他的意识仍然混乱，耳边所有声音都像隔着一层厚厚的水幕。
“这里是……”
他的嗓音沙哑得不像自己。
“中央广场。”旁边一名执事沉声回答，“你已经被传送出来了。”
提诺斯愣了愣。
“传送……出来？”
他下意识抬起手，像是要去摸自己的身份牌。
然而那块代表狩猎资格的白银牌子已经碎裂，只剩下几块锋利的残片，嵌在腰间的皮带上。
望着那些残片，提诺斯的瞳孔一点点收缩。
“怎么了？”
有人忍不住低声问道。
“他……不会是被淘汰了吧？”
“看身份牌的样子，应该是主动捏碎的。”
“主动捏碎？那不就是承认自己无法继续战斗了吗？”
“这也太不可思议了，提诺斯居然会主动退出？”
四周的议论钻入耳中，像一根根细针刺进提诺斯的神经。
他终于清醒过来。
那张总是带着傲慢的脸庞，先是浮现出难以置信，随后一点点扭曲。
黑水侵蚀带来的痛苦，远不及胸腔深处那股骤然塌陷的空洞。
被淘汰了。
他失去了狩猎日的资格。
失去了这个原本足以让他冲击四阶的机会。
狩猎日每隔数年才会开启一次，黑水之渊中的黑晶能够洗练气力，抹平三阶极境最后的滞涩。
对于他们这些已经将身体和功法推至极限的非凡者来说，这不是普通机缘，而是一次改变命运的窗口。
哪怕只是获得几枚完美黑晶，也足以为冲击四阶增加数成把握。
可他现在什么都没有了。
不仅如此，他还在众目睽睽之下，以这样一种近乎耻辱的姿态离开奇境。
提诺斯缓缓低下头，手指死死攥住地面。
指甲刺入石缝，鲜血从指缝间渗出。
“他居然被淘汰了……”一名弟子喃喃道，“失去这次狩猎日的机会，恐怕他还要再等一两年，才能找到下一次突破四阶的可能。”
“一两年？那还是往好了说。三阶极境每一步都要打磨根基，错过了黑水之渊，他至少要再耗费两三年。”
“究竟是谁把他逼成这样的？”
“难道……是西伦？”
这三个字落下，周围的声音突然停顿了一下。
像是所有人都在下意识回避，却又无法绕开这个名字。
半年前，西伦还只是玲珑塔排名第四十七的新人。
可在进入黑水之渊后，他先是击败三胞兄弟，随后夺取无名峡谷的完整黑晶，又在腐朽石林中逼退塞缪尔，之后更是在矿山斩杀极境兽王。
但这些战绩，依旧不足以让人相信他能够击败提诺斯。
哪怕方才罗伊被西伦击败，也只是让众人稍稍震惊，所谓的又一匹黑马。
直到现在。
提诺斯满身重伤，主动捏碎身份牌传送出来，而西伦仍然留在黑水之渊。
答案已经不言而喻。
“真的是西伦？”
“他才刚刚三阶体魄圆满多久？”
“提诺斯可是六转雷纹，西伦怎么可能……”
“事实已经摆在这里了。”
那些窃窃私语如同密集的蚊蝇，环绕在提诺斯耳边。
他猛地抬起头，眼底掠过一抹凶光。
一名年轻弟子正好与他对视，脸色瞬间发白，急忙闭上嘴巴。
提诺斯却没有继续发作。
不是因为他已经平静，而是因为他清楚，自己现在没有发作的资格。
他败了。
败给了西伦。
败给了那个他从未真正放在眼里的家伙。
“既然输了，就戒骄戒躁，谨记失败。”
一道苍老而平静的声音从人群后方传来。
众人纷纷让开道路。
一名穿着灰色长袍的老者缓步走来。
他脸上皱纹深刻，双眼却清明得近乎冷酷，正是负责主持狩猎日秩序的一位修道院长老。
老者停在提诺斯面前，俯视着他。
“修行者最忌讳的不是失败，而是输不起。”老人说道，“你还有机会，但前提是你能把今天的耻辱记在骨头里，而不是记在别人身上。”
提诺斯低着头，没有回答。
他的肩膀微微颤抖，不知是伤势疼痛，还是在压制某种即将爆发的情绪。
老者看了他片刻，转身吩咐执事将人带去疗伤。
直到周围人群渐渐散开，提诺斯才缓缓抬起眼睛。
那双眼中已经没有方才的茫然。
怨恨如同毒液，沿着血管一点点流淌。
西伦。
他在心里默念这个名字。
哪怕西伦如今实力大增，哪怕西伦已经展现出足以击败自己的力量，提诺斯仍然不相信对方能够真正与自己抗衡。
那是在黑水之渊。
自己被环境压制，火系气力难以发挥，又要不断抵抗水压和死气的侵蚀。
若是在外界，若是在能够全力施展的地方，西伦绝不可能是自己的对手。
至少，他这样坚信着。
而只要西伦从奇境中出来……
提诺斯低垂的眼眸中闪过一缕阴冷至极的光。
他便会让西伦明白，今日的胜利究竟意味着什么。
与此同时，黑水之渊内部。
深水区域的压力仍旧沉重得如同一座座无形山岳，黑暗从四面八方挤压而来。
远处偶尔有巨大阴影游过，庞大的身躯搅动死水，掀起无声的暗流。
西伦悬停在深海之中。
他没有继续追击提诺斯，也没有立刻下潜。
长时间的战斗让他的胸口隐隐发闷，左肩旧伤重新裂开，血液在水中散开，很快被黑水吞噬。
雷蛟之心正在缓慢修补创伤，体内三道金色雷纹也像经过暴雨冲刷的火焰，光芒比先前暗淡了几分。
但他的眼神依旧平静。
提诺斯败退之后，周围那些原本暗中窥探的气息，也纷纷向远处退去。
他们或许没有亲眼看见全部战斗，却看见了最后那一幕。
西伦一枪击碎罗伊身份牌，又在水下追杀提诺斯两个时辰，逼得这位内院第二主动退出奇境。
在这种地方，伤势和实力一样会说话。
只要西伦还站着，就没人愿意拿自己的性命去试探他的底线。
远处几名三阶非凡者停在水流边缘，神色复杂地望着他。
“他受伤了。”
“可你敢过去吗？”
“……”
没有人回答。
西伦缓缓转过身，目光从那些人身上扫过。
只是一眼，黑暗中的几道身影便同时僵住。
那目光并不凌厉，却带着一种经历真正生死搏杀后才会形成的冷意。
像一柄刚刚饮过血的刀，哪怕没有出鞘，也足以令靠近者感到皮肤发紧。
那些人立刻后退。
直到退入更远的暗流中，才敢重新呼吸。
此时的西伦，已经成为这片深水区域最不可招惹的存在。
哪怕内院前五的非凡者在这里，也必须避其锋芒。
西伦收回视线，轻轻吐出一口气。
气泡从唇边缓缓升起，在黑水中破碎。
他低头检查自身状态。
左肩伤势不轻，但没有伤及骨骼；胸腔受到数次重击，脏腑有轻微震荡；覆海功气力消耗接近四成，不过在这片水域中，周围无穷无尽的黑水正不断为他提供水势支撑。
雷蛟之心仍在跳动。
每一次搏动，都有温热力量顺着血肉扩散，将黑水死气隔绝在外。
西伦沉吟片刻，做出判断。
“状态尚可，但还不够。”
前方的深渊漩涡，给予他的压迫感越来越强。
若贸然靠近，一旦遭遇未知危险，以目前的状态很可能无法应对。
他没有急着下潜，而是缓缓游向一片狭窄的岩壁缝隙。
那里位于深水区更深处，周围水流紊乱，死气浓郁，普通三阶非凡者根本无法靠近。
即便有人想要窥探，也会被混乱暗流阻挡视线。
西伦盘膝坐在岩壁旁，双手自然垂落，闭上了眼睛。
深度冥想。
这一举动落入远处几名非凡者眼中，顿时引发一阵无声的震动。
“他要在这里冥想？”