“不是合作，不是收钱办事。真正为我效力。图索尔家族会给你身份、资源、庇护，等你晋升三阶后，我可以让你负责整个北区污染清剿事务。”
夜风吹过树梢。
西伦安静地听着。
奥因继续道：“你应该看得出来，维多利亚要乱了。黑死教、密语唱诗班、武装暴动党、市政厅、贵族议会，所有人都在抢位置。兄弟会太小，阿尔贝也不会真把你当自己人。”
西伦轻声道：“图索尔会？”
“只要你足够有用。”
奥因回答得很坦然。
“我不向你许诺虚假的亲情和忠诚。你为我解决问题，我给你向上走的路。你需要月相银髓，我可以继续替你找。你需要寒系资源，我可以从家族库房调给你。你需要晋升仪式，我也能想办法。”
他看着西伦。
“这是你目前最好的选择。”
西伦沉默片刻。
“我拒绝。”
奥因眼睛微微眯起。
他并不意外。
可真正听见这三个字时，眼底仍旧有一丝冷意浮出来。
“理由？”
“我不喜欢把命交到别人手里。”
“没人喜欢。”
“所以我拒绝。”
奥因轻轻叹息。
那叹息里竟有几分真切遗憾。
“你这样的人，若不能站在我这边，就会很麻烦。”
西伦道：“奥因先生可以把报酬给我。”
奥因看着他。
片刻后，他笑了。
“你倒是记得清楚。”
“治疗污染者、旧绞索街的默契、今晚没有当众拆穿您。”
西伦道：“这些都该有价码。”
“当然。”
奥因伸手做了个请的手势。
“就在猎场旧库房里。原本是为秋狩准备的补给库，里面有一批寒系资源，是我特意让人带来的，当然，还有一份月相银髓。”
先前说好，西伦保持中立，可以得到一份月相银髓。
现在看来，似乎这一点依然奏效，即便西伦对奥斯顿私自有所通知。
不过西伦很怀疑，这种资源，真的会如此便赠与自己么。
西伦看向那辆黑色马车。
“现在去？”
“现在去。”
奥因笑意温和。
“今晚之后，事情会很多。我不希望欠账过夜。”
西伦点头。
“那就走吧。”
马车向猎场北侧驶去。
车厢里只有奥因和西伦。
老骑士没有上车，而是骑马跟在外面。
车轮碾过碎石，发出规律轻响。
奥因靠坐在阴影里，手指搭在膝盖上。
他没有再劝。
西伦也没有说话。
两人之间隔着一盏小小煤油灯，灯焰随着车身晃动，时明时暗。
奥因看着西伦平静的侧脸，心里最后一点惜才慢慢沉下去。
可惜。
真的可惜。
这个年轻人太清醒，也太不愿低头。
他能治污染，能斗黑死教，能从二阶极境手里夺资源，还能在奥斯顿与自己之间反复周旋。
这样的人一旦晋升三阶，就不再是可以摆在棋盘上的子。
而是会掀棋盘的手。
既然不为我效力。
那就去死吧。
奥因垂下眼。
猎场旧库房原本属于山地补给站，外墙由灰石砌成，屋顶低矮，后方连着一片废弃马棚。
马车停下时，库房外只点了两盏风灯。
看守不多。
四名近卫站在门口，另有一名穿灰甲的中年男人倚在墙边，气息深沉，双眼半闭。
三阶非凡者。
西伦下车时看了那人一眼。
对方也抬眸看他。
视线短暂相撞。
没有杀意。
至少表面没有。
奥因道：“这是格兰，我的近卫队副统领。”
西伦微笑点头。
格兰没有回礼。
奥因推开库房门。
里面堆满木箱、皮袋、药剂架和几只封蜡铁匣。
空气中有干草、金属、药粉和寒系材料特有的清冽味道。
西伦刚踏入门槛，便察觉到不对。
太安静了。
库房外有风。
可库房深处的灰尘没有被风带动。
角落里有三处呼吸。
被压得极低。
不是奥因的人。
因为门口那名三阶格兰，在西伦察觉的同时，也猛地睁开眼。
下一瞬，库房地面炸开一圈暗红符文。
风灯熄灭。
黑暗里响起一道低沉声音。
“奥因先生，武装暴动党等你很久了。”
枪声骤然炸响。
门口四名近卫瞬间倒下两人。
奥因脸色剧变。
他反应极快，向后退去，同时一把抓向腰间短铳。
可库房横梁上跃下一道魁梧身影，拳头裹着赤色气流，轰然砸向他面门。
格兰怒吼一声，硬生生挡在奥因身前。
两股三阶力量碰撞。
整座库房都像震了一下，木箱纷纷倾倒，药剂瓶碎裂声密集响起。
又有两道身影从货架后走出。
一人是短发女人，手持细剑，剑身上缠着银色电弧。
一人戴着半张铁面，双臂覆盖厚重机械臂铠，蒸汽白雾从关节缝隙喷出。
三名三阶。
奥因终于失态。
“阿尔贝疯了？！”
短发女人冷冷道：“总执说，北区不需要第二个自封的主人。”
铁面男人扭了扭脖子。
“更不需要一个刚夺权就想把手伸进我们地盘的贵族。”
西伦需要自保，武装暴动党需要斩首，两人一拍即可。
为了隐秘，无法调动更为高层的人手。
但也派出了三位三阶非凡者，希望直接斩杀奥因。
奥因脸色阴沉到极点。
他今晚带格兰来，是为了杀西伦。
不是为了打一场三阶围杀。
主力近卫都在猎场和庄园，老骑士留在外面调度，他以为一切万无一失。
他已经接过家族印玺。
控制了奥斯顿。
拿下了长老会。
今晚之后，图索尔就是他的。
可他没想到，自己算准了奥斯顿，算准了旁支，算准了西伦，却被武装暴动党在库房里等住。
而西伦在第一声枪响时，就已经退到了货架阴影里。
没有帮奥因。
也没有帮武装暴动党。
他像一滴水滑入缝隙，安静得让人几乎忘记他的存在。