“对。”老教授重新把脚搭了上去。
“但你要记住，这个胆小鬼能活下来，是因为他手里始终攥着别人没有的东西。”
“他攥的是什么，书里没写。”莫蒂默的语气很淡。
“他把这一条留了个空。”
李察低头看那一页。
果然，写批注的人断了笔，往下再没有了。
“那样东西，是他自己的命根子。”
“每个想在狂猎里反客为主的人，手里攥的那样东西都不一样。”
“得你自己去找。”
李察合上书，把它轻轻放到桌角那一摞已经抄完的里面。
他没有说自己已经找到了。
接下来就是等一个特定的夜。
尤尔夜、四季斋夜、万圣夜……那支望不到头的队伍过境的时候。
………………
洛基醒来时霜在地上一层叠着一层，有谁把上百个冬天摞在了这里，一个都舍不得化。
他想撑起身子，胳膊却使不上劲。
低头去看，右臂搭在离他三步远的霜地上，五根指头还保持着攥拳模样。
洛基盯着那只断手，喉咙里痒起来，有点想笑。
他到底没笑出声。
一张嘴，冷气就顺喉咙往肺里灌。
只要还能张嘴就还没算输，洛基这么想着。
自己这辈子什么都能丢，唯独这条舌头不能丢。
提尔那边被反缚着按在霜地上，脸朝下。
一柄看不见的刀，正沿着他脊骨两侧往下划。
刀过处肋骨被撬开往外翻，翻成朝天张着的两扇。
这种刑罚叫血鹰，北方人拿它献给最凶的那位神。
把活人背剖开，肋骨掰成翅膀，让那人趴地上成为一只再也飞不起来的鸟。
提尔用独手死死抠进霜里，把那身痛咽下去。
肋骨翻尽，白气升起把那两扇血翅重新合回脊上。
接好，再剖。
洛基看过去，喉咙里那点想笑的痒早没了。
提尔从头到尾一声不吭，那点体面是他仅剩的东西了。
弗蕾娅被吊了起来。
一根看不见的绳，从她颈上绕过往高处提。
这是献给那位独眼神的礼。
要祭祀就把活祭吊上树，让他悬到断气，北方人管这叫“喂乌鸦”。
弗蕾娅断不了气。
绳子提到她最难受的时候，就会松下来，再提。
海拉那边，同样遭受着斯堪的半岛古老的刑罚。
恰在此时，远处起了号角。
那号角懒散，是志得意满的调子。
洛基顺着声音抬起头。
那支望不到头的队伍勒停在正上方，几万匹坐骑刨着蹄。
施以刑罚是为了立规矩，但这不代表猎主心情很坏。
实际上恰恰相反，猎主最近心情好得很。
? 第416章 犬噬
猎主亲手养了这么一桌子人，但这一次连一个教书的学者都没扛住。
而随便来的一个陌生人，给他的东西比这一桌子人给他的回报还多。
想到这里，那只鹿角往洛基这边偏了偏，它身下的犬群已经开始动作。
第一头先扑过来咬他的肩膀，第二头过来咬他的腿。
然后紧接着是第三头、第四头。
等到群犬散开的时候，一滩湿淋淋的、血不拉几的东西就这么扑在霜上，已经分不清楚哪一片是肩膀、哪一片是大腿了。
只有那只搭在三步远的断手，全须全尾，成了这滩物件里唯一最完整的一件。
猎主的注视再次落下，白气从霜中升起，一缕一缕把那滩乱七八糟的东西重新拼到一起。
拼到最后，洛基若无其事地坐了起来，和挨咬前一模一样。
他扭动着刚拼好的下巴。
试了试发现还可以，就咧开嘴说话。
“您这手艺。”
他冲那个鹿角人影开口，语气里没带半点尊敬。
“比上次强多了，上次您把我的左耳拼到了右边。”
鹿角身影没理他，自己这一桌子的人基本上是养废了，出门一趟就让人连窝给端了。
“别这么看我。”
洛基又开口，脸上还是那种松松垮垮的懒散，好像刚才被群狗撕碎的不是他自己一样。
“话又说回来，还得您给我个说法呢。
凯尔特那一桌，您当初可没告诉我那桌碰不得。”
“您只说吞，在这场游戏中桌子之间互相吞是被鼓励的，吞的越多攒的越快。
这么多年来上一任的北欧吞过日耳曼，希腊又吞过黑土河，从来没人去拦。
凭什么我们去吞这一桌凯尔特，那个白头发的老东西就拎着一本书来找我们麻烦。”
霜地上其他几个受刑的同伴都竖起耳朵，这一个问题是他们全桌人都没想明白的。
猎主沉默了一会才开口。
“日耳曼那一桌神明早断了根，几百年没人再供了，希腊黑土河也一样。
他们都是被人从坟里挖出来的死神话，摆在桌上的旧骨头，这种旧骨头想怎么吞都行。
但凯尔特不是，盖尔高地那一带几千年了，历史和圣井都还在。
逢年过节还有山里老人对石头画那道斜线，那桌子背后连着的，是帝国本土还没死透的那一脉活信仰。”
洛基脸色慢慢变了。
“活信仰下自然有活着的守护。”猎主继续说着。
“盖尔高地的猎手家族，世世代代守着那些铭文。
那个白头发的老家伙就是守着这些东西的人之一，他来找你不需要讲沙龙的规矩。
沙龙确实是游戏，游戏有游戏的圈子。
但你把游戏玩到了圈子外，玩到了别人家门口，那就不只是团战了，这叫入室行窃。
主人回来打贼，不需要跟贼讲什么道理。”
洛基靠在砾石上半天没吭声。
他想起团战那一夜，对面那口锅里咕隆着的牛肉大麦，还有那些被劈的实实在在的柴火。
那时候他还笑话人家火烧的太老实。
原来这些火之所以这么老实，是因为有人在守着呢。
而且，猎主其实是转移了矛盾，它从未告诉过凯尔特那一桌还有这样的牵扯关系。
或许，它自己也弄不清楚洛基这一桌把人家全吞了，会不会招来报复。
它不告诉洛基这些情报，让他自己去试，最后无论结果是什么都能收好处。
如洛基心里盘算的一样，猎主展示了自己的战利品。
“不过你们吞了那一桌，我也确实得了些收获。”
猎主身后那支队伍的前列从中间分了开来，让出一条路。
路尽头，被犬群压着的几缕物件，正是上一桌被洛基吞掉的凯尔特残余。
达格达的木棒断了，只剩下半截窝在一只没了身子的手里。
鲁格的长矛消失了，剩下的只有投石索。索口空着，什么都没兜住。
摩莉甘身上那些乌鸦只剩下三只了，趴在肩头一动不动。
布丽姬没有火，两只手捧着一团空气。
麦克菲伊当初拿走了一部分，现在残余的尸体和以太被猎主收了起来。
收进了自己的狂猎队伍里，废物利用。
洛基看着这一幕，心里有些不高兴。
原来左手倒右手，到头来便宜的还是眼前这一位。
“怎么？不高兴？”
猎主的声音从极远处传来，压着蹄声。
洛基笑着：“高兴啊，怎么不高兴？您得了便宜，就是我们得了便宜。
我们怎么可能不高兴呢？
但话又说回来，按照狂猎的规矩，您还得为这一批人给善后才行，这不是又平白给自己多加了一堆工作？”
猎主不置可否。
随着他的意念操控，那些正在接受刑罚的几个人全部被放了下来。
“我给你们安排一个任务。”
洛基习惯性问道：“这次要我们狩猎什么？”
猎主从号角里吐出一缕极淡的白气。
在半空上凝出一面镜子，镜面上什么都没有。
“哀悼日前，有个小家伙给了我一样别人几百年都给不出的好东西。
给完了以后，他就从我面前消失了。
但我在他头顶上看到了一个形状，和这桌子间的游戏有关。”
好不容易从刑罚中被解除的几人正在地上粗喘着，听到这话，连喘气声都轻了。
洛基问：“什么形状？”
“双蛇杖，还有飞行鞋，你们应该都认得。”
霜地上没有声音，这个神名谁都认得，但也没人先开口。
洛基朝那面空白镜子走了几步。
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