“遣使钱塘，命钱王出师取常州、润州，断李氏东臂。”
一道道旨意当即飞传向江陵、杭州、以及沿江水陆诸寨。
末了，萧弈道：“舒元。”
“臣在。”
“你率巢湖水师，移发和州。待上游桥船一到，立即在采石矶搭桥。桥成，步骑、甲仗、粮草、炮车，昼夜渡之，大兵过江，东合围金陵。”
“臣遵旨！”
“余下文武诸卿，率马、步军，随朕移驻和州。”
“臣等遵旨！”
萧弈还想到了与周宗的约定，又道：“再降一道手诏，明谕江南，若顺天归命，一体宽待，官吏仍旧，士庶安业，空口无凭，诏书为证。”
“陛下圣明！”
两日后，水师先行，大小船只纷纷出濡须水。
正月初六，御驾自庐州启行，往和州。
萧弈没走水路，而是沿湖岸东行。
过了东关，便是濡须坞旧地，乃当年孙权拒魏之地，东关、濡须，两岸坞堡已然不存，只剩土垣地基。
再往东，地势渐平。
初八，渡过滁水，便到了和州，州城建在一个岗埠之上，很小，城周仅九里。
因州城不在江边，离长江还有数十里，萧弈过而不入，把御营行辕设在了城南的牛屯河口。
这片滩地临江，直面采石矶。
牛屯河在此入江，水道连通巢湖舟师，船只也可停泊于港汊。
后方还有一条官道直通和州城，备好的大军粮草，由车马、漕船络绎送来。
大营沿滩布列，外掘壕沟、立木栅，营中起一座土台，登台便能南望大江。
这里不算是长江景色较好的地方。
放眼看去，冬日水落，江面上沙洲一块块露出，枯芦连天。
对岸先看到的是江心洲，也叫太白岛、横江浦，再往南望，才是采石矶。
矶上隐约可见寨栅、烽燧。
冬末，确是江面最窄的时节。
江风吹来，冷得很，萧弈的披风被吹得猎猎作响。
他看着浩荡江景，喃喃道：“一千五百步？”
“回陛下，差不多。”
李昉抬手，指点河山，道：“当年韩擒虎以五百人便是自此夜渡，趁采石守军醉饮，半日下姑孰，直捣建康。”
“今日不同了。”
萧弈淡淡道：“李璟虽逃，江南还有名将朱亚、林仁肇、朱令赟，这一仗怕是不能捡便宜。”
李昉道：“听陛下之意，还是担忧湖口的朱令赟啊。”
“平南强军，半数在湖口，岂能不忧？”
说罢，萧弈转身，又道：“西路军未至，江面没甚好看的，回去看地图吧。”
地图展开，木杖便落在鄱阳湖口。
“周行逢的舰队自江陵而东，一过武昌，湖口就在眼前。朱令赟坐拥九万水师、六百余艘战船，都猜猜他会如何应对？”
向训很忧虑，道：“舰队过湖口不是一时三刻之事，几百艘船鱼贯而过，得在江面拉成一条长线。朱令赟万一趁机杀出，拦腰一截，首尾皆断啊。”
杨讷道：“有安守忠的偏师。”
“安守忠是疑兵，不是重兵。数十艘轻舟、数千人，守一处渡口尚可，与九万主力争于江心，是以卵击石。”
“舒元，说说看。”
舒元开口，道：“向公所言，是站在大局看，却非站在朱令赟的立场看。”
“何意？”
“臣以为，朱令赟敢不敢动，依的不是局势，而是他的立场。”
“说说看。”
“一则，他请不到旨意。李璟腊月二十八离金陵，如今还在途中，未到南昌。朱令赟要请旨，驿骑先发金陵，再追李璟，李璟再召群臣议，来来回回，等江南君臣有了共识，周行逢已在南岸觐见陛下矣。”
“哈哈哈。”
诸将皆笑。
舒元却不是在开玩笑，叹道：“此非戏谑，李璟为人犹豫反复，进退无据，我当时在江南可谓两头受气。江南风气如此，便是英雄也受困于朝令夕改。”
“那，朱令赟若自作主张哩？”
“他担不起干系。”
舒元道：“这便是第二则了，且问诸君，江南都城是金陵，是南昌？”
“当然是金陵喽！”
“非也，李璟要迁都，朱令赟驻湖口，便是守南昌门户眼下他的主子出奔南昌。他不得明诏，擅离汛地、兴兵接战，胜了，无功。若是败了，丧师辱国，是族诛的罪。”
“嗐！当江南的将领，这战可真他娘难打！”
舒元道：“陛下遣安守忠至独树口，在洲渚之间假立帆樯，沿江放出火筏，做出要攻江西的架势。虽是牵扯，可站在敌方湖口守军的立场，擅自到长江去打不属于他们的仗，万一失了南昌，等李璟到了，新都已失，岂能轻饶啊？”
道理是这个道理。
但打仗难免有万一，事未成之前，终究是让人不安。
萧弈才意识到，在如今这个年头，一江之隔，是真有可能把天下分割成两个国的。
人又不是天上的雁，飞来飞去。
江涛拍岸，一拍就是整整四日，仍不见一帆东来。
“报！”
“陛下，急报！”
忽地，终于有奏报来了。
萧弈有心亲自迎过去看，强自按耐，故作沉稳。
果然是周行逢的奏报，随小船加急送来。
李昉亲自拆开，轻声念了。
“臣等奉诏，以安守忠率轻舟先发，臣率主力于初九日昧爽，师出江陵，沿北岸巡船东下，十三日昧爽，师近湖口偃旗息鼓，全队疾过。但见南岸港中桅樯如林，水寨烽燧数举，竟无一舰出港，唯小艇十余远缀数里，不敢近。朱令赟名盛当世，臣观之，庸人尔！”
念到此处，李昉竟也有些忘情，把奏报里周行逢大放厥词的话，铿锵有力地念了出来。
他抬起头，笑道：“陛下，湖口过了。”
萧弈波澜不惊，淡淡道：“预料之中，不是吗？”
“如陛下所料。”
“是明远神机妙算啊。”
实则，萧弈的心弦也放松下来。
他听周行逢骂朱令赟是庸人，心中原本不认同，再一想，放在他原本的时空，朱令赟都不是个出名的将领。
君庸臣庸，再是名将之资，跟着李璟屁股后混，也是庸人。
何况他欲平天下，连赵匡胤都杀了，岂容江南再出英雄？
一念至此，再看长江，竟有种“滚滚长江东逝水，浪花滔尽英雄”的味道。
李昉还在往下念。
“师过湖口，当日至蕲阳，南岸峡口寨守吏觉异，鸣角聚众。臣即挥军过江，以斗舰撞其水栅，步卒蚁附上寨。自辰至午，破之，杀守卒八百级，生擒二百七十人！”
“好！”
众将喝彩，纷纷翘首西望。
张满屯嚷道：“这周蛮子，早些把船开过来，桥一搭，让俺也立点大功劳才好！”
余后几日，每日都有军报，顺着江水送来。
次日的军师说西路舟师已过池州。
池州守将张樛起初果然只当北面岁巡，闭门自守，发现舰船数量不对，才反应过来，急忙调集郡兵登城防守。然而，周行逢的斗舰已顺流而下，撞开城关水栅。
张樛见大势已去，弃城而逃，残余部众开城投降。
王师入池州，不戮一人。
“池州不战而下，兵不血刃，先得一州。”
舒元则道：“池州兵弱，本不当大任。铜陵往后，恐有防备了。”
果然，次日的军报上就见了血战。
“师次铜陵敌收池州溃卒，并檄芜湖上江巡船，列阵江心，岸上集马步军数千，水陆相拒。臣以楼船居前，拍竿撞其大舰，斗舰左右绕击，走舸载火，焚其后队。自午至晡，塘阵大溃。焚沉二十余艘，获船四十余艘，生擒五百余人，溺死无算。”
虽说打了胜仗，依旧让人担忧。
萧弈要的不是江面上的赢，而是尽快搭成浮桥，把大军渡过去。
李昉正色道：“陛下，铜陵距当涂已不远了。”
“嗯。”
萧弈点点头，道：“传旨吧，北岸也该准备起来，十万大军可以渡江了。”
闻言，张满屯、傥进这些陆地上的将领神色一肃，终于不再插科打诨。
他们纷纷执礼，抱拳而去，甲胄声铿锵。
又过一日。
这次，萧弈没有在行营等。
天没亮，他便率官员将领再次登了横江浦的高坡，亲自看周行逢的水师。
江面上起了大雾。
大雾自夜半涌起来，三步外不见人影，只听江水拍岸，一声一声。
立在坡顶，什么都看不到，只见雾珠沾满盔甲。
“陛下，雾这样大，周行逢的船来了也看不到，不如回营等吧？”
“不。”
萧弈道：“你等觉得，朕在大年正月，到长江来，是为了在营帐里等消息吗？”
“雾太大了。”
“雾大，正是天助王师搭桥。”
这一等，十分耗神。
直到辰时过了，终于，雾里传来了声音。
橹声、水声，混着低沉的号角，自上游而来。
“报！”
“陛下，芜湖不战而下。敌当涂雄远军判官举城降，王师已过姑孰，正全力赶赴采石！”
“好。”
萧弈淡淡应了一字，心里的乾坤定了。
只见江面雾浪朦胧。
忽地，船影破雾而出。
当先是斗舰开路，船首劈开寒波；中间楼船巍峨，如山如岳，帆樯林立；两翼走舸轻疾穿梭，列阵护翼，军纪森然。
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