雪姬摇了摇头：“不是珍藏，是穿。”
“你穿着它，就像母亲陪在你身边一样。”
竹千代用力地点了点头。
入夜，天守阁的茶室里，筒井顺庆与竹千代相对而坐，松千代也在一旁。
“在北畠家，过得如何？”筒井顺庆亲手为他斟茶，后者连忙恭敬地双手接过，低首致谢。
“回父亲大人。”竹千代放下茶碗，认真地回答：“刚开始的时候，确实有些不习惯。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“北畠家的家臣们，对孩儿这个‘外来者’，多少有些排斥。”
筒井顺庆微微点头，没有说话。
他当然知道。
竹千代是筒井家的血脉，过继到北畠家，等于是在北畠家臣团中空降了一个少主。
那些世代侍奉北畠家的老臣，心里能服气才怪。
“后来呢？”松千代忍不住问道。
“后来。”竹千代嘴角微微上扬：“孩儿学着隐忍，也学着立威。”
“不过度摆少主的架子，但也不能任人拿捏。”
“日子久了，他们发现孩儿不是那种仗着筒井家势大就飞扬跋扈的人，态度也就慢慢缓和了。”
筒井顺庆微微点头，眼中闪过一丝赞许。
这些事说起来容易，做起来难。
尤其是对一个八岁的孩子来说。
“还有呢？”筒井顺庆问道。
竹千代想了想，继续说道：“孩儿还学着……借力。”
“借力？”松千代不解。
“北畠家的老臣们根深蒂固，孩儿初来乍到，短时间内难以动摇。”
“但老臣们家中，多有次子、三子，他们没有继承权，在家族中地位尴尬，却又不甘平庸。”
“孩儿便将他们召到身边，充作小姓众。”
“平日里就带在身边，一同读书习武，委以信任。”
“这些人......将来既可以是孩儿的耳目，也可以是孩儿的手足。”
筒井顺庆的眼中闪过一丝赞许。
这个孩子，比他预想的还要聪明。
“不智斋呢？”筒井顺庆忽然问道：“他有没有为难你？”
竹千代的神色微微一凝。
不智斋，北畠家前任家主北畠具教，竹千代名义上的祖父。
当年筒井家攻灭北畠家后，并没有杀他，而是将他软禁在伊贺国的雾生城。
竹千代过继到北畠家，自然少不了跟北畠具教有接触，这个关系就很微妙。
“不智斋大师……”竹千代明显话锋一顿，语气中带着几分犹豫。
他知道，他的回答，或许将决定一个人的生死。
第646章 为北畠再上保险，意想不到的与力人选
“孩儿......只见过他两次。”竹千代如实说道。
“两次？”
“一次是过继仪式上，他被请出来，象征性地主持了仪式。”
“另一次是去年中秋，孩儿去雾生城给他请安。”
“他对孩儿……”竹千代顿了顿：“说不上好，也说不上坏。”
“只是冷冷地看着孩儿，全程没有说几句话。”
筒井顺庆沉默了片刻。
当年北畠家覆灭，北畠具教被勒令出家，心中自然不甘心。
之前有听说过，他有复兴的小动作，但随着筒井家的日益强大，再加上看管甚严，便没有了动静。
如今看到一个八岁的孩子继承了自己的家业，心里难免再生波澜。
“他有没有对你说过什么？”筒井顺庆问道。
竹千代明显犹豫了一下，而后说道：“他……什么也没说。”
“只是看着孩儿，看了很久。”
“然后捻动佛珠，闭上眼睛，再没有看孩儿一眼。”
筒井顺庆听了，慢慢端起茶碗，抿了一口，没有说话。
他在想，竹千代有没有隐瞒什么。
前面说“没有说几句话”，后面就“什么也没说”，这中间似乎有些矛盾。
以及，北畠具教看着竹千代的时候，心里在想什么？
是不甘？是忿怒？是无奈？还是……释然？
筒井顺庆没有深究，而是继续问道：“你觉得，他还想复出吗？”
竹千代则很干脆地摇头说道：“孩儿觉得，他已经没有那个念头了。”
“他如今……只是一个……和蔼的老人。”
“和蔼的老人？”筒井顺庆眉头微挑，似乎对这个词有些意外。
他还没有深度去想，就听见竹千代犹豫着说道：“父亲大人……”却没有急着说下去，似乎在想该不该说。
“说吧。”筒井顺庆眼神温和地看着儿子：“在父亲面前，没有什么不能说的。”
竹千代深吸一口气，说道：“孩儿想……想请父亲大人，放了不智斋大师。”
茶室内瞬间安静。
松千代瞪大了眼睛，不可思议地看着弟弟。
放了北畠具教？
筒井顺庆则是目光一寒，看向竹千代：“为什么？”
“因为……”竹千代顿了顿：“不智斋大师被软禁在雾生城，北畠家的旧臣们心里始终有一根刺。”
“他们觉得，筒井家对待北畠家太过刻薄，毕竟臣服已有十年，却始终未能换来足够的信任。”
“若是父亲大人放了不智斋大师，让他安享晚年......”
“北畠家的旧臣们自会感激，或许......对孩儿的态度，也会改观。”
“到时候，他们才会真心归附。”
筒井顺庆沉默了很久。
他记得历史上，北畠具教就是因密谋复兴家族，而遭到织田灭族。
当然，这也可能是织田的“莫须有”罪名。
但防人之心不可无，尤其是这乱世当中。
北畠具教究竟是真心放下？还是隐忍等待？
人心隔肚皮，谁也无法断定。
所以......
“这些话，是谁教你的？”筒井顺庆的语气陡然严厉起来。
他不由得怀疑，这背后有人在撺掇竹千代。
“没，没有人教孩儿。”竹千代言语紧张，说话磕绊：“是，是孩儿自己想的。”
筒井顺庆又沉默了片刻。
八岁的孩子，毕竟还是年幼。
或者说善良，最容易感情用事，被人利用而不自知。
即便是有鸟屋尾满荣在北畠家忠心侍奉，但最近即将与毛利长期海战，所以很难在家辅佐竹千代。
‘看来......得再安排一个可靠的人过去，帮助他把把关、长长眼。’筒井顺庆心中暗暗思索。
很快，他便想到了一个人：木造具政。
此人是北畠具教的亲弟弟，当年是叛离了北畠家，率先投诚了他筒井家。
所以，他不仅对北畠旧臣的底细了如指掌，又有背叛者的身份，与具教一系视同水火。
派他前去担任与力，辅佐竹千代，既能帮助竹千代看清人心，又能确保他不会倒向具教那边，避免被旧势力利用。
想到这里，筒井顺庆笑了。
“竹千代。”他语气缓和了几分：“为父不是不相信你。”
“只是你还小，这世上有些人、有些事，不是你看到的那么简单。”
竹千代低着头，没有说话。
“不过......”筒井顺庆话锋一转：“你能为自己的主张据理力争，这一点，为父很欣慰。”
“放不智斋出来，不是不行。”
竹千代听了，抬起头，眼中闪过一丝光芒。
筒井顺庆则手中玩弄着蚂蝗绊：“但为父有一个条件。”
“父亲大人请说。”
“为父会派一个人去北畠家，担任与力，辅佐你。”
竹千代微微一怔，随即问道：“谁？”
“木造具政。”
竹千代愣了一下，显然对这个名字并不陌生。
他早已在北畠家了解到，木造具政，北畠家的叛徒。
正因为他的背叛，北畠家的防线才会迅速崩溃。
北畠家的旧臣们，对这个人又恨又怕。
恨他背叛主家，怕他借筒井家的势来打压旧臣。
“父亲大人……”竹千代犹豫了一下：“木造大人去北畠家，会不会……不太合适？”
“不合适？”筒井顺庆故作不解：“哪里不合适？”
“北畠家的旧臣们，对木造大人……颇有微词。若是他去了，只怕会引起更大的矛盾。”
筒井顺庆笑了。
“竹千代，你以为为父为什么要派他去？”
“木造具政虽然是北畠家的叛徒，但却是我筒井家的忠臣。”
“他去了北畠家，那些旧臣们就会明白，你虽然是北畠家的继承人，但你更是筒井家的人。”
“他们要是敢对你不敬，木造具政第一个不会放过他们。”
竹千代沉默了。
他明白了父亲的用意。
木造具政，既是辅佐，也是震慑。
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