多一张这样的底牌，便多一分破局的希望。
没准真能让他获得上尸神身上的秘宝。
这也是他去州城的原因之一。
实在不行，便尽量收集全瞒天阵的材料。
现在只要解决天道惩罚印记的问题，他便能安心修炼，步步向上。
有两尊通玄境尸傀护法，在大乾皇朝虽说不上横行无忌，却起码也有足够底气。
……
沉重的脚步声由远及近，篝火的光芒勾勒出土魔尸傀那敦实且具压迫感的身影。
紧随其后的是吴庸等人，个个满身血污，神色惊魂未定。
当他们看清篝火旁盘坐的玄易，紧绷的神经终于一松，长长舒了口气，几乎瘫坐在地。
“玄易道长！慎虚道长！神教主！原来是你们！”
吴庸的声音带着劫后余生的庆幸，又有些哭笑不得。
“方才真是……真是差点吓破吴某的胆！看到土魔……那身影出现，我们还以为他逃脱了，或是……”
他话没说完，但意思很明显。
方才土傀现身时那恐怖的气势和随后血腥的屠杀，确实让他们产生了最坏的联想。
林岩操控玄易，神色平静。
待吴庸等人稍作喘息、简单处理伤口后，他缓缓开口道：
“吴都统勿惊。那土魔已被贫道以秘法炼制成了护身傀儡，如今受贫道掌控，不足为惧。”
“傀儡？！”
吴庸和幸存的不更千户们先是一愣，随即脸上露出难以掩饰的震惊与羡慕。
傀儡之术，即便在不更衙门这等朝廷强力机构，也是极为罕见珍贵的手段。
想要炼制并操控强大的傀儡，首要条件便是施术者必须是炼神修士，且神魂强度必须足够高，能分心操控甚至抵御傀儡可能残存的反噬意念。
光是“炼神”二字，就足以卡死九成九的武者。
炼神之道入门极难，步步危机，心神损耗巨大，远不如武道炼精炼气之路清晰普适。
更别提傀儡后续需要寻找合适的炼制材料。
所需耗费极高。
可以说，一具强大的、如臂使指的傀儡，不仅是战力的巨大补充，更是身份的象征。
毕竟常人很难拥有。
更何况还是堪比通玄境的傀儡，即便放在大乾最为繁华的京都，也是极为罕见。
别说他们，就连飘在一旁的玄枵，眼中也满是羡慕。
他虽为五仙教神教主，见识广博，但也清楚，玄易此刻展现出的“傀儡之术”绝非寻常货色。
能如此快地炼制并初步掌控一具通玄境强者的肉身，这手法、这神魂强度，都显示其传承不凡。
道门与佛门一样，历来都是诸多禁忌之术、偏门手段的钻研大家，底蕴深不可测。
远非追求“浩然正气”的儒家可比。
玄枵心中对招揽“玄易”的念头，又热切了几分。
这等人才，正该加入他五仙教“鬼”脉，研究生死魂魄之道。
林岩没有在意众人的羡慕目光。
他此刻更关心实际问题。
此前都没注意，玄易的身份有官方度牒背书，形象也是仙风道骨，行走方便。
可土魔黄教主的辨识度太高了！
五神教土脉首领，通玄境凶人，这副尊容和体型，只要露面，很容易被有心人认出，引来不必要的麻烦甚至围攻。
看来稍后需要解决一下。
“吴都统，你们此番遭遇，具体如何？”
林岩问道，将话题引回正事。
吴庸脸色一肃，强打精神，将事情经过道来。
原来他们离开老鸦岭后，一路快马加鞭赶往州城。
谁料在距离州城尚有百余里的一处岔道口，与钱豹带领的三尸神教小队不期而遇。
据吴庸观察和交手判断，钱豹等人似乎是刚刚在邻近某县制造了骚乱，正携带“战利品”准备潜行返回州城，汇合大部队，参与最终的大事。
双方本就是死敌，仇人见面分外眼红。
吴庸等人急着送信，不欲纠缠，但钱豹等人显然想杀人灭口，防止行踪泄露，于是死死咬住不放。
不更这边人数本就较少，面对手段阴邪的三尸神教精锐，很快落入下风。
只能边打边撤，朝着这个方向逃来，也是存了万一能遇到林岩等人的心思。
“若非……若非道长这具傀儡及时出现，吴某与这几名兄弟，恐怕真要交代在那里了。”
吴庸心有余悸，同时也感到一阵后怕和愤怒。
“三尸神教竟已猖獗至此，公然在州城附近截杀朝廷官差！”
他顿了顿，脸色变得更加凝重：
“道长，林小友，信必须尽快送到州城！”
“三尸神教既然已经开始收拢战力，说明他们对州城的图谋恐怕已经进入最后阶段，甚至可能随时发动！”
“吴某伤势不轻，速度受影响，恐误大事……”
他看向玄易尸傀，眼神带着恳求：
“可否请道长……代为送信至州城不更衙门？直接面呈秦镇守使！”
“秦镇守使？”林岩问道。
“正是！秦守虎，秦大人！”
吴庸解释道：
“他乃是州城不更副镇守使，通玄境强者，亦是吴某的旧日上官，对吴某有提携之恩。他为人刚正，忠于朝廷，必会重视此信！”
吴庸随即从怀中取出自己的不更都统令牌作为凭证，又拿出纸笔，就着篝火微光，快速写下了一封以不更内部暗语加密的密信。
简要说明了灵渠郡变故、土魔伏诛、林岩带来的关于三尸神教联合众邪教图谋州城的情报，以及他们遭遇拦截之事。
他将令牌和密信郑重交给玄易：“道长，此事关乎一州安危，万千生灵，拜托了！”
林岩接过，入手微沉。
他略一沉吟，道：
“贫道可以代劳。只是……秦镇守使未必会轻信贫道一面之词。”
“有此令牌与密信为证，加上道长所言之事关乎重大，秦大人定会详查！”
吴庸语气肯定：
“况且，道长实力超群，更有神教主同行，本身便是最好的证明！”
林岩点了点头，不再推辞。
他看了一眼旁边沉默如山的土傀，又看了看自己的本体，心中已有计较。
“铁牛，找些结实些的深色布料来。”林岩吩咐道。
铁牛虽不明所以，但还是麻利地从马车备用物资中翻找出几块厚实的青黑色油布。
林岩接过，走到土傀身前，比划了一下，开始动手。
他并非裁缝，手法粗糙，但目的明确，就是遮蔽面容，改变明显特征。
很快，一块简陋的面罩被制作出来，紧紧包裹住土傀蜡黄色的面容，只露出一双昏黄的眼睛。
然而，这样反而更显诡异。
林岩想了想，又让铁牛找来一些硬皮和颜料。
他在面罩正面，用颜料画上了九个排列整齐的黑色圆圈，如同某种诡异的符号或标记。
“从今日起，你便是背棺人——九筒。”林岩低声说道，声音平静，“对外，便是贫道弟子林岩的护道人。”
“背棺人？九筒？”
一旁的玄枵飘了过来，饶有兴趣地看着那怪异的面具：
“这名字和面具倒是……别致。不过，玄易道友，单凭布料和颜料，恐怕瞒不过有心人，尤其是精通炼神感知之辈。”
林岩看向他：“神教主有何高见？”
玄枵嘿嘿一笑，伸出手指，凌空对着那画着九个圆圈的面具虚点几下。
丝丝缕缕淡黄色的神力渗入面具之中，沿着那些黑色圆圈的纹路缓缓流转，最后悄然隐没。
“老夫以香火神力在这面具上布下了一层‘惑神障’，能扰乱、模糊针对它的神魂探查。”
“只要不是通玄境以上的炼神修士特意花费时间深究，寻常感知扫过，只会觉得这是一具气息沉凝的体修护卫，难以将其与土魔联系起来。”
玄枵拍了拍手：
“当然，若是动手，土行神通一用，熟悉的人还是能认出。所以，非到万不得已，最好别让它动用标志性的土行法术。”
“多谢神教主。”
林岩拱手致谢。
这老家伙虽然话痨又弱，但关键时刻确实有用。
接着，林岩又将马车上那口沉重古朴的青铜棺卸下，背在了九筒宽阔厚实的背上。
以他的体型和力量，背负此棺，毫无影响。
背棺人九筒，名副其实。
戴着诡异面具，背负神秘青铜棺，任谁第一眼看到，都会觉得神秘、诡异、不好惹，很难立刻联想到五神教土魔。
“马车目标太大，速度也慢，弃了。”
林岩果断道：
“铁牛，你与吴都统他们一起，护送他们前往附近城镇医治伤势，随后再设法前往州城汇合，务必小心。”
铁牛重重点头：“岩哥放心！”
林岩本体此时也从车厢中走出，脸色依旧有些苍白，但眼神已比之前清明不少。
他翻身上了小白宽阔的背脊。
小白亲昵地低嘶一声。
玄易则拂尘一摆，周身太乙青罡流转，做好了御风而行的准备。
背棺人九筒沉默伫立，如同最忠实的仆人。
玄枵自然飘在一旁。
“事不宜迟，出发！”
林岩控制玄易轻喝一声。
小白四蹄发力，化作一道白色流光，率先冲入夜幕。
它速度奇快，即便负载一人，也远超奔马。
玄易身形一晃，青色罡气托举，如一道清风，紧随其后，速度竟也不慢太多。
九筒迈开大步，每一步踏出都震得地面微颤，纯靠肉身，速度竟然不比小白和御风的玄易慢。
但每一步跨幅极大，如同不知疲倦的机器，背上的青铜棺在奔跑中也稳如泰山。
玄枵则飘飘忽忽地跟在玄易旁边，嘴上依旧喋喋不休地劝慰。