吉田智仁先是一愣，随即嗤笑出声：
“哈……我还以为你要说什么呢，原来是这个。”
“知道大家为什么故意不看你的稿子吗？”
他走近两步，声音里满是嘲讽。
“因为你这几年推上来的稿子，质量差得一塌糊涂！”
“哪次听了你的，出版社不是亏钱，就是被书店骂得狗血淋头，说我们尽送些垃圾过去！”
“这次要是再信你，大家是不是又得轮流去书店低头认错？！”
高桥淳脸色“唰”地变得惨白，他想辩解，事情根本不是那样！
他通过的小说虽未大爆，但也绝非全是亏损。
真正导致亏损、引来书店怒骂的那两本书，明明是吉田智仁当时签约额度满了，信誓旦旦地央求他、鼓吹那两本书必成爆款，才硬塞进他手里，让他说服大家通过的！
为什么……为什么你现在要这样说……
他想反驳，可嘴唇哆嗦着，笨拙的口舌在急迫与委屈中彻底失灵。
其他编辑也想起了前两次不愉快的经历，纷纷投来怀疑的目光。
“这个……确实有这事。”
“我可不想再去挨骂了……”
“上次被指着鼻子骂的场景，我现在还记得呢。”
吉田智仁笑道：
“你看，不是我一个人这么说吧？”
他走到高桥淳身边，拍了拍对方的肩膀，眯起眼。
“唉，你啊，何必做这种浪费大家时间的事呢？”
“忙了一天，大家都想开开心心回家休息，被你这么一闹，心情都变差了。”
“不过嘛，看在同事一场，我也不多说了，你好自为之吧。”
看着众人怀疑、不耐乃至厌弃的目光，高桥淳的脸色白得近乎透明，嘴唇颤抖得说不出完整的句子：
“不……不是那样的……大、大家……”
吉田智仁又用力拍了拍他的肩。
“好啦好啦，别说了。回去休息吧。”
说完，他带头向门口走去。
其他编辑也陆续起身，准备离开。
看着这一幕，高桥淳眼前发黑，绝望如冰水般浸透四肢百骸，几乎要当场哭出来。
然而，妻子始终信任的眼神、女儿为凑学费向亲戚低头的样子、还有夏目千景那份毫不犹豫选择他的信任……这些画面接连闪过。
下一秒，在所有人惊愕的注视下，高桥淳猛地冲到会议室门口，“噗通”一声双膝跪地，用身体堵住了所有人的去路！
他用尽生命中最后的力气，嘶哑地、哽咽地、近乎泣血般地呐喊：
“我——我愿意赌上我全部的职业生涯！！！”
“我用我的人格、我的未来、我的一切担保——《嫌疑人X的献身》的质量，绝对远超各位的想象！”
“它绝对是各位这几年里……能看到的最好的悬疑推理小说！！！”
“求求你们……这次一定要相信我……一定要看一看……一定要看一看啊……呜呜呜！！！”
“真的，求求你们了……”
第107章 可以放我回家了吗……
看着跪在地上、堵住去路的高桥淳，吉田智仁从鼻腔里发出一声冷笑：
“《嫌疑人X的献身》？光听这书名，就透着一股扑街相！”
“再说了，就凭你以前那‘独到’的眼光，实在很难让人信服啊。”
“反正我是不会看的，你们谁爱看谁看。”
他说着，抬脚就要从高桥淳身边绕过去，却又像忽然想起什么似的，停下脚步，回头叮咛道：
“哦对了，就算其他人瞎了眼觉得能过，真让这书签约了，你也千万别把这本的‘联合业绩’算我一份。”
“我可不想像前两次那样，因为某些人的‘眼光’，又要到处低声下气地道歉，惹一身骚。”
“这蚊子腿似的业绩，谁爱沾谁沾去，反正我吉田智仁，不、需、要。”
其他编辑闻言，纷纷想起前两次不愉快的经历，谁也不愿再被牵连、去书店承受店主的怒火。
他们低声附和着，一个个侧身，从仍跪在地上、举着稿件的高桥淳身边快速绕过，匆匆离开了编辑室。
在深夜出版社，编辑的薪酬除了核心的个人业绩提成，确实还有一小部分来自小组的“联合业绩”——即从组内总业绩中拨出少许，平均分给每位成员。
这笔钱不多，如同鸡肋，但也意味着与小组共担荣辱，需要为同事的失败承担部分连带责任。
望着同事们鱼贯而出的冷漠背影，高桥淳感到最后一丝力气也被抽空。
巨大的绝望感淹没了他，对家人的愧疚、对夏目千景的失信，化作滚烫的泪水涌出。
他再也支撑不住，额头抵着冰冷的地板，发出压抑而破碎的呜咽。
当最后一阵脚步声远去，编辑室重归寂静。
偌大的房间里，只剩下三个人——仍跪地哭泣的高桥淳，一直静观其变的组长宫城和宇，以及始终未曾离开的见习编辑新垣翔志。
新垣翔志快步上前，用力将高桥淳搀扶起来，声音诚恳而有力：
“高桥前辈，请站起来！我从入行那天起，就从未怀疑过您的眼光！”
“您可能不记得了……很多年前，我也曾是个不知天高地厚的新人作者，向您投过稿。”
“虽然我的稿子最终被您拒绝了，但您当时写给我的回信，那几句话——‘你的故事内核很有力量，只是尚未找到最适合它的形式。请继续写下去，也请继续阅读，你的眼光会在磨炼中变得独一无二。’——直到今天，还在深深激励着我！”
“可以说，如果没有您当初的鼓励和指引，我根本不会走上编辑这条路，更不会站在这里！”
“所以，请务必让我拜读这部《嫌疑人X的献身》！”
高桥淳闻言，泪眼朦胧中满是难以置信的感激，嘴唇颤抖着：
“谢、谢谢你……新垣君……”
这时，一直稳坐如山的组长宫城和宇，用指关节敲了敲桌面，淡淡道：
“新垣君，去把稿子复印一份给我。”
高桥淳猛地抬起头，愕然地看向组长。
在他漫长的、灰暗的职业生涯里，这位组长除了严厉的批评与失望的叹息，几乎没给过他别的脸色。
此刻，组长居然主动要求看稿？
“组长……您这是……为什么？”他结结巴巴地问。
宫城和宇皱着眉，锐利的目光直视着他：
“知道为什么你这几年业绩垫底，我却始终没把你调走或辞退吗？”
高桥淳脸色一白，茫然地摇头。
“不……不知道。”
“因为我从未怀疑过你挑选故事的‘直觉’。”
宫城和宇的声音不高，却字字清晰。
“我更清楚，那两本让你和整个小组蒙羞、导致亏损的失败之作，根本就是吉田智仁自己额度满了，硬塞给你，并用花言巧语哄骗你、怂恿你极力推荐给大家的。”
高桥淳彻底愣住了，仿佛被一道闪电击中。
组长……原来一直都知道真相？
一旁的新垣翔志也露出惊愕的神色，替高桥淳问出了心中的困惑：
“既然组长您知道真相，为什么从来不出面为高桥前辈澄清？”
宫城和宇冷哼一声，语气严厉：
“澄清？一个连为自己辩解都不敢、只会逆来顺受的人，凭什么指望别人替他出头？”
“机会，永远是自己挣来的，不是别人施舍的！今天，要不是你高桥淳第一次鼓起勇气，豁出一切去争取，我连看这份稿子的兴趣都不会有！”
“天上即使掉馅饼，你不伸手去接，也只会砸在别人头上。这个道理你不懂，你就活该一辈子当吊车尾！”
这番话如同重锤，敲在高桥淳心上。
他陷入长久的恍惚，咀嚼着每一个字。
新垣翔志也倍受震动，陷入深思。
宫城和宇看了看手表，恢复公事公办的语气。
“我时间有限，快去复印稿子。”
新垣翔志立刻应道：
“我去吧！”
然而，高桥淳却深吸一口气，抬手阻止了他。
他的眼神虽然仍残留着泪光，却多了一丝不同以往的东西。
“不，”
他摇摇头，声音还有些沙哑，却异常坚定。
“让我来吧，这是我应该做的。”
新垣翔志愣了一下，随即露出理解的微笑：
“好。”
很快，两份还带着复印机余温的《嫌疑人X的献身》稿件，分别被递到了宫城和宇与新垣翔志手中。
夜渐深，出版社大楼几乎人去楼空，只剩下这间会议室的灯光还亮着。
高桥淳如坐针毡，额头的冷汗擦了又冒，双腿不受控制地微微发抖，紧张地等待着两位编辑的“审判”。
时间一分一秒流逝，只有纸张翻动的沙沙声。
终于，几乎在同一时间，宫城和宇放下了最后一页稿纸，而新垣翔志则猛地抬起头，脸上写满了震撼。
新垣翔志“腾”地站起身，激动地看着高桥淳：
“高桥前辈！您说得一点都没错！这……这真是太了不起了！”
“逻辑严丝合缝，反转震撼人心，结局更是戛然而止，余韵悠长，让人忍不住反复回味每一个角色的命运与选择！”
“这绝对是我近年来读过的最出色的悬疑推理小说，没有之一！”
他的赞美毫无夸张，完全是发自肺腑。
他终于明白，昨天高桥淳在楼下与那位高中生作者交谈时，为何会罕见地眉飞色舞——这部作品，完全配得上任何编辑的狂喜！
甚至，一丝微妙的嫉妒在他心中掠过：高桥前辈竟能挖掘到如此天才的作者！
深夜出版社是日本悬疑推理领域的专精出版社，能在这里坐上组长位置的人，无一不是眼光毒辣、经验老到的行业翘楚。
宫城和宇在这行浸淫了超过二十年，日本市面上稍有水准的推理小说，几乎都曾经过他的眼。
而此刻，他可以毫不犹豫地断定。
这部《嫌疑人X的献身》，其水准足以跻身日本推理小说史上的前三甲！
无论是宏大的故事架构、精湛的文笔、紧凑的节奏、立体的人物，还是深层的情感冲击力，都堪称完美！
幸好……
宫城和宇心中一阵后怕。
幸好高桥淳今天豁出去了，幸好自己没有受吉田智仁那家伙的干扰。
否则，若是让这样一部注定大放异彩的作品从指缝中溜走，流入竞争对手手中……
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