认真思考了片刻后，江炎心中有了决定，他要尽快赶往北部高原。
抬起头，江炎看向正小口吃着面包的芙莉莲。
“芙莉莲，接下来我准备走海路，用最快的速度赶往北部高原。”
听到江炎的话，芙莉莲拿着面包的手微微顿了一下，随即抬起头，看向江炎，脸上并没有露出什么意外的神情，只是轻轻点了点头。
“这样啊！”
其实从江炎加入队伍的第一天起，芙莉莲就清楚，江炎并不会与他们同行太久。
毕竟江炎有着自己的目标，不可能一直跟着他们，慢悠悠的前往北部高原。
只是心里还是忍不住生出了几分不舍。
眉头几不可查地轻轻皱了一下，手里的面包都没那么香了。
江炎走了之后，早上肯定没有了让人胃口大开的早餐，晚上露营的时候，也没有用魔物做的、香气能飘出很远的料理。
越想，芙莉莲脸上的不舍就越明显，连脸颊都微微鼓了一点。
………………
坐在旁边的菲伦，听到江炎的话后，脸上也露出了明显的不舍。
这段时间的相处，江炎不仅在战斗里帮了他们很多，甚至还教她怎么把料理做得更美味。
可菲伦也知道，江炎有自己的路要走，有自己的目标，所以她只是抿了抿嘴，最终什么劝阻的话都没说出口。
休塔尔克则是重重地叹了口气，抬手拍了拍江炎的肩膀。
“真是可惜，以后赶路的时候，吃不到江炎你做的那些好吃的料理了。”
而相对于芙莉莲三人的不舍，坐在对面的维亚贝鲁，听到江炎的话后，先是愣了一下，随即脸上露出惊喜之色，猛地往前探了探身。
“这么说，接下来你准备与我们同行了吗！”
维亚贝鲁实在是太惊喜了。
北部高原的局势越来越紧张，边境哨所里最缺的，就是实力强大的前卫。
之前和休塔尔克一起讨伐狮子猪的时候，见识过休塔尔克强悍的近战能力，当时就诚心邀请过他，希望他能去北部高原的哨所帮忙。
可惜休塔尔克要跟着芙莉莲和菲伦一起旅行，直接拒绝了他。
这次再次遇到，他虽然依旧想要邀请休塔尔克，但实际上维亚贝鲁并不觉得休塔尔克会答应。
不过总归还是要尝试一下，万一休塔尔克答应了呢！
只是没想到却有意外惊喜。
他虽然没有亲眼见识过江炎的战斗过程，但从其他参加一级魔法使测验的魔法使口中，却听说过江炎的实力。
有着深不可测的强大近战能力。
只是江炎的来历太过神秘，之前和他们也没有什么交集，哪怕他心里有邀请的想法，也不好贸然开口。
但是现在，江炎自己说要走海路，前往北部高原，这简直是送到眼前的绝佳机会。
接下来，他有着很多机会邀请江炎加入。
对于维亚贝鲁心中的盘算，江炎并不清楚。
当然，就算他知道了，也根本不会在意。
对江炎而言，走海路只是为了更快地抵达北部高原，至于和谁同行，都无关紧要。
边境的魔族也好，紧张的局势也罢，都只是一段插曲，他的目标只有北部高原内的魔物。
维亚贝鲁可不知道江炎的打算。
在确定江炎也要走海路后，维亚贝鲁便热情地为江炎讲解了一下海路的路线情况。
同时也说了一些关于北部高原内的消息。
当然，维亚贝鲁也没有忘记休塔尔克，被拉着一同开始拼起了酒。
第275章进入北部高原
第二天的晨光漫过冉夫特大森林。
江炎收拾好简单的行装时，芙莉莲三人已经站在了门外。
“接下来多加小心。”
芙莉莲看着江炎叮嘱了一句。
江炎点了点头，对着三人挥了挥手。
“就此别过了，后会有期。”
告别了芙莉莲三人，江炎同维亚贝鲁三人来到了诺伊托拉尔港。
咸腥的海风扑面而来，巨大的港口内停满了各式各样的商船，桅杆如林，码头上人声鼎沸，来往的商人、水手、搬运工络绎不绝。
吆喝声、讨价还价声、海浪拍击码头的声响交织在一起，汇成了海港独有的热闹景象。
接着江炎花费三枚金币购买了前往帝都海港的船票。
主要是诺伊托拉尔港没有直接前往北部高原附近的航线。
因此想要前往北部高原，必须先在帝都海港中转。
其实江炎本想召唤出喷火龙，飞到北部高原的。
但问题在于，在没有地图的情况下，江炎根本不清楚怎么前往北部高原。
芙莉莲和维亚贝鲁倒是有前往北部高原的地图，但他们的地图都是用魔法记录的，并不能复印。
无奈，江炎只好选择慢一点的方法。
登船之后，商船顺着洋流一路往帝都的方向驶去，碧蓝的大海一望无际，偶尔能看见跃出水面的飞鱼，还有远处海面上掠过的海鸟。
江炎大部分时间都待在甲板上，一边吹着海风，一边用‘圆’扫过海面之下，感知着潜藏在海中的魔物。
偶尔遇到不长眼的海魔物袭击商船，江炎便可以得到新鲜的食材。
这期间，维亚贝鲁也没闲着，时不时地跟江炎搭话，变着法子想要招揽江炎。
江炎也坦白地说明了他前往北部高原的目的，就是为了寻找合心意的食材。
只不过维亚贝鲁显然并没有相信。
无奈江炎要么左耳朵进右耳朵出，要么就用一句‘等我从北部高原回来再说’敷衍过去。
………………
三天的航行转瞬即逝，当远处的海平面上出现了帝都海港巨大的轮廓时，船上的水手们都发出了一阵欢呼。
帝都海港不愧是帝国的心脏，规模比诺伊托拉尔港大了不止十倍。
数十个巨大的码头依次排开，能同时容纳上百艘大型商船停靠。
码头上不仅有全副武装的帝国卫兵巡逻，还有不少穿着制服的魔法使，时刻警惕着可能出现的魔物袭击。
来往的人群里，不仅有商人，还有不少来自各国的贵族，繁华程度远超江炎之前见过的所有城镇。
下了船，江炎和维亚贝鲁立刻购买了最近一班前往北部高原边境港口的船票。
这座港口是离北部高原哨所最近的港口，也是帝国往北的最后一个通航点。
第二天一早，商船便驶离了帝都海港，一路朝着北方驶去。
海水的颜色也从澄澈的碧蓝，变成了深沉的墨蓝，沿途的海岸也从繁华的城镇，变成了荒无人烟的礁石滩。
偶尔能看见悬崖上矗立的边境哨所，旗帜在凛冽的北风里猎猎作响。
两天之后，商船抵达了北部边境的港口。
下了船，再往内陆走了不到半天的路程，一座巨大的石制哨所，横亘在了江炎的眼前。
这就是帝国北部边境的最后一道防线，也是附近几百公里内进入北部高原的唯一入口。
十几米高的厚重石墙连绵不绝，墙头上布满了瞭望塔和弩炮，全副武装的卫兵三步一岗五步一哨。
………………
已经到了北部哨所，江炎原本是打算飞出去的。
不过维亚贝鲁主动提出要帮忙，靠着他一级魔法使的名头，自然可以让江炎通过哨所，进入北部高原。
之所以维亚贝鲁愿意帮忙，主要是在他看来，江炎进入北部高原后，肯定免不了与魔族发生战斗。
而江炎但凡消灭一个魔族，对于他们来说就可能减弱一分防守的压力。
当然，维亚贝鲁愿意帮忙，也是因为江炎的实力很强，在北部高原内不会轻易丧命，不然的话，他也不会这么做的。
在走出了哨所大门后，江炎正式踏入了北部高原的范围。
身后的大门缓缓关上，隔绝了门后的人声，扑面而来的，是带着草木野性与魔物凶戾气息的冷风。
几乎是在踏入北部高原的瞬间，江炎就清晰地感知到了，四面八方的树林里、岩石后、树冠上，足足有十几道窥视的目光。
江炎面不改色，平静地拿出了他的法杖，随意地扛在了肩上。
同时一股威压缓缓地弥漫开来。
原本带着恶意的窥视目光，瑟缩了不少，有几道胆子小的，直接就消失不见了。
对于江炎来说，他来北部高原虽然是为了收集食材，但是却也不是什么食材都要的。
一些太过弱小的魔物，并不值得他浪费时间。
没有理会躲在暗处的家伙，江炎不紧不慢地朝着北部高原的深处走去。
阳光穿过茂密的树冠，在地上投下斑驳的光影，林间安静得只能听见他的脚步声，还有风吹过树叶的沙沙声，可这份安静之下，却藏着无数的危险。
………………
还不等江炎走出多远，地面突然开始微微震动起来。
伴随着沉重的脚步声，三道巨大的身影，从前方的树林内冲了出来，拦在了江炎的面前。
那是三只足足有七八米高的魔物，外形像是史前的恐龙，浑身覆盖着草绿色的皮肤，头顶长着三根锋利的尖角。
粗壮的后肢踩在地上，每一步都能让地面微微凹陷，血盆大口中露出匕首般的獠牙，涎水顺着嘴角滴落在地上。
猩红的眼睛死死地盯着江炎，带着毫不掩饰的杀意。
江炎眼睛一亮，饶有兴致地上下打量着这三只魔物，目光扫过它们粗壮的后肢、灵活的尾巴，心中已经开始盘算起来了。
“腱子肉拿来卤制肯定不错，尾巴胶质应该不少，可以用来炖汤，里脊部位应该软嫩，适合煎烤……”
三只魔物似乎是被江炎这种如同打量食材一般的目光彻底激怒了。
没有丝毫的犹豫，最前面的那只魔物张开血盆大口，猛地冲了过来，粗壮的后肢蹬地，直接在地面上犁出了一道深深的沟壑。
几乎是同时，另外两只魔物也动了。
一只从侧面猛地甩动巨尾，带着破空的风声，朝着江炎的腰侧横扫过来。
另一只则猛地低下头，用头上的尖角对准了江炎。
………………
然而三只魔物的动作在江炎看来，却慢得如同蜗牛爬。
甚至连脚步都没动，只是微微侧身，就躲开了正面冲过来的魔物，手里的法杖随意地一抬，精准地敲在了那只魔物的下巴上。
一声沉闷的巨响过后，足有七八米高、重达数吨的魔物，直接被这一法杖敲得腾空而起，向后飞出了十几米远，重重地撞在一棵巨树上，当场就晕了过去。
紧接着，江炎反手一甩，两道泛着银光的锁链凭空出现，如同灵蛇一般，缠上了剩下的两只魔物。
锁链一接触到魔物的身体，就瞬间收紧，直接将它们庞大的身躯牢牢地捆在了原地，连一丝一毫都动弹不得。
整个过程，连三秒钟都不到。
江炎撇了撇嘴，有些意兴阑珊。
果然，靠近哨所的地方，根本就没有什么像样的魔物。
实力强一点的，要么早就被哨所的卫兵和魔法使清理掉了，要么就躲到了高原的深处，根本不会在这外围晃悠。
这三只看着唬人，实际上也就比普通的野兽强上一点，连给他练手的资格都没有。
花费了一些时间，将三只魔物彻底封印住，然后收进了食之餐厅内。
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