塞缪尔侧头，望向附屋外那座断了半边十字架的钟楼，眼神比方才更深一些。
“我第一次学会点灵香的时候，是在矿井底下。”
“那年井里起疫，死了很多人。上头的人只往下扔药，不肯下来。
后来药也没了，就让我们把尸体堆远点，别挡着运煤。”
“你知道最可笑的是什么？”
艾德温皱眉，没说话。
塞缪尔笑了笑，笑意很淡。
“是那些快死的人，到最后都还盼着有人肯听他们说一句话。”
“唱诗班的人下来了。别人说他们脏，他们疯，他们把腐肉当圣物……
可只有他们，真的肯蹲在死人边上，把那些求救、求饶、诅咒、念叨，一句句听完。”
他说着，手指慢慢摩挲着药瓶，眼底掠过一丝近乎疲惫的温和。
“后来我才知道，那些声音太多了，听久了，脑子会坏，人也会往下沉。
宁静药水也好，灵香也好，不过是帮我别那么快沉下去。”
“污染是一种病，染上之后，就再也无法摆脱了！”
艾德温沉默片刻，闷声道：“可咱们今晚不是来听死人说话的。”
“是。”
塞缪尔点头，“今晚，是来给活人找一条路。”
附屋角落里，还躲着四五个灰袍人。
他们一个个脸色都不太好，有人抱着香炉，有人背着细银线和白蜡包，还有两个正小心抬着一只长箱。
箱子缝隙里，隐约能看见一截发白的旧根。
屋里很静。
谁都知道，这一夜若走成了，便能真正碰到黑鸽教堂地下那条缝。
若走不成……
那些藏在矿沟、废屋、病棚里的孩子和病人，就又得熬下去。
甚至未必熬得过这个冬天。
塞缪尔并不觉得自己是什么好人。
他也知道，自己手里的路是脏的，是用活人、烂根、声音和血一点点试出来的。
可这世上从来就不是只有干净路能救命。
有时候，穷人连脏路都没得走。
“北区总督那边，真不用再防？”
艾德温压低声音，“他在斯卡麦毁了一片花田，还把伊诺连根拔了。那种人，不像会被一句警告吓退的。”
塞缪尔望着窗外的雨，轻声道：“我知道。”
“那你还让人把话送过去？”
“因为我要先看，他是怕污染，还是懂污染。”
艾德温眉头一拧：“结果呢？”
塞缪尔沉默了很短的一瞬。
“送话的人没疯死，线断了，话散了……他懂。”
艾德温的脸色终于变了些：“你是说，他会净？”
“未必会多少，但至少能碰。”
塞缪尔把药瓶收回袖里，慢慢站起身。
“所以今夜更不能乱。若他真来了，你别先冲。”
艾德温不服气：“那等他冲咱们脸上来？”
“等我先听。”
塞缪尔的目光掠过他，又落到那只钉满银钉的木箱上。
“你是刀，艾德温。刀该落下时，我自然会让你落。”
第341章 黄雀在后
屋外，暴雨终于彻底砸了下来。
另一边，北区府邸的大门也在同一时刻打开。
黑色轿车停在灯下，车身被雨点打得噼啪作响。
院里已站了十几个人，披雨披的披雨披，抱枪的抱枪，谁都没大声说话，只能听见皮靴踩水的声响。
西伦从台阶上走下来，穿一身暗色长风衣，领口扣得很紧，脸上没什么表情。
罗德立刻迎上去，把一只窄长黑木匣递过去。
“少爷，您要的东西。”
西伦接过木匣，打开一看。
里面是两只小玻璃瓶，一瓶宁静药水，一瓶浓缩灵香油，还有一种特殊的镇钉。
他只扫一眼，便把匣子合上。
“药和香分给外圈的人，我不用。”
罗德低声道：“您真不带一点？”
“不必。”
雷娜站在车边，手里撑着地图板，雨水顺着帽檐往下流。
“路线都定好了。正道泥太深，不适合大车，咱们从北边旧采石路绕进去，在荒坡下停车。
库梭带火枪队守外圈，费鲁领三个人堵南沟，剩下的人跟我压教堂东侧废墓地。”
西伦点头，又看向库梭和费鲁。
“都记住，今晚不是拼胆子的时候。
谁先听见歌，先觉得胸口发空、脑子发沉，立刻喝药，点香，退到第二圈，不准硬撑。”
库梭咬牙道：“明白。”
费鲁也沉声应下：“明白。”
西伦继续道：“对面至少两名二阶。一个是新手，硬，快，适合近身。
另一个做了四五年这路活，会神秘学，擅污染，手比刀更麻烦。
普通人沾他那一套，不死也得先废半条神。”
说到这里，他的目光略略一沉。
“若不是我提前把《祈祷圣芽》练了出来，今晚靠近教堂的人，都得先备着宁静药水和灵香，不然连情绪都收不住。”
众人听得心里发紧。
雷娜却盯着他，忽然问了一句：“你自己呢？”
西伦抬眼，暴雨声里，声音却异常平稳。
“我来听他们唱。”
这话一出，院里众人都不由静了一下。
下一刻，西伦把黑木匣递回给罗德，只留下那把镇魂钉，随手塞进风衣内袋。
随后，他抬手一抹腰间。
金线垂落。
九尺黄金大枪沉沉坠入掌中，在雨夜里泛出一瞬极冷的暗金光泽。
轰！
雷光撕开天幕，照得众人眼底齐齐一亮。
那一刻，连库梭都忍不住攥紧了手里的枪托。
这一枪，比一个多月前又沉了。
也更冷了。
“上车。”
西伦没有多余的话，提枪先一步坐进后座。
引擎轰鸣，很快被暴雨吞没。
车队没有开灯太久，离开主街后便主动压暗，只借着偶尔劈下来的闪电，顺着泥泞的旧采石路缓缓往城南摸去。
车厢里很安静。
雷娜坐在副驾后侧，借着昏暗的小灯看地图，不时报一个地名。
库梭的车在后面，费鲁则带人先行一段，去南沟埋住口子。
西伦靠在座位上，手掌搭着枪身，眼睛半闭。
雨刷来回摆动，发出单调而急促的摩擦声。
不知为何，这种安静里，他脑海深处忽然又掠过伦德的影子。
没有回信。
一个多月了。
像石头沉进海里，一点声都没有。
西伦睁开眼，眸光在车窗上倒映出一线冷色。
他不喜欢这种感觉。
可今夜不是分心的时候。
“还有五分钟到荒坡。”雷娜低声道。
西伦嗯了一声，回响腔已在喉骨深处缓缓张开。
外面的雨声立刻变了。
不再只是乱。
而是分层、分向、分轻重地涌了进来——雨砸树叶、雨打墓碑、车轮陷泥、远处钟楼残壁吃风……
再往更远一点。
他听见了一丝极淡极淡的唱。
像被雨水泡烂的祷文，在夜色最深的地方，一缕缕往外渗。
若是以前，西伦会觉得厌、会烦，甚至胸口莫名发闷。
可现在，那些声音刚一碰到他的精神边缘，便像撞上了一层极薄却极净的白意，自动被隔开些许。
不是完全无效。
却足够让他清清楚楚地“听”见，而不是被它拖进去。
“停。”
西伦忽然开口。
轿车立刻减速，最终停在一片被风吹得乱摇的野梨树后面。
众人下车时，雨已经大得像有人在天上往下泼桶。
泥水一下就没过了鞋边。