店铺里安静了下来，只剩下了艾玛夫人翻动矿石时的细微声响。
但这安静里，却流淌着一股只有经历过生死的人，才懂的默契。
奈瑞莎低下头，重新坐回椅子上。
雷恩转过身，目光重新落在那堆银矿石上，等待着艾玛夫人的估价。
窗外，有矿车驶过的隆隆声，有商贩的吆喝声，有孩子们追逐打闹的笑声。
一切都是那么普通。
除了当事人外，没有人会知道，在这间落满灰尘的破旧铺子里，一位异界的蚁后，将她文明仅存不多的遗物之一，交到了那个拯救了一切的黑发青年手中。
没有盛大的仪式，没有见证者的目光，甚至连一句像样的致辞都没有。
只有一块拇指大的晶石，一份残存文明的谢意，一句“我很喜欢”，一个终于放下的笑容。
不是每一段史诗都需要万人见证。
有时候，短短几句话，就够了。
由于奈瑞莎直接将声音传进了雷恩一个人的脑海，而雷恩的说话声也很轻，只有她能够听见。
所以即便是索顿与戴维等人，也不知道具体发生了什么，只知道奈瑞莎送给了雷恩一块漂亮的石头。
索顿捋了捋红胡子，和温妮对视一眼，两人嘴角都泛起了一丝替雷恩高兴的笑意，戴维等人也是纷纷相视而笑。
显然，他们的队长又收到礼物了。
随着这段小插曲的过去，老艾玛的矿石鉴定也进入了尾声。
她放下寸镜，将最后一块矿石轻轻搁在柜台上，浑浊的老眼里浮现出一抹温和的笑意。
“全都是银矿石没错，品质还算不错。”
她抬起头，望向雷恩。
“一共八块，七枚银狮一块收购，孩子，你看怎么样？”
听到这儿，雷恩不禁有些惊讶。
来的时候，他也顺道问过一些其他店铺，最多给到五枚银狮一块。
而这位老妪，却给到了七枚。
雷恩倒不是惊讶于那两枚银狮的差价，而是怕这老妪估价高了，再做了赔本的买卖。
他的目光落在艾玛那身朴素的旧衣服上，袖口磨出了毛边，还有好几处打着补丁。
这间店铺的冷清他是看在眼里的，货架上的灰，门可罗雀的铺面，一个独居老人守着亡夫留下的工坊，日子想必并不宽裕。
多得到十几枚银狮的差价，对于他来说，算不上一笔横财。
但对于这位老人来说，或许就是一笔不小的损失。
他的资金承载着一整个小队，虽然也需要精打细算，虽然也想遇见那种小说里的捡漏情节，但对象可以是那些贵族，那些富商，那些投机者，却绝不会是这位善良的孤寡老人。
“放心吧，孩子，老婆子虽然腿脚有些不利索，但还没到老眼昏花的程度。”
艾玛显然是看出了雷恩的顾虑，笑意又温和了些。
“我这里没有雇工，店铺也是老头子留下的，没什么太多的额外支出。”
她的声音沙哑，语气却很坦然。
“七枚银狮，依旧有的赚。”
听到这儿，雷恩微微点了点头。
“那就麻烦夫人了。”
老艾玛微笑着，从柜台下面摸出一个旧布袋，老手一枚一枚地数出银狮，码在柜台上。
码好后，她用指尖轻轻一推，银狮滑过柜台面，整整齐齐地停在雷恩面前，点头示意雷恩收好。
然后，她将那些银矿石一块块拿起，俯身放进柜台下的木箱里，动作缓慢却很仔细。
雷恩将银狮收好后，分别向奈瑞莎和艾玛告别。
“那我们就先告辞了。”
说罢，他转身准备离开。
“孩子，等等。”
艾玛的声音从身后传来。
雷恩停下脚步，转过身。
老妪从柜台后探出半个身子，那双浑浊的老眼里，此刻多了几分不一样的情绪，有担心，还有一丝不易察觉的迫切。
“你认识冒险者公会的那位小埃里克吗？他是公会直属小队的队长。”
她试探着问道。
雷恩微微一怔，旋即点了点头。
埃里克他当然知道，那位温和的中年法师职业者，曾经一起在那处黑暗空间并肩作战过。
虽然交集不多，但在离开战场的时候，也说过几句话。
看到雷恩认识，艾玛的老眼亮了几分，连忙说道：“如果你见到他了……”
她的老手不自觉地攥紧了柜台边缘，微微颤抖着。
“能帮我问问我儿子的事情吗？我一直没有收到儿子的回信。”
雷恩望着那双满是期盼的老眼，没有任何犹豫。
“没问题。”
他点了点头。
虽然自己与埃里克不熟，但晚上庆功宴上肯定能见到，举手之劳罢了。
“谢谢你，孩子。”
艾玛的声音有些发颤，那张布满皱纹的脸上，紧绷的线条松弛了下来。
雷恩微微颔首，没有再说什么，转身带着众人离开了店铺。
门外的阳光涌进来，照在那些落灰的旧货架上，照在老妪佝偻的身影上，也照在奈瑞莎精致的面庞上。
她望着雷恩离开的背影，眼中悄然多出了几分敬意。
作为蚁后，哪怕是一个文明崩坏，苟延残喘的蚁后，她也深谙识人之道。
在她曾经统治的巢城里，数十万蚁人，各色各样，她见过太多人。
她知道，真正看清一个人，往往不是在战场上的慷慨激昂，也不是在生死关头的惊天逆转，而是在那些不经意的细枝末节里。
奈瑞莎见过太多精于算计的人。
在她的巢城里，在她的文明尚未崩塌之前，在那些觥筹交错的场合，她见过无数张笑脸，听过无数句漂亮话。
可当灾难降临时，那些人跑得比谁都快。
而雷恩刚才那片刻的顾虑，那不愿意占老妇人便宜的神态，比任何豪言壮语都更能说明一个人的底色。
这样的人，值得深交。
奈瑞莎收回目光，缓缓深吸了一口气。
她如今确实还很弱小，文明只剩残垣断壁，子民屈指可数，她这个蚁后甚至连一座像样的巢城都没有。
但没关系，也许一年，也许十年，也许更久。
总有一天，她会在这片陌生的土地上，重新建起一座巢城，重振蚁族的文明。
到那时，如果那个黑发青年还愿意来坐坐，她一定用最隆重的礼节迎接他，然后告诉他。
当年在那个昏暗的小店里，在他不经意间流露出的那份善意里，她就认定了这个朋友。
离开了工坊后，雷恩一行人很快返回了商业区。
穿过依旧热闹的街道，雷恩没有直接返回旅店休整，而是拐了个弯，朝着冒险者公会的方向走去。
在离开之前，他还想看看有没有合适的任务，可以在前往洛特城时顺道完成。
至于黑脉镇的最后一个核心地标，便是镇长宅邸，晚上赴宴时便可顺道激活。
雷恩迈入公会大门的瞬间，嘈杂声立刻安静了下来。
在场的所有冒险者无一例外，目光齐刷刷地望了过来。
有敬畏，有激动，还有炽热。
这段时间在冒险者圈子里流传的故事，早已让所有人都记住了这张脸。
雷恩没有在意那些目光。
他的视线首先扫过接待柜台。
艾达不在。
柜台后面只有那几个年轻的女接待员，穿着公会制式的亚麻衬衫，胸前别着公会徽记。
她们也正望着这边，一个个睁大了眼睛，脸上写满了崇敬。
其中一个皮肤白皙的短发接待员，看起来比其他几个更年轻些，脸上还带着几分稚气。
她站在那里，双手攥着柜台的边缘，手指绞来绞去，明显是在给自己鼓劲。
片刻后，她终于深吸一口气，从柜台后面走了出来。
步伐起初有些僵硬，走了几步反而快了起来，像是怕自己一犹豫就会缩回去似的。
“雷、雷恩大人！”
她走到雷恩面前，声音有些发飘，但努力保持着接待员该有的镇定。
“您需要办理什么业务？我、我来为您服务！”
那双眼睛亮晶晶的，带着年轻人掩饰不住的崇拜。
雷恩点了点头，回以淡淡的微笑，“有劳了。”
那短发接待员愣了一瞬，然后嘴角抑制不住地上扬，差点儿跳起来。
她用力点了点头，连忙侧身引路。
“请跟我来！”
她几乎是蹦跳着走在前面，脚步轻快得像踩在云朵上。
雷恩走到任务板前，那短发接待员已经站在旁边，手里捧着一叠委托单，随时准备递过来。
她的动作还是有些僵硬，但很认真，每抽出一张都要先自己看一遍，确认没问题才递给雷恩。
雷恩的目光扫过任务板，时而从接待员手里接过详细的委托单查看。
作为黑铁级的全员职业者小队，他有一个普通黑铁级小队无法比拟的优势。
一次可以接取两个委托，只要赶在截止时限前完成即可。
这是那天晚餐时艾达告诉他的，也算是职业者小队的一种特权。
很快，雷恩便锁定了两个合适的任务。
第一个，是护送任务。
护送一支满载矿石的商队返回洛特城，难度是黑铁级「困难」。
路线正好与他们计划的行程重合，商队的出发时间是明天一早，时间上完全来得及。
赏金不算丰厚，三枚金王，但胜在顺路，不耽误工夫。
第二个，是送信。
将一封信送到洛特城底城区一间名叫「黑烛」的店铺老板手里，难度是黑铁级「普通」。
赏金五十枚银狮，这种送信任务在公会里很常见，简单快捷，尽管赏金不多，但胜在轻松。
两个任务，一个护送，一个送信，正好全都可以顺道完成。
“这两个，我接了。”
雷恩将两张委托单递给那位短发接待员。
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