东京推理文豪 第802章

　　《漠海航道》究竟要讲怎样的故事呢？

　　是自然灾害吗？

　　这样说可能不是很严谨……在撒哈拉沙漠里面遇到了危险，完全算不上所谓的自然灾害，至少狭义上来说，怎么都不算。

　　杀人事件？

　　西泽保彦自己也经常会写一些短篇小说，但是如果让他以这个故事的开篇续写下去，却又让他感到异常的艰难。

　　不是密室，而是在开放的沙漠旅途中发生命案……这无论怎么说，都算是一次异常大胆的故事了……

　　因为在沙漠这种广阔的，无边无际的地方，如果出现了命案……无论是取证还是调查，都会困难重重……

　　更别说埋设伏线了，这对于此时的西泽保彦，难免有些超纲。

　　眼见自己完全无法看穿舞城镜介的故事设定，西泽保彦便直接放弃了继续思考，再次进入《漠海航道》的故事之中，只欣赏不分析……

　　——

　　“应该说，俺们有路标。”

　　前方穿着蓝色袍子的高瘦男人——巴尔白爽朗的说道。

　　他的衣服很怪，从头顶到手腕全部连在一起。

　　“什么？你问路标在哪里？看看脚边，那些不一样的纹路。”

　　齐木原本没注意到，听到巴尔白的话，才发现一路上总有一些包子大小的浅坑与他们相伴。

　　“这是骆驼的脚印吧？”

　　“对的，虽然保存不了多久，可能十五天后，也就说我们返回的时候就会消失不见，但终归还是能在起到点些许的作用。”

　　齐木好奇地发问：

　　“那么为什么不能趁着脚印还未消失之前，就立刻返回呢？”

　　巴尔白摇了摇头：

　　“跑一趟盐道需要很多准备，就算到了镇子上很顺利的完成了交易，也不可能立刻再次出发。”

　　“还有其他商队吧？多支商队连续的跑，会留下更多路标……”

　　齐木本是好心，但却让巴尔白感到愤怒：

　　“绝对不可以！我们商队和集落签订了一对一的买卖，要是别的商队也来跑这条道，就是找死！”

　　“抱歉……”

　　“没什么好抱歉的，就算没有路标，我们还有队长多年的经验和直觉。”

　　齐木笑着追问道：

　　“既然你们认为商道如此重要，为何还让我这种外人加入？不怕我泄露了你们的秘密？”

　　巴尔白说到这里，感叹道：

　　“说实在的，虽然加入商队的时间不短了，但这条商道我也才跑过十次而已，说到底，还是这次产盐的秘密村落产量不高……就算是让你来看，我们也没有十足的把握走完全程，所以啊，你不要觉得你这种初来乍到的家伙，会随随便便看穿我们的机密啊！”

　　商队组成长龙，在队伍里，除了齐木，其他成年人都分散在队伍的各处，保持着适当的距离。

　　坐在领头骆驼上的，就是被称为队长的男人。

　　他是怎么做到找到正确的路的呢？

　　可能是天赋异禀吧？

　　“不过……那那个小子估计知道怎么回事。”

　　巴尔白朝队长身后努了努嘴，队长高大背影下一个细小身影随着前进步调，轻轻地沉浮在驼队的间隙里。

　　“是……麦茶钵吗？”

　　麦茶钵——这支队伍里，最不相称的队员，瘦小的身影告诉人们，这家伙只是个孩子。

　　队伍里，时进时退的状态，也让人觉得怪异。

　　“哈哈，开玩笑的啦，虽然我知道你想问，为什么要让一个孩子加入队伍里这件事，但我不知该怎么解释，只能说队长很喜欢这个娃，有意让其来接班。”

　　经过了十二个小时的长途跋涉，齐木跟随着众人来到了露营地。

　　和大家吃过了饭，便进入了帐篷。

　　白天温度超过四十度，晚上却骤降到了零度，这地方……真是让人觉得恐怖。

　　“在路上你经常能看到些骨头架子对吧？那是骆驼和人的骨头，那都是我们曾经的同伴啊，对沙漠不上心的人，可能在一声惊叫的档口，就被流沙卷走了。”

　　肯布这样说着，被队长打断了：

　　“有时候不是不上心，就算上心了也会被卷走……”

　　队长身后，骆驼们睁大眼睛朝着附近看来看去，在它们前面，麦茶钵就势而卧，闭上大眼睛睡着了。

　　齐木看着睡着的小麦茶，觉得他依靠着队长，好像是靠住了整个世界。

　　巴尔白看着麦茶钵：

　　“那个娃只和队长亲，我也是好不容易才和他混了个半熟。”

　　肯布叹了口气：

　　“麦茶钵见到俺就跑，完全不信任我……只相信队长一人。”

　　齐木听着他们的话，思绪飘回了旅行的一开始……

　　古都廷巴克图的街道上，商队们正在等待着齐木，当齐木来到商队，见到队长时，有个躲在队长身后扑闪着大眼睛，一脸好奇地望着齐木的小家伙，就是麦茶钵。

　　白净的肌肤，柳叶眉下一双惹人怜爱的大眼睛直勾勾的看着齐木，这样可爱的表情让齐木忍不住想要摸一摸，结果……那孩子很怕生，大叫一声就躲到了队长的身后。

　　齐木无法和麦茶钵建立良好的关系，但队长却说出了一句让齐木感到一时难以理解的话。

　　“如果你能够真正的理解麦茶钵，或许才值得我们信赖。”

　　在这句话说完以后，五人商队踏上了旅程。

　　而这其中，还包含了一位叫做卡斯兰的男子……

　　——

　　再残酷的沙漠之旅，也有结束的那一天。

　　离开廷巴克图后的第十五天，领头的队长发现了建筑。

　　集落的那一头，派出了一人一驼，骆驼上的男子与队长热烈地拥抱了一下，兴奋地大声叫喊着，同时互相拍打对方的肩膀。

　　等待者和来访者心中涌动的感慨和齐木的感慨相比未可知。

　　是知道旅程结束了吗？齐木感觉骆驼的脚步都轻快了起来。

　　到达营地之后，便开始安置驼队。

　　而麦茶钵可能是渴了，到了营地就开始四处找水喝。

　　巴尔白一边喝水，一边对齐木介绍道：

　　“这里就是沙漠圣域，从这里产出的东西，便是生命之源，灵丹妙药，市面上交易额最高的商品——撒哈拉盐！把这些东西还回来，就要再花半个月横穿沙漠了。”

　　肯布一边扛着骆驼身上的食物，一边开口说道：

　　“过来帮帮忙啊，把这些东西搬到仓库去。”

　　齐木本想休息，但听到肯布的话，也知道自己不能闲着，只能参与了搬运食物的工作。

　　当晚，集落举办了盛会，欢迎远道而来的客人。

　　篝火旁，大家手举着温热的奶酒觥筹交错。

　　就像是超现实主义默片一样，在撒哈拉沙漠深处上演。

　　这种欢乐的氛围，带给了齐木不可思议的内心的平静。

　　“盐呢，是切割成一块块石板形状的，如果打碎了就不值钱了，运输过程中也需要留意。”

　　常在队尾守备的卡斯兰开心的对齐木讲道，第二回跟着队伍横穿沙漠的他，似乎很自来熟，很快和这里的居民打成了一片。

　　卡斯兰和巴尔白一样，穿着藏青色的长袍，腰间绑着浅褐色的腰带，浓密的胡须下是稍显美艳的脸庞，他腰间挂着皮袋子，这是他的爱好。

　　“搬运盐的时候，要让骆驼保持平衡，两边分别装上两块石盐……”

　　齐木好奇地问道：

　　“一块大约有多重？”

　　卡斯兰思考了片刻：

　　“有一个大人重哦，不过你也不用太担心啦，骆驼可以载两个人的，它们可比我们想象中的还要结实，当然，有时候那些家伙也会耍脾气，有时候还是要照顾一下它们的情绪，所以说啊，盐和它们比起来，反而都是小事了。”

　　卡斯兰的话获得了所有人的赞同，他们这些沙漠居民对骆驼的情感异常独特，因为在沙漠里，只有骆驼能够带他们离开。

　　当然……他们也说过另一番话。

　　比起骆驼，撒哈拉的石盐更重要。

　　“石盐有三种，开采难度越大就越贵，最贵的极品盐，一块要五美金的天价！”

　　自从工作以后，齐木发现了，这个世界上没有几个高收入国家。

　　曰本人的日常生活，可能是其他国家做梦都想象不到的。

　　“贫穷”深深地凿进这里的每一寸土地。

　　“话说回来，这个皮袋子里面究竟是什么？”

　　话题马上就要结束了，齐木向卡斯兰问出了最感兴趣的话题。

　　卡斯兰解开了皮带，从里面抽出了一把反射着篝火红焰的匕首。

　　“这个，是我活着的证明！它代表了我们的坚强与决心！”

　　卡斯兰摇晃着匕首：

　　“决斗武器，沙漠男人一旦起了冲突，就会用单挑决斗的方式解决问题，这是老传统了。”

　　齐木借了卡斯兰的匕首，发现匕首的木柄已经磨秃了，刀刃上也布满了细小的缺口。

　　整个刀身有些向后翻折。

　　卡斯兰看着齐木，笑着说道：

　　“实战的时候可能真的没啥用，但是我们这里的人，都人手一把，不光我有，队长，巴尔白也都带着。”

　　齐木有些好奇的问道：

　　“麦茶钵呢？那孩子也带着吗？”

　　男人们听到齐木的话，放声大笑了起来，然而被笑话的孩子并不在这里。

　　第二天，太阳还未升起，商队便打算再次踏上旅程。

　　齐木本以为还能休息一下……不过仔细想想也觉得自己有些好笑……

　　最顶级的盐，只能卖五美金，为了这种价格的东西，需要搭上性命与沙漠“搏斗”三十天的人，他们的字典里，应该没有“休息”二字。

　　商队和来时一样，分成三组。

　　与来时不同的是，食物变成了石盐，一只骆驼身上绑着四张盐板，比来时的货物还要重，齐木觉得它们的脚步都变得迟钝了。

　　第一天——第二天——第三天……

　　齐木感到自己的灵魂都快要被熬干了。

　　“我已经精疲力尽了，是不是有些丢脸？队长？”

　　一旁的队长听到齐木的话，发出了“咔咔”的笑声：

　　“这就是小看沙漠的结果，要有把命豁出去的觉悟才行，不过嘛……你已经很努力了，毕竟是头一次。”

　　“队长，难道你没有觉得辛苦过吗？”

　　“我嘛……”

　　队长露出了凝重神色：

　　“说实话，我已经受够了，但你可不要和别人讲，因为这一切都是为了生活。”

　　肯布，因为自己能够加入商队感到自豪。

　　巴尔白，为了保护盐道而投入了极大的热情。