五百年前，这道空间夹缝被秘密开发。
高阶魔鬼率众入驻，五百劣魔日夜轮值，透过裂隙窥望外界。
他们记录「黑潮」的涨落，标注联盟军队的覆灭，并在无数灵魂飘散的瞬间，伸出手去。
那是前哨站最繁忙的岁月。
直到「黑潮」退去，世界愈合，诸神重临。
任务完成，价值耗尽。
撤军令下达。
指挥官带着五位辅佐官、五百劣魔与棘魔、以及那些年收割的所有灵魂，返回九狱。
装备、文书、物资、容器……凡是有价值的东西全部带走。
只留下一枚「恒燃水晶」。
嵌在最深处的基座上，负责提供基础能源。
拆下来太麻烦，带回去不值钱。
指挥官看了一眼，挥了挥手。
“留着吧。”
五百年过去了。
空间夹缝还在，亘古不变。
那枚水晶还在，日复一日向外辐射热量。
但魔鬼不在了。
命令不在了。
任务不在了。
只剩一座空荡荡的废弃据点，深埋地底。
和一盏忘了关的炉火，独自燃烧了五百年。】
雷恩的心神从地图简介中收回，眼中掠过一抹沉吟。
原来这里是一座九狱的前哨站，于「黑潮」最为混乱的时期建立。
而当「黑潮」结束，它们便撤走了。
也就是说，这座据点已经废弃了整整五百年。
而一切热量的源头，是那枚名为「恒燃水晶」的东西。
正是这东西，五百年来一直散发热量，让斯特村的温度提升了好几度，让蜜光果在这片土地上独享一份不属于这里的温暖。
雷恩轻轻吐出一口气。
简介很清晰，脉络很完整，解答了他大部分的疑问。
一切都能对上了。
但有两件事，简介里没有提及。
第一，震动。
那枚「恒燃水晶」在持续发热，可简介里完全没有提到它为何会周期性地喷发能量，为何每年深秋隔三差五震动一次。
如果只是一枚被遗忘的供能水晶，它应该只是安静地发热才对。
除非……
雷恩的目光沉了沉。
除非年复一年的独自运转，让它出了什么岔子。
第二，那扇门。
温妮感知到的那扇门，简介同样只字未提。
雷恩收回思绪。
无论如何，他们已经进来了。
答案就在前面，走过去，推开那扇门，自然就知道。
他抬起头，目光越过前方的队友，落向建筑深处那片浓郁的暗红色光芒。
随着第一个核心地标「前哨站一层」的激活，脑海里的新地图上，整个一楼区域的迷雾尽数散去。
雷恩快速扫过那张徐徐展开的图景。
他们所在的位置是一座极为宽敞的大厅。
比他预想的还要大，几乎相当于半个斯特村的集会广场。
大厅左右两侧各自延伸出一条宽阔的走廊，每一条走廊上都排列着大大小小的房间，像蜂巢一样。
而大厅的正前方尽头，左右两侧各有一道楼梯标识，通向更深处的楼层。
单从地图布局来看，这里并没有什么特别之处。
和人类修建的堡垒没有本质区别，只是换了一种颜色。
在观察地图的同时，雷恩的眼睛已经扫过了整个大厅。
视线所及之处，皆是一片暗红。
并不漆黑，甚至算得上明亮。
但那种亮让人不舒服，像浸在血水里睁开眼睛看世界，把所有人的皮肤都镀上了一层诡异的色泽。
灼热的气息扑面而来，带着比门外浓郁数倍的硫磺味。
每一次呼吸都能感觉到那股热度顺着气管往下走，仿佛踏进的不是一座建筑，而是真正的地狱入口。
穹顶隐没在暗红色的光芒里，看不清有多高。
四周的墙壁同样由黑色石料砌成，表面布满游走的暗红纹路，与外面别无二致。
正前方，地面上矗立着一座石台。
不高，只到常人膝盖。
但它的存在感却压过了整座大厅。
石台表面刻满了复杂的纹路，明显是被精心雕刻出的图案。
暗红色的光芒就是从这些纹路里渗出来的，从最深处往外溢，像血从伤口渗出。
石台正上方，悬浮着一团暗红色的光。
有节律地脉动着。
像一颗暴露在外的心脏。
再加上周围那些血管般流动的纹路，整座大厅给人的感觉瞬间变了。
不像是建筑，更像某个巨大生物的体内。
而他们，就站在它的胸腔里，看着它的心脏一下一下搏动。
光团周围，环绕着一些东西。
石质的基座、金属的框架、还有一些完全无法辨认用途的装置。
有的基座上残留着凹槽，像是曾经放置过什么，如今空了。
有的框架上挂着锈蚀的锁链，在暗红的光里投下扭曲的影子。
还有一些焦黑的不明残渣，散落在装置之间的地面上，看不出原本是什么。
所有的东西都蒙着一层灰。
确实是废弃已久了。
“好诡异的地方。”
莎拉的声音压得很低，下意识往雷恩身边靠了靠。
她望向那团暗红色的光，紫罗兰色的眼睛里倒映着那一下一下的脉动，“这东西……就是震动的源头？”
“不是的。”
温妮的声音从旁边传来。
她不知何时已经走到那团光旁边，正蹲下身，盯着那暗红的光团。
片刻后，她抬起头。
“这只是负责照明的基础工具，维持着这里的基本运转。”
她说，“有源头在给它供能，源头还在更深处。”
她伸出手，在光团边缘停了一瞬，显然是在感知什么。
“这里曾经的其他装置，应该才是这座据点的核心防御手段。”
她的目光落在一个空荡荡的基座上，“但都已经撤走了。”
众人面面相觑。
只是照明工具，就如此诡异。
那些纹路，那些脉动，那些像血管一样在墙壁上游走的光……
居然只是一盏灯。
那当初这里全盛的时候，会是什么样子？
“虽然核心防御手段已经撤走，但仍然不能掉以轻心。”
雷恩的声音响起，平稳得像一块压舱石。
众人闻声，纷乱的心绪渐渐稳了下来。
“我们一层一层开始探索这处废弃之地。”
雷恩的目光扫过四周，“寻找任何有价值的东西，或许还能有意外收获。”
他说着，抬手指向那些环绕在光团周围的废弃装置。
“先从这些开始。”
众人收敛心神，按雷恩的指挥散开，开始翻检那些堆叠了五百年的杂物。
很快，就有了第一批收获。
“雷恩，你看这个。”
索顿蹲在一堆扭曲的金属框架前，粗糙的手指抚过其中一根横杆。
那上面覆盖着一层看似锈蚀的东西，但在暗红色的光里，却泛着诡异的微光。
雷恩走过去，俯下身。
原来不是锈蚀。
是深红色的斑点，密密麻麻地分布在金属表面，散发着极淡的微光，像将熄的炭火。
他伸手摸了一下。
温的。
还有一股轻微的粘手感，像覆盖了一层极薄的油膜。
“地狱金属的特征，我听姑妈提及过。”
索顿的声音压得很低，但压不住里面的兴奋，“虽然这些纹路粗糙得很，应该是最低级的那种，但就算是最低级……”
他抬起头，望向雷恩，“也比普通金属坚固得多，也更具价值。”
雷恩微微颔首，开始快速翻检。
扭曲的金属框架，表面带着暗红色的纹路。
布满斑点的镣铐，看起来像废铁，但入手同样温热。
还有几块完全看不出原本用途的地狱金属碎片，被压在杂物最底层，索顿把它们也翻了出来。
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