第八十四章 插标卖首之徒
况且，与人相处最是忌讳交浅言深，常年行走江湖的经验让他并未放松对船上其他的警惕。
说话间，他一只手下意识摸在腰间裹着兵器的油布纸上，另外一只手紧紧攥住他女儿。
罗贯中到底是跟着老师施耐庵走南闯北过的，虽然年纪尚幼，但眼力劲还是有一些的，察觉到赵姓镖师的防备，只是微微一笑，便将话头调转向一旁的朱元璋二人。
“在下姓朱，草字元璋，濠州人士，不过区区一浪迹江湖的散人。”
朱元璋微微一拱手，语气不咸不淡。
对此，罗贯中早就习以为常了，出门在外谁人不留几分心眼子？
要是第一次见面，朱元璋就对他格外热情，他反而要多加戒备了。
殷离默默将朱元璋的话记在心中，余光突然扫到了船舱角落的陶制暖壶，起身附耳道：“公子，我去给您倒茶。”
朱元璋轻轻点头，小姑娘顿时眉开眼笑地蹦跳过去，拾起旁边的陶碗混进野菊花，倒出暖壶里的热腾腾的开水，一朵朵干瘪的野菊立时在碗底绽放，迷蒙的雾气升起荡开，将她的小脸笼住。
还没入门千蛛万毒手的殷离，虽然只有七八岁，但已然可以称得上一句‘美人坯子’，此时被这雾气一罩，衬得眉眼隐约，当真如那水中芙蓉一般，娇俏可爱。
只可惜，这一幕船上并无人能欣赏到。
见野菊的香气袅袅散入鼻腔，小殷离端起瓷碗，小心翼翼地踩着碎步来到朱元璋面前，“公子，给，小心烫。”
这一声叫船舱内的几人听得真切，罗贯中更是眉头微挑，暗道还以为是兄妹，没曾想竟是主仆。
当真是人不可貌相，他见朱元璋穿着粗制麻衣，气息粗犷，又自称江湖散客，心中未曾生疑，如此看来想必也是家中颇有资财，绝非其口中的江湖浪人。
朱元璋倒是不止罗贯中脑海中已然闪过数道念头，只是从小殷离手上接过茶碗，晾了片刻后才咕噜噜喝得一干二净。
他也是如牛嚼牡丹，尝不出什么滋味。
这边的罗贯中见在场几人都各自介绍了一遍，立刻就发挥出他那三寸不烂之舌的能力，却是找上貌似最为戒备的赵镖师攀谈起来。
他不是不想和身为同龄人的朱元璋交谈，但后者看似随和平淡，却自有一股摄人心魄的气场，罗贯中将其归结为对方的身材实在魁梧高大，给人压迫感太强了。
起初赵镖师都是有一搭没一搭地回应，但随着时间的推移，便渐渐折服于罗贯中的博闻强识，不管谈及什么话题，后者都能接上一两句，而后大谈特谈。
天文地理，神仙志怪，古往今来几乎是信手拈来。
两人从江湖轶事谈到大元朝廷，从下午谈到晚上，就连旁边的施耐庵也加入了谈话中，对于刀光剑影的江湖尤为感兴趣。
舱门旁的小油灯也被船家点了起来，昏黄的灯光映照出几道剪影。
朱元璋就着野菊茶，将包袱里的银鱼干、虾米干以及干粮和小殷离分了分，两人吃得不亦乐乎，香气在船舱内飘动，惹得其他人口水疯狂分泌。揣着怀里冷冰冰、硬邦邦的干粮，恨不得早点上岸找个饭馆小摊吃上一顿热乎的。
倒是罗贯中颇为自来熟，上前和朱元璋套了一番近乎，而后讨来了一些湖鲜，给了恩师调一调口味。
是夜，几人靠在船身，和衣而眠。
……
翌日。
咕咕的白鹭声混着船桨擦过水面的哗啦声，软乎乎地飘进舱里。晨雾还没散，东淝河的晓色像被浸在温水里的墨，慢慢晕开，连带着空气里都飘着水汽的凉和草木的甜。
朱元璋和小殷离早早起来，围在船舱尾部，中间是个泥砌的小灶，约莫半尺高，灶上放着一口铸铁小锅，底下的火苗‘噼啪’地舔舐着锅底，一股浓郁的香甜气息弥漫开来，惹得后者连连吞咽口水。
嗯，他们在煮火锅。
朱元璋用一大早从河里打捞上来的鲫鱼熬了一锅鲜美浓白的汤底，辅以姜片去腥。
再把准备好的食材一一倒入锅中，先是耐煮的河蚌、螺蛳。时不时用木勺在其中搅拌几下，便将青虾、河蟹下锅，顺道把洗净后的苦草、水芹一块放进去。
调味料很简单，两人各拿着一只陶碗，里头就放了些粗盐用水晕开，再辅以零星的葱花和豆豉。
“先吃鱼片，这个熟得快。”
朱元璋抓了不少的白鱼，这种鱼体型大，肉质紧实，最适合切片涮煮。他凭精湛的刀工，三两下就切出一大盘来，每一片都薄厚相当，只需要夹起往锅里搅动几息，再蘸一蘸碗中的调料，便觉鱼肉的鲜美在口中散开，几乎入口即化。
小殷离也有样学样，夹起一块鱼片在锅中搅动了数息时间，蘸料后放入口中，只觉这滋味是平生第一次吃到。
“好次…”
她虽然出身于天鹰教，家境也不差，但毕竟是江湖门派，对于吃食上没那么精细，还真没见过这种吃法，一时之间竟有些把持不住，接连吃了好几条白鱼，腮帮子都被撑的满满当当。
这时候，下锅的青虾与河蟹也差不多熟透变色了，朱元璋一一捞起，熟练地剥壳蘸料而后放入口中，一气呵成，如行云流水般。
鲜香味漫满了整个乌篷船，将船舱内刚刚醒转的几人勾得馋虫翻滚，狂咽口水。
“这吃的什么？怎么这么香？”罗贯中循着味道追了过来，恰好看到朱元璋两人涮锅的动作，也不客气，问道：“朱兄可愿意添几双筷子？”
经过昨晚借湖鲜之事，他自认为和朱元璋熟悉了一些，于是乎胆子也大起来了。
朱元璋哈哈一笑，“叫船家给你拿来，正巧这些东西我们两人吃不完，几位可以一同来帮忙。”
他这么一说，船舱内的三人都有些不好意思了，“如此，那便叨扰小兄弟了。”
“好极了，朱兄果真是个妙人！”罗贯中喊叫着，一路奔到船头，找船家讨要了四套碗筷，将它们一一分发给几人之后，便急不可耐地学着朱元璋他们的吃法夹了几筷子。
入口即化的银鱼、紧实弹滑的青虾、韧劲十足的河蚌…一筷子又一筷子，根本停不下来。
“唐时的‘暖锅’，宋时林洪在《山家清供》中记载的一种叫‘拨霞供’的吃法和眼前吃法有异曲同工之妙。”施耐庵则是要比罗贯中矜持得多，夹了一筷子细细品味的同时，还给出了火锅的典故出处。
赵镖师父女也觉得这吃法新奇简便，极大保留了食材的鲜美和原汁原味。
小殷离奇怪地看了施耐庵一眼，心想这人叽里咕噜说什么？果真不愧是师徒，净说些让人听不懂的话来…
朱元璋夹了一把苦草，不动声色道：“这位…先生，似乎对宋朝颇有研究？”
“在下姓施，名彦端，字子安，籍贯淮扬。”施耐庵这才想起来自己尚未通禀姓名，连忙告罪。
施子安？难不成施耐庵只是他的笔名或者名号？就像是鲁迅和周树人的关系？朱元璋想了片刻，觉得应是此理，于是回应了一声“施先生”。
对方比他年长许多，又是读书人，叫一声先生总归没错。
“我老师博通古今，宋朝的事情自然清楚。”罗贯中咬着一块鱼肉，不断地‘斯哈斯哈’着，还不忘给自己的老师站台。
“拨通古今不敢当，不过是多读了些书罢了。”
“我老师还是至顺三年的进士，学问可大了去！”罗贯中依旧拆台，直到被施耐庵狠狠瞪了一眼，才闭嘴专心对付起锅中的鱼虾。
此话一出，旁边的赵姓镖师可就不淡定了，能在大元朝廷的统治下，以南人的身份考中进士，这学问可不是一般的大，几如天上的文曲星下凡。
“原来是文曲星当面…”
施耐庵放下碗筷，一脸苦笑地朝朱元璋几人拱了拱手，叹道：“几位莫要折煞在下了，什么文曲星不文曲星的，如今这世道，你我这等汉人、南人，皆是在蒙古人和色目人的夹缝中生存，读得满腹的诗书，还不如练就一身好武艺。”
他出身船家，倒也会几手把式，但和江湖上那些高来高去的门派弟子有天壤之别。
在江湖上行走的几年，这种感受便愈发深切，一旦遭遇了成群的匪徒，便是他也只能束手就擒，待人宰割。
听说那些江湖大派的弟子都是能飞檐走壁，以一敌数十的好手，只可惜他就见过一位海沙派的弟子，但也只能敌过数人而已，还是在持械的情况下。
闻言，赵镖师父女也是深深叹息一声，读书人被封锁在了朝廷之外，只能游离于官场的边缘，江湖武人则是被血腥镇压…这世道，只要是汉人、南人都深受压迫。
时代的洪流滚滚直下，他们如之奈何？
朱元璋将几人的表情尽收眼底，宽慰道：“几位也毋须太过悲观，船到桥头自然直，现在烽烟四起，元廷摇摇欲坠，你我迟早会有出头之日。”
“我看朱兄你便有北上擒龙的潜质。”罗贯中凑上来比划了一阵：“你这身条，搁在以前就是冲阵无双的猛将，百人斩、万人敌都不在话下。”
江湖上的刀光剑影固然让他心生向往，但战场上的千军万马更让人热血沸腾。
此时，船家见他们吃得高兴，将自己珍藏的米酒也端了上来，分别给几人倒了满满当当一碗。
“比之关云长、吕布如何？”朱元璋一饮而尽，语气中略带促狭问道。
“他们？插标卖首之徒耳！”
罗贯中狂饮一碗，豪气干云。
第八十五章 张四爷 （万字更新！求订阅！）
几人推杯换盏，吃得好不热闹，期间施耐庵对于江湖武林表现出了极大的兴趣，频频问及诸如武当、峨眉、少林这等大派。
只可惜，赵镖师也仅是江湖的底层武人，根本接触不到这等大派弟子，诸多消息也只是寻常见闻，并无任何出奇之处。
施耐庵也是大失所望，接着又讲起了自己曾经的一桩趣事——他途径五河县一带被一伙山匪劫去，没想到那匪首竟然是个好学的。结果硬生生在那儿给山匪头子授课了三个月，讲了许多孔孟道理，才被放归。
“若非元廷腐败，官员无能，鞑子兵烧杀抢掠，使这世道混乱至斯，谁又会放着好好的日子不过，上山作匪？”
“破山中贼易，破心中贼难…匪患在历朝历代都有，无非就是大小分别，即便是汉唐强盛之际，也不敢说山中无匪，总归是有不服教化、好吃懒做之人。”
罗贯中眼前一亮，“山贼有形，力战可平；心贼无影，克己方胜。没想到朱兄看似粗犷，出口便是这等发人深省的至理。”
“是在下肤浅了。”施耐庵也对朱元璋刮目相看起来，原以为对方只是个大老粗，没想到还有这么一番不俗的见识。
“古有庄周化盗，今日施先生有此奇遇，不妨以山匪为蓝本演绎一篇故事，日后传唱出去，既可娱乐大众，也能警醒世人。”朱元璋暗戳戳道。
《水浒传》的创作成形于离开张士诚集团之后，但一部传世的作品不是一蹴而就的，其创作内核必定与创作者的生活经历见闻息息相关。
此时的施耐庵远离官场，游历江湖，心中未必不会萌生《水浒传》的雏形。
“可否细说？”
这话就好像戳中了施耐庵的兴奋点，他立即拉住朱元璋开始热烈的讨论，就连一旁勾人的火锅美食都不太顾得上了。
施耐庵见过官场的黑暗腐败，经历过江湖上的刀光剑影，他胸中就像是憋了一团火，想要挥毫泼墨，将自己的所思所想，寄于文字之间，但却又无从下手。
此时，朱元璋的一席话，就像是落入炸药桶的那一点火星，瞬间便将他的情绪点燃。
朱元璋想了想，便引导了几句：“施先生熟悉宋事，不如通过演义宋史，皆故旧之事抒发胸中意气？”
在当下的时代，对于文人士子而言，他们并不会将类似于《水浒传》的文体划分到‘小说’、‘话本’一类，而是更愿意称之为‘稗史’、‘野史’、‘演义’。
演义即敷演史书之大义，《水浒传》和《三国演义》都是这一类型，师徒一脉相承。
“妙极，妙极了。”施耐庵感觉脑海中有无数个想法相互碰撞，连忙回到船舱内翻找出纸笔，将灵感落于纸面。
罗贯中在一旁磨墨，看得也有些入迷，暗道：‘老师写江湖，日后我便写一部道尽战场英雄气的演义。’
朱元璋见状，继续吃起了自己的火锅，料想有他的干预，《水浒传》这本名著说不得会提早问世。
小殷离也听不懂他们在说什么，只是觉得自家公子当真厉害，非但武功高强，和文曲星交谈也有来有往。
赵镖师则是操着一口北方口音和朱元璋聊起来了。
从对方透露出的只言片语，朱元璋则是知道了这位赵姓镖师是得罪了当地一位豪强，这才不得不带着女儿遁逃到南边。
至于缘何得罪，那就不得而知了。
……
不多时。
乌篷船破开晨雾，行至柳溪湾浅滩，上游芦苇荡里突然窜出三艘快船，船头插着黑旗，旗面上画着歪歪扭扭的白色水波浪。
为首的快船朝着船头的船家将黑漆晃了三下，乌篷船立时停住不敢继续前行。
紧接着，朱元璋等人便听到一阵哨子声，三长一短，似乎是某种暗号，刚想站起身问一问，船家的声音便从船头飘来：“客人莫要慌，来了一伙水匪，我使点银钱就当是过路费，几位暂时先躲进舱内，由我来应付。”
几人对视一眼，皆是眉头一皱，本来挑选水路便是为了躲开陆地上的散兵和匪徒，没成想这水上劫匪的猖狂程度丝毫不弱。
当真是上陆下河，无所遁形。
“这是水匪之间的暗号，短哨是‘围船’，长哨是‘登船’。”施耐庵解释道。
他出身船家，再加上四处游历，见识丰富，与海沙派的弟子也有过交集，机缘巧合下便听来了许多江湖水匪之间的暗语。
刚解释完，便果如他所言，一艘快船堵在了乌篷船的前方，另外两艘快船分别往船的两侧靠来，形成‘品’字结构。
船与船之间隔了约莫两丈距离，水匪只需要轻轻一跃，便能跳上船来。
当先的快船船头上站着个满脸络腮胡的水匪，光着膀子，只在肩上搭了块黑布，布上缝着块铜片。身后几个同伙虎视眈眈，都用粗麻绳把裤脚勒紧，有的还在绑腿里塞了短刀，方便随时拔刀。
“规矩你应该懂吧？”
水匪朝着船家咧嘴一笑，比了个圈手的动作，船家立马明白这是要钱的动作。随即从屁股底下摸出个布包，里边是他这次收的船费，按照这水上的规矩，起码要给出一大半才能安全通行。
几个水匪跳上船来，一把夺去船家手上的银钱，眼睛同时往船舱里扫去，纷纷落在舱内仅有的两个女娃身上。
一个是七八岁的小殷离，一个是赵镖师的女儿，年芳十四。
“这两个女娃我们要了！”一个年纪稍长的水匪两眼放光，舔着干裂的嘴唇，就像是闻到了腥味的野兽，恨不得马上扑入船舱内。
一条船上五六个人，三条船他们一共十几个人，自认为拿捏船上这算上女弱之辈拢共才七个人不过轻而易举，是以更加肆无忌惮。
船家脸色有些难看，急道：“方才几位‘黑水帮’的好汉分明只是将黑旗晃了三下，只是劫财，并未说还有其他，怎么能…”
水匪拦船打劫从不用喊打劫，全靠‘旗号、哨声、手势’传信，因此约定俗成了一套规矩。
比如黑旗晃三晃便是劫财、红旗竖起来就是劫船、白旗飘着就是留活口…方才船家见对方晃黑旗，也只当谋财，这才老老实实将船停下。
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