陈庆面上不动声色，再次抱拳：“久仰唐庵主大名。”
唐林连忙起身回礼，态度竟显得十分客气，“陈少侠少年英才，唐某亦是闻名已久，幸会。”
他看似随意，但陈庆能感觉到，对方的目光始终在自己身上停留。
宴会开始，珍馐美馔如流水般呈上。
席间觥筹交错，王德与几位王家长老言谈风趣，言语间充满了对后辈天才的欣赏与拉拢之意。
唐林则话语不多，偶尔插言几句，也多是围绕武道见闻。
酒过三巡，气氛看似融洽热烈。
王德轻轻放下酒杯，脸上的笑容渐渐敛去，化作一丝沉痛，他目光看向陈庆，叹息道：“陈贤侄，实不相瞒，今日请你前来，除了一睹少年英才风采，老夫还有一事，心中郁结，难以释怀。”
陈庆放下筷子，正色道：“王前辈有何事，但说无妨，若晚辈力所能及，定不推辞。”
王德眼中闪过一丝哀色，缓缓道：“便是关于我那苦命的侄女芷芙……她数月前在落星坡遭奸人所害，连同供奉朱河，一同陨落，此事，想必贤侄也曾听闻？”
陈庆面露惋惜，点头道：“晚辈确有耳闻，当时亦在落星坡历练，听闻此噩耗，亦感惋惜。”
王德缓缓道：“芷芙那孩子，自幼便深得我心……她天性活泼，谁知……唉！”
他长叹一声，话锋随即一转，“贤侄当时也在落星坡，不知……可曾见到什么形迹可疑之人？或者，察觉到什么不寻常的动静？”
来了！
陈庆仿佛陷入回忆，沉吟了片刻道：“落星坡当时因陨星坠落，鱼龙混杂，各方势力汇聚，确实混乱。可疑之人……晚辈不敢妄言，不过晚辈在核心区域外围时，曾远远瞥见一人，名为廖川，听旁人言，似是来自黑水巨城。”
“此人行踪诡秘，当时亦在争夺陨母，不知是否与王姑娘之事有关联？”
霍家真元境高手夺取殒母的时候，陈庆确实和廖川有过照面。
王德听到廖川的名字，脸上没有丝毫波动，只是微微颔首，也不知是早就知道，还是并不认为廖川是凶手。
他并未深究，只是道：“廖川此人，老夫亦有耳闻，多谢贤侄提供线索。”
接着，王德示意了一下，旁边立刻有侍从端上一个玉盘，上面放着几个玉瓶。
王德道：“区区薄礼，不成敬意，这是我王家特制的‘兽元丹’，对于异兽的成长颇有裨益，还望贤侄回去后，再细细回想，若还有其他线索，无论巨细，务必告知老夫，我王家定有厚报！”
陈庆看了一眼那几瓶价值不菲的兽元丹，郑重道：“前辈厚赐，晚辈愧领，关于王姑娘之事，回去后定当仔细回想，若有所得，必第一时间禀告前辈。”
王德见陈庆收下丹药，脸上笑容更显慈和，仿佛不经意般提起：“陈贤侄年纪轻轻，便有如此修为，位列真传候补，当真是前途无量。不知……贤侄如今可曾婚配，或是有心仪之人？”
“我王家亦不乏品貌出众、天赋上佳的晚辈女子，若是贤侄有意，老夫或可代为牵线，若能成就一段良缘，岂非美事一桩？”
此言一出，席间众人的目光再次聚焦于陈庆身上。
王家众人眼中闪着精光。
他们对王芷芙之死的关切，远不及对陈庆的兴趣。
这位风头正盛的真传候补，是王家眼中理想的联姻对象。
他晋升希望极大，背景又相对简单，堪称一支“潜力股”。
这也是王德邀请陈庆的另一重深意。
陈庆拱手道：“承蒙王前辈厚爱，晚辈感激不尽！前辈所言，实是抬爱，只是……”
他语气微顿，带着几分诚恳继续说道：“晚辈早已立下决心，在未能触及真元境门槛之前，绝不敢分心于儿女私情，以免蹉跎岁月，辜负韶华。”
他这番话，说得滴水不漏。
姿态放得低，理由也给得足，让人难以强求。
王德等一众王家人闻言，却是暗暗摇头。
真元境，又岂是那么容易突破的？
即便是天资卓绝之辈，也不知要耗费多少光阴心血，方有一线可能。
陈庆虽贵为真传候补，能否踏破此关，犹未可知。
要知道天宝上宗真传弟子的卢辰铭，至今未能突破真元之境，可见一斑。
王德知道陈庆婉拒，颔首道：“原来如此，贤侄志向高远，心无旁骛，确是武道正途。”
“多谢前辈体谅。”陈庆再次拱手，神色坦然。
王德不再多言，又闲谈几句后，便示意宴席可以结束。
随后亲自将陈庆送至厅外，由王琦一路送出王府。
陈庆离去后，王德端坐于太师椅上，面沉如水。
唐林恭敬地立于下方。
“如何？”
王德没有抬头，声音低沉。
唐林躬身，语气斩钉截铁：“回大长老，属下仔细观察，席间数次以话语试探，甚至提及王姑娘身死细节时，此子心神如古井深潭，没有丝毫异常波动。”
“其陈述与我们所掌握的情况基本吻合，提及廖川，也合情合理，可谓滴水不漏。”
他顿了顿，总结道：“依属下看，陈庆是凶手的可能性……微乎其微。”
王德敲击扶手的动作停了下来，缓缓抬起头，“没有丝毫破绽？”
“没有。”
唐林肯定道，“要么此子心性坚韧，远超其年龄所能及，要么……他确实与小姐之死无关。”
静室内陷入短暂的沉默。
王德身体向后靠进椅背，闭上双眼，仿佛在权衡思索。
半晌，他重新睁开眼。
“还是那洛千绝！当日他也在落星坡，并且与朱河有过冲突，老夫不信，即便他不是凶手，也必然认得凶手，或者看到了什么！”
他盯向唐林：“加派人手，给我盯紧洛千绝！他的一举一动，接触了什么人，修炼了什么武学，我都要知道！”
“是！”
唐林应命，但随即脸上露出一丝迟疑，“大长老，那洛千绝如今也是真传候补，据说已被门内某位长老看重，我们若盯得太紧，恐怕……”
“老夫知道！”
王德打断了他，“没有确凿证据之前，不要轻举妄动，更不可打草惊蛇，只需暗中监视，收集一切可疑的蛛丝马迹，老夫做事讲究谋定而后动，不动则已，一动……则必雷霆万钧！”
唐林深深一躬，不再多言。
........
陈庆乘坐着金羽鹰返回宗门，凛冽的夜风扑面而来。
宴席上一幕幕在他脑海中清晰回放。
王家，尤其是这位大长老，并未真正放下对王芷芙之死的追查。
“虽然没有证据，但他们显然已将包括我在内的、当时出现在落星坡且有实力之人，都列入了怀疑名单。”
陈庆心中暗道：“今日之宴，名为结交，实为观察，那唐林恐怕就是凭借某种特殊本领在探查我的反应。”
他仔细复盘了自己在宴席上的每一句对答，每一个神态，确认自己并未流露出任何破绽。
“实力……终究还是实力不够，若我已是真传弟子，甚至拥有真元境修为，王家即便他们认定是我，在没有铁证的情况下，也绝不敢轻易动我分毫！”
今日之宴，更像是一记警钟，敲响在他心头。
潜在的威胁如同悬顶之剑，不知何时会落下。
“必须更快地提升实力！”
陈庆心中暗道：“不仅要尽快突破到罡劲后期，真传之位也必须争上一争！”
待他登临真传之位时，王家即便证据在手，也是投鼠忌器。
这就是身份带来的好处。
真传候补与真传弟子，名号上仅差二字。
所差的，是那实实在在的权势、资源与话语权。
思绪翻涌间，胥王山的轮廓已在夜色中浮现。
金羽鹰发出一声清啼，稳稳地降落在小院之外。
陈庆跃下鹰背，喂食了一颗兽元丹以示奖励，随后步入静室内开始修炼。
........
主峰之上，一处亭台中，弓南松与贺霜相对而立。
弓南松看着自己这位弟子，眼中流露出满意之色，问道：“修为已经彻底稳固了吧？”
“回师父，已彻底稳固在罡劲圆满了。”贺霜回道。
弓南松点了点头，抚须道：“不错，根基扎实，真罡雄浑，远超同侪，接下来便是要开始积累，尝试冲击那真元境的桎梏了。”
他语气中带着一丝感慨，“老夫当年突破三次方才成功，一次准备了五年，一次准备了七年，最后一次也准备了四年方敢尝试。”
说到此处，弓南松面上露出一丝唏嘘。
身处天宝上宗这等大宗派，好处便是资源不算短缺，只要按部就班地修炼，以这些顶尖天才的资质，达到罡劲圆满并非难事。
真正的难点，在于突破那生命层次的跃迁之关。
罡劲境尚可借助凝罡丹等外物辅助，但真元境则截然不同，其关乎武道意志的凝聚，以及将一身真罡转化为更高层次的真元，此过程不仅实力暴增，更能增寿，乃是武道途中的一道巨大天堑，至关重要，也极难跨越。
“弟子明白。”
贺霜肃然点头，“真元之境，急不得，也侥幸不得，弟子一定戒骄戒躁，潜心积累，不负师父所托与厚望。”
“对于你的心性与毅力，为师是十分放心的。”
弓南松欣慰道，他沉吟片刻，话锋一转，“不过，在潜心积累的同时，真传之位，亦不可不争，那卢辰铭心性手段皆是不俗，能在真传之位上一坐六年，自有其过人之处，如今他困于瓶颈，迟迟未能踏入真元，对你而言，正是一个机会。”
他看着贺霜：“若能在他突破之前，于罡劲境将其击败，夺得其真传弟子之位，你便可提前进入宗门‘洞天’修炼，洞天之内玄奥莫测，对于你感悟境界、凝聚武道意志、乃至将来转化真元，皆有大裨益。”
贺霜眸光一闪，“师父的意思是……此事宜早不宜迟？”
她对此早有考量。
卢辰铭实力确实不俗，浸淫罡劲圆满多年，九霄真罡精纯深厚，但她身负三道真罡融合，底蕴之雄厚，自信不输于以绝世心法奠基之人，如今境界也攀升至罡劲圆满，论硬实力，她自觉也有几分胜算。
况且，若论突破真元境的速度，积累更久的卢辰铭，可能性确实比她更大。
一旦卢突破至真元，那么他便彻底坐稳了这位置，到时候想要成为真传弟子那就难上加难了。
弓南松淡淡道：“挑战胜了，自然是一步登天，位列真传，享无尽资源与荣光，洞天修行更是至关重要。”
“即便是败了，与这等高手全力一战，于你而言也是极好的磨砺，可看清自身不足，回来自可沉淀积累，厚积薄发，并非坏事。”
这番话既是鼓励，也是为她卸下心理负担。
“我知道了。”
贺霜深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒。
她本就早有挑战之心，只是等待一个最合适的时机与足够的底气。
如今修为稳固，师父又明确支持，她心中最后一丝犹豫也烟消云散。
挑战卢辰铭，势在必行！
........
第248章 真武
王家的事后，陈庆继续潜心修炼，除了偶尔钓钓鱼外，大部分时间都用在修炼之上。
修为正向罡劲后期稳步推进。
这天，他正引导体内奔腾的真罡行功，却敏锐地察觉到一丝异样。
罡劲初期、中期，真罡主要蕴于体内，称为内罡，运转由心，圆转如意。
而到了罡劲后期乃至圆满，则需将真罡外放，隔空伤敌，威力倍增，此即为外罡。
要达到外罡之境，不仅需要真罡足够雄浑，更需要对真罡有着精妙入微的掌控。
陈庆修为日益精深，自觉距离那外罡门槛已越来越近。
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