“就该这么做。”
这一回，他换上了麦克尼尔夫人的声音。
“为什么该这么做？”
“就该这么做。”
“你知不知道自己在做什么？”
和声笑了。
他笑着，把这一句原样抛了回来。
“你知不知道自己在做什么？”
温特沃斯的手按上了和声的肩膀，五个指头直接陷入肉里。
肩头那处皮肉被他攥得变了形，咔咔作响。
可那人脸上没有任何变化，眼皮都没眨一下。
“我再问一遍。”温特沃斯整只手掌都在发力：“你们要在坑核钉什么！”
和声没回答这个问题。
他的头，慢慢偏了过去。
偏向了不远处还蹲在地上、失魂落魄的小马。
“小马，跟紧我！”
那是二组长的声音。
小马猛地抬起头，脸上泪痕都没干。
“组……”
“闭嘴！”
一组长一个箭步冲过去，反手捂住了小马的嘴，连人带肩把他往后拽了好几步。
“别应！”她压着嗓子，眉骨那道旧疤都在抖。
“那不是他！他死了！你听见没有，他死了！”
小马整个人僵在原地，攥着那块从二组长外套上扯下来的布，眼泪一下子涌了出来。
李察站在最里圈，胸口堵得发慌。
二组长才死了不到半天，他的殁声还没散尽，飘在这一片空间里。
这个和声，就顺着满场人心里头那点没来得及收拾的悲痛。
把死者的声音原样捡了起来，当成了一把最钝、也最狠的刀子。
它甚至不需要懂什么是哀伤，它只是照着哀伤的形状，把它反射了回来。
麦克尼尔夫人伸手把温特沃斯按住了。
“你这么问，问到天亮也问不出东西。”
“让我来。”
她在和声面前蹲了下来，从皮箱里取出一小撮盐，撒在那个人膝盖前的石板上。
又取出一截削得很尖的炭条，在盐上头画了一个收口的符。
“我换一种问法。”
灵媒没再用嘴问。
她伸出右手，悬在和声额头前一寸，闭上了眼睛。
李察用灵视看过去。
麦克尼尔夫人的以太在找他的真名。
一个人的真名，是把这个人“钉”在他自己身上的那一枚钉子。
寻常的灵媒，只要触到一个人真名的边角。
就能顺着它把这个人的来路、心思、藏起来的东西，一层一层抖出来。
可麦克尼尔夫人的手指在那个圆环里头转了一圈，又转了一圈。
她的眉头，慢慢拢了起来。
“没有。”
“什么没有？”温特沃斯问。
“他的真名，被人挖走了。”灵媒睁开眼。
“挖得很干净，连个茬口都没留下，这是应声会的手笔，就不知道具体是什么层次的人在幕后安排了。”
她重新闭上眼，这一次她试着唤这个人。
她唤了一个最常见的男人的名字。
和声“嗯”了一声，应了。
她又唤了另一个完全不相干的名字，又应了。
她一连唤了五六个风马牛不相及的名字，那个人每一个都应。
麦克尼尔夫人的手指往下挪了挪，停在和声心口位置。
“这里有东西。”
她让莫德女士递过来一柄银匕首，挑破了和声左手食指的指腹。
血流了出来。
可那血没有和活人的血那样，见了凉气就发暗、发稠。
它一直是那种过分鲜亮的红，顺着指缝往下淌，在盐符上聚成一小汪，迟迟不肯凝。
麦克尼尔夫人盯着那一汪血看了很久。
“血契，和那个应答首身上是同一种。“
“他也是锚点？”
“是半个。”灵媒把那汪血用盐盖了起来。
“应答首是核心那一枚，他是备着的那一枚。
万一应答首在钉进坑核前出了岔子，就轮到他顶上。”
她站起身，居高临下地看着那个还跪在地上、面容安详的和声。
“他从被应声会拣走的那一天起，就已经在把自己变成一件东西了。
我们今天就算不动他，再过些日子，他自己也会把自己交出去。”
温特沃斯还是不甘心。
他绕到和声背后，俯下身，几乎是贴着那人耳朵吼道：
“你图什么？你们这些人，把自己掏空了，到底图什么！”
和声没用温特沃斯的声音回答。
也没有用麦克尼尔夫人的，二组长的。
他这一次，用了一个谁都没听过的、干瘪而平静的嗓音。
那大概是这个人自己最后剩下的一点声音了。
“就该这么做。”
“凭什么该？”
“就该这么做。”
“谁告诉你该的？”
问到第几遍，李察已经数不清了。
那个人脸上那点笑意，从头到尾都没有退过。
“没用。”麦克尼尔夫人终于把审讯停了下来。
“他已经只会应，不会先开口了。”
“审讯一个应声会的人，等于审讯一段录音带。”
“你这一辈子也别想从一段回声嘴里，听到它自己的话。”
“我知道，但总得问一遍。”
温特沃斯站起身，膝盖发出一声轻响。
李察这才看明白。
他刚才那些追问，本就没想问出什么，只是例行公事。
二组长尸体就在旁边，他作为督察组长必须做这个动作给在场人看，尤其是给新人看。
哪怕只是把这套问话从头到尾走完一遍。
清理工作结束。
升井的过程，是下井的镜像。
铁笼一节一节地往上升。
这一次，没有声音叫他们了。
坑底那个东西，刚被奥德中校借达人之力按了回去，暂时不出声。
可铁笼里头每一个人，舌头底下含着盐的姿态，依旧没有变。
谁也不敢提前张嘴。
李察含着舌底那粒新换的盐，看着井壁上头那些银片一节一节地往下退。
铁笼里头很安静，只有铁链滚轮的吱呀声。
铁笼到了顶，奥德中校第一个走出铁笼，外面天色已经全黑了。
整个铁笼里头的人，几乎是同步地，把舌头底下那粒盐吐了出来。
竖井外头的空气，又冷又湿。
西郊矿区那一片，此刻冒着比平时更浓的烟，那是建筑物燃烧产生的。
矿区暴动，已经被铁腕镇压。
警员和请来的民兵用棍棒和枪托，把那几千个齐声呼喊的工人压了回去。
街上多了新的死者。
李察站在竖井口，远远地看着那片冒烟的方向。
他想起了刚才战斗前，麦克尼尔夫人妇人灵织出来的那一段地表景象。
上面和下面是两个战场，都用暴力式碾压收尾。
奥德中校的小队，把二组长遗体抬上了车。
小马跟在后头，整个人像丢了魂。
一组那位眉骨带疤的女组长，把小马扶上了车。
“别老攥着那块布了。”
李察看着那辆载着二组长遗体的车，慢慢驶离了竖井口。
温特沃斯走了过来。
“和你聊两句。”
两个人沿着竖井口外头那条荒废的土路，走了一段。
走到一处听不见旁人说话的地方，温特沃斯停了下来。
“井下那一针，谢了。”
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