李察刚要张嘴。
凯瑟琳把本子翻过来，在下一页写。
“我刚才在你侧面，看得见地上的灰。”
她把本子举高了一点。
“你没踩到。”
李察叹了口气。
这姑娘最要命的地方就在这里，只报告她看见了什么，报告完就等着你自己往下。
“凯瑟琳，我在练浮空术式，别乱说。”
红发女孩眨了眨眼。
她把那页撕了下来，当着面撕碎，然后重新写：“我不会说。”
写完就走了。
李察觉得自己现在跟人说一句话，都得先在脑子里构思一遍。
? 第454章 教授，成为达人吧！（月票加更11）
下午，皮特里大楼三楼。
李察进门的时候，莫蒂默正在剪报。
他手边那一摞报纸已经堆得比茶杯高了，剪下来的一条一条摊在膝上，按顺序排着。
“教授。”
老教授头也不抬：“来了，今天从窗台底下那一摞开始。”
李察在窗边坐下，把墨水瓶摆好。
抄了大概二十分钟，他忍不住抬起头。
“您在剪什么？”
“笑话集。”
李察没接话，低头接着抄。
这一摞是典籍传统旧册。
他抄到第四本，是一本蓝布面册子，印着一行烫金大字：《历代伟业录·典籍卷》
李察立刻感兴趣了，一页一页翻下去。
第一位是三世纪的抄经士，他一生校勘过一部圣典的四十七个抄本；
第二位是九世纪一位修道院院长，他把散在无数国家的残卷重新排出了顺序；
第三位、第四位……一直翻到最后一页。
最后一位年份是一七七三年，一七七三年之后空了。
李察把那一页翻过来，背面也是空的。
他斟酌了一下措辞，决定接下来提问从最不像正经问题的话题开始。
“教授。”
“嗯。”
李察很诚恳地说：
“您要是哪天成了达人，我们这些做学生的往后在帝国就能横着走了。”
莫蒂默头也不抬。
“横着走的是螃蟹。”
“螃蟹怎么了？”
“螃蟹下场是被蒸。”
李察今天下午本来抄得很闷，这会儿忽然就来了精神。
“教授，我给您做个可行性报告。”
“做什么？”
“晋升可行性报告。”
莫蒂默把老花镜摘了下来，脸上也冒出些兴趣。
“说吧。”
“首先就是人脉了。”李察掰起手指头。
“麦克菲伊教授是您的老朋友，皇家人类学学会的老会长跟您有交情，斯特罗玛岛上那一位跟麦克菲伊教授是同门。
算下来您认识两位达人，当然，我觉得您肯定不止认识两位。”
“还有就是藏书了。”他往窗台那三摞看了一眼。
“这一屋子的书，我抄了这么久，您却总是源源不断有新的，系里资料室不收的您全有。”
“位阶和资历方面，您是大精通正教授，在系里辈分最高，连校董都得先给您倒茶。”
“哦对了。”李察想了想：“您钓鱼都能钓到运河底下的水脉。”
莫蒂默把老花镜架回鼻梁上。
“完了？”
“完了。”
“那我一条一条分析给你听。”老教授端起那杯淡得没颜色的茶。
“人脉是别人的。”
“藏书是死人的。”
“达人朋友……”他哼了一声：“是来蹭我茶的。”
“上一次老麦克坐在那把椅子上把我半罐好茶喝光了，走的时候说了一句‘你这茶还行’。”
“钓回来的鱼也全是我在别人那里买的。”莫蒂默把茶杯放下。
“我每次就是一个人在运河那里坐一下午，回来路上买两条鲈鱼。”
李察有些发愣。
“……买的？”
“河边那个卖鱼的老头，四便士卖一条。”莫蒂默说得毫无愧色。
“我拎回来的时候路过系办，彭德尔顿问我在哪钓的，我说三号闸门下游。”
“他信了？”
“他还问我用的什么饵。”
李察笑得肩膀直抖。
笑完他把那本蓝布面册子重新拿了起来，翻到最后一页，转过来推到桌子中间。
“教授，我其实想问的是这个。”
剪刀停了，莫蒂默低头看了那页空白。
“你绕了这么大一圈，就为了问我这一句？”
“我怕直接问，您会说您年纪大了。”
“我确实年纪大了。”
老教授把剪刀放到膝上。
“不过今天可以讲一点。”
“你在《论帷幕中的攀升》里读过，达人是一条传统走到头、摸到那块界碑的人。”
“达人数目是有限的。”莫蒂默说。
他伸手把那本蓝布面册子拉了过去，翻到最后一位。
“一七七三年，这位老先生编的那部书今天还在用。
你手里那张亚历山大学派的对照表，往上数五代初版就是它。”
“他成了？”
“成了，目前典籍传统的最后一位。”
“之后呢？”
“之后一百四十年。”老教授把册子合上。
“典籍出过很多好学者，出过一批大精通，出过三个把那部总目重编了一遍的人。”
“一位达人都没有，他们做的全是重编。”
莫蒂默把册子推了回来。
“把错处改了、新发现的补上、体例理顺……这在学界叫贡献，在传统上什么都不是。”
李察低下头，看着那本合上的册子。
“那新的达人位置从哪里来？”
莫蒂默把两只手交叠到膝上。
“第一种，帷幕自己变化。”
“出现从前没有过的东西，新的薄弱点，邪物，新死法，这几百年很少。”
他停了一下。
“但这最近十几年越来越多了。”
“还有一种，人自己走到从来没人到过的地方去。”
“新大陆的中部山脉以西，深界，极点。
走进去的人多，走出来的少，走出来那几个就完成了别人没有做到过的伟业。”
李察想起那些明明带来不了什么明显收益，却被各大国全力支持的新大陆和南北极的科考队，现在都有解释了。
“那您……从来没想过？”
莫蒂默把手在膝上摊开。
那手干枯的如同骷髅爪子，右手食指第二节内侧有一层厚茧，那是握笔磨出来的。
“想过，三十岁那年想过。”
他把手收了回去，重新捧起茶杯。
“小李察，我跟你说件事。”
“您说。”
“我家保姆有个孙子，今年六岁。”老教授说。
“那孩子叫我老爷爷，上个月他来我家，我给他看我那本一四三二年的抄本，他问我这上面为什么全是虫子。”
李察没接话。
“我每星期三下午要去看一次牙医。”莫蒂默接着说。
“右边下面第三颗，牙医说保不住了，我说保不住也留着。
他说留着会疼，我说疼就疼。”
他停了一下。
“还有……我还记得我导师死那天穿的是哪双鞋。”
李察抬起头。
“黑色系带，右脚那只鞋头上有一道划痕。
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