“无妨，带路便是。”朱元璋顿了顿，又从怀中掏出一锭银两，“这些钱，权当是耽误你们时间的赔礼。”
“恩人说笑了。”木嘎连忙后退，摆手拒绝道：“方才郎君的救命之恩都尚未报答，这区区带个路子，哪里还敢收钱？恩人莫要折煞木嘎了。”
朱元璋不容分说，直接上前把钱塞进了木嘎怀中。
见实在拒绝不过，他只好收下，旁边的族叔虽然听不懂两人的对话，但看见这么一大锭银子入手，也是笑得嘴角快要咧到耳根子了。
三人前后相随，很快便摸到了一处栈道，不过尺许宽，外侧便是万丈深渊，云气翻涌，脚下木板朽腐。
木嘎两人扶着崖壁步步惊心，全靠朱元璋在前开路，拨断拦路枯藤，踏稳朽木栈道。一路跋山涉水，越寒溪、穿密箐，挥剑斩开缠路葛藤，避开林间毒蚺瘴雾。
朱元璋身怀武功，自然无虞，而木嘎两人本就是土生土长的怒族人，从常年生活在这山林之中，来回纵跃，熟练的很。
再加上朱元璋从旁施以援手，两人倒也走得不算艰难。
行至日暮时分，苍山云雾忽散，前方豁然开朗。一道青碧溪泉自山坳涌出，谷口生满奇花异草，古木虬枝遮天。
石壁上刻着“不老长春”四个古篆，苔痕漫漶，其他字迹则是被遮掩了去。
木嘎在朱元璋的示意下将青苔扫落，骤然发现石碑上竟然是一连串的象形文字，他连蒙带猜，也才串出八成意思。
“这上边是说，不老长春谷里原本有一部神奇的书，教人怎么长生不老，结果这本书被一个叫什么‘逍遥子’的人拿去了，谷里只留下令人饮了可长保青春的一道泉水。”
朱元璋点了点头，这个他也记得。
逍遥子便是误入不老长春谷中，得了那本神书，出来后创下了逍遥派，想来那些个与时代格格不入的武学，便是从神书上拆分而来。
璧如跟作弊一样的《北冥神功》，直接吸人内力，化作己用。
这也还算是武学的范畴，但天山童姥所练的《天长地久不老长春功》，或者又叫《八荒六合唯我独尊功》就着实有点离谱了。
返老还童，驻颜长生。
朱元璋扪心自问，即便如今他已然入了武学化境，养出了一口生生不灭的先天真气，若是功力不失，能保持这副容颜一直到寿终正寝。
但返老返童之事却是万万不可能。
长生更是无从谈起了。
而之所以说逍遥子将神书中的武学拆分开来，朱元璋也是有些依据的。
首先，逍遥派的这些武学虽然迥705u.com异寻常武学，但也不算太过离奇。
其次，天山童姥所练的《天长地久不老长春功》有一个大大的不利之处，那便是每隔三十年便要返老还童一次。
这返老还童，并非是一定会变成孩童模样，而是初练此功的年纪。
璧如天山童姥便是六岁时候练功的，她返老还童时就会变成六岁模样，若是她十七八岁开始练功的，那她便会变成十七八岁的年纪。
若是逍遥子练过此功，不会不做规划，让天山童姥六岁的时候开始练《天长地久不老长春功》。
很明显，他是拿这个徒弟当试验品呢。
只不过，对方的试验最后到底成功与否，朱元璋就不知道了。
毕竟，在此之后，逍遥子这个人就彻底消失在江湖武林，再没有出现了。
朱元璋驻足远眺，谷内灵气氤氲，溪声潺潺，果是世外隐地。
“你们离去吧，此谷凶险，对于你们并非什么好事。”
“好，那便在此同恩公别过了。”木嘎也没过多留恋，族叔说这山谷进去便出不来了，他在谷外还有亲朋好友、喜欢的女孩，自然不可能呆在谷中一辈子。
哪怕这个一辈子很长。
他本来还想劝朱元璋慎重一番，毕竟这山谷传说中是有进无出，但转念又想到对方的本事，便也开不了口了。
三人就此别过，朱元璋独自踏入了谷中。
刚过谷口石壁，周遭景致便陡然一变。
谷内路径平缓，铺着细碎的青石板，两侧夹岸皆植奇花异草，粉白桃花缀满虬枝，绛紫杜鹃燃遍坡地，素白山茶凝露含香，还有许多不知名的奇花，红的似霞、黄的如金、白的若雪，竞相盛放。
风过处落英缤纷，铺成一条绵软缤纷的花径，踩上去悄无声息，只留满径芬芳。
道旁，一道青碧溪泉潺潺流淌，源自谷深处的远山，溪水澄澈见底，可见水底圆润的卵石与往来嬉戏的银鳞小鱼，涧边丛生着兰草，清风拂过，兰香与花香交织，沁人心脾，连空气都变得清润甘甜，吸一口便觉神清气爽。
朱元璋不知道这该不该叫灵气，他只觉得体内的那一口先天真气都壮大了许多。
前行数百步，两岸树木愈发繁茂，古木虬枝遮天蔽日，苍松翠柏挺拔如剑，老槐、古樟枝繁叶茂，藤蔓缠绕其间，垂落的藤蔓缀着细碎的绿叶与紫花，随风轻摇。
林间鸟鸣清脆，画眉、黄鹂的啼声此起彼伏，偶有彩羽珍禽掠过枝头，留下一串清脆的啁啾。
朱元璋放缓脚步，循着溪声与花香缓缓前行，目光扫过周遭景致。
一路前行，溪声渐缓，花香愈浓，林间的光线也渐渐明亮起来。
又行约莫半柱香的功夫，前方树木骤然稀疏，豁然开朗，一片平坦开阔的谷地映入眼帘，与谷口的幽深险峻截然不同。
此处土地平旷，良田连片，皆是肥沃的黑土，田埂间有溪渠纵横，引谷中泉水灌溉，几处水田中已长出嫩绿的禾苗，随风轻摆，生机勃勃。
田埂旁散落着几株高大的古桑，枝叶繁茂，桑葚初结，青中带紫，引得几只雀鸟在枝头跳跃啄食。
桑树林旁，便是一处错落有致的村镇，屋舍皆是青砖灰瓦，檐角微微上翘，样式古朴雅致。
这时几名男子路过，都穿着袖口宽大的袍子，制式与他所见全然不同，见朱元璋一脸陌生，上前问道：
“你，你是从哪里来的？”
第二百五十二章 副谷主
朱元璋闻声瞧了过去，顿时轻‘咦’一声，眼前这几人，衣着形制杂乱，有人身着青布襕衫，袖口宽大，腰间束着布带，头戴幞头；还有的人高冠木屐，腰系带勾，浑然不是一个时代的风貌。
最让他惊疑不定的，则是这几位老少，容貌泾渭分明，年轻的健壮挺拔，年老的沟壑纵横，和传说中的不老长春没有半点关系。
可他明明就在山谷之外，瞧见了‘不老长春谷’的碑文，而且踏入谷中后，那洋溢充沛的灵气却是无疑，哪怕这些年他踏遍名川大山，也不曾见识过。
朱元璋朝几人拱了拱手，“敢问此处可是不老长春谷？”
几名男子面面相觑，最终还是一个看起来年纪颇大的、垂垂老矣的站出来答道：“此处名为‘长春谷’，因四季长春而得名，只是这‘不老’之说不知从何得知？”
朱元璋道：“我是从谷外寻访而来，谷外碑文上用篆书写了‘不老长春谷’几个大字。”
老者恍然，抚须道：“原来如此，山谷隔绝内外，已经有数百年未曾有人出入过了，我等只知祖上传下来的‘长春谷’之名。”
他话到一半，语气陡转直下：“不知足下寻访到我谷中所为何事？此地绝不是你等外人可以轻易涉足的，烦请速速离去，否则谷中的护卫可不会善罢甘休。”
朱元璋哑然失笑，他以肉眼观测，这些人并没有武功在身，只是长年累月浸泡在这等灵地，故而身子骨比外人壮硕了些许。
“不知老丈今年贵庚？”他也没答应离去，反而问道。
老者蹙眉，“百二十有余。”
朱元璋闻言倒是有些吃惊，这老者貌似也就五六十岁，心脏咚咚直跳，并无垂垂老矣之相，哪知道竟然是百二十的高龄。
他心道：‘看来这不老长春谷即便不像传说中那般，所有男女老少皆是唇红齿白、长春不老，但也相去不远。’
“那不知这谷中话事人是谁？烦请老丈为我介绍一番。”朱元璋久居高位，一言一行自然有一股让人慑服的威严，即便是眼前这位活了百二十余年的老者，一时之间也不免心中戚戚然，遑论他人。
不过，他到底是个外人。
几人沉默了片刻，其中一个年轻气盛的终于是反应过来了，“你走不走？方才不是和你说了，我们这里不欢迎外人，若是再不离去，我们便不客气了。”
“护卫！”
“护卫！有外人闯入谷中！”
说完，他也不给朱元璋反应的机会，当即便大声嚷嚷起来。
这边的动静很快便引起了谷内其他人的注意，一群人哗啦啦跑了过来，或是手持兵刃，或是赤手空拳，尽皆气息绵长，显然武功不俗。
众人一拥而上，轻易便将朱元璋围困在中间，个个用着意味不明的眼神打量着他，仿佛是在看什么新鲜事物。
如先前老者所说，谷内已经有数百年没有人员出入了。
“阁下是从谷外寻来的？”
“正是。”
“谷外现在是何年岁？又是哪个皇帝当政？”
“谷外现在是大明治世，皇帝嘛…则是大明的第二任皇帝，景和帝。”
“……”
护卫们也并未急着动手，反而和朱元璋玩起了一问一答的游戏，朱元璋也十分配合。
倒是这些护卫，听着从朱元璋口中蹦出的一个个陌生的名词，皆是一脸茫然。
面面相觑过后，有一人终于是想起了自己等人的职责所在，喝问道：
“你擅闯山谷，所为何事？遣你离去为何不从？”
朱元璋慢悠悠笑道：“听闻‘不老长春谷’中有让人长生不死的法子，故而寻访，苦心人，天不负，终于是让我找到了。”
一听对方是觊觎他们谷中的秘密而来，这些护卫也不客气了，“好个汉子，当真坦诚，既然如此，那你便走不出这山谷了！”
说罢，众人一拥而上。
当先一人挥拳朝着朱元璋胸口砸来，拳风凌厉，招式娴熟，而且身怀不俗的内功，威势不可小觑。
不过这等于朱元璋而言，不过是小儿挥拳，造不成半点伤害。
他站在原地，任由四面八方袭来的拳头、兵刃砸在他身上。
紧接着——
“噹！”
一声巨响，宛如洪钟大吕，回荡在周围，令人振聋发聩。
一拥而上的护卫们只觉手臂一麻，一股无与伦比的反震力道，宛如排山倒海一般滚滚而来，震得他们一个个倒飞出去，摔在地上哀嚎。
就在此时，一阵脚步声传来，只见几名身着素色长衫、气质儒雅的男子匆匆走来，身后跟着十余名护卫，神色沉稳。
为首的男子面容俊朗，约莫四十岁左右，身着一袭月白长衫，腰间束着玉带，神色平和，却自带一股威严，显然身份不凡。
倒地的护卫们见了他，纷纷挣扎着起身，躬身行礼，语气恭敬：“属下参见副谷主！”
朱元璋心中了然，此人便是长春谷的副谷主。
副谷主目光扫过倒地的护卫，又转向朱元璋，眼中闪过一丝诧异，随即恢复平和，拱手道：“阁下好身手！方才是属下们无礼，多有冒犯，还请阁下海涵。”
他虽语气谦和，目光却紧紧打量着朱705u.com元璋，心中暗道：此人年纪不过四旬，竟然练得如此上乘武功，即便是我也大大不如，谷中也唯有谷主出面才能将他制住，可谷主前些年便说在闭关，不许外人打扰，不知何年何月才能破关而出。如今若是将他惹恼了，于谷中有害无益，不如先行稳住事态，待得谷主出关，再行镇压之事。
“无妨，”朱元璋摆了摆手，“贸然闯入谷中，本就是在下有错在先。”
“没想到阁下年纪轻轻，不但武功高强，而且品性也非同一般，是我等孟浪了。”
副谷主微微一笑：“阁下既已寻来，便是缘分。长春谷虽隐世千年，却也并非不近人情，既然阁下并无恶意，便请暂且留在谷中歇息，待阁下歇息妥当，再作打算。”
“如此，那便谢过副谷主了。”朱元璋略作拱手。
随后，副谷主吩咐身旁一名侍从：“你带这位阁下前往西院客房安置，好生照料，不可怠慢。”
侍从躬身应道：“是，副谷主。”
副谷主又转向朱元璋，拱手道：“阁下一路辛苦，先去歇息，老夫尚有俗务缠身，不便相陪，改日再与阁下叙谈。”说罢，便转身离去，几名倒地的护卫也被其余人带走。
朱元璋跟随侍从踏入村镇，刚一走进篱笆门，便感受到了无数道目光落在自己身上。
显然，方才他与护卫冲突的动静，早已惊动了谷中的村民。
此刻，村镇的街巷两旁、屋舍门前，挤满了围观的人，男女老少皆有，神色各异，却都带着满满的好奇，目光齐刷刷地聚焦在他身上。
男子们放下手中的活计，女子们停下手中的针线，孩童们则挣脱长辈的怀抱，跑到街巷中间，踮着脚尖打量他，眼中满是好奇与胆怯。
有人低声交谈着，用的是晦涩的方言，朱元璋隐约能听清几句，大多是在猜测他的来历、他的衣着，还有他的身手。
“这人是谁啊？衣着好奇怪，从来没见过。”“他好厉害，几下就把护卫们打倒了，谷外的人是不是都这么厉害？”“他怎么会来我们长春谷？我们谷里从来没有外人来的…”
议论声此起彼伏。
朱元璋神色平静，目光偶尔扫过围观的村民，并未在意他们的注视，只是不动声色地观察着这处古村。
街巷皆是青石板铺就，干净整洁，屋舍错落有致，门前多有陶罐插着野花，墙角丛生着兰草与艾草，空气中弥漫着花香与烟火气。
“客人见笑了，谷中已有数百年不曾进过外人，大家一时之间有些好奇，冲撞了客人，还望莫要见怪。”
“数百年？”朱元璋见缝插针，试图打探关于谷中的情况。
那侍从也不在意，随口道：“据说数百年前，曾有一个叫做‘逍遥子’的人，误入了我们这里，先祖们好生将他招待，可他却忘恩负义，将谷内的神书盗走。”
“所以，对于外来人，谷内的大家也有些排斥，一开始这才喊上护卫将你驱逐。”
他笑了笑，“不过现在有副谷主发话，大家也不敢对你产生什么敌意，更多的是好奇。”
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