越是这种面面俱到的老狐狸，越是难对付。
他面上同样堆起得体的笑容，拱手还礼，语气谦逊：
“吕公公言重了，您侍奉陛下多年，兢兢业业，劳苦功高，才是我辈楷模。”
“顾侯太谦虚了，请上座。”
吕方侧身，引着顾承鄞走向早已备好的黄花梨木圈椅。
两人各自落座，姿态放松，又都保持着必要的仪态。
侍立在不远处的小宦官无声上前，为顾承鄞奉上一杯刚刚沏好的香茗。
茶汤清澈，香气馥郁，是顶级的贡品。
顾承鄞端起茶盏，轻轻拨弄着漂浮的茶叶，却没有立刻饮用。
他看向吕方，试探道：
“吕公公，晚辈来得突然，事先也未通报，不知是否耽误了您的公务？”
吕方闻言，只是轻轻摆了摆手，语气轻松：
“无妨，顾侯能来，是咱家的荣幸，至于公务嘛...”
他顿了顿，目光略微上抬，轻声道：“咱家已经请示过陛下了。”
顾承鄞瞬间了然。
果然！他猜的没有错。
吕方在这里等他，不仅仅只是消息灵通，其背后还有洛皇的默许，甚至是授意。
顾承鄞脸上露出恍然的表情，点头道：“原来如此，陛下圣明烛照，体恤下情，那晚辈就放心叨扰了。”
吕方端起自己面前的茶盏，轻轻吹了吹茶汤表面的浮沫，啜饮了一小口，品味着茶香。
然后，他放下茶盏，看向顾承鄞，忽然问了一个看似闲聊的问题：
“顾侯年纪轻轻，便已身居高位，深得殿下倚重。”
“咱家冒昧，不知顾侯是哪里人士？家中还有何人？是何机缘，得以入殿下法眼，追随左右？”
这是在查户口，探底细了。
顾承鄞眼神微眯，但面上笑容不变。
这个问题他早有准备，穿越者的身份是最大的秘密，但也因此留下空白，可以随意编造。
语气平缓，带着一丝恰到好处的草根感，说道：“不瞒吕公公，晚辈出身微寒，乃是洛水郡北河城外一处偏远村落的乡野之人。”
“家中已无亲人，自幼孤苦，漂泊四方，有幸在北河城时，得遇殿下车驾。”
“殿下不嫌晚辈出身鄙陋，才疏学浅，破格将晚辈带在身边，加以教导任用。”
“能得今日，全赖殿下赏识与提携，此恩此德，没齿难忘。”
吕方静静地听着，脸上带着温和的笑意，不时微微点头，仿佛在认真倾听一个晚辈的奋斗史。
他的眼神深邃，也在判断顾承鄞话语中的真实性。
听完后，吕方微微颔首，语气带着一丝感慨：“原来如此，顾侯虽是寒门出身，然天资聪颖，得遇明主，一飞冲天，亦是佳话。”
“跟咱家收到的消息，倒是一致。”
他最后一句，看似不经意，实则是在告诉顾承鄞：你的来历，我查过，目前看来没问题。
顾承鄞面不改色，只是谦逊地笑了笑，叙完家常，接下来就该聊正事了。
果然，吕方脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种复杂的深沉表情。
他叹了口气，声音也低沉下来：
“顾侯啊，你是殿下身边的新贵，或许有所不知。”
“自打殿下开府建衙，立为储君之后，陛下便将内务府这摊子事，交给了殿下掌管。”
吕方抬眼看向顾承鄞，目光幽深：“咱家侍奉陛下多年，曾任内务府总管一职。”
“但殿下既已接手，咱家便主动辞去了总管，一心一意侍奉陛下左右，不再过问内务府事宜。”
这番话，首先表明了他的识时务，主动让权，不跟储君争锋。
“按理来说。” 吕方继续道：“内务府上下，无论是谁，既然都在殿下管辖之下，自然就应该听从殿下的指令行事，这是本分，也是规矩。”
顾承鄞眉头皱了一下，这话听起来像是在表忠心，但又隐隐透着一股奇怪的味道。
果然，吕方话锋陡然一转，脸上露出苦笑：
“顾侯，你也看到了，这朝堂之上，风云变幻，波谲云诡。”
“咱家只是个伺候人的奴才，实在是身不由己啊。”
他看向顾承鄞，语气真诚：“咱家其实一直想寻个机会，为殿下办点差事，略尽绵薄之力，可殿下她...”
吕方摇了摇头，有些难以启齿，最终还是低声道：“殿下对咱家，还有咱家手底下这些人，总有些隔阂。”
“非但不愿多用，反而扶持了新的女官系，将许多原本该由宦官经办的事务，都分了过去。”
顾承鄞就这么静静地听着，一句话也没有说。
吕方说完，微微侧头，朝着不远处的小宦官，轻声唤道：
“过来吧。”
随着他的话音落下，小宦官低着头，恭恭敬敬地走了过来。
一直走到吕方身侧约三步处，垂手侍立，不敢抬头。
吕方指着这小宦官，对顾承鄞说道：
“顾侯，殿下将内务府主事之职交予你，又封你并肩侯，想必是希望你能协调内外，为殿下分忧。”
“咱家这里，别的没有，只有些还算勤勉、略通事务的奴才。”
他看了一眼那小宦官，继续道：“这小家伙，名叫狸儿，跟了咱家几年，还算机灵，也认得几个字。”
“顾侯初来乍到，若要清查个什么账目，身边总得有个熟悉情况的人跑跑腿。”
“就让狸儿，跟着顾侯听用吧，但有差遣，她必当全力而为。”
“当然。” 吕方凑近几分，低声道：“咱家知道，殿下扶持女官，还有个原因，便是对阉人的气息...极为排斥。”
“所以顾侯放心，狸儿并不是净身后的宦官，而是咱家认的干女儿。”
“有任何事情，顾侯尽管吩咐狸儿，定能让你满意。”
第69章 可有回礼？
殿内茶香袅袅，一时间陷入了短暂的沉默。
只有鎏金兽首香炉中升起的青烟，无声地描绘着气流的轨迹。
顾承鄞心中雪亮。
吕方这番安排，显然将他的突然拜访，理解为一个常规的情况：
女官系人手不足，难以在短时间内消化户部那陈年堆积的账目，故而来向宦官系寻求支持。
然而，吕方千算万算，也没有想到，顾承鄞的真正目的，比查账求援要惊心动魄得多！
顾承鄞心中念头飞转。
他需要打破吕方现有的认知框架，将谈话引向更深的层面，但又不能太过直白。
顾承鄞的目光落在面前已经微凉的茶杯上。
方才两人交谈间，茶汤已渐渐失去温度。
顾承鄞忽然微微一笑，伸手主动拿起桌上的紫砂茶壶。
壶身温热，显示着内里的茶水依然滚烫。
他动作自然，仿佛只是作为晚辈的一种礼貌，先替吕方那只空了大半的茶杯，缓缓注满热气腾腾的新茶。
清澈的茶汤注入白瓷杯中，激起细小的漩涡，浓郁的茶香再次升腾。
然后，他才给自己同样空了的杯子续上。
做完这一切，他将茶壶轻轻放回茶盘，发出轻微的磕碰声。
吕方原本正带着微笑，看着顾承鄞的动作。
然而，当他看到两杯热气氤氲的新茶上时，瞳孔微微一缩！
人走，茶凉。
这是大洛官场基本的礼仪暗示之一。
客人饮完杯中茶，若主人不再续茶，或者任由茶凉。
便意味着会面可以结束，客人该告辞了。
顾承鄞亲手为他续上热茶，这绝不仅仅是一个晚辈的礼貌！
这是在用最含蓄的方式，向他传递一个信号：
话，还没说完。
事，还没谈好。
我此行的目的，远不止于此。
吕方眼中精光爆闪！原本的从容与笃定，在这一刻出现了细微的裂痕。
他迅速在脑海中复盘顾承鄞进入大殿以来的每一句话、每一个表情、每一个动作。
“他要谈的，不是简单的借调人手查账...” 一个念头如同闪电般划过吕方的心头。
原本以为已经看透了来意，此刻才猛然意识到，水面之下，还有更深的冰山！
吕方脸上的笑容未变，但眼神却陡然变得锐利而深邃起来。
他没有去碰那杯新茶，而是缓缓抬起手，对着侍立在侧的狸儿轻轻挥了挥。
狸儿极有眼色，见状立刻躬身，然后迈着无声的小碎步，迅速退出大殿，并将沉重的殿门轻轻掩上。
“吱呀。”
殿门合拢的轻响之后，大殿内只剩下他们两人。
吕方这才伸出手，端起顾承鄞为他续上的那杯热茶。
感受着杯壁传来的温热，仿佛在借此平复心绪，也仿佛在品味着顾承鄞的深意。
沉默片刻后，吕方缓缓开口，不经意地提起一件小事：
“顾侯，咱家听说...昨夜上官云缨，奉殿下之命，回府探亲去了？”
“阔别多日，想必上官大人见到爱女归来，定然是欢喜得很吧？”
来了！
顾承鄞眼神微眯。
果然，他与上官云缨去上官府的行踪，根本瞒不过吕方的耳目。
但也很显然，吕方只知道他去了上官府，并不知道，他与上官垣达成了什么合作，不然就不会有刚才这番举动。
现在提起这事，既是在展示自己的消息灵通，也是一种试探。
顾承鄞心中有了底，他同样端起自己那杯新续的热茶，然后抿了一小口，这才放下茶杯，语气轻松地接话道：
“吕公公消息果然灵通，殿下仁厚，体恤下情，云缨女官侍奉殿下，尽职尽责，离家日久。”
“殿下特许她回家探望，以慰亲情，还命我携了些礼物，随同拜访，也是感念上官大人为国事辛劳，夙夜在公。”
“说来也巧。”
顾承鄞脸上露出真诚的笑容：“晚辈与上官大人一见如故，言语投机，颇有相见恨晚之感。”
“上官大人学识渊博，见解深刻，令晚辈受益匪浅，一番交谈下来，如同遇到了知己，结下忘年之交。”
吕方静静地听着，脸上表情没有太大变化，只是眼神更加专注。
他不置可否，既未表示相信，也未表示怀疑，只是等待顾承鄞继续说下去。
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