雨水从傍晚下到深夜，湖面被砸出无数碎银般的涟漪。
西伦盘坐在屋内，周身寒意沉凝，却不再像过去那样外泄结霜。
他的呼吸很长。
一呼一吸间，肺腑、骨骼、大筋、皮膜依次震动。
玄阴寒意沿经络走过，冥河之息潜在更深处，黑气被压缩成极细的线，风暴血脉则在心口附近缓缓起伏，像一团尚未真正点燃的雷云。
某一刻，西伦体内传来极轻的碎裂声。
不是伤口崩开。
而是一层长期堵在气血与骨骼之间的滞涩，被缓慢冲破。
他的气息骤然一沉。
屋外雨幕停滞了半息。
桌上水杯中的水面无声下陷，随即又恢复平静。
西伦睁开眼。
瞳孔深处，一抹黑蓝寒意一闪而过，又迅速收敛。
他抬起右手，五指缓缓握拢。
骨节间不再有那种随时会裂开的空虚感，气血也不再像破布袋里的水，稍一用力便四处渗漏。
虽然体内污染仍未根除，邪神残肢仍与他共生，可至少，他终于重新站稳了三阶畸变者的层次。
甚至比起当初刚在废矿晋升三阶时，体魄还要强横些许。
大雷音呼吸法进境不大，却在这半年里反复淬炼他的皮膜、骨骼，让身体多了一层沉稳根基。
西伦缓缓吐出一口气。
窗棂上没有结霜。
这代表他对寒意的控制，比过去更细。
“半年……”
他低声自语。
连他自己也没想到，第一次真正意义上的闭关，竟会持续如此之久。
可这次伤势实在太重。
从三阶跌落到几乎二阶极境，身体被神力与邪神污染反复撕裂，若非翡翠湖这处聚魔之地效率极高，若非朗特家不惜资源供应药剂，他恐怕还要多浪费数月，才能勉强走到今日。
西伦起身。
推开门，雨后的空气带着湖水与泥土的清气。
远处朗特家族驻地却灯火通明，隐约可见人影奔走，似乎颇为忙乱。
护卫们在院墙间来回穿梭，马车不断进出，仓库方向还有人搬运长箱和弩箭。
西伦看了一会儿，披上外衣，走出屋舍。
负责守在不远处的仆从见他出门，先是一惊，随即连忙行礼。
“大人，您出关了？”
“族长在何处？”
“族长正在主宅议事，小人这就去通报。”
仆从小跑离开。
没过多久，卡尔斯亲自赶来。
半年不见，他比从前沉稳了些，可见到西伦时，眼中仍难掩惊喜。
“西伦先生，您终于出关了，祖父这些日子一直念着您，只是怕打扰修行，不敢前去拜访。”
西伦点头：“带我去见他。”
朗特家主宅内气氛紧绷。
大厅里摆着海图、账册和几封沾着水渍的信件。
霍恩坐在长桌首位，眉头紧锁，身旁几名族中管事低声争论。见西伦进来，所有声音瞬间停下。
霍恩猛地起身。
他这段日子显然劳心不少，脸色比半年前更苍老，可看到西伦时，眼中却像骤然亮起灯火。
“西伦大人！”
称呼已经从先生变成了大人。
大厅中其他朗特家成员纷纷低头，神情恭敬。
西伦扫过众人，道：“不必客气，我如今修养完毕，已有离开之意。”
此话一出，大厅内顿时一静。
霍恩脸上的喜色僵住。
卡尔斯也怔了一下。
第510章 海兽头领
几名管事面面相觑，神色复杂。
西伦存在的这半年，虽然闭门修养，却像一根定海的铁桩。
那些觊觎朗特家的势力，在他偶尔出手震慑后，全都安分下来。
朗特家好不容易得了喘息机会，谁也没想到，这位大人刚刚出关便要离开。
霍恩张了张嘴，最终没有说出挽留的话。
他知道朗特家留不住西伦。
这样的人，绝不会长久困在翡翠湖。
“您……准备去何处？”
西伦道：“中心海岛。”
大厅内众人神色微变。
中心海岛，那是囚星群岛真正的大漩涡。
那里有海魔圣殿，有五大势力，有五阶乃至传闻中的六阶强者。
对朗特家这样的边缘家族而言，那里几乎像另一个世界。
西伦继续道：“走之前，还请你们替我打听一件事，如何前往中心海岛，如何拜入一方势力，或以外来非凡者身份取得长期停留凭证。”
霍恩立刻反应过来。
这是机会。
若朗特家能帮西伦铺上这一步，哪怕只是递出几条有用消息，将来西伦真在中心海岛站稳脚跟，朗特家得到的回报也难以估量。
他当即道：“我这就去办。家族虽不强，但与几支商船队有旧关系，也认识往来中心海岛的材料商。
凭证之事应当不简单，但总能打听到门路。”
“好。”
西伦看了一眼桌上的海图和信件。
“这段时间，若有什么困难，我会根据情况出手。”
霍恩脸上顿时露出喜色。
他等的就是这句话。
但他没有立刻哭诉，而是先整理了一下思绪，才沉声道：
“不瞒大人，最近我们确实遇到麻烦。东面海域出现一股小型海兽群，已经冲毁两处鱼场。
若只是海兽倒还罢了，家族还能组织船队驱赶，可偏偏有几家势力在旁窥探，似乎想趁我们出船应付海兽时偷袭翡翠湖。”
卡尔斯补充道：“其中可能有汨罗家的人，他们评估之后一直不甘心，明面上不敢动手，暗地里却没停过。”
霍恩苦笑：“如今家族人手紧张，既要守湖，又要护船。若稍有失误，便可能被人咬下一块肉。”
西伦听完，神色依旧平静。
海兽群、偷袭、资源争夺。
这才是混乱之海的常态。
“海兽等级如何？”
“目前出现的大多是一阶，疑似有二阶领头，但还未确认。若有三阶海兽，银贝议会会强制介入，不至于让边缘家族独自承担。”
西伦点头：“若只是二阶，我会出手一次。”
霍恩大喜：“多谢大人！”
说完正事，他迟疑了一下，又看向旁边一名中年人。
那中年人立刻牵过一个十六七岁的少年。
少年身材并不高大，却站得很直，眉眼间能看出朗特家血脉的轮廓。
他显然早就等在厅中，只是方才不敢靠近，此刻被推出来，脸上既紧张又期待。
霍恩道：“大人，还有一件小事，实在冒昧。”
西伦看向少年。
霍恩连忙解释：“这是我的小儿子，艾文。天赋还算不错，如今已到一阶极境，距离二阶仅有一步之遥。
只是近两个月无论如何冲击，都始终差一口气。
我们家族没有真正高明的老师，怕他误入歧途，便想请大人替他看看。”
少年艾文紧张地低头。
“见过西伦大人。”
西伦没有立刻答应，而是走到他面前。
艾文只觉一股无形压力靠近，呼吸都下意识放轻。
眼前这个人明明面色苍白，身上也没有狂暴气血，可站在他面前时，却像一片深不见底的寒湖。
西伦抬手，指尖落在艾文肩头。
一缕极淡的寒意顺着皮肤渗入。
艾文身体一僵，却不敢动。
西伦感知着他体内气血流动。
一阶极境，气血饱满，但呼吸法运行粗糙，几处大筋有明显滞涩。
或许是长期服用海兽材料，体内还积着不少杂质，像细砂一样堵在气血转折处。
若强行冲击二阶，成功也许能成，但日后隐患不小。
片刻后，西伦收回手。
“小事一桩。”
霍恩眼睛一亮：“大人可有办法？”
“有。”
西伦看向艾文。
“你不是积累不够，是身体里杂质太多，气血冲到这里时散了。”
他指了指少年左肋下方，又点向右肩。
“这两处大筋不通，强行突破，会伤根基。”
艾文脸色微白。