四人一间的客房略显拥挤,空气中混合着不同的女子香水味。
四个少女正在兴奋地低声交谈着。
她们比较着各自带来的衣衫首饰,猜测着伯爵大人的样貌与喜好,言语间充满了对未来的憧憬与不安。
而少女们的隔壁,是属于S级塞西莉亚的独立房间。
塞西莉亚坐在床边,静静听着隔壁少女们的谈论,飞快地收集着信息。
她从少女们的谈话中了解其他参与者的大致情况,判断其对任务的威胁。
也从她们对伯爵天真浪漫的幻想中,勾勒出自己即将接近的目标可能拥有的某种公众形象。
她的超凡直觉在此刻悄然运转。
她能感觉到这间旅店中,弥漫着各种各样的复杂情绪。
比如那些穿梭往来的商会人员,表面热情,眼神却带着评估与衡量。
旅店外围,似乎有不止一方的眼线在徘徊。
“情报探查……接近金焰伯爵……疑似完美级呼吸法……”
塞西莉亚在心中默念任务目标。
哥哥加尔文和委托人的叮嘱在耳边回响。
她知道自己必须小心再小心。
那位能够从乡下男爵直接上位的金焰伯爵,绝不会是易与之辈。
她的优势在于伪装的身份还算干净,更在于她那与生俱来的敏锐直觉。
“得先摸清这里的规矩,观察其他有力竞争者的动向……”
塞西莉亚迅速制定了初步计划。
她站起身,推门而出,身影融入旅店回廊略显昏暗的光线中,开始执行代号为灰隼之眼的任务。
……
除了海伦娜与塞西莉亚,其余四位S级女子,亦在基诺城的不同角落。
一位出身没落北境官僚世家的S级女子,伊莎贝尔·戈弗雷,被安置在静湖居最幽静的套房。
她年约十八,金发碧眼,气质高雅中带着一丝挥之不去的忧郁。
她通晓北境三国语言,熟知贵族礼仪与外交辞令,此刻正对着一面落地镜,反复练习着最得体的微笑与仪态。
她的目标是成为伯爵身边处理文书与外联的女官,借此重振家族声名,摆脱寄人篱下的生活。
她的眼神冷静而目标明确。
另一位S级,索菲娅。
她来自卡伦达部族联盟与帝国交界的混血聚落,有着罕见的紫发与紫罗兰色的美眸。
她被出身的部落当为异类,然后以五十金的价格卖给了边境商会。
正在搜寻各色美人的边境商会如获至宝,直接拉到基诺城来换钱。
她对城市的喧嚣显得有些不适应,更多时间独自待在房中,透过窗户凝望天空,轻轻哼唱着古老的部族歌谣。
还有两位S级。
一位是来自帝国东部商港平民天才少女梅丽莎,精通算学与理财。
另一位则是北境某位失地子爵的私生女凯瑟琳,擅长音乐、绘画,并受过良好的文学与历史教育。
她们分别被妥善安置。
这六位S级,都没有正式亮相过。
但在一些小圈子里,已经激起了无数的猜测和比较。
至于那数量庞大的其他等阶少女们,则构成了这场选美的基底。
她们住在各大旅店,兴奋、忐忑、好奇、不安、自卑、野心……
有的抓紧最后时间,对着小镜子反复练习如何笑得更加甜美。
有的交换着不知从何处听来的内幕消息,或是对伯爵喜好的臆测。
也有的独自缩在角落,默默垂泪,对未知的命运感到恐惧,或是思念远方的家人。
旅店走廊里,餐厅角落,到处可见三三两两聚在一起的少女。
她们彼此打量,目光中有善意的交流,也有不动声色的比较与评估。
低声的议论如同潮水般起伏:
“听说明天就要第一批去城堡了?好紧张……”
“看到金橡木那边了吗?据说住着好几个S级的,真好奇长什么样……”
“哎,我这件裙子是不是太素了?会不会不入伯爵大人的眼?”
“别想了,我听说伯爵大人既非常看重才学,那些S级都是很有本事的。”
“才学?那我只会做饭怎么办?”
“谁知道呢……走一步看一步吧。反正路费食宿全包,就算选不上,也算见世面了。”
“话是这么说,可来都来了,谁不想留下呢?”
“那可是伯爵府啊……吃喝不愁,还有不菲的赏金可以留给家人,比我家乡那个吝啬的男爵好太多了。”
“也是哦。”
……
第145章 思索标准!六大S级少女登场!超乎预期!
金焰城堡。
主卧室外的观景露台。
冬夜的寒风卷着细碎的雪花,扑打在石栏上。
罗温却恍若未觉,只穿着一身单薄的深色常服,凭栏而立。
他俯瞰着脚下灯火辉煌的基诺城。
明天,耗费巨大的选美大会就要在城堡大厅中召开了。
他也在思索着明天该如何挑选美少女们。
如今金焰城堡还很空旷。
历经数代金焰伯爵的扩建,这座庞然的城堡,理论上足以舒适地容纳超过六百人居住。
而他从白崖领带过来的全部班底,管家、仆役、乃至孩子们和伊莉丝等女眷,加起来也不过百余人。
这就显得城堡有些空旷。
许多房间无人居住和打理。
而对于参与选美大会的少女们,他有一个初步的质量预估。
这些少女,基本上没有贵族出身的,都是来自平民家庭。
因此,八十分以上的少女,应该不会太多。
不过,能到八十分的,都会是女官培养的候选人,值得投入资源,将来协助他管理领地。
难点在于八十分以下的少女,留下标准该如何划定。
如果没有特殊才能,八十分以下的少女大多只会当做侍女培养。
原本,依照他之前的经验,评分过低的女子,提供的情绪能量质量相对有限,于他而言,性价比不高。
但如今情况却有所不同——
【汲取】技能成功晋升lv3后,吸收情绪能量的效率有了显著提升。
这意味着,即使是评分稍低的女子,也能提供稳定持续的情绪能量。
积少成多,这对他如今慢如龟爬的呼吸法修炼进度,也将是相当可观的收获。
想到呼吸法进度,他内心也难得地泛起一抹无奈。
晋升初阶大骑士后,熔炉自行运转之下,一天只有一点的呼吸法熟练度,简直是慢如龟爬。
不过参考法雷尔伯爵坐拥一郡资源数十年,依旧困于初阶大骑士不得寸进的情况。
便可知高阶之后的每一步,都需要惊人的积累。
他对此也没有太过惊讶。
自己这一天一点的进度,恐怕已经是不错的提升速度了。
但对他而言,还远远不够。
“基数……需要更大的基数,更稳定的产出。”
罗温的目光扫过城堡下方那些被商会灯火点亮的旅店。
那里聚集着数百名等待他明天检阅的少女。
或许,高质量的鲜花必不可少。
但数量庞大的普通花卉,也同样不可或缺。
最终,他做出了决定。
分数线适当放低,规模适度扩大。
在确保核心女官团队质量的前提下,尽可能多地留下有突破潜力的少女填充侍女团。
城堡的空房间足够多。
未来的花园也需要不同层次的花朵来丰富生态……
……
第二天,清晨。
金焰城堡,焰光厅。
这座位于城堡主堡一层的大厅,此刻已被精心布置,作为选美大会的唯一会场。
大厅极为宽敞,两侧是巨大的拱形玻璃窗。
此时厚重的窗帘被完全拉开,任由天光肆无忌惮地涌入,将厅内每一个角落都照得纤毫毕现。
大厅尽头的高台上,是一张宽大威严的高背椅。
座椅正对大厅,可以俯瞰全场。
厅内没有其他陈设,光洁的黑色大理石地面光可鉴人。
空气里弥漫着淡淡的冷杉熏香,与窗外透入的寒气混合,形成一种既庄重又疏离的氛围。
罗温坐在高高的主座上,旁边站立的是莉莉安夫人。
他点点头。
莉莉安夫人了然,对门口的商会管事示意。
大门被拉开。
首先被引入大厅的,是此次选美大会的重磅选手。
六位S级的少女!
她们在商会女管事的引领下,鱼贯步入大厅,然后在罗温面前,一字排开站定。
即使隔着一段距离,罗温也能清晰感受到,这六道身影上那种鲜活而饱满的少女气息。
她们显然都经过了指点,穿着得体而不逾矩的衣裙,妆容精致却不过分妖娆,举止间带着优雅与忐忑。
但那份经由数万适龄女子才淘洗出的光华,无法掩藏。
她们站定后,都不由自主地看向了大厅中高居主座的伯爵大人。
看到罗温那英俊的面容时,均是眼神一怔,脸颊上浮现出一抹红润。
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