很快，陆长生和黄君佑在虬龙城错综复杂的巷弄深处，找到了一处隐匿的黑市。
他们谨慎地出手了十几件来自其他世界的、不太显眼但材质奇特的资源，换得了一百黑龙币的启动资金。
怀揣着这笔“巨款”，两人在街边随意找了一家客人稀少的饮品店坐下。
店内播放着舒缓的异星音乐，环境相对安静，适合密谈。
陆长生用手指蘸了点杯中的冷凝水，在金属桌面上粗略地划拉着：
“老黄，根据我们得到的信息和这个宇宙的通用常识，在人族疆域，想快速崛起并获得资源，绕不开那五大巨头势力。”
黄君佑沉稳地点点头，接口道，声音压得更低：
“嗯。宇宙星河银行、宇宙第一银行，这两大金融寡头垄断经济命脉。”
“巨斧斗武场，生死搏杀换取荣耀与资源。”
“宇宙佣兵联盟，自由度相对较高，通过完成任务积累财富。”
“虚拟宇宙公司，掌控着最先进的虚拟网络和技术，渗透方方面面。”
“两大银行暂时不用考虑，我们这点钱连开户的最低门槛都摸不到，更别提存钱生息或是获取贷款了。”
陆长生擦掉水迹，分析道，“巨斧斗武场……听起来来钱快，但生死搏杀，不确定性太高……”
“我们初来乍到，信息不足，贸然进去很可能成了别人的垫脚石。自主性也太差，更像是高级打手。”
黄君佑表示赞同：
“确实。综合来看，目前最适合我们的，似乎是宇宙佣兵联盟。”
“通过接取各种任务，既能赚取报酬，也能借此熟悉宇宙环境，自由度相对最高。”
“但还有一个前提。”陆长生敲了敲桌子，“无论选择哪条路，在这个宇宙混，虚拟宇宙网络几乎是必需品。”
“信息获取、通讯联系、甚至任务接取和交付，很多都要通过它。”
“我们必须先去虚拟宇宙公司分部，弄两个意识感应头盔。”
“走吧，这是必要投资。”黄君佑站起身。
两人向饮品店老板打听清楚路线后，很快便抵达了虬龙城内虚拟宇宙公司的分部。
这是一座极具科技感、通体由流光溢彩的特殊玻璃材质构建的宏伟建筑。
一位面容姣好、穿着红色制服、身后有一条毛茸茸尾巴轻轻摆动的美丽接待女子迎了上来，微微鞠躬，露出职业化的甜美笑容：
“两位先生，下午好。有什么可以为你们服务的吗？”
陆长生直接说明来意：“我们想来开通虚拟宇宙网络账号。”
“好的，开户业务请这边。”
接待女子引导他们来到一个安静的柜台前，熟练地调出光屏介绍道，“我们这里的开户业务，主要分为一百年、一千年、以及一万年三个缴费档次。每年的基础网络使用费用是十黑龙币，或者等价零点零零八乾巫币。请问两位先生需要选择哪个档次一次性缴纳呢？”
听到这个价格，陆长生和黄君佑瞬间面面相觑，心里同时咯噔一下。
好家伙！
最便宜的一百年档，也需要整整一千黑龙币！
他们刚才还在为到手一百黑龙币而欣喜，转眼就发现连最基础的门槛都远远不够。
陆长生脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，强作镇定道：
“呃……这个，我们需要先稍微商量一下。”
接待女子似乎早已见怪不怪，脸上的笑容没有丝毫变化，再次微微鞠躬：
“好的，先生。有问题可以随时来找我。”
她今天已经接待了不少类似表情的陌生面孔，都是兴致勃勃而来，听到价格后瞬间僵住，只有极少数人办理了最低档的开户。
两人走到大厅角落，陆长生靠着冰冷的金属墙壁，语气有些低沉和无奈：
“老黄，这下尴尬了，出师未捷身先死啊。没想到第一步就被钱难倒了。这开局扑得有点惨。”
黄君佑眉头紧锁，性格沉稳的他此刻也在心中飞速盘算着自己储物空间里还剩下的那些物品的价值，脸色不由得也是一黑。
就算他把所有可能值钱的东西都估算进去，距离凑齐最低档的一千黑龙币也还有巨大的缺口。
毕竟他只是四阶超凡者，身家远远无法与那些五阶、甚至更强的大佬相比。
就在两人一筹莫展，气氛有些沉闷之时，一道略带惊喜和不确定的声音从旁边传来：
“陆哥？”
陆长生抬头一看，只见一个穿着蓝色战斗服、看起来年纪不大、眼神灵动的青年正看着他们，是涂予凡。
“予凡？是你啊！”陆长生也有些意外，在这里遇到熟人。
“嗯，陆哥，黄哥。”
涂予凡快步走过来，看了看两人略显凝重的神色，关心地问道，“我看你们一脸纠结的样子，是遇到什么麻烦了吗？办账号不顺利？”
由于涂予凡和陆长生都是杭城大学超凡者学院的学生，后来又在几个副本里巧遇并合作过几次，关系还算不错。
陆长生叹了口气，也没什么好隐瞒的，指了指那边的收费牌：
“害，别提了。这虚拟宇宙账号开户，最低缴费年限是一百年，整整一千黑龙币。我和老黄拼拼凑凑，手里也就刚够一百，连零头都不够。”
涂予凡闻言，恍然道：
“原来是因为这个。这费用确实卡住了很多人……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后压低声音道，“陆哥，黄哥，既然暂时资金有困难，你们要不要考虑先加入我们的小队？”
“你们小队？”陆长生和黄君佑都看向他。
“嗯。”涂予凡点了点头，语气变得认真了些，“我们也是刚集合不久。队长是……王启明老师。”
“王老师？！”陆长生眼睛一亮，脸上瞬间露出惊喜和激动的神色，“王老师他也在这个副本？”
黄君佑沉稳的脸上也闪过一丝动容。
王启明这个名字，在天选者圈子里，可是有着相当的分量。
他原本是杭城大学超凡者学院的老师，后来辞职专攻副本。
他的经历堪称半部传奇：
早年曾和在“花果山”中那位苍圣杰是同事。
后来在凶险的西游主题副本中成功突破至四阶。
再之后，更是在难度极高的封神主题副本中左右逢源，先加入西周阵营，后又辗转至大秦，积累了惊人的资源和深厚的感悟……
最终一举突破至五阶超凡，是一位真正经验丰富、实力强悍的老牌天选者大佬。
而且他还是第二批进入无限游戏的资深者。
听到有王启明老师带队，陆长生一直悬着的心顿时放下了一大半，毕竟都是熟人的话，也不至于被坑。
于是便和涂予凡一同来到王启明面前，恭敬道：“王老师。”
王启明转身看向了陆长生，温和道：“好久不见，长生。”
第198章 宇宙见习佣兵考核
看着眼前气质已然成熟坚毅不少的陆长生，王启明眼中不由得闪过一丝追忆的微光。
他和苍圣杰，作为第二批被拉入无限游戏的天选者，资历算得上是极深。
也因此，当官方决定成立杭城大学超凡者学院，试图系统性地培养新生代天选者时，他们二人便成了第一批被邀请的元老级教师。
陆长生，正是苍圣杰执教初期所带的第一批，也是苍圣杰在离职前唯一亲自带过的一批学生。
那时苍圣杰的教学风格还带着摸索阶段的凌厉与不羁，对这批学生倾注了不少心血。
后来，西游副本结束，苍圣杰自身实力与心态发生变化，最终选择辞去教职，进入花果山潜修。
他带的那批学生，则由他先顶上，后面学院安排了新老师后，才被陆续转交出去。
因此，王启明和陆长生之间，确实存在着一份同出于杭城大学超凡者学院的香火情，一份淡淡的师生之谊。
但要说有多么深厚，却也谈不上，更多是一种前辈与后辈、曾经的同校之缘。
陆长生迅速而简洁地解释了自己和黄君佑目前的窘境。
资金匮乏，连虚拟宇宙开户的最低标准都难以达到。
王启明听完，几乎没有过多犹豫，便点了点头，语气平和却带着令人安心的力量：
“既然如此，那你就跟着我吧。”
一个四阶超凡者，在任何团队中都是值得拉拢的战力，陆长生的加入对他而言有百利而无一害。
陆长生脸上顿时涌现出喜色，但他没有忘记身旁的同伴，连忙补充道：
“多谢王老师！这位是我的好友，黄君佑，实力同样达到了四阶……”
王启明的目光扫过沉稳站立的黄君佑，直接开口道：
“一起吧。”
又多一位四阶，他自然没有拒绝的理由。
“多谢王老师！”黄君佑沉稳地点头致谢，言简意赅。
王启明行事颇为大气，既然同意两人入队，便直接出手，为他们垫付了开通虚拟宇宙一百年版账号所需的费用——每人一千，共计两千黑龙币。
至于意识感应头盔，则需他们自行购买。
好在头盔本身价格不高，十个黑龙币一个，陆长生和黄君佑刚刚变卖资源所得的一百黑龙币恰好够用，总算没在这上面再尴尬一次。
众人拿到头盔，迫不及待地选择了一个安全角落，首次接入了那传说中的虚拟宇宙网络。
浩瀚的信息流扑面而来，他们目标明确，立刻查询关于“宇宙佣兵联盟”的详细信息。
查询结果显示，注册成为冒险者，获得冒险卡，必须前往现实中的宇宙佣兵联盟分部进行办理。
幸运的是，作为黑龙山帝国境内的繁华星球，虬龙星上正好设有宇宙佣兵联盟的分部，省去了他们跨星球奔波的麻烦。
再次回到现实，一行人根据导航，很快找到了宇宙佣兵联盟在虬龙星的驻地。
“好……好大！”涂予凡仰头看着眼前的景象，忍不住发出一声惊叹。
那哪里是一个简单的“分部”，简直是一座巍峨矗立的钢铁巨城！
高耸入云的塔楼，川流不息的各式人群和交通工具，无不彰显着宇宙佣兵联盟的庞大体量与惊人活力。
随着人潮涌入其中，他们更是直观地感受到了何谓“人山人海”。
超过八成的人目的都和他们一样——进行冒险者注册！
王启明七人混杂在形形色色、奇形怪状的各个人类种族之中，排起了长长的队伍。
整个注册过程繁琐而耗时，足足花费了一个多小时，他们才终于每人拿到了一张看似普通却至关重要的卡片。
“冒险卡，这就是宇宙冒险者的身份凭证？”
涂予凡好奇地翻看着手中质感特殊的卡片。
“收好它，别丢失了，补办起来非常麻烦。”
王启明经验老道地提醒道，随即一挥手，“走，下一步，去申请宇宙见习佣兵考核。”
与摩肩接踵的冒险者注册区相比，宇宙见习佣兵考核申请区域的人流明显稀少了许多，他们几乎不需要排队。
工作人员例行公事地检查了他们的冒险卡和基础实力信息，然后公式化地说道：
“都符合见习佣兵考核申请要求。请每人交纳一万黑龙币的考核费用。”
“嘶～”涂予凡忍不住再次倒吸一口凉气。
一万黑龙币！
这对他们来说简直是天文数字。
王启明面色平静，似乎早已料到这个价格。
他利落地上前，支付了七人共计七万黑龙币的巨额费用。
作为五阶超凡者等同于本宇宙的宇宙级强者，并且是还是资深天选者，他的身家远非陆长生这些四阶晚辈可比。
陆长生和黄君佑若非将大部分资源都投入到了自身修炼和突破上，也不至于如此窘迫。
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