月光如水，星河璀璨，两兄弟并肩而立：
“小时候，我们经常躺在这里数着星星，许下各种各样的愿望……”
那晚分别时，兄长的眼神中有着难以掩饰的怅然。
仿佛已经预见到这一别后，下次相见将是遥遥无期。
罗恩的手微微颤抖，他又想起了安德烈在王宫中的那番话：
“如果有一天，当我化为一抔黄土，希望你有空能来看看我的墓穴……”
那时的安德烈，金发如阳光般灿烂，眼中燃烧着建立伟业的雄心。
可他同样明白，凡人与巫师之间，有着一道名为“时间”的鸿沟。
“十八年”
罗恩将笔放下，闭上眼睛。
对他而言，这只是修行路上一个普通的时间节点。
可对父亲、对兄长、对安德烈来说呢？
十八年，足以让壮年人步入暮年，让中年人变成老人，让老人永远离去。
他睁开眼，目光落在书架上那个精致的收纳箱——里面装着家人的画像和一缕缕头发，那是当年爱德蒙送给他的纪念品。
“我不能就这样玩消失。”
罗恩缓缓站起身：
“至少不能在没有任何交代的情况下，让他们以为我已经忘记了故乡。”
他走到实验室的一角，那里摆放着一台基础的远距离投影仪。
这种仪器，可以跨越数个大陆间进行实时影像传输。
不过能量消耗比较大，通常只用于紧急军事通讯。
至于那种跨星系甚至星域级别的远程通讯，那就涉及到大巫师级别的力量以及一些他还未了解的更高端技术了。
他开始调试装置，首先需要确定坐标。
在安德烈登基后不久，自己曾寄给这位国王一个配套的“小型接收信标”。
那是一枚镶嵌着星辰纹路的银色徽章。
平时作为王权象征佩戴在胸前，关键时刻可以激活，接收来自罗恩的远程联络。
当时两人约定，这个信标只在最紧急情况下使用。
因为激活它所需的魔力消耗，足以让一个高等学徒破产。
“希望那枚徽章还在.”
罗恩将精神力注入投影仪，开始搜索那个独特的频率。
魔力波动如涟漪般向外扩散，跨越屏障。
最终在某个遥远的坐标上，捕捉到了微弱的共鸣。
找到了！就在法鲁克王国的王宫。
罗恩深吸一口气，开始向那个坐标注入大量魔力。
投影仪发出嗡鸣声，表面符文一个接一个亮起，整个装置开始剧烈震颤。
实验室的能量指示器疯狂跳动：
每分钟消耗的魔力，足以让一个晨星级巫师心疼半天。
可罗恩面不改色，继续稳定输出。
光辉开始在他面前凝聚。
最初只是模糊的光点，随后逐渐扩张、清晰，最终形成一道等身大小的三维投影窗口。
窗口的另一端，是法鲁克王宫的密谈室。
那个熟悉的房间依然如记忆中那般布置：
厚重的橡木桌，墙上挂着王国的地图，壁炉中燃烧着温暖的火焰。
而在房间中央，一个身影正背对着投影窗口，站在窗边眺望外面的景色。
那是安德烈。
他比记忆中高大了一些，肩膀更加宽阔，背影透着一种经年累月积累的威严。
金色长发依然如阳光般耀眼，只是在脑后束成了更加端庄的发髻。
“安德烈。”
罗恩轻声开口。
那个身影猛地转过身来。
当安德烈看清投影中的人影时，整个人都愣住了。
他蓄着短须，眼角已经出现了细纹。
曾经那种少年人的稚嫩完全褪去，只留下了一国之君的成熟与沉稳。
可此刻，这位国王的表情却像是见了鬼一样。
“吓我一跳！”
他的声音有些颤抖：
“罗恩，真的是你？”
“是我。”
罗恩微笑着点头：
“抱歉，这么久才联系你。”
安德烈快步走到投影窗口前，仔细打量着对方。
然后，他突然笑了。
那笑容中有欣慰，有感慨，还有怀念：
“你……果然是一点都没变。还是那个样子，和当年离开时一模一样。”
“而我”
他摸了摸自己的胡须哈哈大笑：
“大概已经变得连你都快认不出来了吧？”
“怎么会。”罗恩摇头：
“你现在看起来已经完全是个真正的君主了，法鲁克王国在你的治理下一定蒸蒸日上。”
“还行吧。”
安德烈走到桌边，给自己倒了杯酒：
“虽然遇到过不少困难，但总算都挺过来了。
你当年送我的那些东西，帮了大忙。”
他摇头失笑：
“当然还有你的原因，‘罗恩拉尔夫’这个名字和正式巫师所代表的含义，其本身就是最强的威慑。”
两人短暂寒暄了几句，然后安德烈的表情变得严肃起来：
“你这次联系我，应该不只是叙旧吧？”
“确实。”罗恩点头：
“我需要见见我的父亲和兄长，能拜托你把他们请来吗？”
安德烈沉默了片刻，最终点头：
“好，他们现在应该在拉尔夫庄园，我立刻派人去请。”
“不过.”
他欲言又止：
“罗恩，你要有心理准备。”
这句话，让罗恩心中一紧。
安德烈没有多说，转身吩咐侍从去传唤拉尔夫大公和爱德蒙。
等待的时间格外漫长。
罗恩站在投影窗口这边，能够清晰地看到对面密谈室中的每一个细节。
墙上新挂了几幅画像，都是安德烈登基后的重要时刻。
加冕典礼、大婚庆典、还有一幅是他站在新建的城墙上，眺望王国未来的背影。
“你成长了很多。”他轻声说着。
“不成长不行啊。”安德烈叹了口气，像多年前一样露出那标志性的苦瓜脸：
“坐在这个位置上，一切都会逼着你快速成熟。”
“这些年我处决了三个谋反的贵族，平定了两次边境战争，还差点被刺杀”
他的语气很平淡，像在说别人的故事：
“每一天醒来我都在想，如果今天出了意外，王国会不会陷入混乱。”
“可每次遇到危机时，我都会想起你说过的话：‘我答应你，无论多久我都会回来，看看你的王国’。”
安德烈转头看向投影中的罗恩：
“这句话，支撑着我走到了现在。”
就在这时，门外传来急促的脚步声。
侍从的声音响起：
“陛下，拉尔夫大公和爱德蒙伯爵已经到了。”
“请他们进来。”
厚重的橡木门被推开，两个身影匆匆走进密谈室。
罗恩的目光落在那两个身影上，整个人有些僵住了。
走在前面的，是他的兄长爱德蒙。
曾经那个意气风发、正值壮年的家族继承人，如今已经步入中老年。
鬓角染霜，脸上的轮廓变得更加深刻，却也刻满了常年操劳留下的痕迹。
眼角的鱼尾纹很深，额头上的皱纹清晰可见。
可真正让罗恩心神震颤的，是走在后面的那个身影。
他此生的父亲，曾经的拉尔夫老伯爵。
记忆中那个高大挺拔、如山耸立的沙场骑士，如今已经变得老态龙钟。
他的头发花白，身形微微佝偻，脸上布满了老年斑。
走路时需要拐杖支撑，每一步都显得有些吃力。
可当他看到投影中熟悉的身影时，那双已经浑浊的眼睛便马上亮了起来。
“是罗恩啊.”
老人的嘴唇颤抖个不停：
“我的孩子，真的是你吗？”
他激动得浑身发抖，拐杖差点脱手，幸好爱德蒙及时扶住了他。
父亲。”
罗恩的声音也有些艰涩：
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