“轰隆——！！！”
并非物质世界的巨响，而是一声直接在两人灵魂深处、乃至扩散到周围所有生灵潜意识层面的恐怖轰鸣！
下一刻，在外界绮罗、皇甫梵律以及远处惊恐观望的将士们眼中，许长生和刘宝的身体同时剧烈一震，随即两人都如同失去了所有支撑，软软地向后倒去。
不同的是，许长生的身体被一股柔和的气劲托住，缓缓落在废墟上，而刘宝则直接从那高高的水龙卷顶端坠落，“噗通”一声砸进下方浑浊的积水里。
但更令人惊骇的是，两人倒下的同时，他们的眉心处，各自冲出了一道虚幻的光影！
许长生眉心冲出的，是一道凝实无比、散发着淡金色光辉、隐约呈人形的高大魂影，面容清晰，正是他自己，双眸神光湛然，气势磅礴如海。
而刘宝眉心被强行“扯”出的，则是一道扭曲不定、不断挣扎、周身缠绕着混乱黑红色龙气、面容狰狞模糊的魂影，正是他疯狂的神魂。
此刻这道神魂被无数淡金色的符文锁链缠绕，正发出无声的咆哮，被强行拉扯着，与许长生的神魂一起，没入了两人之间虚空骤然出现的一个奇异“光点”之中。
那“光点”迅速扩大，化为一个半透明、不断波动、内部景象模糊难辨的球形结界，将两人的神魂彻底笼罩进去。外界的一切声音、景象，仿佛都被隔绝。
神魂战场，开辟！
……
球形结界之内，并非物质空间，而是一片由许长生的神魂力量主导构筑的、荒芜而抽象的“意识空间”。
天空是不断流淌的淡金色魂力河流，大地是坚硬的、反射着灵魂辉光的奇异晶体。
这里没有时间、空间的常规概念，一切规则，由构建者的意志暂时定义。
两道魂影，在这片空间中对峙。
许长生的神魂凝实璀璨，如同黄金铸造，散发着稳定、浩瀚、坚韧的气息。
他对面的刘宝神魂，则显得虚浮扭曲许多，虽然体积似乎更大，周身缠绕的黑红龙气虚影也张牙舞爪，但魂体本身却布满裂痕，光芒明灭不定，充满了混乱、暴戾与……外强中干的虚弱。强行容纳龙气的反噬，以及被“神魂天引符”从肉身剥离的创伤，在此刻显露无疑。
“许！长！生！”刘宝的神魂发出嘶哑的咆哮，魂体因极致的愤怒和痛苦而剧烈波动，“你竟敢……竟敢将本王拉入这等卑劣的陷阱！这是什么地方？放我出去！否则我撕碎你的魂魄！”
“陷阱？”许长生的神魂面容平静，声音直接在空间内回荡，“这是你的葬魂之地，刘宝。剥离了那具临时强化的躯壳，剥离了那些你无法掌控的外力，让我看看，你本身……究竟是个什么东西。”
“本王是真龙！是天命所归！”刘宝狂吼，周身的黑红龙气虚影猛地膨胀，化作一条狰狞的恶龙，朝着许长生扑噬而来，“就算只剩神魂，本王也要吞了你！夺了你的造化！”
“冥顽不灵。”许长生轻轻摇头，面对扑来的恶龙虚影，不闪不避。
他心念一动，这片神魂空间的力量随之响应。
脚下晶莹的大地骤然射出无数道淡金色的锁链，如同拥有生命般，瞬间缠绕上那黑红恶龙，将其死死束缚。天空流淌的魂力长河分出一道，化作一柄纯粹由神魂力量凝聚的璀璨光剑，落入许长生魂影手中。
“斩。”
一字吐出，光剑轻挥。
没有惊天动地的巨响，那被锁链束缚的黑红恶龙虚影，如同被阳光照射的冰雪，发出一声凄厉的哀鸣，寸寸崩解，化为缕缕黑烟消散。
那是刘宝神魂中暴戾意志的显化，一触即溃。
“不——！这不可能！”刘宝神魂剧震，魂体上的裂痕更多了。
他感觉到了双方在神魂本质上的巨大差距。
对方的神魂，凝练、纯粹、坚韧，如同经过千锤百炼的神兵。
而他的神魂，虽然因龙气而显得庞大，却驳杂不堪，充满裂痕，如同一个强行吹胀、布满补丁的气球。
“你的帝王梦，该醒了。”许长生的神魂一步踏出，瞬间出现在刘宝魂影面前，光剑直指其核心，“勾结北地巫师，屠戮枫林城，为一己野心置万千黎民于水火，临死还要拉全城陪葬……刘宝，你罪孽滔天，万死难赎其咎！”
“不！我没有错！成王败寇！历史由胜利者书写！若我成功，我便是开国太祖！你们才是逆贼！”刘宝歇斯底里，魂体疯狂鼓荡，试图做最后一搏，无数混乱的意念、记忆碎片、龙气的暴戾气息，化作一股污浊的魂力风暴，卷向许长生。
“执迷不悟。”许长生眼神冰冷，不再多言。
他手中的神魂光剑爆发出前所未有的光芒，并非简单的劈砍，而是化作一张巨大的、由纯粹净化魂力构成的网，迎着那污浊的风暴罩了下去。
“嗤嗤嗤——！”
如同滚烫的烙铁放入冷水，污浊的风暴与净化魂力接触，立刻冒出滚滚“黑烟”，迅速消融。光网去势不减，将刘宝的神魂彻底笼罩。
“啊——！！！”
凄厉到无法形容的魂啸响彻整个意识空间。
刘宝的神魂在光网中疯狂挣扎、扭曲、变形，那些混乱的龙气被剥离、净化，他本身的记忆、意识、人格，也在纯净而强大的神魂力量冲刷下，如同沙堡般迅速瓦解、消散。
“我……我不甘……我本该……是真龙……帝……”最后一丝微弱的、充满无尽怨恨与不甘的意念波动传出，随即彻底湮灭，再无痕迹。
光网缓缓收起，其中空空如也。刘宝的神魂，已被彻底抹去，魂飞魄散，点滴不存。
“呼……”
许长生的神魂光影，轻轻舒了一口气，光芒也黯淡了不少。
强行构筑并维持这神魂战场，发动雷霆一击抹杀对方神魂，消耗亦是极其巨大。
但他不敢松懈，心念一动，撤去了这片意识空间。
……
外界，时间仿佛只过去了一瞬。
那笼罩两人的半透明球形结界骤然破碎、消散。
许长生的身体猛地一震，睁开了双眼，脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗，太阳穴突突直跳，神魂传来阵阵空虚和刺痛。
他勉强支撑着坐起身，只觉头痛欲裂，识海空空荡荡，之前那充盈澎湃的感觉消失无踪，取而代之的是极度的疲惫。
另一边，摔在积水中的刘宝肉身，猛地抽搐了几下，随即彻底不动了。他眉心处那枚淡金色的“逆·神魂天引符”印记，也缓缓消散。
没有了神魂的主导，这具原本因强行容纳龙气而显得强悍的肉身，此刻竟以肉眼可见的速度干瘪、枯萎下去，皮肤失去光泽，布满皱纹，仿佛瞬间被抽走了所有生机，最终化为一具形容枯槁的干尸。
而他周身缠绕的那些狂暴黑红龙气，失去了束缚，顿时变得紊乱不堪，发出一阵阵低沉的、充满不甘的哀鸣，开始缓缓消散于天地间。
那接天连地的恐怖水龙卷，也如同失去了核心动力，旋转的速度迅速减慢，体积开始收缩，轰鸣声逐渐低落。虽然仍有余威，引发着地面的震颤和积水翻涌，但那毁天灭地的趋势，已被遏止。
“成……成功了？”绮罗在远处看到这一幕，惊喜交加，连忙带着亲卫冲了过来。
皇甫梵律也在两名女兵的搀扶下，艰难地站起身，望向许长生的方向，苍白的脸上露出一丝如释重负的惨淡笑容。
许长生想对她们点头示意，却连动动手指都觉得费力。
就在这时，他忽然感觉到一丝异样。
只见那些从刘宝干尸上溃散、尚未完全融入天地的黑红色龙气，在消散的过程中，竟有一缕极为细微、却异常精纯、闪烁着淡淡水蓝色光泽的“气流”，仿佛拥有灵性一般，并未随大流散去，反而晃晃悠悠，如同寻找归处的小兽，朝着许长生飘了过来。
这缕水蓝色气流异常温顺，全然没有之前那黑红龙气的暴戾与混乱。
它绕着许长生盘旋了两圈，似乎有些好奇，又有些亲近，最后竟轻轻落在了他的肩膀上，化作一条仅有尺许长短、通体由淡蓝色水光凝聚而成的、活灵活现的“幼龙”虚影！
这小“幼龙”鳞爪纤细，双目灵动，它亲昵地用龙头蹭了蹭许长生的脸颊，发出细微的、如同水流叮咚般的清鸣，然后便盘绕在他的肩头，好奇地打量着四周，又时不时看向许长生，显得十分依赖。
“这是……”许长生愣住了，他能感觉到这小“幼龙”虚影中蕴含着极为精纯、温和的水脉与地脉灵气，与之前刘宝身上那暴戾的龙气截然不同。它对自己，似乎有种天然的亲近。
玄天真人的魂体悄然浮现，他看着许长生肩头那乖巧的淡蓝色“幼龙”虚影，老脸上露出恍然和惊奇之色：“啧啧，没想到，没想到啊！小子，你走大运了！”
“真人，这是？”许长生以心神询问。
“这是河州龙气……不，更准确说，是河州地脉水灵之本源，在刘宝那疯子强行吞噬炼化过程中，被污染扭曲的那一部分随着他的神魂湮灭而散去了。
而这，是其中最核心、最精纯、也最具有灵性的一缕本源！”玄天真人解释道，“它之所以亲近你，原因可能有二。其一，你斩杀了刘宝，从某种意义上解放了被拘束、被污染的它，如同救命之恩。其二……”
老道士目光深邃地看了许长生一眼：“你之前吞噬过传国玉玺的气运，身上带有极其微弱、但本质极高的国运气息。
对于这等地域灵性本源而言，这种气息有着天然的吸引力与亲和力。
它如今如同初生的幼兽，懵懂纯真，本能地会靠近、依赖让它感到安全、亲近的存在。而你，恰好符合。”
“所以，它现在……算是认可我了？”许长生有些难以置信地看着肩头的小东西，后者似乎感觉到他的注视，抬起龙头，又轻轻蹭了蹭他，发出愉悦的轻鸣。
“可以这么说。”玄天真人点头，“它如今与河州地脉水灵相连，虽然微弱，但潜力无穷。
好生温养，未来或许能成为你的一大臂助，甚至……帮助你更好地感知、借用一方山水之力。
这可比刘宝那蠢货的强行吞噬、同归于尽，高了不知多少层次。
这才是真正的得天地之灵秀！”
许长生闻言，心中亦是涌起一阵喜悦。
虽然过程凶险万分，神魂损耗巨大，但最终不仅解决了刘宝这个心腹大患，避免了河州生灵涂炭，竟还意外收获了如此灵物，当真是险中求来之大福。
“长生！你没事吧？”这时，绮罗已冲到近前，看到许长生苍白如纸的脸色和满头的冷汗，吓了一跳，连忙扶住他，美眸中满是担忧和后怕。
“无妨，只是神魂消耗过度，休养些时日便好。”许长生摇摇头，挤出一丝笑容，指了指肩头那好奇打量着绮罗的淡蓝色“幼龙”虚影，“看，我们还多了个小东西。”
绮罗这才注意到那灵动非凡的“幼龙”，先是一惊，随即感受到那纯净温和的水灵气息，又听许长生简单解释，脸上也露出惊奇和喜爱的神色：“好可爱……这是河州的……龙灵吗？”
“算是吧。”许长生没有深说，转移话题道，“刘宝已死，龙气失控的危机暂时解除。当务之急，是稳定水势，救治伤员，清点战果，安抚百姓。”
“嗯！”绮罗重重点头，看着虽然虚弱但眼神依旧清亮的许长生，再看看他肩头那象征着祥瑞与新生的淡蓝色“幼龙”，又望向远处逐渐平息的水龙卷和开始放亮的天空，一股巨大的、劫后余生的喜悦和胜利的豪情，终于冲破了连日的疲惫与紧张。
河州，历经血火，终是……拿下了。
旷日持久的平叛之战，随着逆酋刘宝的魂飞魄散，终于画上了句号。
第253章 大功
河州城，历经数日鏖战与刘宝最后疯狂的肆虐，满目疮痍。
断壁残垣随处可见，焦黑的木料与破碎的瓦砾混杂在尚未完全退去的泥泞积水中。
空气中弥漫着硝烟、血腥与潮湿泥土混合的复杂气味。
幸存的将士们正在军官的指挥下，艰难地清理着废墟，搜救可能生还的同伴，收敛阵亡者的遗体。
百姓们则蜷缩在临时搭建的避难所里，脸上交织着劫后余生的茫然与失去家园亲人的悲恸。
许长生在绮罗郡主的搀扶下，勉强站立，望着这片惨状，摇了摇头，啧啧出声：“这刘宝，临死前还真是折腾得不轻……确实挺惨的啊。”
他脸色依旧苍白，神魂透支带来的虚弱感如同潮水般阵阵涌来，若非绮罗在一旁支撑，怕是连站稳都难。
肩头那淡蓝色的“幼龙”虚影似乎感受到了他状态不佳，发出细微的、带着关切意味的清鸣，用冰凉柔软的龙首轻轻蹭着他的脖颈，传递过一丝丝精纯温和的水灵之气，虽不能立刻补充神魂，却也让他精神微微一振。
绮罗郡主闻言，亦是轻叹一声，明媚的脸上难掩疲惫与沉重：“是啊，河州城经此一劫，元气大伤。
城墙破损，民居倒塌，民生雕敝……接下来的修复与安抚，才是真正漫长而艰巨的事情。”
她顿了顿，微微侧头，斜睨了许长生一眼，语气中带着一丝不易察觉的依赖与坚定，“许长生，接下来，你得帮我。”
许长生转过头，对上绮罗那双虽然疲惫却依旧清亮的眸子，脸上露出一抹温和而坚定的笑容，声音虽轻，却带着不容置疑的力量：“郡主放心，我不是一直在帮你吗？”
绮罗看着他苍白脸上那抹令人心安的笑容，听着他平淡却重若千斤的话语，紧绷的心弦莫名一松，嘴角不自觉地微微翘起一丝弧度，连日来的压力仿佛在这一刻都减轻了不少。
有他在身边，似乎再难的困境，也有了闯过去的勇气。
“嗯。”绮罗轻轻应了一声，没有再多言，只是扶着许长生的手，不自觉地收紧了些许。
……
接下来的日子，河州城进入了紧张而有序的战后恢复阶段。
绮罗郡主以雷霆手段，迅速稳定了城防，任命临时官吏，开仓放粮，赈济灾民，组织军民清理废墟，修复城墙屋舍。
同时，她亲自撰写了详细的战报，以八百里加急的速度，将河州大捷、逆酋刘宝伏诛的消息，以及战后的惨状、急需的援助，一并呈报朝廷。
许长生则因神魂损耗过巨，大部分时间都在静养恢复。
不过，他肩头那奇异的河州“龙灵”幼体，却成了稳定人心的一剂良药。
这充满灵性、象征祥瑞的小东西的出现，被将士和百姓们视为天佑河州的吉兆，极大地鼓舞了劫后余生的人心。
许长生也借此机会，略微引导这幼龙散发出的温和水灵之气，辅助净化城中残留的戾气与污秽，对环境的恢复起到了些许积极作用。
数日后，伤势稍稳的皇甫梵律也强撑着参与到城防事务中，这位雷厉风行的女将，在清理战场、整肃军纪方面发挥了重要作用。
待到局势初步稳定，绮罗郡主在临时清理出的州府衙门内，设下了简单的庆功宴。
参与宴会的，除了许长生、皇甫梵律等核心人物，还有在守城战中表现出色的中下层军官代表。
宴席谈不上丰盛，多是些军中干粮、简单菜肴，以及难得的几坛酒水。但气氛却极为热烈。
劫后余生的庆幸，胜利带来的豪情，以及对逝去战友的缅怀，交织在每个人的心头。
绮罗郡主端起一碗酒，站起身，目光扫过在场一张张或疲惫、或激动、或带着伤疤的脸庞，朗声道：“诸位！河州之战，我们赢了！这胜利，属于每一位浴血奋战的将士，属于每一位坚守到最后的河州百姓！这一碗，敬胜利，敬英魂，也敬我们自己！干！”
“敬郡主！敬胜利！敬英魂！”众人轰然应诺，纷纷举碗，一饮而尽。气氛达到了高潮。
许长生也端起酒碗，浅尝辄止。他看着眼前这群同生共死的伙伴，看着绮罗郡主在火光映照下愈发显得坚毅秀美的侧脸，心中亦是感慨万千。
这一路的艰辛与危险，唯有亲历者方能体会。
庆功宴后，众人各自散去休息。许长生与绮罗并肩走在略显清冷的临时衙署回廊下。
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