石台边缘凝出一层又一层冰晶，脚下积水被冻得发出细微脆响。
又过了不知多久——
西伦忽然抬起右手，掌心向前，五指一扣。
咔！
前方垂落的瀑布水流，竟有一小截被硬生生冻住，像一截悬空生出的冰柱，虽然只维持了短短两息，便被后续汹涌水流冲碎，可碎冰炸开的刹那，依旧让远处候着的仆从齐齐变色。
西伦睁眼，眸光沉静。
【技艺：玄阴吐纳法（熟练）】
【进度：0/1000】
他低头看向自己的双掌，掌心皮肤上隐隐泛着一层微蓝光泽，指节间缭绕着极淡的白气，像握着一捧刚从极地雪原里剜出来的寒风。
哪怕不刻意发力，只是随手按在黑石上，石面也立刻浮出一圈白霜。
这法门确实霸道。
进境快，消耗也快。
西伦站起身，甩了甩手上的水珠，眸底却没有半点轻松。
阴灵源水这种东西，本就稀少得厉害，如今又碰上战争消息传开，各路物资疯涨，能搜到这半瓶，已经算是罗德有本事了。
可这点资源，远远不够。
再这么练下去，最多支撑几次，他就得停下来。
他刚披上外衣，山道那头便传来急促脚步声。
罗德撑着伞，快步走近，雨水打在黑伞边缘，溅起一层密密的水沫。
他一向沉稳，此刻脸色却明显不太好看，走到近前后先低声行礼，随即压着嗓子开口：“少爷，远洋码头那边传来消息了。”
西伦擦了把额前的水，淡声道：“伦德先生？”
“还不止。”罗德顿了顿，“七码头那一带，从午后开始突然起暴雨，到现在都没停，气象站那边说，云层很怪，不像正常海雨……
更诡的是，雨幕几乎只压在那一片，别的地方只是阴沉，只有七码头像是整片海都倒了过来。”
“这种事情，十年前就发生了一次。”
西伦动作一停，转头看向他。
“七码头？”
“是。”
“十年前呢？”
罗德显然已经问过了，立刻答道：
“我让人去打听了，几个年纪大的码头工都说，十年前也有过一次，时间差不多，地方也差不多，还是七码头附近。
那一晚过后，死了不少人，后来事情被压了下去，外面没多少记载，只剩老码头的人还记得。”
西伦眯了眯眼。
十年前。
又是十年前。
他几乎瞬间就想起了前些日子传来的那句警告——若是收到关于伦德的消息，千万不要急着往海边去。
那时候他只觉得像试探，像吓唬，也像有人故意把手伸进迷雾里，轻轻拨了他一下。
可现在，伦德失联、七码头暴雨、十年前旧事一起翻上来，那种若有若无的异常感，已经不再是单纯的直觉。
它开始像一根针，扎在脑海里，越来越深。
西伦边走边穿上马甲，声音不高：“还有谁传来的消息？”
罗德跟在一旁：“赛维来过一趟，浑身都淋透了，说伦德阁下确实去了远洋码头查事，后来又跟一个叫莎拉的女人进了七码头的三号冷库。
再之后，便没出来。赛维原本想在外面等，可傍晚那阵雨一落下来，整片码头都开始封路，他只能先设法进城送信。”
“他说了别的吗？”
“他说，莎拉让他带一句话。”罗德喉结动了动，“她说，如果您真的在意伦德阁下，就不要一个人去海边。”
西伦没说话。
他下山的脚步很稳，衣摆却在风里绷得笔直。
罗德看了他一眼，又低声道：
“还有一件事。老码头那边有人说，这种局地暴雨不像是普通天象，倒像是……有什么东西在海底醒了。
那东西不是单纯掀风浪，而是在改周围的气象。若真是这样，只怕不是寻常二阶能碰的。”
西伦嗯了一声，语气平静：“也可能是某种能影响气象的生灵复苏。”
罗德脸色更沉了。
他知道自家少爷说这话，便意味着已经往最坏处去想了。
果然，走到半山平台时，西伦忽然停下脚步。
风从瀑布谷口灌进来，带着潮湿凉意，吹得树叶哗啦作响。
他站在高处，目光越过宅邸层层屋顶，仿佛已经看见极远处那片正在暴雨中翻搅的海。
罗德低声道：“少爷？”
西伦皱着眉，手指无意识地摩挲了一下袖口，心里那股不对劲的感觉越压越重。
伦德是什么人，他太清楚了。
那是个平日里懒散散、嘴里没几句好听话，可一旦真撞上危险，反而会越往里面走的人。
能让他拖到现在都没消息，要么是被什么困住了，要么……就是他不想让别人跟进去送死。
可越是这样，西伦反而越放不下。
片刻后，他开口，语气已经定了下来：“我要去一趟远洋码头，给我订票。”
罗德一怔，随即抬头：“少爷——”
“今晚就走。”
“可若是伦德阁下都解决不了的，恐怕您去了也无用。”
罗德难得把话说得很硬，“现在北区局面才稳一点，图索尔盯着，猩红盯着，黑鸽教堂那口井也未必真正死透，您这个时候离城，风险太大。”
西伦转头看了他一眼。
那一眼不冷，也不重，却让罗德后面的话卡在了喉咙里。
“我知道。”西伦道，“可无论如何，我得去一趟。”
罗德沉默下来。
他知道，西伦既然这么说，便不是一时冲动，而是已经拿定了主意。
西伦继续往前走，声音平稳而清晰：
“雷娜留下，盯住药铺、南仓和旧教区那边。库梭守府，夜里增加两班岗，尤其是地窖和后山。
让人把我那柄枪装箱，再备两支短铳，镇魂钉，宁静药水、净心灵香，各带一份。”
“是。”
“另外，把那只装污染残质的银筒也拿来。”
罗德一惊：“少爷，那东西带在身边……”
“正因为危险，才更该带着。”
西伦抬手系紧袖扣，淡淡道，“海边若真有什么东西和黑鸽教堂井下是一路货色，它说不定能派上用场。”
回到府邸后，雷娜已经在偏厅候着。
她显然也听到了消息，见西伦进门，第一句就是：“我跟您一起去。”
西伦摇头：“你留守。”
“远洋码头现在一团乱，您一个人过去——”
“正因为乱，你才更该留下。”
西伦打断她，语气不容置疑，“一旦我离城，北区必有人试探。图索尔未必敢明着来，可奥因那脉不会安分；黑天鹅馆最近太安静，也不正常。你盯着这些，比跟我去码头更有用。”
雷娜咬了咬牙，终究还是应了声是。
西伦走进书房，取出锁柜里的《祈祷圣芽》抄页，指尖在纸面上轻轻按了按。
那门术式最近被他练得愈发纯熟，可越是纯熟，他越能感觉到它的珍贵——那不是简单的净化，而像是一点从污秽深处硬挤出来的“生”。
若海边当真有污染蔓延，这一手，恐怕会是关键。
半个钟头后，天彻底黑了。
一辆黑色马车从府邸侧门驶出，轮声碾过潮湿街面，朝火车站飞驰而去。
西伦坐在车厢内，长枪箱横放在膝边，窗外路灯一盏接一盏往后退去，像在雨前暗夜里浮沉的黄点。
他闭着眼，回响腔微微张开，去听整座城市细碎的声音。
远处有人在酒馆里议论海边暴雨，语气惊惶。
有货车夫在骂道路泥泞，说今晚的潮味重得邪门。
还有某处高楼中，老式气压计滴答作响，指针一点点向异常区滑去。
所有杂音最后都汇成一种隐隐约约的不安，像有什么东西正从海里抬头，隔着很远很远的黑夜，朝内陆望来。
西伦睁开眼，眸子里不见波澜，只是更冷了些。
而在远洋码头——
暴雨已经彻底压塌了夜色。
七码头三号冷库下方，黑水漫过铁轨，没过脚踝，没过小腿，正沿着废弃检修线一寸寸往上爬。
莎拉举着枪，脸色苍白，皮特拖着半条伤腿拼命去关侧边闸门，可那闸门刚落下一半，底下就传来“砰”的一声闷响，像有什么巨物在水下顶了一记。
下一瞬，整条地沟都抖了起来！
伦德立在断裂轨道尽头，黑匣摊开在脚边，数截黑钢枪杆已经在他手中接成一线。
他望着前方翻滚黑水，眼神一点点沉下去。
黑水中央，一张额生白眼的拼接人脸浮了上来，随后又有更多惨白手臂、断裂脖颈、泡烂的面孔在水下时隐时现。
它们并没有真正拼成完整的“人”，更像围绕着某个东西，被迫聚成了一副模糊的轮廓。
而那轮廓的最深处，正有一截苍白得不似血肉的巨大残肢，缓缓抬起。
像手。
又不像人的手。
掌心，隐隐有一只闭着的眼。
“十年了……”水中忽然传来重叠的低语，像数十个溺死者贴在一起说话，“又有人拿着那把刀的气味，走到了我面前。”
伦德提枪，枪锋在昏暗里微微一震。
暴雨越发疯狂。
海边这一夜，终究还是彻底醒了。
蒸汽列车穿过夜色时，天边正压着一层低得吓人的黑云。
车窗被雨水一遍遍打花，灯光映在玻璃上，模糊成不断拉长的暗黄痕迹。
西伦坐在靠窗的位置，手边放着长枪箱，黑色大衣扣得严整，整个人安静得像一块压在车厢里的冷铁。
他不说话，旁人自然也不敢来招惹。
只是这一趟南线列车上，本就有不少从临海方向退回来的商人和码头工，人人都带着湿气和惊魂未定的脸色，车厢里压低的议论声，断断续续，总在往海边那场怪雨上扯。
“我在码头待了二十年，就没见过那样的雨……”
“不是大，是邪！真邪！六码那边只是风大，七码那边跟天漏了一样。”