老山羊一愣，视线下意识地落向卫凌风怀里，正好瞧见燕小雪那只虚点着马镫裹着纱布的伤脚，恍然大悟，嘿嘿一笑：
“啧！原来是为了给咱们的小雪姑娘治脚伤啊？你小子想得还挺周到嘛！血灵芝舒筋活血，化瘀生肌，对筋骨伤势最是灵验不过了！不错不错，是个会疼人的！”
原本安静靠在卫凌风怀里的燕小雪，听到卫凌风竟是替自己要血灵芝，心头猛地一跳，一股暖意夹杂着别扭瞬间涌了上来。
她下意识地就想拒绝，嘴硬道：
“我…我不用！这点小伤，养养就好了！用不着那么金贵的药材！”
老山羊人老成精，哪能看不出小姑娘那点心思，他捋着胡子笑道：
“哎哟喂，小丫头片子，嘴硬心软！人家风小子不光是救你命，连你脚丫子这点伤都惦记着用好药，这份心思，啧啧…要搁咱们草原上，哪个姑娘被这样上心，早就欢欢喜喜拉人滚进毡房里，把生米煮成香喷喷的熟饭喽！哪像你，还在这儿推三阻四的？”
他故意说得粗俗直白，就是想臊臊这倔丫头。
“老山羊！你…你胡说什么呢！”
燕小雪被他这露骨的调侃弄得面红耳赤：
“好好骑你的马！当心风大闪了舌头掉下来！我…我还有自己的大事要办，暂时没心思理会这些儿女情长！等…等我把事情办完了再说！”
谁知老山羊闻言，脸上的戏谑之色渐渐褪去，取而代之的是历经沧桑的凝重：
“小丫头啊，从军打仗，刀头舔血，最忌讳说的就是‘等我回来’，‘等事情办完’…战场无情，黄沙埋骨，多少人今天跨上马背，明天就没了后来？老头子我见得多了！有些事，有些人，遇上了，就得抓住！千万别等，一等…可能就真是一辈子错过了。”
老山羊这掏心窝子的话，让燕小雪微微一颤眼圈发红，因为她想起了她爹。
卫凌风却开口打着圆场：
“哎哎哎，老先生您可别误会！我跟小雪姑娘纯粹是同路北上并肩御敌的同袍情谊！再说了，她之前打赌输给我，现在还得叫我一声‘风将军’呢！我这当将军的，关心照顾下属的伤势，不是天经地义的事儿吗？”
这看似解围的话，听在燕小雪耳中，却让她心底泛起一阵酸涩。
她并非对这位数次救她于危难、又处处维护她的风大哥毫无感觉，只是……她身负的秘密，前路未卜的凶险，让她不敢轻易将任何人卷入自己的漩涡。
毕竟她自己都不敢保证会不会血染北境，又怎么敢再去害别人。
燕小雪深吸一口气，强行将话题扭转到另一个方向：
“我的事不用你操心！老前辈，您倒说说看，您之前为什么对大楚的官员和兵士那么大的意见？处处针对，说话夹枪带棒的？”
老山羊叹了口气：
“因为老头子我亲眼见过！亲眼见过你们大楚的兵，为了军功，把刀砍向手无寸铁的牧民！老头子我亲眼看着兄弟的亲人倒在血泊里，就因为那些畜生需要人头去领赏！就为了那点功劳簿上的数字！你说，我能不恨？能没偏见？”
燕小雪恍然，撇了撇嘴：
“难怪啊！合着是把对那帮混账的怨气，一股脑全撒我头上了？我就稍稍替自己考虑一下前程军功，您就恨不得把我当小官迷钉在耻辱柱上烤！”
老山羊胡子一翘，无奈道：
“我这不是给您燕大女侠赔过罪了吗？丫头，我不是倚老卖老，但等你真正上了战场，那地方……啧，能把好好的人变成怪物！为了活命，啥事干不出来？平日里那点善恶美丑，在刀口舔血的地方，全给放大扭曲了！倒也不能全怪谁，要怪，就怪那该死的战争！”
难得遇到一位真正从尸山血海里爬出来的沙场老将，燕小雪心中积压已久的困惑终于忍不住问了出来，她目光灼灼地盯着老山羊：
“前辈，我还有件事想请教！就是这‘为将之道’！胜利、军功、麾下将士的性命、还有要保护的百姓……这四样东西，到底该怎么平衡？为了胜利就不管不顾，那肯定不对；可要是为了百姓就放弃胜利，那好像也不对？这杆秤，到底该怎么端平？”
老山羊先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，竟在奔驰的马背上忍不住放声大笑起来，笑声在寂静的草原上传出老远，引得旁边几个牧民汉子都好奇地望过来。
“噗——哈哈哈！”
燕小雪被他笑得莫名其妙，带着点不服气，在卫凌风怀里不自在地动了动：
“前辈！我可是真心实意在求教！这有什么好笑的？”
“咳…咳咳…”
老山羊好不容易止住笑，摆摆手：
“丫头，别误会！老头子我可不是在嘲笑你。我是笑啊，你真是个还没真正上过战场的小丫头片子！这问题问得……太天真了！”
“天真？”
燕小雪杏眼圆睁，更加不服：
“我说的这些不都很实际吗？难道前辈您在战场上领兵厮杀的时候，就不考虑这些？”
“考虑？”
老山羊脸上的笑意彻底敛去，浑浊的老眼锐利起来，仿佛穿透了时光，回到了那金戈铁马的岁月：
“丫头！你以为战场是什么地方？是给你摆开阵势，让你慢悠悠称量利弊、讲大道理的书斋吗？你当对面那些挥舞着弯刀、嗷嗷叫着要砍下你脑袋的敌人，都是等着被你安排的牛羊？！
你这个问题，最大的毛病就是——它他娘的有个根本不存在的大前提！那就是它假设你在战场上他娘的‘有的选’！
狗屁！在真正的战场上，刀锋都快砍到你鼻子尖了，箭矢贴着你头皮飞过去的时候，你脑子里除了‘活下去’和‘胜利’，根本容不下第三个念头！
能在那种你死我活的地方拼出一条活路，抢到胜利，就已经是烧高香了！败了，就是死路一条，连带着你身后那些把命交到你手里的兄弟一起完蛋！”
老山羊看着燕小雪若有所思的脸，语重心长地总结道：
“等你真到了那一步就明白了，你根本没工夫去琢磨什么‘平衡’！你唯一的念头就是‘赢’！活下去！
你说的那种既要又要、瞻前顾后的‘将军’，别说当将军了，就是当个大头兵，在战场上也是活不过第二天太阳升起的！
所谓的为将之道，最重要的是知道自己几斤几两，有多大锅下多少米！
然后，凭你的本事、凭你的直觉，做出最可能赢的决断！这就是你唯一能做的！
如果非要说有什么法子能兼顾你说的那些……那就是用最快的速度把战争彻底结束！
仗打完了活下来了，你说的那些东西，才有机会去慢慢掰扯！”
这话狠狠敲在燕小雪心头。
她怔在马上，过往对父亲某些抉择的不解甚至怨怼，此刻在老山羊这血淋淋的战场箴言下豁然开朗。
原来自己可能真的误会了那个远在北境的男人，战场，远比她想象的更残酷，更容不下优柔寡断的周全。
看着怀中陷入沉思的小家伙，卫凌风声音放得又轻又缓：
“发什么呆呢？还好吗？”
燕小雪猛地回神，撞进他的眸子里，点了点头道：
“嗯！好多了，想明白了一些事情，轻松了不少。”
就在这时，前方领路的老山羊猛地一勒缰绳，同时抬手做了个手势。
他身后的牧民汉子们动作整齐划一，瞬间熄灭了手中的火把。
老山羊转过身拍了拍卫凌风的肩膀拱手道：
“好了，就按之前说定的分头行动！风少侠！这安排对你一人而言，确实太不公，但确是眼下最好的法子。此战过后，你便是我们整个牧区的大恩人！”
卫凌风浑不在意地笑了笑：
“好说好说，举手之劳。前辈别忘了答应我的血灵芝就成。还有，你答应我的，这小丫头的兵法课，可就托付给您老了。”
燕小雪杏眼圆睁，好奇地扭过头看向卫凌风：
“兵法课？难不成你在我之前就知道老山羊的身份了？当时就拜托他教我兵法了？”
“废话，当然了，你不会以为只有你看出来老前辈的不同了吧？要不然你以为人家真的吃饱撑的在帐篷里考教你啊？”
燕小雪还以为全是因为自己的天赋绝顶呢，听闻此言也迅速反应过来询问道：
“等等！那你答应他们什么了？”
能让这位老将教自己兵法课，那肯定不是几句客气话能换来的呀。
卫凌风指了指前方：
“没什么大不了的。就是你们按照老前辈的计划，从两翼包抄合围。至于我嘛……负责从正面，一个人攻进去。”
“什么？！”
燕小雪差点从他怀里弹起来，声音都拔高了：
“你一个人？！正面攻入？！开什么玩笑！就算你武功盖世，这也太冒险了！那里面可都是杀人不眨眼的亡命徒！”
“安心坐着，”卫凌风手臂紧了紧，轻易化解了她那点微不足道的挣扎，“放心，不会有事的。”
眼看老山羊那边已经开始低声指挥分队，燕小雪趁着嘈杂急急叮嘱：
“可是.......喂！你……你还是顾着点自己！真打不过千万别逞强硬来！还有……能少杀人就少杀人……”
卫凌风挑眉不解：
“哟？我们的小官迷什么时候变成慈悲菩萨了？”
“好心当成驴肝肺！”
燕小雪气恼地用手肘顶了他一下：
“你是真不知道还是装糊涂？江湖上那么多绝世高手，为什么很少去战场拼命？你真当是怕死啊？因为杀孽太重，尤其是屠戮毫无气劲护体的普通人，会断绝生机，反噬自身！
轻则心境受损，修为停滞不前；重则根基动摇，境界跌落！你这身本事来之不易，以后还要往更高处走呢！给我在意着点儿！”
卫凌风自然知道这个道理，甚至幼时还问过师父。
师父的回答他至今记得清晰：
“你与他人不同，你修为精进的速度慢，跌落的也慢，所以不用太在意这个，而且估计你也没什么上战场的机会。”
不过看着怀中人儿那副又急又恼真心实意为他担忧的模样，卫凌风不再逗她，点头应道：
“好了好了知道了，啰嗦。”
话音未落，他作势便要施展轻功掠向黑沉沉的匪巢。
这时一只微凉的小手却猛地抓住了他的手腕！
卫凌风动作一顿，疑惑地回头：
“嗯？”
映入眼帘的，是燕小雪那双在月光下的美眸。
她像是被什么无形的力量驱使着，猛地探身向前，低头精准地咬住了卫凌风微张的双唇！
那与其说是一个吻，不如说是一次笨拙又生猛的碰撞。
唇瓣相接的触感温热而柔软，带着少女特有的青涩气息，如同电流般瞬间窜过两人全身。
一触即分！
燕小雪像是被烫到般迅速弹开，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
她根本不敢看卫凌风此刻的表情，几乎是闭着眼将他用力一推，声音强装：
“快、快走吧！注意安全！”
卫凌风被她这突如其来的袭击弄得微微一怔，随即戏谑道：
“小雪姑娘，你这亲嘴儿的技术有待提高啊。等我凯旋归来好好教教你。”
“滚吧你！”
燕小雪羞得抓起马鞍旁的水囊就要砸他。
她这投怀送吻又恼羞成怒的一幕，早已被旁边几个眼尖的牧民汉子瞧了个真切。
“哟——！”
“风少侠好福气啊！”
“燕女侠再亲一口！没看见啊！”
听着周围的哄笑和调侃，燕小雪只觉得脸上烫得能煎鸡蛋，恨不得找个地缝钻进去。
她把头埋得低低的，心里的小人儿已经开始疯狂捶打自己：
我是不是疯了？！燕小雪！你脑子里进马奶酒了吗？！
明明说好了要拒绝他拒绝到底的！保持距离！从军！干大事！
这下好了！主动亲了他！这算怎么回事？！算答应他什么了吗？！
不算不算！肯定不算！就是……就是一时冲动！战场诀别……对！就是诀别的鼓励！
燕小雪！你真是有病！有大病！
亲了卫凌风。
这绝对是燕小雪今天做的最后悔、最冲动、最让她想把自己埋进草堆里的一个决定。
然而，在往后的漫长六年里，这同样成了燕小雪最后悔的一个决定。