“因为权力过于集中，几任领袖都变成了暴君！”
“他们打着‘革新’的旗号，行专制之实！”
伊莱亚站起身，颤巍巍地指着艾伦：
“所以我们才确立了‘分权制衡’的原则！”
“宁可效率低一点，也要保证权力不会失控！”
“宁可发展慢一点，也要防止独裁者的出现！”
“而你现在，居然要推翻这个原则？”
他的声音近乎咆哮：
“你们这些年轻人，是要把革新派带向深渊吗？！”
“深渊？”
年轻的氏族族长冷笑一声，语气中满是讽刺：
“伊莱亚大长老，你知道什么叫真正的深渊吗？”
“真正的深渊，就是我们这些年轻人眼睁睁看着氏族衰落，却什么都做不了！”
他猛地转身，手臂在空中划过一道弧线。
指向了会议室墙上挂着的那幅巨大地图——乱血世界的势力分布图。
地图上，革新派领地用淡蓝色标注，散布在各处，如同星星点点的孤岛。
保王派的领地是深红色，连成一片，占据着最肥沃的土地。
而那些中立氏族，则用灰色标注，在两大阵营之间小心翼翼地生存。
“看看这张图！”
艾伦的声音越来越高：
“五十年前，革新派控制的领地占整个乱血世界的35%！”
“三十年前，这个数字降到了28%！”
“而现在……”
他的手指重重戳在地图上：
“只剩下19%了！”
“我们在衰退！在萎缩！在被时代抛弃！”
“你说什么‘分权制衡’保护了我们？”
年轻族长转过身，眼中燃烧着近乎疯狂的火焰：
“它保护的，只是你们这些元老的地位罢了！”
“艾伦！”
萨维尔猛地拍了一下桌子，整个会议室都震了一下：
“我最后警告你一次，注意你的言辞！”
“这里是革新派最高议会，每一位元老都为联盟付出了毕生心血！”
“你可以质疑我们的决策，但你无权侮辱我们的贡献！”
银发大长老的声音如同寒冬的冰锥，刺得在场每个人都打了个寒颤。
他已经很久没有这样发怒了，上一次还是二十年前，某个激进派试图发动政变的时候。
会议室陷入了死一般的寂静。
可就在这时，另一个声音响起。
“萨维尔大长老，我认为艾伦族长说得有道理。”
开口的是一位看起来三十岁出头的女伯爵。
她有着一头利落的短发，身穿革新派技术人员的深蓝制服。
女伯爵的名字叫克劳迪娅，正是上次前往黄昏城观摩“五年计划”落地的代表之一。
“克劳迪娅，你……”
萨维尔的话还没说完，就被打断了。
“请听我说完。”
克劳迪娅的语气坚定，她从座位上站起，手中拿着一个水晶记录板：
“我这里有一份详细的数据报告，关于黄昏城和革新派领地在过去一年的发展对比。”
她轻轻一挥手，水晶记录板投射出全息影像，密密麻麻的数据和图表悬浮在会议桌上空。
“工业产值增长率……”
克劳迪娅指向其中一组柱状图：
“黄昏城：212%”
“革新派平均：47%”
“教育覆盖率……”
她的手指移向另一组数据：
“黄昏城：83%（九个月内）”
“革新派平均：61%（过去十年累计）”
“基础设施建设速度……”
又是一组对比：
“黄昏城：符文路灯网络，九个月完成全城覆盖”
“革新派：同类项目平均耗时八年以上，且覆盖率不足60%”
她一项项列举着，每一个数据都如同一记耳光，狠狠打在那些保守派元老的脸上。
“最关键的是这个……”
克劳迪娅将某个图表放大：
“人口流向。”
“过去一年，共有3，742名血族从革新派领地迁往黄昏城。”
“其中，技术人员占38%，年轻学者占27%，工匠占19%……”
她抬起头，目光扫过在场众人：
“我们在流失人才。”
“那些最有活力、最有创造力、最有希望的年轻人，正在离开我们。”
“他们去哪里了？”
克劳迪娅指向地图上黄昏城的位置：
“都去那里了。”
“因为黄昏城能给他们提供更好的发展机会，更公平的晋升渠道，更清晰的未来愿景。”
她的声音突然变得尖锐：
“而我们能给他们什么？”
“冗长的会议？无休止的扯皮？”
“一个决策要经过七个委员会、十三次投票、二十多个审批流程？”
“等他们的提案终于通过时，机会早就没了！”
克劳迪娅深吸一口气，语气重新变得淡然：
“诸位元老，我尊重你们的贡献，也理解你们的担忧。”
“可时代变了。”
“在这个快速变革的时代，效率就是生命。”
“黄昏模式或许有缺陷，可至少它能让事情快速推进。”
“反观我们……”
她环视四周：
“我们的‘分权制衡’，已经从保护机制蜕变成了桎梏。”
“它确实防止了独裁者的出现，可同时也扼杀了效率。”
“它确实避免了权力失控，可同时也让整个体系陷入瘫痪。”
伊莱亚猛地站起，手指颤抖着指向克劳迪娅：
“你、你这是在颠倒黑白！”
“我们的体系运行了两百年，培养出了无数杰出人才，推动了血族的现代化转型……”
“那是过去。”
克劳迪娅打断他的话，声音中毫无波澜：
“伊莱亚大长老，我们讨论的是现在和未来。”
“过去的辉煌，掩盖不了现在的衰落。”
这句话如同一把利刃，刺穿了保守派最后的防线。
会议室里的气氛彻底爆炸了。
“够了！”
一位留着山羊胡的中年血族拍案而起，那是“均衡”氏族的长老阿蒂斯：
“你们这些激进派，一个个只会煽动情绪！”
“数据？数据能说明什么？”
“黄昏城的快速发展，基本上都建立在罗恩·拉尔夫的个人能力之上！”
“他是最年轻的黯日级巫师、叙事魔药学的创立者、荒诞之王的亲近者！”
阿蒂斯的声音变得尖锐：
“可我们有这样的人吗？”
“没有！”
“所以黄昏模式在黄昏城能成功，换到我们这里就会失败！”
“因为，我们这边没有一个‘罗恩·拉尔夫’！”
他用力挥舞着手臂：
“盲目照搬别人的成功经验，却忽视自身的实际情况……”
“这才是真正的愚蠢！”
“阿蒂斯说得对！”
另一位元老立刻附和：
“黄昏模式的核心，就是将权力集中在一个‘明君’手中。”
“可问题是……”
“谁能保证这个‘明君’，永远不会变成‘暴君’？”
“罗恩·拉尔夫现在看起来很优秀，可他才多大？五十岁？六十岁？”
“等他活了三百年、五百年、一千年……”
“当力量彻底腐蚀了他的理智，当他变成下一个‘艾登’时……”
“谁来制衡他？”
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