“揣摩上意，更是日日不敢懈怠的功课，即便如此，也常常是战战兢兢，如履薄冰，能侥幸猜得陛下几分心思，已是万幸。”
他抬起眼，看向顾承鄞，感慨道：
“而你昨日才入宫面圣，这份眼力便已经不在咱家之下。”
顿了顿，摇头，语气中的佩服真实无伪：“果然是洛水后浪推前浪，后生可畏啊。”
顾承鄞听了这番评价，伸手拿起自己面前那杯茶，微笑道：
“吕公公谬赞了，我本山野村夫，机缘巧合得遇殿下，蒙殿下不弃，委以重任。”
“今日所言，所思，所行，皆奉殿下之命，循殿下之意。”
他稍作停顿，目光与吕方相接，语气愈发恳切，却也愈发微妙：
“说来说去，我与公公，归根结底，不都是为皇家分忧，为陛下与殿下效力么？”
吕方细细咀嚼着这句话，眉眼间那始终存在的细微褶皱，似乎在这一刻被悄然抚平。
“顾侯此言，深得我心。”
他端起面前的新茶，茶水温热恰好，向着顾承鄞的方向，略略举杯。
顾承鄞会意，同样举杯。
两只精致的官窑瓷杯在空中轻轻一碰，发出清脆而克制的微响。
对视一眼后，两人将杯中茶汤一饮而尽。
放下茶杯，吕方用袖角轻轻沾了沾嘴角，仿佛忽然想起什么来，眉头微蹙，露出一丝歉意。
“唔...瞧咱家这记性。”
拍了拍自己的额头，歉声道：“光顾着与顾侯叙话，险些忘了，还有几份紧要的公文，得赶紧呈交陛下过目。”
“顾侯，可否在此稍候一二？咱家去去就来。”
“公务要紧，当然是以国事为重。”
顾承鄞从容起身，拱手为礼：“在下左右无事，在此静候公公便是。”
吕方对这番回答显然很满意，点了点头，转身便欲离去。
刚走两步，又不放心，折返回来，压低声音，嘱咐道：
“顾侯，还有咱家得提醒你一声，宫中规矩森严，不比宫外随意。”
“为免不必要的误会，顾侯就在此殿歇息等候即可，千万不要随意走动。”
他目光扫过殿内布置齐全的桌椅，继续道：“咱家会吩咐下去，一应茶水点心，都会有人送来，顾侯若有其他需要，也可告知门外的奴才，只要不出此殿范围即可。”
这番话，既是保护，防止顾承鄞在深宫乱走惹祸。
也是控制，确保他停留在视线之内，等待最终的结果。
顾承鄞对此心知肚明，脸上露出感激的神色，再次拱手：“多谢公公提点，在下明白，定当谨守本分，在此静候。”
吕方这才放下心来，深深看了顾承鄞一眼，不再多言，转身快步离开。
偏殿内，重归寂静。
顾承鄞慢慢坐回椅中，并没有真的去品茶偷闲。
他目光掠过殿内奢华却冰冷的陈设，最终落在吕方消失的那扇殿门上，眼神深邃如古井。
看似轻松地将身体靠向椅背，闭上眼睛，仿佛假寐。
实则，体内那炼气中阶的真气正以前所未有的速度缓缓流转，五感被他提升到极致，捕捉着殿外最细微的风吹草动。
......
吕方从殿内出来，穿过数重宫门与回廊，来到一处陈设略显朴素的暖阁内。
洛皇披着一件玄色常服，靠在一张铺着软垫的宽大坐榻上，手中拿着一份奏章，正在认真审阅。
吕方悄无声息地走进来，挥退了所有宦官，亲自关上厚重的门扉。
“聊完了？”
洛皇头都没抬，目光仍落在奏章上。
吕方走到近前，恭恭敬敬地跪下，行了全礼：“回主子...没聊完。”
听到这话，洛皇抬眼，目光落在吕方低垂的头顶上，投去一个眼神。
吕方仿佛知道洛皇在看他，不敢怠慢，飞快的解释道：“主子息怒，老奴聊完了，是顾侯没有聊完。”
“他聊的事情，干系太大，老奴不敢做主，特来请示主子。”
“哦？”
洛皇放下手中奏章，似乎来了些兴趣：“顾承鄞聊了什么？”
吕方依旧跪在原地，将顾承鄞的话精简了一遍，总结道：“顾侯跟老奴诉苦，说上官垣给了他一个紫檀木盒，让他回礼给殿下。”
“但是被殿下骂了一顿，而且还引用萧阁老的话骂他，顾侯聊的就是这些。”
暖阁内陷入了寂静。
半晌，一声像是气音的笑声从洛皇喉间逸出。
“这个顾承鄞...”洛皇低声自语，指尖在坐榻的扶手上轻轻敲击。
“倒是个有趣的妙人。”
然后，重新拿起了奏章，目光落回字里行间，仿佛方才的对话只是一段无关紧要的插曲。
“朕知道了。”
吕方心头一凛，瞬间明白了这短短四个字背后的含义。
“是，老奴告退。”
吕方再次叩首，动作轻巧而迅速地起身，倒退着离开暖阁，直到门外，才直起身，轻轻舒了一口气。
第72章 内书堂
吕方在门外略站了站，面上那副永远恭谨温顺的表情没有丝毫变化。
随即向侍立在廊下的几名宦官做了个手势，示意他们进去小心伺候。
自己则整了整袖口，步履迅捷地朝原来的方向折返。
不多时，吕方便回到门口，推门而入。
殿内的景象与他离去时几乎一模一样。
顾承鄞仍坐在原先那张圈椅上，位置分毫未动，甚至连姿态都没有太大改变。
手中端着一杯茶，茶色已淡，显是冲泡了数次，却仍慢条斯理地啜饮着。
听到门响，顾承鄞转过头，见是吕方回来，放下茶杯，起身便欲开口。
“顾侯。”
吕方却抢先一步，抬手虚按，止住了他的话头。
脸上惯常的温和笑容收敛了几分，取而代之的是一种带着紧迫感的严肃。
“时间紧迫，虚礼就免了，咱家带你去个地方，请随我来。”
话语简洁明了，顾承鄞没有提问，颔首道：“有劳公公带路。”
两人一前一后出了偏殿，并未沿着来时的宫道返回，而是转向了更深处的区域。
穿过几重垂花门，绕过一片松柏园林，眼前豁然出现一座规模不小的殿宇。
殿门上方悬着一块黑底金字的匾额，上书‘内书堂’三个遒劲的大字。
此处灯火通明，殿内隐约传来纸张翻动、算盘轻响、低语商议的声音，虽不嘈杂，却透着一种高效运转的忙碌气息。
吕方在殿门前略停一步，回头看了顾承鄞一眼，眼神中带着深意，随即推门而入。
门开的瞬间，一股混合着墨香、纸香、以及淡淡灯油味道的热浪扑面而来。
殿内的景象让顾承鄞平静的眼眸也不禁动容。
这是一处极为宽敞的偏殿，几乎被改造成了一个巨大的办公场所。
殿中整齐排列着数十张宽大的书案，每张书案后都坐着一名或数名身着各色宦官服色的人。
他们有的正埋头疾书，笔走龙蛇，有的对着摊开的账册表格，手指在算盘上飞舞如蝶，噼啪声清脆连贯。
有的则三三两两凑在一起，低声讨论着手中的文书，语速极快。
更有一些宦官捧着厚厚的卷宗，在不同书案与殿内几个高大的档案架之间快速穿梭，步履匆匆却井然有序。
殿内四角及关键通道处，还侍立着一些年岁稍长的宦官，目光如鹰隼般扫视全场，确保一切运转无误。
这里没有宫女，没有侍卫，只有宦官。
整个大殿弥漫着一种高度专业化、纪律化的氛围，宛如一台精密咬合的庞大机器，正在全速运转。
吕方没有立刻介绍，而是领着顾承鄞沿着殿内一侧的通道缓步前行，让他能将这番景象尽收眼底。
直到走到一处可以俯瞰全局的位置，吕方才停下脚步，转过身，面对着殿内这番繁忙景象，也面向顾承鄞。
“顾侯请看。”
吕方抬手，轻轻划过眼前这片无声忙碌的场景。
“此乃内书堂，专司协助陛下处理机要文书、核算内帑、归档密档等事务。”
“承蒙陛下天恩信任，内务府积年累月，倒也攒下了一些…微不足道的底蕴。”
他顿了顿，语气变得意味深长：“咱家听闻，殿下雷厉风行，将户部近十年，尤其是近五年的核心账目等，一股脑儿全都搬回了储君宫。”
“殿下心系国事，欲查清积弊，其志可嘉，其行可佩。”
“然而，户部积年文书浩如烟海，牵涉数据庞杂繁琐，恐怕在短期内难以理出头绪，得出确凿证据。”
吕方目光扫过殿内埋头苦干的宦官们：“巧的是，近日宫中诸事平顺，宦官各司其职，倒也有些富余的人手。”
“这些人，常年浸润于钱粮数目、文书案牍之中，于算账、核验、归档之事，不敢说炉火纯青，倒也堪一用。”
话说到这里，意图已经昭然若揭。
顾承鄞安静地听着，脸上没有露出喜色或感激，反而微微蹙眉，提出了一个非常实际且敏感的问题：
“吕公公之意，在下代殿下心领，只是...”
“殿下要核查的账目，干系重大，若从内书堂调派大量人手，一旦风声走漏，恐怕...”
吕方闻言，脸上非但没有不悦，反而露出一丝果然如此的神色，低声说道：
“顾侯放心，宦官系上下，无论职位高低，年岁长幼，心中所忠，眼中所见，唯有陛下。”
“朝野坊间的流言蜚语，不过是人云亦云罢了，当不得真，也入不了耳，更影响不了该做的事。”
顾承鄞的眉头舒展开来，又问道：
“可储君宫毕竟不是寻常之地，还不知有多少双眼睛盯着殿下呢。”
吕方似乎就等着他问出这个问题，当即答道：“顾侯所虑，咱家岂能不知？”
“只不过内务府数代经营，一些非常之需的便利，还是有的。”
他略作停顿，确保顾承鄞听清了每一个字：“宫内，有密道。”
顾承鄞的瞳孔收缩了一下。
吕方继续道：“这些密道，四通八达，有的通往神都之处，以应不测，有的则连通各紧要地段...自然，也包括储君宫在内。”
原来如此！
“公公算无遗策，晚辈佩服。”
顾承鄞郑重拱手道：“我这就回宫，详尽禀报殿下。”
吕方满意地点点头，脸上的笑容终于变得真切了些。
“顾侯客气了，这本就是咱家分内之事。”
他话锋一转，语气带上几分对未来关系的期许：“顾侯年轻有为，前途不可限量。”
“咱家痴长几岁，在这宫里多待了些年头，往后咱们还需多多亲近，互通有无才是。”
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