“因为这些裂缝也在自我修复，像伤口愈合一样。”
“上次破开的地方，这次可能已经长好了，所以下次就得找另一个薄弱的地方。”
费奇愣愣地看着她，又愣愣地看着那道裂隙。
过了很久，他才动了动嘴唇。
“那……”他的声音干涩得厉害，“那这口锅……有多大？”
第257章 空间夹缝的异常
夕阳的最后一抹余辉在天边挣扎了片刻，终于被夜色吞没。
黑暗从四面八方涌过来，像无声的潮水。
坑底的泥土、堆成小山的土堆、散落的工具……所有的轮廓都模糊成一片灰黑，渐渐融进夜里。
凉意从脚底爬上来，带着新鲜泥土的气息。
只有照明石还亮着。
温妮之前嵌进坑壁的那些石头，一颗一颗散发着柔和的冷光，将坑底切割成明暗交错的几块。
光影晃动着，映出一张张苍白的面孔。
费奇那句话问出来之后，坑底安静了一瞬。
所有人都望向温妮。
照明石的光从侧面照过来，在她兜帽边缘勾出一圈淡淡的银边。
“抱歉，我不知道。”
她的声音有些轻，像是刚从很深的地方浮上来。
“我只能感觉到它很大，比这片果园大，比村子大，我的感知探不到边。”
她顿了顿，“也许比整个斯特村的土地还要大。”
费奇的嘴唇动了动，没说出话来。
老安迪站在他身侧，烟斗不知什么时候又攥回了手里。
他盯着那道裂隙，浑浊的老眼里映出那些缓缓流动的暗红。
过了好一会儿，他才开口。
“那构成这口锅本身的……到底是什么？”
半身人长老的声音沙哑，浑浊的老眼望向温妮。
“难道地下有一个半位面？现在这个半位面不稳定了，到处开裂？”
老安迪显然知道些东西。
半位面。
那是法师与冒险者们偶尔会提到的词。
人为开辟的小片空间，依附于主物质位面存在，可以用来储物、隐居、藏东西。
如果真有这么一个半位面埋在地下，又刚好在崩溃，那一切就说得通了。
温妮摇了摇头：“不，不是半位面。”
她抬起手，指尖轻轻点了点自己的太阳穴，像是在组织语言。
“半位面是人为开辟的，有边界，有结构，但这个……”
她望向那道裂隙，灰黑色的表面在冷光下泛着暗沉的微光。
“它是自然形成的。”
“两个位面挤压、摩擦、碰撞，在夹缝里挤出的一道褶子，不是被人造出来的，是本来就存在的。”
她解释道，“叫空间夹缝。”
“自然形成的空间夹缝？”
听到温妮这个回答，在场众人不由得一愣。
既然空间夹缝是自然形成的，那震动的力量从哪里来？发热又是怎么回事？
费奇张了张嘴，想问点什么，又不知道该从何问起。
老安迪攥着烟斗，浑浊的老眼里满是困惑。
塔夫光着脚站在坑边，连呼吸都忘了。
雷恩站在原地，目光掠过那道灰黑色的裂隙，又落在温妮兜帽下苍白的嘴唇上。
他没有立刻开口。
村民们的疑惑他能理解。
既然是自然形成的，就该安安静静待在那里。
为什么要震动？为什么每年深秋都要折腾一番？
但真正让雷恩在意的，是更本质的问题。
他微微眯起眼睛，思绪在静默中铺开。
空间夹缝本身是稳定的。
这是位面结构的基本法则。
两个位面长期挤压、摩擦形成的褶皱，早在千万年前就达到了平衡态。
它不会无故爆发，不会无故开裂，更不会对某个特定个体的靠近产生反应。
就像山体不会因为有人经过就崩塌，河水不会因为有人驻足就改道。
除非，有什么东西打破了这种平衡。
雷恩抬眼望向那道裂隙。
此刻，它正安静地悬浮在浮土之上，灰黑色的表面在照明石的冷光下缓缓起伏，像在呼吸。
它在呼吸。
这个念头让雷恩的眉头微微蹙起。
可自然形成的夹缝不会呼吸。
震动、发热、周期性的能量爆发，这些都不是自然夹缝该有的表征。
它们指向同一个问题，夹缝里明显出现了异常。
而异常的根源，恐怕只有一个。
那就是外力介入。
一潭死水不会无缘无故泛起涟漪。
一道稳定的空间夹缝也不会无缘无故开始喷发。
除非有什么东西，从内部打破了它的平衡。
就像温妮说的，一口倒扣的锅，锅里的气每次只能撑破一条裂缝。
而锅里的气，就是那东西活动的痕迹。
雷恩的目光沉了沉。
现在的问题是：那东西是什么？
他之前曾闪过一个念头，裂隙的另一侧会不会直通九层地狱？
但这个念头再次浮现，就被他自己否定了。
空间夹缝是两个位面之间的褶皱。
而主物质位面与九狱，并不相邻。
这是位面学的基本常识。
主物质位面的邻居是内层位面。
而九狱属于外层位面。
外层位面与主物质位面之间，隔着整个星界和无尽的虚空。
两个位面之间没有直接的物理通道，也不可能自然形成相连的夹缝。
但它偏偏又对温妮表示了欢迎。
至此，答案就非常显而易见了。
不是夹缝连着九狱。
而是与九狱有关的东西，占据了这道夹缝。
就像一群远航者在未知大海上发现一座无人岛，他们不需要岛屿连着故乡，只需要把旗帜插上礁石。
在心中念及此处，一切问题都清晰了起来。
至少三百年前，甚至更早，一群来自九狱的魔鬼，或者其他与地狱相关的生物，因为某种原因秘密占据了这道空间夹缝。
这才有了后来的一切。
它们占据夹缝之后，带来了热量。
也许是它们自身散发的炼狱气息，也许是它们携带的某种装置，也许是它们改造夹缝时留下的痕迹。
总之，那股热量开始向外渗透，透过岩层缓慢传导，让这片山坡的地温比周边高出几度。
然后，三百年前，一个叫科克的半身人法师学徒，恰好路过此地。
他发现这里的土是暖的。
他在这里种下了蜜光果种子。
果树活了，结果了，一代代繁衍下去。
斯特村在这片土地上扎下了根。
雷恩缓缓深吸一口气。
一切都对得上。
蜜光果来自烈阳王国卡拉，它需要温暖才能结果。
而这里，恰好有一道被地狱生物占据的夹缝，日复一日向外辐射热量。
那么，问题来了。
这些地狱生物占据这道夹缝做什么？
还有一个更根本的问题。
魔鬼喜欢灵魂。
这是写在所有典籍里的铁律。
它们引诱凡人签订契约，收割死者的灵魂，将它们转化为劣魔、锁链魔，充实九狱的军团。
这是它们的本能，也是它们存在的意义。
而这样一个与地狱有关的据点，就藏在这一千多个凡人的脚底。
斯特村的居民世代在此繁衍生息，劳作、相爱、相恨、死去。
每一个灵魂都像熟透的蜜光果，挂在枝头等人采摘。
可他们在这里生活了三百年，怎么可能世代安然无恙？
雷恩想起这两天在村里的见闻。
那些热情的笑脸，那些毫无戒备的眼神，那些围在坑边帮忙挖土的年轻人。
费奇说起祖辈故事时的坦然，老安迪叼着烟斗时的安详，塔夫光着脚抡镐时的莽撞。
这不是被魔鬼染指过的村子。
雷恩听说过那些被魔鬼诱惑的人。
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