“变得这么年轻！”
眼前的约翰。
与影像中那个枯槁绝望的老者，除了那颗痣和依稀的轮廓，简直判若两人！
约翰主教脸上露出一抹温和的笑容，那笑容在暗红的光线下显得格外诡异。
他微微颔首，声音平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：
“曲涛先生，我只是……”
“做了一个每个人在面临绝境时，都会本能做出的抉择罢了。”
他摊开双手，展示着自己年轻而充满力量的身躯，那刻满魔纹的脸庞上带着一丝不易察觉的狂热：
“而事实证明，我的抉择……”
“无比正确！”
他的声音低沉下来，带着一种近乎咏叹的虔诚：
“吾主，祂怜悯我的虔诚，祂认可我的价值。”
“作为奖赏……”
“祂赐予了我青春，以及远超凡尘的力量。”
约翰的目光落在曲涛身上，那眼神仿佛能洞穿他内心的每一寸角落：
“那么，曲涛先生，你觉得……”
“吾主，仁慈么？”
曲涛张了张嘴，本能地想要反驳。
仁慈？
地狱之主？
赐予青春？
这简直是天大的笑话！
这背后必然隐藏着巨大的代价！
灵魂的堕落？
永恒的奴役？
还是成为恶魔的食粮？
然而。
反驳的话语卡在喉咙里，却怎么也吐不出来。
他的目光，不由自主地再次聚焦在约翰那张光滑、年轻、毫无岁月痕迹的脸上。
然后，他下意识地抬手，摸了摸自己粗糙、被风吹日晒刻下深深皱纹、甚至已经有了几丝白发的脸颊。
他还记得，不久前送外卖时，一个看起来和他同龄的顾客，对着他脱口而出：
“谢谢啊，大叔。”
他才刚毕业一年啊！
却已经被生活磋磨得如同三十多岁般苍老！
一年的风吹雨打，一年的卑躬屈膝，一年的绝望挣扎。
早已榨干了他所有的青春活力，只留下一具疲惫不堪、提前衰老的躯壳。
代价？
曲涛心中泛起一丝苦涩的自嘲。
他现在过的生活，难道就没有代价吗？
尊严被践踏的代价？
健康被透支的代价？
希望被磨灭的代价？
在日复一日的平庸中逐渐麻木枯萎的代价？
他已不是那个相信童话、相信付出必有回报的天真少年了。
现实的铁拳，比任何地狱的诱惑都更早地教会了他世界的残酷真相。
任何获得，都必有付出！
甚至付出，未必会有回报！
沉默。
良久。
曲涛缓缓抬起头，近乎死水的平静目光就这么看着约翰：
“既然约翰主教您在这里，想必这里就是……地狱吧。”
……
“是的。”
约翰眼中闪过一丝赞许，似乎很满意曲涛的适应速度，
“欢迎来到吾主的国度，曲涛先生。”
“而你，则是被吾主选中的人。”
……
“选中？”
曲涛重复了一遍，脸上没有任何受宠若惊，
“需要我做什么？”
约翰眼中掠过一丝真正的惊讶，饶有兴致地评价道：
“阁下倒是果断。”
曲涛扯了扯嘴角，露出一抹没有任何笑意的轻笑，那笑容里充满了自嘲与看透：
“我只是一个被无限游戏抛弃、在现实社会挣扎求存的普通人罢了。”
“我的生命，我的灵魂，甚至我的一切。又有什么东西值得伟大的地狱之主惦记呢？”
他直视着约翰的眼睛，语气平静地抛出了自己的推测：
“我虽然没有特别聪明，但基本的逻辑还是有的。”
“如果我猜的不错。”
“地狱，是打算效仿‘无限游戏’，也开始招募属于自己的‘天选者’了吧？”
约翰脸上的惊讶彻底化为了满意的笑容，甚至带着一丝的欣赏。
他轻轻鼓了鼓掌，声音在空旷的洞窟中回荡：
“敏锐！非常敏锐！”
“曲涛先生，你比我想象的更有潜力。”
他不再掩饰，坦然承认：
“不错！”
“吾主洞察了那‘无限游戏’运作的精髓。”
“信仰、冲突所凝聚出来的资粮。”
“这一切都可以是在凡人的挣扎与蜕变中出现！”
“天堂可以，那位神秘的至高可以，为何……吾地狱不可？”
约翰的声音变得激昂而充满野心：
“吾主将建立属于地狱的‘救赎之路’！”
“而像你这样，心中燃烧着不甘之火的灵魂。”
“正是踏上这条道路，成为吾主麾下的最佳人选！”
曲涛静静地听着，心脏在胸腔里激烈地跳动。
约翰收敛了激昂，目光重新变得审视而锐利：
“既然如此，想必阁下也做好了，为地狱，为吾主路西法冕下。”
“奋斗、乃至献上一切的准备了吧？”
没有犹豫。
没有恐惧。
甚至没有一丝挣扎。
曲涛深深地吸了一口气，眼神中最后一丝迷茫被决绝所取代！
他迎向约翰的目光，声音不高，却异常清晰、坚定：
“是的。”
第61章 《迎回二圣》
他体验过作为天选者掌控力量的滋味，哪怕短暂而苦涩。
他更深刻地体验过失去力量，被打回原形，然后在现实泥潭中挣扎沉沦，未来一片灰暗的绝望。
他真的……
真的无法再接受那个平凡、卑微、无力、只能随波逐流的自己了！
无论这条路通向何方——
是力量的巅峰，还是永恒的沉沦！
无论需要付出什么代价——
是生命，是灵魂，还是一切！
无论未来要面对什么——
是天堂的圣焰，是国家的追剿，还是其他天选者的敌视。
这一次……
他绝不后悔！
这是他抓住的，唯一能挣脱那该死命运的稻草！
哪怕这稻草本身，就是通往地狱的绳索！
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空气里弥漫着劣质茶叶和陈年木器混合的霉味。
孙飞鹏刚把屁股在吱呀作响的长凳上挪稳，冰冷的机械音同步在他脑海中响起：
“区域确认：应天府”
“副本载入：《迎回二圣》”
“难度评级：两颗星”
“主线任务：阻拦二圣回归。”
“任务说明：此副本为对抗型副本。“地狱空间”的契约者已介入，其目标为阻止天选者完成主线任务。”
“任务奖励：根据任务过程中的参与度与贡献，结算时将获得6000-10000点天选点数。”
对抗型副本？
地狱空间？
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