狂暴的气浪将林木成片地夷平，而那上百只蝎型魔物，则像被投入熔炉的冰雪，在火焰中瞬间蒸发，连哀嚎都来不及发出。
当烟尘缓缓散去，原地只留下一个直径超过十米的巨大圆形坑洞。
坑洞的中心，岩石已经完全熔化，变成了缓缓流淌的岩浆，散发着刺鼻的硫磺味。
而在那暗红色的熔岩之上，上百颗紫色的魔石正闪烁着妖异的光芒，如同地狱中盛开的诡异花朵。
阿尔忒弥斯早已从龙背上跃下，她快步来到那对被追杀的母女身旁，温柔地将她们搀扶起来。
从母女俩惊魂未定的、断断续续的哭诉中，众人得知，她们所在的村庄遭到了这些怪物的袭击，她们是在慌不择路之下才逃入了森林。
“没想到……居然已经扩散到这里来了。”
赫尔墨斯不知何时也落到了地面，他伸手按了按头顶的旅行帽，语气中是罕见的沉重。
阿尔忒弥斯默然无语，只是静静地看着远方，那双清彻的绿眸中情绪复杂。
焚羽一行人将那对母女送回了附近的村庄。
村庄的景象确实一片狼藉，栅栏被撞毁，房屋也有多处破损，所幸在附近的冒险者及时支援，已经成功击退了魔物。
“呀，时间也不早了，今晚就在这里休息一晚吧。”
赫尔墨斯看了看天色，提议道。
“休息是可以，不过我们还是去森林里扎营吧。”
焚羽看了一眼村中忙着救治伤员、修补家园的村民。
哪怕魔物被赶走了，但现在的村庄连安置自己人都捉襟见肘，他们这十几个人过去，只会徒增麻烦。
于是，一行人牵着温顺的飞龙，回到了不远处的森林中，寻了一处开阔地扎营。
夜幕降临，篝火燃起，橘红色的火焰噼啪作响，驱散了林间的寒意。
众人围拢在火堆旁，享用着蒂法精心准备的晚餐。
“那个……阿尔忒弥斯大人，”一直很安静的卡珊德拉捧着自己的碗，小心翼翼地看向一旁的月之女神，“为什么……您一直不吃饭？”
此言一出，正热闹的气氛顿时一滞。
阿尔忒弥斯的身形明显僵硬了一下，她张了张嘴，似乎不知道该如何解释：“我……那个……”
“好好吃饭，女神大人的事情你少管。”
不等阿尔忒弥斯想好说辞，达芙妮便板着脸，直接将一大块烤肉塞进了卡珊德拉的嘴里，堵住了她后续的话。
“咦？阿尔忒弥斯一直没吃饭吗？”
正在和一块兽腿奋力搏斗的芙宁娜疑惑地抬起头，嘴里还塞得满满的。
“……我不饿。”
阿尔忒弥斯摇了摇头，声音有些飘忽。
“我懂了！”
芙宁娜一副恍然大悟的表情，她放下兽腿，煞有介事地清了清嗓子，摆出了说教的架势，“阿尔忒弥斯你这是挑食啊，你听我说啊，虽然这野外的伙食是比不上欧拉丽啦，但是营养均衡很重要，尤其是……”
面对芙宁娜滔滔不绝的长篇大论，阿尔忒弥斯只能露出一丝无奈的笑容，无力地应和着。
火光的另一边，赫尔墨斯始终低着头，帽檐的阴影遮住了他的脸，让人看不清他的表情。
知更鸟端着热茶，看着这一幕，发出了一声几不可闻的轻叹。
这里的聪明人很多，但也有笨蛋。
但也幸好有这样的笨蛋存在。
晚饭过后的森林静谧下来，只有篝火燃烧时发出的“噼啪”声，和林间偶尔传来的虫鸣。
白天的紧张与疲惫似乎都被这温暖的火光融化了。
“话说，赫尔墨斯，”芙宁娜用树枝戳着火堆，终于打破了这份安宁，“到了这里，你该说清楚了吧，那些魔物到底是怎么回事？”
这个问题一出，所有人的目光都集中到了赫尔墨斯和阿尔忒弥斯的身上。
“事情的起因，是世界尽头的大树海遗迹——艾尔索斯，发生了魔物的异常繁殖。”
赫尔墨斯将旅行帽向上推了推，脸上的笑容收敛了起来，“公会委托了大量的眷族前去探查，但结果……都一去不回。”
“那里，有一个封印。”
他补充道。
“封印了什么？”
蒂法轻声询问道。
赫尔墨斯没有回答，他看向了身旁的阿尔忒弥斯。
月之女神的视线投向跳动的火焰，那双清澈的绿眸中倒映着明灭不定的光。
她的声音很轻，却带着一种仿佛能冻结火焰的寒意：
“腐蚀河流，侵蚀大海，杀死森林，夺走一切生命的力量……被古代仙精们联手封印的远古怪物，安达里士。”
空气仿佛凝固了。
“经过长年累月的时光，安达里士积蓄了足够的力量，最终打破了封印。”
阿尔忒弥斯的声音有些低沉。
“打破了封印？”
“嗯，这件事公会高层也极为重视，所以再度委托了我们眷族和阿尔忒弥斯眷族前去调查，但结果……是我们无力应对，才不得不返回欧拉丽寻求援军。”
赫尔墨斯接过了话头，语气中带着一丝苦涩。
“所以，这柄枪……”
知更鸟的目光落在了焚羽身旁，那柄静静靠在树干上的漆黑长枪上，“就是用来对付安达里士的？”
“嗯，”阿尔忒弥斯点了点头，语气复杂，“只有这柄枪，才能彻底杀死它。”
“安达里士……那到底是什么样的怪物啊？”
风堇抱着自己的膝盖，满脸困惑，“从来没有听说过，还有需要特定武器才能击杀的怪物。”
“对呀，以外界的环境，这么多年过去了，哪怕打破了封印，那个怪物应该也很虚弱了吧。”
达芙妮疑惑道，外界不是没有怪物，但普遍弱于地下城，就是因为时间流逝，逐渐变弱的。
第414章 突然到来的袭击
“嘛，不用这么担心。”
赫尔墨斯突然站起身，拍了拍手，试图驱散这沉重的气氛，“条件已经达成了，只要到达目的地，让焚羽小哥用这柄枪干脆利落地杀死安达里士，一切就都结束了，好了，为了明天的行程，大家早点休息吧。”
话题到此结束，众人怀着各自的心事，陆续回到了自己的帐篷。
夜深了，清冷的月光穿过树梢，洒下班驳的银辉。
焚羽和赫尔墨斯并肩坐在一根粗壮的树枝上守夜，俯瞰着下方宁静的营地。
“焚羽小哥，”赫尔墨斯的声音突兀地响起，打破了沉默，“你应该看出来了吧，所以，你决定好了吗？”
焚羽没有看他，只是静静地望着远方的夜空，声音平淡如水：“从拔出这柄枪的时候我就知道了，我不会迷茫，我会做我该做的事情。”
“……这样啊。”
赫尔墨斯沉默了。
火光映照着他的侧脸，他的嘴角勾起一丝自嘲的弧度，心中涌上一股难以言喻的失望。
他很清楚，焚羽的选择是“正确”的，是最高效、最合理的。
但他内心深处，却更期望焚羽能做出那种属于英雄的、不计后果的、愚蠢而又伟大的选择。
他随即又对自己这种想法感到可笑。
这已经是连他们这些下界的众神都束手无策的绝境了，自己居然会对一个凡人抱有如此不切实际的期待。
或许，是因为这个少年创造了太多的奇迹，以至于连他这个神明都变得有些盲目，下意识地觉得，焚羽总能够做到那些常人，甚至是神明都无法做到的事情。
“事与愿违啊。”
赫尔墨斯低声叹息，然后扭了扭身子，看向将他结结实实绑在树干上的绳子，脸上立刻堆满了讨好的笑容。
“话说，焚羽小哥，行行好，能不能帮我解开啊？这些天夜里都这么绑着，血液都不循环了，我发誓，我绝对不会再有任何偷窥的想法了。”
“不能。”
焚羽靠在树上，连头都懒得回，声音斩钉截铁。
晚上把赫尔墨斯绑起来，是经过全体女性成员一致投票表决通过的，不容更改。
“唉，你们对我的误解实在是太深了。”
赫尔墨斯摆出一副痛心疾首的模样，就差没捶胸顿足了。
焚羽彻底无视了他戏剧化的唉声叹气，失神地望向高悬于夜空中的那轮明月。
同一片月光下，欧拉丽，第八区，黄昏之馆。
“蛤？！你说什么？我不能离开欧拉丽？这是为什么啊？！”
洛基尖锐的声音几乎要掀翻芬恩办公室的天花板，那分贝高得让窗户玻璃都在嗡嗡作响。
芬恩十指交叉，撑着下巴，一脸平静地看着暴跳如雷的主神：“貌似是公会直接下达的命令，严令你这段时间必须留在欧拉丽，不许外出。”
“但我这周要去港都办事的。”
洛基双手撑着华贵的办公桌，不忿地吼道。
“当然是去不成了。”
芬恩无奈地摊了摊手。
“公会那帮蠢猪究竟想干什么啊？！”
洛基气急败坏地在办公室里踱步。
阳台外，艾丝对房间内洛基的咆哮充耳不闻，她只是安静地抬头，凝望着夜空中那一轮弯月。
“艾丝小姐，你在看什么？”
蕾菲娅的视线从争执的团长和主神身上移开，好奇地看向艾丝。
“没什么。”
艾丝摇了摇头，收回目光，“走吧。”
“哦，好。”
蕾菲娅歪了歪头，虽然不解，但还是乖巧地跟着艾丝返回了房间。
巴别塔顶层，芙蕾雅端着高脚杯，杯中殷红的酒液轻轻摇曳，映出窗外那轮清冷的月亮。
“风雨欲来啊。”
她轻声说道，语气中带着一丝玩味，又有一丝不易察觉的凝重。
奥塔如同一尊沉默的雕像，静静地站在她的身后，一言不发。
两天后，飞龙越过一片葱郁的山谷，前方出现了一片泾渭分明的死寂森林。
“这……这是怎么回事啊？”
芙宁娜趴在飞龙的座位边缘，震惊地看着下方那片从翠绿完全化作诡异紫黑的森林，脸上的倦意一扫而空。
“这究竟……怎么了？”
风堇等人也同样一脸骇然。
放眼望去，方圆百里，整片森林都化作了死寂的紫黑之色。
树木枯萎扭曲，如同挣扎的鬼影，大地干裂，翻出不祥的紫色土壤，就连蜿蜒的河流，也变成了粘稠的紫色液体，散发着肉眼可见的毒雾。
这里，已经彻底变成了一片生命的禁区。
“这都是安达里士干的好事。”
阿尔忒弥斯的声音冰冷而沉重，她指向远处地平线上的一片轮廓，“然后，那就是艾尔索斯遗迹。”
众人一片沉默，任谁看到眼前这片已经彻底“死亡”的森林，都会感到一种寒意与窒息。
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