么了？”
“你昨晚的瞳孔是细长的，像——像鹿的眼瞳。”孙川忍不住皱眉：“到底发生了什么事？”
阿青愣了一下，随即噗嗤一声笑了出来：“公子，你说笑了，我从小眼睛就这样，哪有什么鹿的眼瞳？你是不是昨晚着凉了，做了噩梦？”
孙川没有说话。
他忽然伸手去抓阿青的右手手腕。阿青没来得及躲，被他攥住了。
他翻过她的手背看——光滑的、白皙的皮肤，没有疤痕。
“你手背上那道疤呢？”他问。
阿青的笑容僵在脸上”“我手背上……从来没有疤啊。”
有猫腻……孙川松开了她的手腕，后退了一步。
阳光照在他身上，但他感觉不到丝毫暖意。
他想起祝歌说过的话——“大故事藏在小故事之中，好故事藏在平平淡淡中”
但他此刻忽然意识到，祝歌没有告诉过他，如果一个故事里的“平平淡淡“本身就是一个陷井，那藏在里面的到底是什么。
“你不是阿青。”孙川笃定。
对面的女子沉默了一会儿，然后笑了。
这一次的笑容和之前所有的都不一样，嘴角的弧度很大，大到超出了正常人类的程度，像是有什么东西在她的脸皮下朝着两侧裂开。
她的眼睛变了，瞳孔在阳光下急剧地拉长，从圆润变成两道竖着的细缝，琥珀色的虹膜在那一瞬间泛出冰冷的金属光泽。
“谁说我不是阿青？”她的声音没有变，语调也没有变，甚至笑容还带着之前的调侃意味：“我一直都是阿青啊……”
她向前迈了一步，竹篮掉在地上，野菜散了一地。
“不过你昨晚看到的阿青，和我，确实不是同一个。”
话音落下的瞬间，她的身形像水中的倒影被投进石子那样晃动了一下，然后整个人从孙川眼前消失了。
不是眨眼间的消失，而是一层一层地褪去，像是有人从她身上剥走了一层透明的壳。
每剥一层她就淡一分，连续剥了七八层之后，她原本站的位置只剩下一团薄薄的、正在散去的青色雾气。
孙川站在原地，听见四面八方传来竹叶摩擦的细碎声响。
从远到近，从疏到密，像是整片山坡上的竹林在一瞬间长了出来。
他环顾四周，惊恐地发现自己又站在了那片竹林中间。
和昨晚一样，竹竿笔直地刺向天空，翠绿的叶片在无风的空气中自顾自地摇晃。
那间木屋就在十步之外。
门开着，白色的纸灯笼挂得整整齐齐，在白天显得格外苍白。
门内传来一个声音，是阿青的声音，带着他昨晚听过的、温柔而平静的语调：“进来吧，粥已经煮好了。”
孙川没有动。
他闭上眼睛，把丹田里压缩到极致的那团文气重新释放出来。
二境小说家的修为像水一样顺着经脉流遍全身。
他能感觉到周围的竹林中存在着某种极其古老的气息，那种气息不属于这片土地，也不属于这片竹林，而是附着在某件器物上。
他睁开眼，朝木屋走去。进了门，阿青坐在桌子后面，面前摆着一只粗瓷碗，碗里盛着热粥。
和昨晚一样。她抬起头来看他，笑着说：“怎么又回来了？灯笼还放在门口石头上呢。”
孙川没有坐下，他站在门口仔细打量这间屋子。
墙角有几只布袋，和老人家屋里的布袋一模一样。
桌上有一根细细的针，是昨晚阿青用来缝补衣裳的那根。
他伸手拿起那根针，在指间转了转，然后猛地朝桌面扎下去。
针尖触到桌面的那一刻，整间屋子像一面被砸碎的镜子一样炸裂开来。
碎片在空中翻转，每一片碎片里都映着不同的画面——有的映着昨晚他接过老人递来的那碗水，有的映着他坐在井台边看灯笼，有的映着他靠在老榆树树干上望着远处的炊烟。
无数碎片在空中旋转、碰撞，发出玻璃碎裂般的清脆声响，然后所有的碎片同时消失了。
孙川发现自己站在那棵老榆树下面。
树还在。
树干粗壮，树皮皲裂如老人的手掌。
他伸手摸了摸树干，指尖触到的是一层粗糙的、带着温度的表面，像在摸一个人的皮肤。
树皮下面有什么东西在缓缓起伏，像是呼吸。
“你醒了。”一个苍老的声音从头顶传来。
孙川抬头，看见树干中段有一张人脸。
不是刻出来的，也不是长出来的，而是树皮本身的纹理自然而然地在那个位置形成了一副五官的轮廓，沟壑般的皱纹、深陷的眼窝、一张微微翕动的嘴。那张脸和昨晚那个老人一模一样。
“我……”孙川张了张嘴。
“我昨晚把你送走了。”老榆树开口，声音沙哑缓慢，带着年迈者特有的沉滞感：“但那个东西不让你走。她把你留在竹林里，让我找不到你。”
“那个东西是什么？”孙川感觉自己嗓子干哑。
老榆树沉默了一会儿。
树冠上的叶子在无风的状态下哗哗响了一阵，像是他叹了口气：
“是那只碗。”
“碗？”孙川皱眉。
叶子飘洒，榆树回应：“你昨晚看到的那只陶碗，村口青石板上的那只。”
“那不是普通的碗，里面盛过不该盛的东西。”
“六十年前，村里有个女人，她的丈夫进山打猎再也没有回来，她就每天傍晚在村口放一碗饭，等他回来吃。”
“放了整整三年，那碗饭从新变旧，从旧变烂，从烂变干，她死了之后，碗还在。”
“有人想扔，碗第二天会自己回到青石板上。有人想砸，拿锤子砸不碎。后来没人管它了，它就一直在那里。”
“然后呢？”孙川有些后怕，但忍不住继续问。
“然后碗里生出了东西。”老榆树的声音变得更低了，低到孙川需要屏住呼吸才能听清：
“那个女人的执念太深，深到碗里的米粒开始自己生长。后来碗里出现了一个影子，那个影子每天夜里从碗里爬出来，在村子里走。”
“她冒充各种人，冒充过村头的寡妇，冒充过井边的打水人，也冒充过……”
老榆树停顿了一下：“冒充过阿青。”
孙川的心猛地揪紧了：“阿青是真的还是假的？”
“阿青是真的。”老榆树说：“但阿青已经很久不出来了。那只碗把阿青困在了竹林深处，然后变成她的模样在外面走动。”
“你昨晚遇到的就是那个东西。她怕我识破她，所以用障眼法把你引进了竹林，不让你回到我这边来。”
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