在图索尔家族的权力结构中，奥因盘踞了将近二十年。
矿产、军火、外围商会、南区的三条暗线，这些东西全部攥在他手里。
动他一个人，就等于动了半个家族的利益链条。
族长奥斯顿不是不想动他，是动不了。
至少现在动不了。
尤其是在战争刚刚爆发、家族正需要军火线和矿产线全力运转的时候。
这是奥因最大的底气。
“打死不认。”奥罗轻声说。
“连打死不认都不需要。”奥因放下茶杯，站起身，走到壁炉前，双手背在身后，看着跳动的火焰。
“西伦是什么身份？一个外来的、修炼我们家族呼吸法的北区总督。”他的声音里带着冷笑。
“他所有的资源，阴灵源水、寒髓辅材、偏档室权限，全是族长给的，说到底都是我图索尔家族的东西。”
“他拿什么跟我斗？”
奥因转过身，看着奥罗。
“他来要交代，就让他要，族长顶多敲打我一句，然后呢？
然后他还是得乖乖回来，继续修炼玄阴吐纳法，继续找我们要资源。”
“因为他没有别的选择。”
奥罗听完，心中那块石头终于落了地。
是啊。
不管西伦多么天才、多么能打——他终究只是一个人。
一个没有家族、没有根基、没有后台的人。
他的一切，都系在图索尔这棵大树上。
而奥因，就是这棵大树最深的根之一。
谁砍得动？
奥罗放松了肩膀，但随即又想起一件事：“不过……那小子的天赋确实可怕。半年前还是一阶出头，现在以一敌三……”
“天赋是天赋，”奥因不以为意地摆了摆手，“这世上有天赋的人多了去了。没有资源，天赋又能怎样？”
“他要往三阶走，要多少阴灵源水？要多少寒髓精华？要多少次偏档室的研究？”奥因冷冷一笑，“这些东西，他去哪里找？”
“除了我们，他无路可走。”
奥罗彻底安心了。
“那我去安排人，把和霍克家族的联络痕迹处理干净。”
“去吧。”奥因重新坐回椅子，“顺便让下面的人收敛些，最近别跟西伦的人起冲突。该让的让一让，不差这点。”
“明白。“
奥罗退了出去。
书房里只剩下奥因一个人。
壁炉的火光映在他瘦削的脸上，那双深陷的眼睛里没有任何慌乱。
他端起茶杯，发现已经凉了，放了下去。
西伦……
奥因在心中咀嚼着这个名字。
说不在意，那是假话。
半年时间，从一阶到二阶顶尖，以一敌三击杀三位二阶非凡者——这种成长速度，在图索尔家族的历史上都极为罕见。
加上族长对他的看重、生命术式的稀缺性、以及那颗似乎什么都不畏惧的心……
如果给他足够的时间和资源，这个人确实会变成一个巨大的麻烦。
但关键词是“如果”。
奥因的眼中闪过一丝冷光。
资源在我手里。
时间……也不会太多。
战争一旦全面爆发，北区就是最前线的后勤枢纽。
那些走私团伙、各方势力、甚至帝国军部的手，都会伸进来。
到时候，一个小小的北区总督，能不能活过这场乱局，还两说。
奥因靠在椅背上，闭上了眼睛。
不急。
慢慢来。
翌日清晨，天色尚暗。
图索尔家族主宅，那座坐落在城区心脏位置的灰白色巨型庄园，中堂书房的灯火从未熄灭过。
奥斯顿盘腿坐在书桌后的蒲团上，双目微闭，呼吸绵长而深沉。
他不是在冥想，只是习惯了这种姿势思考问题。
书桌上摆着一张刚送到的信件——来自北区兄弟会分部，以西伦的名义发出。
内容很简单，简单到只有一句话：
“霍克家族赫尔伯特，受奥因指使，纠集三位二阶非凡者围杀于我。请图索尔家族给一个交代。”
奥斯顿睁开眼睛。
他看着那张信纸，沉默了很久。
身后站着的老管家鲁卡斯等了许久，终于轻声问道：
“族长，需要回复吗？”
奥斯顿没有立刻回答。
他站起身——这是个身材修长、气质沉稳的老人，花白的头发梳得一丝不苟，穿着深蓝色的家居长袍。
他走到窗前，推开厚重的绒布窗帘，看着窗外渐渐亮起来的天空。
“三个二阶。”他的声音低而平缓，“全死了。”
“是。”鲁卡斯点头。
“赫尔伯特、格雷戈、莫里斯，均在克莱恩巷被发现尸体。
赫尔伯特心脉被寒气冻结而死，莫里斯同样死于寒息侵心，格雷戈则是后脑骨碎裂——被钝器重击致死。”
“三人身上的伤……”鲁卡斯翻了翻手中的记录。
“格雷戈右肩有不明暗器侵蚀的伤口，莫里斯左腿有贯穿性刺伤且大面积冻伤。赫尔伯特胸口有掌印——极深的掌印，像是被一只巨大的手按下去的。”
奥斯顿闭了一下眼。
“以一敌三，正面碾压。”他说，“没有用任何诡计，没有逃跑，没有受伤。”
“……是的。”鲁卡斯顿了顿，“根据巷道中的痕迹判断，整场战斗持续时间极短——最多不超过五分钟。”
第369章 密语唱诗班的震惊
五分钟。
三个二阶。
全杀。
奥斯顿转过身，重新走回书桌前。
他没有坐下，而是站在那里，手指摩挲着桌上的信纸边缘。
“半年。”他喃喃道。
“什么？”
“才过了半年。”奥斯顿的目光落在信纸上那个沉稳有力的签名上，“半年前在雪山奇境，他还只是个刚触摸到一阶巅峰的年轻人。”
“现在他能以一敌三了。”
鲁卡斯沉默。
这种成长速度，已经不能用“天才“二字来形容了。
这是……怪物。
“族长，”鲁卡斯轻声问道，“要不要敲打一下奥因？”
“不。”
奥斯顿的回答干脆而果断。
“族长？”
“不要管。”奥斯顿坐回蒲团上，双手放在膝上，恢复了那种不动如山的平静。
“奥因做的事，我知道。但现在不是处理他的时候。”
鲁卡斯皱眉：“可如果这样不闻不问，万一让西伦那边心生不满……”
“不满？”奥斯顿微微一笑，那笑意里没有多少温度，“让他不满。”
他抬起头，看向管家。
“鲁卡斯，你想一想。西伦修炼的是什么功法？”
“……玄阴吐纳法，我们家族的功法。”
“对。那他要继续修炼，要往更高的境界走，他需要什么？”
“阴灵源水，寒髓精华，以及……我们的高阶功法拓本。”
“这些东西，他能从别处得到吗？“
鲁卡斯想了想，摇头：“阴灵源水本就极为稀缺，外面有价无市，寒髓精华更是图索尔矿脉的独产，至于高阶拓本——“
“只在我们手里。”奥斯顿接过话头。
他的声音平静得像是在陈述天气。
“西伦不管多么天才，多么能打，他都绕不开一个事实，他的修行之路，系在我图索尔家族身上。”
“他来找我要交代，我可以给。也可以不给。”
“但不管给不给，他最终都会回来。”
“因为他需要资源。而资源……在我手里。”
鲁卡斯听完，缓缓点了点头。
“那万一他另投他途呢？”管家还是多问了一句。
“投哪里？”奥斯顿反问，“猩红进修会？密语唱诗班？那是他的死对头，别的势力？没有人手里有玄阴吐纳法的配套资源。”
“他无路可走，只能回到我们这里来。”
奥斯顿拿起一支笔，在信纸上写了几个字。
“所以——”他将笔放下，“我不需要惩罚奥因来讨好西伦。我只需要让西伦知道，我收到了他的信。”
“至于交代……”
奥斯顿将信纸折好，递给鲁卡斯。
“让他自己去向奥因要，如果他有这个本事的话。”
鲁卡斯接过信纸，看了一眼上面的内容——寥寥数字，既没有表态支持西伦，也没有表态偏袒奥因。
四平八稳，滴水不漏。