“月泉药剂一天最多一瓶。”
“明白。”
“还有，若看见死者向你许诺力量，不要回答。”
西伦将材料装入深海水囊与皮箱，平静说道：“死人许诺的东西，我不感兴趣。”
中年修士看着他离开的背影，低声嘟囔了一句。
“每个进去的人最初都这么说。”
接下来的两日，西伦没有立刻前往死灵之海。
他在洞府中重新梳理了冥河之息的运转方法，又翻阅数份关于死气侵染的修行札记。
斯维因得知他的计划后，并未制止，只给了他一枚拇指大小的赤色枪符。
一旦精神被死气侵染，捏碎枪符，残留其中的枪意会瞬间刺入意识，强行将他从幻觉中惊醒。
但代价同样明显。
那股枪意不分敌我，极有可能伤及精神。
不到生死关头，绝不能动用。
第三日黎明，西伦再次站在死灵之海的铁门前。
守门的仍是那名瞳孔灰白的老修士。
数月未见，对方似乎比从前更加苍老，皮肤像失去水分的树皮，宽大的灰袍下几乎看不见身体起伏。
他抬眼看了看西伦。
“你来过。”
“来过。”
“上次待了七日。”
“是。”
老修士的视线落在西伦右臂上，停留了一瞬。
“这次，不要相信水里长出来的东西。”
西伦眼神微动。
“什么意思？”
“字面意思。”
老修士不再解释，转身拉动墙上的铁链。
齿轮摩擦声缓缓响起，厚重铁门向两侧打开。
腐木、海藻与尸骸混合的腥臭气味扑面而来，冷雾贴着地面涌出，令门外石板迅速凝出一层薄霜。
门后依旧是那片灰黑色海湾。
天空被低沉乌云笼罩，海面漂浮着腐烂木板和不知死去多久的鱼尸。
远处浓雾深处，偶尔传来沉船木梁断裂般的呻吟。
西伦越过铁门。
身后传来老修士沙哑的声音。
“死人会说谎。”
“活人也会。”
西伦没有回头。
铁门轰然合拢。
他在岸边租了一艘包有铁皮的小船，将材料搬入船舱，而后撑杆离岸。
死灵之海外围停着七八艘船。
一些内院弟子盘坐船头，周围点燃灰白蜡烛；有人将尸骨磨成粉末撒进水中，借此吸引亡者残念；还有两名身穿黑袍的非凡者干脆半身泡在海里，皮肤苍白得近乎透明。
西伦没有与他们交谈。
他驶出一里多，在靠近中层的位置抛下铁锚。
五枚溺亡者银币压住寒沼腐木，阴河沉砂沿船舷撒入水中。材料接触海水的瞬间，一圈圈灰黑涟漪无声扩散。
水下，一张张泡得肿胀发白的脸缓缓睁开眼睛。
西伦盘膝坐下。
覆海功气力在经脉间流淌，冥河之息随之运转。
四周灰雾仿佛受到牵引，逐渐向他口鼻汇聚。
冰冷。
死寂。
无数破碎情绪混在死气之中。
恐惧、绝望、不甘、怨恨。
普通人若贸然吸入，精神顷刻便会被撕成碎片。
西伦却借助月忆冥想法，将意识压缩成冰冷而清晰的一点。
死者残念从他精神边缘掠过。
他只取其中的死气，余下杂质则被覆海功层层排开。
时间一点点流逝。
面板上的经验缓慢增长。
【冥河之息经验＋2】
【冥河之息经验＋3】
【冥河之息经验＋2】
最初几日十分平静。
每隔六个小时，西伦便会停止修炼，饮下热水，吃些带有浓重香料的肉干，以活人的感官刺激自己。
三日后，他返回岸上，休息一夜，又重新进入。
如此反复。
死灵之息在体内越积越深。
每当他吐息时，唇齿间都会浮现出一层淡淡的黑雾。
周围温度也随之降低，普通弟子隔着数丈，都能感受到那股令人心悸的衰亡气息。
第九日，西伦遭遇了一头三阶死灵。
那东西披着腐烂船员服，半截身体挂在船舷外，空洞眼眶中挤满蠕动的白色小虫。
它无声扑来。
西伦甚至没有睁眼，只吐出一缕冥河之息。
黑气与死灵相触。
腐烂船员顿时僵住。
它本就是死物，可支撑躯体行动的残余力量却在冥河之息下迅速衰败。
数息之间，骨骼化作灰白粉末，随海风飘落水面。
第十四日，西伦开始听见伦德的声音。
那声音从水下传来，一遍遍叫他回到南大陆。
西伦没有回应。
第十八日，幻觉中的风暴公爵站在船头，冷漠地审视着他，称他永远只是卑贱的私生子。
西伦仍未睁眼。
仇恨可以成为力量，却不能成为别人操控自己的绳索。
第二十二日，他体内冥河之息的循环逐渐接近某个临界点。
每次吐纳，死气不再只是暂时存于肺腑，而是沿着覆海功的部分路线渗入筋膜，在血肉深处形成一条无形阴河。
距离专家级，只差最后一段积累。
可就在第二十四日傍晚，死灵之海忽然发生了异动。
最初只是水面轻轻震颤。
随后，灰黑海水深处亮起一点幽蓝光芒。
那光芒位于中层与深层交界处，隔着浓雾仍清晰可见。
四周死气像潮汐般向那里汇聚，海面上的浮尸与破木也被缓缓牵引过去。
沉船区深处响起一声悠长钟鸣。
咚——
声音传遍整片海湾。
正在修炼的弟子纷纷惊醒。
“怎么回事？”
“死灵潮提前了？”
“不像，水下的死气都在往一个地方聚！”
一艘艘小船上的人站起身，警惕地望向蓝光所在之处。
西伦也睁开眼睛。
他能清晰感觉到，四周原本混乱的死气正在急速减少，像被某种东西大口吞噬。
数名修炼死灵类法门的弟子聚到一艘大船旁，低声议论。
“莫非有非凡之物孕育？”
“有可能，死灵之海的魔力如此浓郁，经年累月，诞生阴性材料并不稀奇。”
“上一次出现三阶阴灵骨，还是七年前。”
“这股气息比阴灵骨纯净得多。”
贪婪很快压过了警惕。
一名身材干瘦的弟子率先跳入水中。他皮肤表面浮现灰色鳞片，显然拥有某种适合水下行动的天赋。
其余人见状，也不甘落后。
有人套上水肺面罩，有人服下水下呼吸药剂，还有人直接运转亲水类法门，一头扎入灰黑海水。
西伦站在船头，没有立刻行动。
灰白瞳孔老修士那句“不要相信水里长出来的东西”仍在耳边。
但水下传来的气息却极为纯净。
不是邪神残肢，也没有明显精神污染，而是一股凝练到近乎实质的幽冥死气。
若是能得到此物，冥河之息突破专家级的时间必然大幅缩短。
西伦只思索了几息，便将沧雷枪盘在腰间。
富贵险中求。
谨慎从来不代表面对机会时一味退缩。
他吸入一口空气，亲水天赋展开，身形悄然没入海中。
死灵之海的水冰冷刺骨。
光线只能照出数丈距离，四周漂浮着散乱尸骸与墨绿色水草。