为了那长远得有些模糊的计划，这点龌龊和别扭，只能先咽下去。
接下来几天，曹爽白天在厨房忙活寿宴的菜品预备，晚上就一头扎进自己那间小屋，鼓捣他的“祖传秘方”。
其实哪有什么祖传，不过是那《三绝通玄录》里面包含的一些稀奇古怪的方子，有疗伤的，有调理的，也有几样养颜驻容的。
他凭着对药材的粗浅了解和厨子对火候、配比的精准掌控，挑出几样温和又有奇效的药材。
白茯苓、珍珠粉、桃花瓣、精心炼制的鹅脂，加上几味他自己琢磨着加的草本汁液，在小炭炉上慢慢熬，小心调配.
熬出来的膏体呈淡粉色，质地细腻如脂，带着一股清雅的草木花香。
他自己先在手上试了试，皮肤确实变得润泽了些。
夜里，他悄悄给沈香莲送去。
沈香莲如获至宝，每日净面后，细细涂抹，尤其是眼角、嘴角那些容易暴露年龄的地方。
起初两天，只是觉得皮肤滋润，紧绷感少了。
到了第五天，对镜自照时，她惊喜地发现，眼尾那几道最让她心烦的细纹，真的淡了许多！
脸颊也透出一种健康的光泽，不像以前靠脂粉堆出来的苍白。
连秋月都小声惊呼：“太太，您这脸色真好！像会发光似的！”
沈香莲信心大增，对曹爽更是言听计从。
曹爽教她的那套“操”，其实是他结合自己练功时舒筋活络的法子，加上一些能特意锻炼腰腹、臀腿、胸背肌群的动作，编凑出来的。
七鹅廋易其玖六凌叁柒玖耳没什么名目，但很实用。
第一天练，沈香莲差点累趴下。
她养尊处优惯了，腰肢虽软，但没什么力气。曹爽也不催促，只让她量力而行，但必须坚持。
沈香莲发了狠。
为了那二十万大洋，为了在这府里翻身，更为了肚子里的孩子和自己的命，她拼了。
每天天不亮就起来，在屋里偷偷练习。
曹爽教的动作看似简单，但要做到位，保持住，却极耗体力，也能精准地刺激到那些容易松垮的部位。
不过七八天功夫，效果就显出来了。
最明显的是腰腹。
原本虽然不胖，但久坐少动，有些软肉。现在一收紧，竟能隐约感觉到线条变得紧实有力。
臀部也悄然发生了变化，不再松垮下垂，那弧度自然而诱人，像个熟透的蜜桃。
变化最大的是胸部！
在特制的按摩手法和锻炼下，变得更加挺拔傲人。
沈香莲自己沐浴时摸着，都觉得心惊肉跳，脸热心跳。
这一番内外调理，加上心中有了希望和目标，沈香莲整个人的精气神都变了。
眉眼间的怨愁淡去，取而代之的是被重新唤醒的风情和自信。
走路时，腰肢不自觉又带上了戏台上的韵致，款款摆动，摇曳生姿。
看人时，那双桃花眼眼波流转，虽不至于刻意勾引，但那成熟女人独有的、混合着丰腴体态和焕然容颜的风韵，已经藏不住了。
连偶尔在花园里撞见她的五姨太柳艳秋，都忍不住盯着她看了好几眼，回去跟自己的丫鬟嘀咕：
“二姐这是抹了什么仙药了？怎么瞧着……比以前还勾人了？难道是回光返照？”
沈香莲听着秋月学来的闲话，对着镜子里那张明显年轻鲜润了许多的脸，和镜中那具经过锻炼愈发凹凸有致、散发着健康光泽的身体，终于露出了这些天来第一个真正舒心的、带着野心和期待的笑容。
曹爽再来时，看到她这变化，心里也暗暗吃惊。
这女人，底子真是太好了，稍微一打磨，就光彩夺目，简直是个人间尤物。
他交代了寿宴当天要注意的细节，包括唱哪段，穿什么颜色的行头，如何“不经意”地瞥向主桌的曹斌，每一个眼神，每一个动作，都精心设计。
沈香莲一一记下，眼神亮得灼人。
“爽哥，”她忽然轻声问，手轻轻放在小腹上，那里还平坦，“你说……我能成吗？”
曹爽看着她，点点头：“能。你现在，比当年台上更勾人。”
沈香莲笑了，媚眼如丝：“那我先勾一下你试试！”
说着，她主动送上了香吻，热情如火。
曹爽走出小院，夜风一吹，心里那点复杂的滋味又翻上来。
这出戏，马上就要开锣了。
……
六月初九，天还没亮透，曹府就醒了。
不是自然醒，是被人声、脚步声、搬东西的哐当声硬生生吵醒的。
曹母七十大寿，在曹斌眼里，那是比过年还紧要的头等大事。
一来是做儿子的排场孝心，二来嘛……也是全阳城有头有脸的人物凑份子、表忠心的好机会，油水足得很。
曹爽寅时末就扎进了厨房。
平日里宽敞的厨房，这会儿塞满了人，增加了二三十号临时帮工。
切菜的、剁肉的、杀鸡宰鸭的、揉面蒸点心的，挤得转不开身，热气混着生腥气，熏得人脑门冒汗。
“老李！鳜鱼要现杀现蒸，水烧开了再上笼！小刀！看看高汤的火，不能断！那个谁，海参发好了没有？挑出来检查！”
曹爽嗓门比平时高了一截，脸上没什么表情，但眼神像刀子，在烟雾缭绕中扫来扫去，哪儿慢了、错了，立刻就能点到。
他手里也没停，一把厚重的大刀舞得飞快，将一块上好的五花肉切成薄如纸的连刀片，准备做拿手的“玉带肉卷”。
自打得了那半卷《解牛刀经》，他这刀工更是出神入化，食材在他手里听话得像面团。
整个厨房就是一台烧着旺火的机器，他是最核心的那个齿轮，咬合着所有人，往一个方向拼命转。
前院更是早早就张灯结彩。
大红灯笼挂满了廊檐，寿字彩绸从大门一直牵到正厅，喜气洋洋。
管家王福穿着崭新的绸衫，脚底生风，指挥着下人布置寿堂，摆放桌椅，忙得不亦乐乎.
第39章 寿宴登场，二姨太风采更胜当年！
参谋长赵振彪也换上了笔挺的军礼服，和王福一道，站在大门口迎客，充当门面。
账房先生老胡在偏厅摆开桌子，摊开厚厚的礼簿，笔墨伺候，准备大展身手。
刚过辰时，大门外就响起了热闹的车马声。第一拨客人到了。
商会会长马向前打头，身后跟着四个伙计，抬着两个沉甸甸的、盖着红绸的托盘。
走到寿堂前，马向前满脸堆笑，亲自掀开红绸。
嚯！
金光耀眼！是两只栩栩如生的金寿桃，每个都有小西瓜那么大，怕不得十几斤重！
“恭祝曹老太太福如东海，寿比南山！一点薄礼，不成敬意！”马向前声音洪亮，透着财大气粗.
王福赶紧迎上去，说着客气话，引着人去见老太太。
赵振彪则对老胡使个眼色。
老胡运笔如飞，在礼簿上记下：“马向前，赤金寿桃一对，重十二斤八两。”
紧接着，在洋行做买办的刘掌柜来了，捧着一只碧莹莹的翡翠玉如意，水头极好，一看就是价值连城。
警察局的郑胖子不甘示弱，送了一尊半尺高的金佛，笑得见牙不见眼：“给老太太请尊佛爷，保佑老太太长命百岁，也保佑咱们大帅官运亨通！”
税务局长、码头把头、几家大商号的老板、驻军的几个团长……客人像潮水一样涌进来。
绸缎、古董、金器、玉器、成箱的现大洋……礼物琳琅满目，在偏厅里堆成了小山。
曹母早就被丫鬟们伺候着穿戴整齐，一身绣满金色寿字的深红锦缎衣裳，头上戴着镶嵌了翡翠的抹额，端坐在寿堂正中的太师椅上，接受一波又一波的磕头祝寿。
老太太脸上笑成了一朵菊花，不住地说：“好，好，来了就好，破费了。”
于夫人穿着端庄的绛紫色旗袍，陪坐在老太太身边。其他几位姨太太也都在一旁站着伺候。唯独不见二姨太沈香莲。
曹斌一身戎装，佩着绶带，胸前别满了勋章，像只骄傲的公鸡，在宾客中穿梭应酬，心里乐开了花。
中午时分，该来的差不多都来了。
随着王福一声高喊：“开席——！”
厨房那边，流水般端上了山珍海味。曹爽使出了浑身解数，每道菜都做得色香味俱全，宾客无不称赞。
酒过三巡，菜过五味。
王福又高声宣布：“戏台早已搭好，请老太太、大帅和各位贵客移步听戏！今日请的是咱们阳城最红的‘金玉堂’京剧班！”
众人哄然叫好，簇拥着曹母来到院子里临时搭起的大戏台前。
“锵锵锵锵——”
锣鼓点猛地响起，热闹非凡。
第一出《蟠桃会》，第二出《穆桂英挂帅》，都是热闹戏，大家看得津津有味。
第三出，是《白蛇传·断桥》。
锣鼓点一变，从热闹转为凄清婉转。胡琴声幽幽响起，如泣如诉。
台侧，一道白色的身影，袅袅娜娜，翩然而出。
只这一出场，还没开腔，台下就静了一瞬，随即爆发出“好”的一声满堂彩！
好一个白素贞！
只见她一身雪白绣银边的戏服，衣袂飘飘，身段修长窈窕，行动间如弱柳扶风，又带着仙子的飘逸。
头上戴着的白蛇额饰和珠钗，在阳光下闪着细碎的光。
脸上妆容精致无比，眉眼被勾勒得格外清晰秀美，眼角微微上挑，含情脉脉中又带着一丝妖仙的哀怨。
皮肤在厚重的油彩下，竟透出一种惊人的白皙光润，看不到丝毫瑕疵。
尤其是那腰身，束得极细，更衬得胸脯饱满，臀线圆润，每一处曲线都恰到好处，多一分则腴，少一分则瘦。
她手持一柄银光闪闪的宝剑，莲步轻移，到了台中央。
一个亮相，眼神往台下一扫——那目光，似嗔似怨，似有千言万语，水波流转间，仿佛能勾魂摄魄。
而且，这眼神，不偏不倚，正正落在了坐在正中间的曹斌身上。
曹斌正端着茶杯，被这眼神一扫，手一抖，茶水差点洒出来。
他眼睛直了。
这身段，这眼神……怎么看着这么眼熟？但又比记忆里那个更年轻，更勾人！
“好——！”喝彩声更响了。
胡琴过门结束，她朱唇轻启，一段【西皮流水】婉转流出：
“离却了峨眉到江南，人世间竟有这美丽的湖山……”
嗓音清亮圆润，却又带着一股子柔媚入骨的韵味，每一个字都像珠子落在玉盘上，清晰又缠绵。
唱腔情绪饱满，将白娘子对许仙又爱又怨、心中凄楚却又难舍难分的复杂心绪，表现得淋漓尽致。
曹斌的魂儿，瞬间就被这声音勾走了。
“这……这是……”他喃喃自语，不敢置信。
台上的“白娘子”一边唱，一边做着身段。水袖翻飞，如行云流水。
每一个转身，每一个回眸，都恰到好处地展示着她那惊人的曲线。
尤其是那胸前的饱满，随着唱念做打微微起伏，看得台下一众男人眼珠子都快瞪出来了。
“这白娘子是谁啊？这身段，绝了！”
“没听说‘金玉堂’有这号角儿啊？”.
第40章 卸什么妆，不用卸！
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