他道。
“如果那畜生没换地方，午前就能遇上。”
铁鳞号继续前行。
起初，河面还算平静。
雾气贴着船舷流过，远处偶尔传来其他船只的汽笛声。
控制厅里没人说话。
只有机关声和水声。
过了半个小时，哈克先忍不住。
“喂，薇拉，你以前杀过水兽？”
薇拉没有抬眼。
“杀过。”
“多大？”
“比你聪明。”
哈克愣了一下，随即哈哈大笑。
“那可不小。”
梅森咳嗽两声。
“水兽最麻烦的不是力量，是环境。它们在水里，等于多了一双眼、一层甲、一条退路。”
巴尔克点头。
“所以不能让小青龙下潜。”
他指向罗盘旁边一幅粗糙水域图。
“它习惯从船底三十尺处靠近，先制造侧向暗流，让船身倾斜，然后撞击薄弱位置。普通船只撑不过第二次。”
薇拉问：“铁鳞号撑得住？”
“撑得住三次。”
“三次之后呢？”
“那就看诸位本事了。”
巴尔克说得很坦然。
哈克舔了舔牙。
“你倒是不装。”
“装没用。”
巴尔克道，“那畜生不会因为我说得漂亮，就乖乖把脑袋伸出来。”
西伦听着他们交谈。
巴尔克在塑造一种气氛。
危险是真危险。
准备也是真准备。
他说出部分风险，让所有人觉得他至少没有完全隐瞒。
可最关键的东西，他始终没说。
小青龙为什么会出现在灰水河？
它的非凡遗物具体是什么？
巴尔克要用那东西做什么？
还有——铁鳞号真正的核心能力。
这些才是藏在牌桌下的刀。
又过了一个小时。
雾渐渐散了。
灰水河两岸变得荒凉。
码头和仓库被远远甩在身后，取而代之的是大片湿地、废弃灯塔、倾倒的木桩和半沉在水里的旧船残骸。
天空开始阴沉。
云层从海面方向压来，颜色像铅。
风变冷。
水面也不再平。
一圈圈细碎涟漪从远处扩散，撞在铁鳞号船身上，发出密集轻响。
西伦望向舷窗外。
水色比码头附近更深。
偶尔有白色泡沫翻起，很快破碎。
巴尔克看着罗盘，眉头微皱。
“它动了。”
众人目光同时落过去。
指针开始轻轻颤抖。
不是稳定指向某处。
而是在一个小范围内来回摇晃。
梅森声音发哑。
“它发现我们了？”
“不一定。”
巴尔克道，“可能只是水流干扰。”
话音刚落。
轰隆——
远处天边传来雷声。
雨点毫无预兆地砸下。
先是稀疏几滴。
很快变成密密麻麻一片。
雨水打在甲板、舷窗、金属鳞板上，像无数细小钢珠滚落。
第426章 暴雨之下的死寂
控制厅里的油灯晃了晃。
蓝色纹路忽明忽暗。
哈克骂了一句。
“这鬼天气。”
薇拉握紧金属柄。
“水兽喜欢雨天？”
巴尔克沉声道：“小青龙擅长控水，雨天会让它更麻烦。”
“你之前怎么不说？”
哈克瞪向他。
“我说了，你就不来了？”
巴尔克反问。
哈克咧嘴，却没笑出来。
雨越来越大。
铁鳞号开始轻微摇晃。
船底下方，暗流似乎变得混乱。
西伦能通过金属握柄感受到水压变化。
那不是普通浪涌。
更像有什么东西在远处搅动整片河水。
一点点。
试探他们。
观察他们。
等待他们露出破绽。
巴尔克将手按在主控柄上。
他的气息注入铁台。
铁鳞号船身外侧的金属鳞片微微张开，又迅速闭合。
像一头铁兽竖起了鳞。
“都打起精神。”
巴尔克声音低沉。
“从现在开始，任何异常都要报。”
控制厅内气氛彻底紧绷。
西伦垂着眼，掌心贴着冰冷握柄。
玄阴寒息安静藏在体内。
大雷音的内震之力沉于骨骼。
锻骨铁衣让他的皮肉像罩着一层看不见的甲。
那坦重装枪术的发力线路，则在意识里一遍遍掠过。
他并不急。
这场猎杀，才刚刚开始。
又一道雷声落下。
舷窗外，雨幕深处，忽然有一条青色影子贴着水面一闪而过。
很长。
很细。
鳞片在电光里亮了一瞬，像一道裂开的青玉。
薇拉猛地抬头。
“左舷！”
巴尔克眼神骤然一厉。
“别动！”
铁鳞号左侧水面忽然塌陷。
一个旋涡无声出现。